L'après-vague d'insectes d'Érosion fut bien plus dévastateur que ne l'avait prévu Jinwoo. Les Héros et les Arsilaniens, habitués à de telles épreuves après d'innombrables calamités, se reprirent rapidement et mirent en place des contre-mesures face à la vague d'insectes d'Érosion. Mais les démons de Levannas ne purent en faire autant.
Ils avaient été heureux.
Infiniment heureux.
La joie qu'ils ressentirent lorsqu'une petite Pierre Magique fut purifiée et apparut devant eux dépassait les mots. Cela suffit aux démons, qui ne s'étaient jamais affrontés qu'entre eux, pour réprimer leurs instincts et construire ensemble un immense entrepôt.
« Urgh, urghhhhh ! »
« GRAAAAAH ! »
Un ressentiment intense parcourut leurs corps entiers.
Une rage contenue depuis plus de mille ans explosa d'un coup, réveillant les démons. Jusqu'alors, ils avaient été trop occupés à lutter pour survivre et possédaient si peu qu'ils n'avaient guère réalisé qu'on leur avait volé quelque chose. Mais plus maintenant.
Ce niveau de réaction n'était pas ce que Jinwoo avait envisagé, mais peu importait, les démons canalisèrent leur colère farouche comme carburant et se plongèrent encore plus profondément dans Arsilan Defense. Bien sûr, c'était aussi simplement très amusant.
Les vagues d'insectes d'Érosion se produisaient périodiquement, et tous s'adaptèrent, imaginant des contre-mesures. Ils construisirent d'immenses îles dans les airs et y installèrent des tourelles et diverses structures magiques. De loin, on aurait dit qu'Arsilan s'était doté d'un anneau comme Saturne.
Des mines combinant Pierres Magiques et cercles magiques furent également déployées.
Tout ce qui les touchait était instantanément pulvérisé.
Dès la mise en œuvre du Moteur de Mana, toutes sortes d'inventions créatives commencèrent à émerger. Grâce aux plans partagés sur Arsilan Worlds, un nombre énorme de créations apparut à une vitesse vertigineuse.
Après le Moteur de Mana, le Cercle d'Invocation d'Invocation fut introduit.
Désormais, les Invocations prenaient en charge toutes les constructions à grande échelle. Leurs silhouettes majestueuses se mouvant librement dans l'espace étaient incroyablement rassurantes.
Jinwoo se déplaça vers l'espace où la Barrière d'Arsilan avait été déployée.
« Impressionnant. »
La ligne de défense construite dans l'espace était magnifique.
L'imagination et la créativité d'Arsilan, combinées à la ténacité apparemment sans limite de Levannas, s'imbriquèrent parfaitement et produisirent une synergie considérable.
Titre : À ce stade, un robot géant ne serait-il pas possible ?
On a déjà des tourelles super-massives et des vaisseaux qui peuvent plus ou moins se déplacer, alors pourquoi ne pourrait-on pas construire un robot géant ?
Ne me dites pas que c'est impraticable.
C'est exactement ce qui en fait un rêve.
Anonyme1 : Vous pourriez en construire un, mais il ne servirait probablement à rien.
└Mécano(OP) : C'est exactement ce qui en vaut la peine.
Anonyme2 : Il faudrait des alliages, ce serait dur. Mais j'ai quand même envie d'essayer.
└Mécano(OP) : Imaginez juste un robot géant éclatant des insectes d'Érosion. Je partagerai le design que j'ai fait.
Grâce aux Outils d'Artisanat, il était possible de créer des alliages ou de modifier les propriétés des matériaux. Comme l'Ingénierie Magitech pouvait également être pleinement implémentée, toutes sortes de créations extravagantes commencèrent à apparaître.
« Ohhh ! Il bouge ! »
« Putain ouais ! C'est ça ! »
« Aller, allons-y ! »
Une statue colossale d'Ella, du genre qu'on peut voir au Grand Temple, apparut.
Seul le buste était achevé, et il était ancré au sommet d'une île flottante. Lorsqu'une manette grossièrement fabriquée fut actionnée, la statue d'Ella se mit à bouger raide.
Un vent violent souffla depuis l'île, la propulsant vers un étendu de Fragment de Terre incrusté de ressources. Quand un Héros appuya sur le bouton, la statue d'Ella trembla violemment avant de lever le poing.
[Poing de la Déesse !]
BOUM !
De la magie explosive avait été infusée dans le poing, et le Fragment de Terre qu'il frappa explosa, laissant un cratère profond. Ils s'étaient même donnés la peine de diffuser la voix d'Ella.
Des navires miniers et des vaisseaux de guerre sous forme de dirigeables apparurent également.
Les construire était bien plus facile qu'à Arsilan ou Levannas. L'Épée Sacrée, la Tour de Magie, le Pouvoir Sacré et le mana de Jinwoo, la puissance de calcul d'Helby et l'Autorité d'Ella étaient tous concentrés dans Arsilan Defense.
Grâce à l'artisanat et à la duplication, ils étaient produits en série rapidement.
Les technologies de Levannas et d'Arsilan fusionnèrent naturellement, et le résultat entraîna une avancée technologique révolutionnaire.
« Pas mal. »
Les résultats furent bien meilleurs que ce qu'avait espéré Jinwoo.
S'ils parvenaient à surpasser le Seigneur du Désespoir, Arsilan entrerait dans un âge d'or éclatant sans précédent. Les technologies fusionnées et créées dans Arsilan Defense feraient assurément progresser leur civilisation de plusieurs étapes.
Jinwoo resta là un moment, vérifiant continuellement la progression de la Quête Principale.
L'espace qui avait été rongé jusqu'à exposer le noyau avait été comblé, comme si un chemin avait été relié. Le noyau était encore visible, mais au moins l'endroit ne semblait plus désolé.
Jinwoo leva les yeux vers le Seigneur du Désespoir. Des mouvements sinueux étaient visibles à l'intérieur du massif œil. La créature déversait toute sa force pour déchirer le Sceau.
Un message arriva de Tiris.
Tiris : La réplication de Levannas est terminée.
Levannas avait été répliqué sur le sol d'Arsilan.
Ce n'était pas une copie exacte puisque chaque ville et village ne pouvait être dupliqué, mais ce serait bien mieux que des abris temporaires. Jinwoo voulait offrir aux démons le sentiment de s'installer quelque part de neuf, plutôt que de fuir le désespoir.
Tiris : Le taux d'achèvement de la Quête Principale d'Arsilan Defense a également dépassé 90 %.
Jinwoo souffla de soulagement.
Il semblait qu'ils parviendraient à activer le Cercle de Magie Sacrée avant que le Sceau ne se brise.
Jinwoo se rendit dans la chambre de Belzerad.
La chambre de Belzerad avait complètement changé. Une grande table avait été dressée, et des chevaliers d'élite et des officiers d'état-major y étaient assis.
Tous fixaient leurs Dispositifs, jouant à Arsilan Defense.
« J'ai découvert des Larmes de la Terre ! »
« Bien joué. Comme on s'y attend du Commandant des Chevaliers. »
« Monsieur ! »
Le Commandant des Chevaliers se leva de son siège et salua.
Le Premier Ministre, qui semblait d'un âge avancé, ajusta ses lunettes du bout des doigts.
« Ho ho, les Larmes de la Terre se vendent cher aux Héros. Permettez-moi de gérer les négociations. »
« Premier Ministre Markan, je compte sur vous. Cela sera d'une grande aide quand le peuple de Levannas s'installera à Arsilan. »
« J'obtiendrai le meilleur résultat possible. »
Le Premier Ministre Markan, qui avait géré Levannas sous Belzerad pendant de longues années, manipula son Dispositif et s'approcha d'un endroit où des gens s'étaient rassemblés.
C'était une zone où le commerce battait son plein. Il y avait une maison de vente aux enchères que les Héros avaient construite eux-mêmes, et plusieurs boutiques avaient également été établies.
Jinwoo observa la scène un instant.
Markan fit une entrée grandiose et actionna son Dispositif pour danser. Une fois tous les regards sur lui, il tapa immédiatement dans le chat.
Markan : Objet Ultra Rare★※Larmes de la Terre※★WTS WTS WTS WTS WTS....
Le message de Markan attira l'attention des Héros. Ils se ruèrent autour de lui.
[WTB Larmes de la Terre. Combien ?]
Markan : Faites une offre d'abord
[Je peux l'échanger contre une Pierre Magique de rang A ?]
Markan : Non. Pierre Magique de rang A + plus de $$$
[C'est pas bien trop cher ?]
Markan : Alors dégage.
Markan était un marchand chevronné.
Il le mit même aux enchères sur-le-champ et le vendit bien au-dessus du prix du marché. Quand Markan fit un retour triomphal au château que Belzerad avait construit, les chevaliers et l'état-major actionnèrent leurs boutons pour applaudir.
« Ohhh ! »
« Levannas va être encore plus riche ! »
« Putain ouais ! Vive Levannas ! »
Tous avaient l'air de passer le moment de leur vie.
Leur immersion était pleinement justifiée. Tout ce qu'on obtenait dans Arsilan Defense pouvait réellement être emporté.
« Urgence ! »
« Vague d'insectes d'Érosion de niveau 7 ! »
Tant qu'ils pouvaient survivre aux vagues d'insectes d'Érosion, c'est-à-dire.
Belzerad était le plus grand Roi Démon de tous les temps.
« Restez calmes ! Si nous défendons comme nous l'avons répété, nous pouvons tout protéger. »
Jinwoo ne dit mot et attendit que la vague d'insectes d'Érosion se termine. Sous le commandement de Belzerad, ils parvinrent à endurer la vague sans incident.
Des acclamations se firent entendre depuis l'extérieur du palais également.
Les démons étaient aux anges.
Jinwoo laissa échapper un petit rire et s'approcha de Belzerad.
Ce n'est qu'alors que Belzerad remarqua l'arrivée de Jinwoo.
« Pas mal du tout. »
« Ho ho, je ne suis pas encore mort, tu sais. »
Belzerad se leva de son siège et marcha aux côtés de Jinwoo.
Ils contemplèrent Levannas ensemble depuis le point le plus haut du palais. Les répercussions de l'affaiblissement du Sceau atteignaient Levannas également. Le bouclier de la Barrière Protectrice s'était affaibli, et à présent toute la terre était si contaminée que les cultures ne poussaient plus.
Le ciel était perpétuellement couvert.
D'omineux nuages noirs ondulaient désagréablement, mais aucune pluie ne tombait. La situation était encore gérable pour l'instant, mais elle finirait par devenir assez grave pour affecter les corps des démons.
Belzerad ne put détacher son regard de la terre de Levannas pendant longtemps. Puis il poussa un profond soupir et ferma les yeux. Jinwoo attendit qu'il rassemble ses pensées.
« Je voulais quitter cet endroit depuis longtemps. Je voulais montrer à mon peuple bien-aimé les beaux paysages de leur patrie. »
Belzerad se remémora le Monde Démon.
Le Monde Démon avait été beau. Même Ella en avait été si séduite qu'elle y était restée un moment. Il lui manquait la lumière rayonnante d'Arsilan, mais à la place, toutes sortes d'émotions vives débordaient.
Esprit farouche, rivalité, volonté de combat, et amour.
Le spectacle des démons vivant leur vie avec une telle passion avait été si beau.
« Au moment où nous sommes arrivés ici, j'ai cru que nous avions tout perdu. Les instincts des démons avaient disparu, et nous étions trop occupés à essayer de ne pas chavirer, comme un petit bateau balloté par les vagues. »
Belzerad avait gagné l'amour, mais les démons n'avaient fait que perdre. Il ouvrit les yeux et regarda Jinwoo.
« Mais... ce que je croyais perdu n'était que ma propre erreur. Je suis content d'avoir pu voir la vraie nature de mon peuple. C'est tout grâce à vous. »
Ce n'avait pas été perdu. Ils avaient simplement oublié.
Enfin, Belzerad put aimer cette terre imprégnée de souffrance.
Son expression devint apaisée.
Parce qu'il était parvenu à l'aimer, il sut quand il était temps de la laisser partir. Belzerad comprit pourquoi Jinwoo était venu.
« Le moment de quitter cet endroit est venu, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
Belzerad resta silencieux un instant, puis acquiesça.
« Adieu, Levannas. Merci pour tout. »
Levannas avait bien résisté.
Belzerad fit ses adieux à Levannas.
« Dieu d'Arsilan et des Héros. Il y a quelque chose qui me intrigue. »
« Vas-y. »
« Arsilan est un endroit amusant, n'est-ce pas ? »
Jinwoo sourit faiblement et acquiesça.
« Bien sûr. Vous allez probablement être soufflé. »
« Ha ha ha ! J'ai hâte. Il y a beaucoup de jeux ? »
« Ouais. Chaque année, des douzaines de nouveaux jeux sortent. »
« Ohhh ! »
Jinwoo passa un moment à discuter jeux avec Belzerad. Ce fut un après-midi paisible où il semblait que rien ne pouvait mal tourner.
* * *
Au moment où la Quête Principale d'Arsilan Defense était presque terminée, un ordre d'évacuation fut émis à Levannas. C'était un décret royal que chaque personne devait suivre.
Toutes les forces de Levannas arrêtèrent ce qu'elles faisaient et se préparèrent à évacuer. Le garçon qui vivait dans la chambre sous les toits, Taru, décolla délicatement une affiche du mur et la mit dans son sac.
« Tout est prêt ! »
Quand Taru, le sac sur l'épaule, s'approcha de sa mère, elle lui caressa les cheveux. Sona, la petite sœur de Taru qui avait recouvré la santé, rayonna et s'accrocha à Taru.
Il y avait eu beaucoup de miracles.
Taru baissa les yeux sur son collier de Pierre Magique.
« Les Héros arrivent bientôt. Tu pourras probablement tous les voir autant que tu veux. »
C'était exactement comme l'avait dit le garçon qui avait sauvé Sona et sa mère.
La Sera de Levannas était apparue.
Après cela, de nombreux Héros arrivèrent à Levannas et sauvèrent des gens. Taru et Sona prirent les mains de leur mère et sortirent.
Des dirigeables royaux remplissaient le ciel, et des véhicules encombraient les abords. Toutes les ressources de Levannas avaient été mobilisées pour l'évacuation.
Les yeux de Taru brillèrent en regardant sa mère.
« Maman, où on va ? »
« Je me demande. »
La mère de Taru inclina la tête.
Sona sourit largement et tira les mains de sa mère et de Taru.
« On va dans le monde où vivent les fées ! »
Face aux mots innocents de Sona, leur mère sourit doucement et serra Sona dans ses bras. Le peuple de Levannas monta tous dans les dirigeables et les véhicules de manière ordonnée.
Sera et les Magical Girls apparurent et veillèrent à ce que rien ne se passe mal.
Un soldat s'approcha de la mère de Taru.
Quand elle montra son Dispositif, il le vérifia immédiatement.
« Charin plus deux, identité confirmée. »
« Excusez-moi, où évacuons-nous ? »
« Hein ? Vous n'avez pas été informée ? »
Le soldat sourit en regardant la mère de Taru, Charin.
« Tout le peuple de Levannas va à Arsilan. »
« Arsilan ? »
Le soldat acquiesça.
« Je n'y suis jamais allé moi-même, mais les chevaliers partis en avant-disent que c'est un endroit incroyablement beau. »
« Il y a des fées aussi ? »
À la question de Sona, l'expression du soldat se troubla.
« Ha ha, je ne sais pas pour ça. »
« Aww.... »
Quand Sona parut déçue, le soldat éclata de rire, sortit un bonbon de sa poche et le lui donna. Quand Sona fit un petit salut poli, le soldat rit de bon cœur.
« Votre Dispositif devrait afficher où vous logerez, alors gardez-le sur vous. »
« Oui, merci. »
Charin souleva Taru et Sona et monta dans un dirigeable. Sa force surpassait même celle d'un Bestial. C'était un changement survenu après la vague d'insectes d'Érosion de niveau 1.
De multiples portes avaient été construites à travers Levannas, mais tous croyaient qu'elles n'étaient que des statues. Charin voyagea en dirigeable jusqu'au devant du palais, puis suivit l'escorte des soldats pour se tenir devant l'une des portes.
Des figures en robe se tenaient devant la porte. Quand elles tendirent les mains, la lumière jaillit et la porte s'ouvrit. Alors qu'un espace scintillant devint visible à l'intérieur, les démons avalèrent leur salive.
« Arsilan.... »
Quel genre d'endroit serait-ce ?
Pourraient-ils vivre en paix ?
Charin serra fort Taru et Sona. Elle espérait désespérément que ce serait un endroit où son fils et sa fille pourraient courir et jouer sans le moindre souci.
Tous commencèrent à entrer dans la porte.
« Allons-y ! »
« Maman ! Allez ! »
Taru et Sona se dégagèrent de ses bras et tirèrent Charin par les mains.
Ils franchirent la porte.
La première chose qu'elle ressentit en passant au travers fut une lumière chaude.
Une lumière qui enveloppait doucement tout son corps apaisa Charin. Puis une brise douce effleura ses joues.
Charin ouvrit les yeux.
« Ah.... »
Devant elle s'étendait une prairie verte à couper le souffle, comme elle n'en avait jamais vu à Levannas.
Le ciel était limpide comme si de la peinture y avait été dissoute, et les nuages étaient d'un blanc pur, sacré.
C'était un environnement qu'elle n'avait jamais connu.
Et pourtant, pour une raison quelconque, elle fut submergée par la sensation d'être revenue à la maison.
Charin tendit la main.
Une brise chaude s'infiltra entre ses doigts. Les herbes bruissaient les unes contre les autres, créant un son agréable.
Elle eut l'impression qu'Arsilan l'accueillait. Comme si sa mère était venue la saluer après une longue absence.
Ce n'était pas seulement Charin. Tous les démons autour d'elle restaient plantés là, l'air hagard. Les chevaliers, les soldats, tous pareils.
« Maman ! C'est une fée ! »
Sona, entourée de minuscules fées pas plus grandes qu'une paume, fit signe à Charin.
« Waouhhh ! »
d'immenses dragons fendaient le ciel, observant les démons d'en haut. Quand Taru et les enfants démons firent signe, les dragons lancèrent un souffle vers le ciel puis disparurent au loin.
Ils étaient rentrés chez eux.
C'était leur patrie.
Chaque démon le ressentait.
« Cela dit.... »
« Faut quand même faire ce qu'on a à faire. »
Les démons sortirent leurs Dispositifs de leurs poches et se connectèrent à Arsilan Defense.
Charin, qui s'était perdue dans l'émotion du moment, fit de même.
Arsilan Defense possédait aussi une version tous âges pour les jeunes enfants. Taru et Sona purent se connecter via leurs Dispositifs également.
FLASH !
Des chevaliers de l'Empire de Sillion arrivèrent par transfert spatial en renfort.
Les démons devaient être dans un état de confusion.
Ils devaient être consumés par le chagrin.
Les chevaliers pensaient as much et étaient venus pour rassurer les démons.
« Hein ? »
« Quoi ? »
Les chevaliers ne purent pas placer un seul mot.
Parce que jusqu'au dernier, les démons étaient assis en train de jouer à Arsilan Defense.
Attendez, ils viennent pas de quitter leur patrie ?
C'est normal ça ?
Ce furent les chevaliers de l'Empire de Sillion qui finirent confus !
« Maman, donne-moi du minerai d'or. »
« J'en ai que 76. Mine-le toi-même. »
« Alors je vais juste te voler le tien. »
« Pose-le tant que je demande gentiment. »
Taru cliqua de la langue face au ton glacial de Charin.
Ce n'était pas seulement Taru et Charin. Tous les démons étaient impitoyables entre eux quand il s'agissait du jeu.
Ils traçaient une ligne nette entre affaires et vie privée, ou plutôt, entre jeu et vie privée.
« Héhéhé ! Tout est à moi ! »
Sona riait aux éclats en minant des ressources sans retenue.
Des êtres si obsédés par le jeu que même les Héros ne pouvaient pas les gérer.
Une race qui jouait comme des damnés.
La légende des démons, qui allaient devenir connus sous le nom de « Démons du Jeu », allait commencer à Arsilan.