Jinwoo se préparait pour une diffusion en direct au Centre Holographique.
Compte tenu du lieu, on aurait pu s'attendre à des préparatifs élaborés, mais la scène qui avait été dressée était d'une banalité déconcertante. En fait, elle l'était tellement qu'elle en devenait surprenante. On aurait dit l'installation d'autrefois, quand ils diffusaient depuis le bâtiment de l'entreprise, bien avant l'existence du Centre Holographique.
Jinwoo s'assit sur sa chaise et attendit l'heure annoncée.
« Nous avons dépassé les 120 millions de spectateurs. Les tiennent le coup. »
« Je n'avais jamais vraiment réalisé l'ampleur quand j'étais dans Arsilan Saga, mais faire une diffusion comme ça, ça donne une tout autre dimension aux chiffres. »
« Le nombre de Héros approche les 200 millions maintenant, donc.... »
On prévoyait de franchir la barre des 200 millions dans la semaine. Les Soul Link continuaient de se vendre sans jamais être en rupture de stock, mais n'importe qui ne pouvait pas devenir Héros.
Les criminels ayant commis de graves délits et ceux aux âmes souillées étaient interdits d'accès au système. On aurait pu s'attendre à une levée de boucliers, mais il n'y en eut point. Un mécanisme magique subtil avait été mis en place qui les reformait simplement en de meilleures personnes.
Le milieu interlope de la Terre craignait FS Games et le Soul Link plus que tout. Une fois devenu Héros d'Arsilan, on bénéficiait de la protection de la divinité tutélaire d'Arsilan. Les Héros eux-mêmes l'ignoraient, mais les gros bonnets du milieu l'avaient appris à leurs dépens.
Huit heures sonnèrent, et la diffusion débuta.
« Bonjour à tous. Ici Lee Jinwoo. Cela faisait un moment qu'on ne s'était pas retrouvés par le biais d'une diffusion comme celle-ci. »
- Gloire au Dieu Créateur !
- Grosse annonce qui arrive, non ?
- Pourquoi cette diffusion soudaine ? C'est la révélation de l'Épisode 6 ?
- C'est à cause des manifestations ?
Le chat défilait à toute allure. La Tour de Magie ne conservait que les messages importants pour les afficher sur l'écran holographique.
« Haha, rien de gros ne vient. Comme je l'ai dit dans l'avis, c'est juste une diffusion discussion décontractée. Ça n'a rien à voir avec les manifestations à Arsilan. »
- Mensonges ! Mensonges ! Mensonges ! Mensonges !
- Qui croit ça ?
- T'es un menteur trop lisse lol
Même si Jinwoo avait personnellement affirmé qu'il ne s'agissait que d'une diffusion discussion décontractée, les Héros refusaient de le croire.
Jinwoo esquissa un sourire en coin, puis mena ce qui était véritablement une diffusion discussion décontractée. Bien sûr, il avait aussi préparé quelques éléments en guise d'écran de fumée.
« On parle de l'Épisode 5 ? Vous avez été incroyables. Je ne m'attendais pas à ce que vous atteigniez vraiment la Fin de Régénération d'Arsilan. »
Quand Jinwoo claqua des doigts, une Fenêtre d'Information apparut.
La Fenêtre d'Information affichait le Seigneur du Désespoir, et en dessous, de nombreuses routes de fin se ramifiaient avec des flèches. La probabilité d'atteindre chaque fin y était indiquée.
C'était une analyse basée sur la situation de l'époque.
- Fin de Préservation d'Arsilan ? 65 %.
- Fin de Destruction à 21 %....
- Y a aussi une Fin de Fusion, et une Fin d'Exode.
La Fin de Régénération qu'avait obtenue Arsilan était une fin miraculeuse dont la probabilité ne pouvait même pas s'afficher en chiffre. Une ligne très fine reliée au Seigneur du Désespoir commença à briller en descendant tout en bas. Elle traversa les innombrables fins et brilla le plus intensément de toutes.
« Pour que cette lumière éclatante s'épanouisse, d'innombrables hasards et liens ont dû converger. Chacun de vos choix s'est rassemblé pour créer un énorme miracle. »
Cela, du moins, n'était pas une performance, mais une sincérité et une vérité authentiques.
Les Héros avaient grandi.
Le garçon qui semblait jeune et immature était devenu un beau jeune homme, se tenant aux côtés de Jinwoo et protégeant à nouveau Arsilan.
« En fait, j'ai lancé cette diffusion pour discuter tranquillement des suites, mais comme beaucoup d'entre vous semblent s'attendre à quelque chose, laissez-moi vous montrer quelques-unes des fins. »
Jinwoo sélectionna l'une des fins.
C'était la « Fin d'Exode ».
Une vidéo apparut sur la Fenêtre d'Information que regardaient les Héros.
Le Coin envoyé par le Seigneur du Désespoir s'abattit. Bien que le Coin qui avait percé la barrière ait été lourdement endommagé, il n'était pas complètement détruit. Il écrasa les Héros et atteignit le noyau, créant d'immenses fissures à travers tout Arsilan.
- Putain.
- La planète entière se fissure.
- Non....
De nombreux Arsilaniens et démons perdirent la vie dans le processus. Leon et les Héros unirent leurs forces pour repousser le Seigneur du Désespoir au-delà des dimensions, mais Arsilan, ayant perdu son noyau, mourait.
Les Héros utilisèrent l'Autorité qu'ils avaient gagnée grâce à Arsilan Defense pour réparer tant bien que mal le noyau. Mais même cela ne faisait que gagner du temps. L'Autorité d'Arsilan Defense s'estompa progressivement et ne put plus jamais être utilisée.
L'atmosphère d'Arsilan s'évapora, le climat devint drastiquement froid, et toute vie commença à périr.
Leon prit sa décision, le visage ravagé par l'angoisse.
Il n'y avait d'autre choix que de migrer tout le monde vers un autre champ par la Porte Dimensionnelle. Arsilan Saga se transforma en un voyage pour bâtir une nouvelle patrie après avoir perdu la leur. Cependant, le Seigneur du Désespoir, ayant récupéré son Autorité, les poursuivit sans relâche.
- C'est juste le désespoir.
- Fin triste....
- C'est littéralement un reset d'usine. Hard reset, putain
Jinwoo montra plusieurs fins.
La « Fin de Fusion » était celle où le Coin d'Érosion fusionna avec le noyau et le Seigneur du Désespoir y prit racine, déclenchant une grande guerre sans fin. La « Fin de Préservation » était celle où ils parvinrent à vaincre le Seigneur du Désespoir, mais Arsilan resta tel quel, son noyau exposé.
- Ça a l'air dingue de réalisme. Pourquoi c'est si vif ?
- On dirait que quelqu'un y est allé avec une caméra et a filmé.
- Donc c'est ça qu'ils avaient prévu.
- Ouais, C'EST le gros morceau.
L'expression dévastée de Leon, Ella versant des larmes, la fureur d'Helby, et les Arsilaniens qui souffraient.
Les images elles-mêmes étaient si vivantes qu'on aurait dit que ce monde existait vraiment. Le chat en resta même un instant silencieux.
« Merci d'avoir protégé Arsilan. Vous avez vraiment fait un travail incroyable. »
Jinwoo s'inclina.
« Bon, maintenant, passons aux événements à venir et aux détails de la mise à jour. »
- Oh !
- Les événements !
- MAINTENANT c'est le gros morceau !
- Gloire au Dieu Créateur !
- lol il a dit que c'était juste une discussion décontractée, mensonges comme d'habitude ㅋㅋ
Le chat explosa d'acclamations.
Il n'avait pas révélé le prochain épisode, mais le volume de mises à jour était massif et les événements nombreux. Jinwoo expliqua le contenu qui serait introduit à Levannas et dans les nouveaux territoires.
- Oh, y a beaucoup de contenu.
- Et ce N'EST PAS l'Épisode 6 ?
- Les événements seuls sont niveau festival ?
Pas mal de temps s'écoula pendant qu'il détaillait les mises à jour.
Jinwoo observa l'ambiance dans le chat. Il la vit se teinter d'excitation et d'anticipation.
« Bon, je vais clore cette diffusion ici..., ah ! J'allais oublier. J'ai aussi préparé des cadeaux. »
- Comment t'as encore des trucs à donner après tout ce que t'as déjà filé ?
- Gloire au Dieu Créateur !
- Il donne vraiment tout.
- Mais on s'en doutait totalement !
- ㅋㅋ évidemment non ?
Comme toujours, Jinwoo fit mine de conclure, puis les couvrit de cadeaux généreux. Même les manifestants parurent assez satisfaits pour se calmer. Cependant, il y avait encore pas mal de messages dans le chat mentionnant Love & Friendship : Heart-Pounding Sion Academy.
« C'est tout ce que j'avais préparé. Merci d'avoir regardé. »
Jinwoo prononça ses mots de clôture.
Certains Héros parurent déçus, mais l'ambiance générale était à la satisfaction.
Tout jusqu'ici n'avait été qu'un rideau, une mise en place pour le spectacle.
La vraie diffusion ne faisait que commencer.
'Bon alors....'
Juste au moment où Jinwoo s'inclinait profondément devant les Héros,
FWOOOSH !
L'espace derrière Jinwoo ondula, et une lumière dorée scintilla. Même alors, Jinwoo agit comme si de rien n'était.
- ???
- Hein ?
- Qu'est-ce qui se passe ?
- Ella-nim ?
- C'est Ella-nim !
Une lumière dorée jaillit alors qu'Ella apparaissait. Le chat partit en vrille face à l'entrée soudaine d'Ella. Jinwoo fit semblant de ne remarquer la présence d'Ella qu'à cet instant, se tournant sur le côté avec un air surpris. Le staff joua le jeu en marmonnant entre eux, ajoutant au sentiment d'immédiateté.
Ella regarda Jinwoo avec une expression urgente.
« Il s'est passé quelque chose de terrible ! »
« Qu-quoi ? »
Jinwoo jeta un coup d'œil rapide aux réactions du chat, puis se leva d'un bond avec un air de choc feint.
« J'ai découvert des Failles Dimensionnelles au plus profond d'Arsilan ! Elles s'étendent ! »
« Au plus profond.... »
« Dans la zone qui a été régénérée. »
Ella était une actrice remarquablement douée.
Jinwoo, inutile de le dire, l'était encore davantage. Ayant géré Arsilan Saga et constamment joué de l'improvisation, il possédait désormais des talents d'acteur supérieurs à quiconque sur Terre.
Jinwoo regarda la caméra.
« J'ai une intuition sur ce que ça pourrait être, mais je devrais aller vérifier moi-même. Ella-nim, voulez-vous guider le chemin ? »
« Oui, partons tout de suite ! »
« Ah, attendez une seconde. »
Jinwoo pointa la caméra du doigt.
« On est en direct. »
« Une diffusion ? Oh ! Les Héros regardent ! Bonjour tout le monde ! »
Ella sourit largement et fit un signe de la main aux Héros. Les Héros lui rendirent son salut, mais la confusion emplissait toujours le chat. Ils n'arrivaient tout simplement pas à suivre la situation.
Mais Jinwoo ne leur laissa pas le temps de réfléchir. Sur le signal de Jinwoo, Ella libéra une explosion de Puissance Sacrée, baignant les alentours d'une lumière éclatante.
À cet instant, le système holographique s'activa et transforma l'environnement. Ce fut mis en scène pour ressembler à une téléportation à travers l'espace.
Les alentours devinrent d'un noir de jais, rien n'était visible.
FLASH !
Quand Ella tendit la main, des orbes dorés de lumière s'élevèrent dans les airs et illuminèrent la zone.
Ce lieu ressemblait à une immense caverne au fond de la terre. Il avait été rendu en exploitant toute la capacité technologique du Centre Holographique, le rendant indiscernable de la réalité.
« Héros, venez avec nous. Vous faire venir physiquement ici tout de suite serait trop, mais je devrais pouvoir vous faire résider dans mon Autorité. »
Alors qu'Ella disait cela et tendait la main, un orbe de lumière apparut derrière elle, projetant sa lueur au sol. À cet instant, une Fenêtre d'Information apparut devant les Héros qui regardaient depuis Arsilan.
[Voulez-vous résider dans l'Autorité d'Ella et les rejoindre ?]
Quand les Héros acceptèrent, leur vision se troubla et ils furent transportés derrière Ella. Pour être précis, le scénario voulait que seule leur conscience ait été déplacée.
- Oh !
- C'est quoi ça ?
- C'est quel niveau de production, ça ?
- Dingue....
D'innombrables Héros se déplacèrent derrière Ella, mais comme les espaces se chevauchaient, seulement une centaine environ pouvaient se trouver au même endroit à la fois. Les corps des Héros scintillaient d'une lueur bleue, et ils ne pouvaient toucher aucun objet, comme s'ils étaient des fantômes. C'était naturellement parce que c'était un hologramme, mais cela collait parfaitement au postulat selon lequel seule leur conscience avait été invoquée.
- Excusez-moi, c'était pas censé être une discussion décontractée ?
- Un événement massif vient de démarrer sans crier gare ?
- J'arrive même pas à suivre ce qui se passe.
- Profitez juste du voyage !
La confusion régnait partout, mais l'ambiance n'était pas juste bonne, elle était explosive !
Avec un événement à grande échelle qui surgissait soudainement, l'excitation était impossible à contenir. Plutôt que de juste regarder à travers une diffusion, avancer aux côtés de Jinwoo et Ella comme s'ils étaient en véritable quête était exaltant au-delà de tout.
Les Héros ne pouvaient pas quitter la zone de lumière qu'Ella avait créée, mais ils pouvaient ressentir vivement l'atmosphère de la scène.
En avançant, un vaste espace ouvert apparut.
- C'est quoi ça ?
- Des Failles ? Mais elles sont différentes de celles du Champ Dimensionnel ?
- Y a un truc qui a l'air plus profond.
Des craquelures couraient à travers l'espace comme s'il s'était brisé en plusieurs endroits. Les failles vues dans les champs de la Porte Dimensionnelle contenaient de l'Érosion visible à l'intérieur, mais les failles devant eux scintillaient maintenant d'une lumière bleue.
« Les Failles Dimensionnelles se multiplient. »
« Oui. Le Seigneur du Désespoir était un être assez puissant pour ouvrir la Grande Faille et connecter les dimensions entre elles. On a réussi à arrêter le Coin, mais son contrecoup a brisé le Mur Dimensionnel d'Arsilan, et maintenant de multiples dimensions se sont connectées à Arsilan. »
Ella expliqua.
Le Seigneur du Désespoir était l'être même qui avait créé les Grandes Failles à travers les divers champs. Et ce même Seigneur du Désespoir avait déversé une immense Autorité pour forger le Coin et attaquer Arsilan. Ils avaient réussi à le repousser, mais le Mur Dimensionnel qui enveloppait Arsilan s'était effondré.
C'était du moins le scénario.
« Vous le saviez déjà ? »
Quand Jinwoo ne parut pas particulièrement surpris, Ella inclina la tête et demanda, réagissant à son calme.
« Oui, Ella-nim. C'est d'ailleurs pour ça que j'ai mené le test. »
Jinwoo acquiesça en répondant, puis porta son regard sur les Héros.
« Vu la situation, je n'ai pas d'autre choix que de jouer cartes sur table. Je vais vous dire la vérité. Les différentes fins que je vous ai montrées aujourd'hui étaient en fait des images observées depuis des Mondes Parallèles. Je les ai observées à travers la Porte Dimensionnelle. »
- Ah, c'est donc le lore ?
- Super prod' !
- Soudainement nous fourrer la pilule bleue dans la gorge.
La pilule rouge et la pilule bleue viennent du film Matrix.
Si la pilule rouge était celle qui révélait la vérité du monde, la pilule bleue était le concept inverse. Jinwoo était en train de faire avaler la pilule bleue aux Héros à la pelle.
« Cette plus grande Faille Dimensionnelle est sous observation des cieux également. Quand on a examiné ce qu'il y avait à l'intérieur, on a découvert une dimension unique qui s'était détachée des Mondes Parallèles. C'était la dimension même où on a envoyé les Héros pour le test. »
- L'Académie Sion ?
- Ah ! Donc les 3 000 Héros étaient....
- C'était comme une équipe de reconnaissance.
Les Héros commencèrent à accepter naturellement le nouveau lore.
« Oui, pas des cobayes mais une équipe de reconnaissance, comme le scèn..., euh, pardon. On dirait que le choc de tout révéler d'un coup m'a déstabilisé. »
- J'ai rien entendu ! Refais la réplique !
- C'est pas un scénario ! C'est la vérité ! Restez immergés !
- Le Dieu Créateur a l'air de casser son personnage. Concentrez-vous, s'il vous plaît !
Les Héros réagirent fortement au lapsus volontaire de Jinwoo. Ces petits détails pour calibrer l'immersion étaient importants.
Les Héros furent ravis de l'air décontenancé de Jinwoo. Voir l'homme qui présentait toujours une image impeccable faire une erreur parut rafraîchissamment nouveau.
Ella regarda Jinwoo avec une expression de grande surprise.
« Je pensais que c'était un espace virtuel que vous aviez créé, mais c'était un lieu qui existe réellement. »
« C-c'est exact. »
Jinwoo recomposa son visage et s'approcha de la plus grande Faille Dimensionnelle.
« Vous pourrez voir d'innombrables mondes fracturés. Des fragments brisés de Mondes Parallèles... ces fragments sont connectés à Arsilan et maintenus par lui. Se scindant sans fin. On dirait un monde que le Seigneur du Désespoir a brisé et mis en pièces. »
Les Héros savaient pertinemment que tout cela était de la mise en scène et du lore. Mais présenté ainsi, cela les happait si complètement que cela en devenait presque réel. Les plus heureux étaient les 3 000 Héros qui avaient participé au test.
Ce n'est pas un jeu.
C'est une partie d'Arsilan Saga. Ce qui veut dire que c'est une troisième vie !
- Miel... ! Miel était réel !
- Senpai..., sanglots !
- Envoyez-nous ! Envoyez-nous là-bas tout de suite !
Jinwoo baissa la tête devant les Héros.
« Je m'excuse de l'avoir déguisé en jeu. C'était un dispositif pour vous aider à vous immerger confortablement. On l'a tenté parce que c'était quelque chose sur quoi on pouvait intervenir depuis Arsilan. Comme c'était un monde déstabilisé en fragments, on a pu y injecter de force diverses informations. »
- Super lore..., non, prod', non, vérité !
- Frissons.
Puisque le lore avait été ajouté à la volée, il ne coulait pas parfaitement, mais il restait assez convaincant. Jinwoo pénétra dans la Faille Dimensionnelle avec Ella. Les Héros suivirent naturellement.
L'Académie Sion et la ville s'étalaient sous eux.
Au-delà de la ville, Alusion était visible, mais elle était coupée comme piégée derrière une vitre. Et au-delà, il n'y avait rien que l'espace noir et vide.
Le paysage paisible n'existait plus. Le monde s'effondrait.
« C'est l'Académie Sion dans trois ans. La chronologie appartenant à ce Monde Fragmenté s'arrête ici. »
Les innombrables personnes dans la ville se figèrent sur place et virent au monochrome. Il en alla de même pour les étudiants de l'Académie Sion. Ils ne bougeaient plus du tout, comme complètement gelés.
Le monde avait pris fin.
- Non....
- Quelle situation sans espoir.
- Laissez pas ça arriver !
Ella sombrer dans la peine.
Elle regarda les Héros et joignit les mains comme en prière, formant de la lumière entre elles.
« Cet endroit faisait autrefois partie d'Arsilan aussi. Si vous, les Héros, pouvez y apporter votre lumière, alors peut-être... un miracle pourra se produire. »
- On peut les sauver !
- Putain ouais, c'est ça être un Héros !
- AHHH ! Envoyez-nous là-bas tout de suite !
Aux mots d'Ella, les Héros virent l'espoir.
Jinwoo recula hors de la Faille Dimensionnelle. À cet instant, d'innombrables failles commencèrent à apparaître, dominant l'espace.
« Mondes Parallèles, Mondes Fragmentés, et dimensions inconnues dont nous ne pouvons même pas identifier la vraie nature. Même notre technologie ne peut pas les analyser facilement. C'est pour cela que nous souhaitons solliciter l'aide de la Terre. »
L'aide de la Terre ?
Les Héros n'avaient aucune idée de ce qu'il voulait dire.
« Nous recrutons diverses entreprises pour explorer ces dimensions ensemble. Consultez Arsilan Worlds. »
- Exploration de dimensions ? Recrutement d'entreprises ?
- Hein ?
- Je pige pas ?
- Une annonce vient d'être publiée sur Arsilan Worlds.
Les Héros consultèrent Arsilan Worlds.
C'était une annonce recrutant des Second Parties pour FS Games.
En devenant une Second Party, les entreprises pouvaient recevoir un soutien technique de FS Games et produire des jeux de réalité virtuelle à desservir au sein d'Arsilan Saga !
- Dingue....
- Waouh ! Donc c'est comme ça qu'ils ouvrent les vannes.
- Gloire au Dieu Créateur !
- Le Dieu Créateur qui relance toute l'industrie du jeu vidéo....
- Donc C'EST pour ça qu'il a dit d'innombrables dimensions, dimensions inconnues.
- Waouh ! Avec ce scénario, n'importe quel type de dimension pourrait apparaître et ce ne serait pas bizarre.
Au moment où l'annonce tomba, d'innombrables studios de jeux qui étaient dans le creux de la vague entrèrent en frénésie.
Trois ans depuis la révélation d'Arsilan Saga.
Les jeux sur toutes les plateformes, PC, console et mobile, étaient en déclin constant. Ils parvenaient à gratter quelques revenus sur la plateforme de jeux Arsilan Worlds, mais l'avenir semblait sombre. Les prévisions estimaient que 70 % des entreprises de jeux disparaîtraient dans les deux ans.
Mais maintenant, en devenant une Second Party, elles pouvaient rejoindre Arsilan Saga. Les cours des actions des studios de jeux qui plongeaient vers le fond remontèrent en flèche !
« C'était censé être une discussion décontractée, mais un incident inattendu m'a conduit à révéler de lourdes vérités. »
Jinwoo laissa échapper un rictus avant de corriger prestement son expression.
- Sans-gêne.
- Ton jeu d'acteur est un peu approximatif sur les bords.
- Laisse faire ! Si le Dieu Créateur le dit, c'est que c'est comme ça !
- Est-ce que ça compte comme faisant partie d'un Épisode ?
Après avoir lu le chat, Jinwoo marqua un instant de silence avant de regarder les Héros.
« Cela ne sera pas inclus dans les Épisodes principaux. Quant au titre.... »
Il avait déjà un titre en tête.
« Arsilan Saga Épisode Side Story. »
Arsilan Saga Épisode Side Story fut révélé pour la toute première fois !
Le Side Story 1 était l'au-delà que les Héros atteignaient après la mort, donc techniquement le titre correct aurait été Side Story 2, mais il ne s'embarrassa pas de cette distinction.
Chacune de ces innombrables failles deviendrait une dimension construite dans le cadre d'Arsilan Saga Épisode Side Story.
Tout comme l'Érosion avait traversé depuis d'autres dimensions, nos Héros vivraient également diverses dimensions à travers des jeux. Et ils deviendraient encore plus forts.
« Une fois que la dimension de l'Académie Sion aura été un peu plus stabilisée, j'autoriserai la bêta ouverte..., euh, l'entrée d'essai. »
Le gros morceau était arrivé.
Et ce n'était pas juste gros.
Une bombe nucléaire qui allait secouer la Terre entière venait d'être larguée !