Urgence !
C'était grave !
Quiconque y jetait un œil voyait une situation désespérée. Le Seigneur du Désespoir, bien plus grand que la lune, avait dévoilé son œil immense et toisait Arsilan. Simplement le regarder en face corrompait l'esprit, l'inondant de désespoir et de terreur. Bien sûr, la Lumière de l'Épée Sacrée protégeait chaque être d'Arsilan, il n'y avait donc pas de vrai dommage, mais la pression écrasante restait là.
Jour et nuit, lever les yeux révélait un regard empli de fureur, d'une netteté impossiblement vive.
Pourtant, pas un seul Héros ni Arsilien ne sombra dans le désespoir ni ne trembla de peur. Au contraire, ils affermirent leur résolution, trouvant même de la joie à l'idée même de pouvoir affronter le Seigneur du Désespoir.
Ils avaient enduré la Grande Guerre et la crise de la Grande Faille. Une simple planète qui les toisait ne suffisait pas à effrayer Arsilan.
« Comme c'est paisible. »
Jinwoo observait le Seigneur du Désespoir depuis Alusion, puis se tourna pour examiner les environs.
Le paysage d'Arsilan était le même que toujours.
Rien n'avait changé par rapport à l'habitude. Les Héros discutaient, le sourire aux lèvres, et les Arsiliennes s'occupaient d'eux comme d'ordinaire.
« J'aimerais tester le nouveau Moteur de Mana, mais.... »
« Héros, tu veux aller à la grande porte du Champ de Séoul ? C'est spacieux à l'intérieur, ce devrait être parfait pour tester. »
« Ah, j'avais oublié cet endroit ! Allons-y, vite. »
« Mais pourquoi l'as-tu fait si grand ? »
L'Héros afficha un grand sourire et pointa le ciel.
« Je me disais qu'en atteignant la vitesse de libération avec le Moteur de Mana, peut-être que je pourrais aller là-haut. »
« Hum, tu pourrais juste marcher jusqu'à Levannas, ceci dit.... »
« Ah, c'est vrai. Mais, tu sais, les trucs inutiles, c'est toujours les plus marrants. »
« Pas faux. Ça a l'air d'être un bon délire. »
L'Arsilien acquiesça à la proposition de l'Héros.
« Une fois fini, je t'emmènerai faire un tour. »
« Non merci, je passe. »
L'Arsilien refusa net l'offre de l'Héros.
Dans les ateliers d'Alusion, on améliorait la technologie de Levannas et on produisait toutes sortes de créations. Le progrès technologique avançait à un rythme qui changeait chaque jour.
Jinwoo se rendit à Levannas.
Il y avait eu du chaos à Levannas, mais Belzerad était intervenu et avait stabilisé la situation rapidement. Comme Levannas tournait le dos à Arsilan, le changement n'était pas visible, mais périodiquement, une vibration et un son rappelant un battement de cœur s'élevaient du sol.
L'intervalle entre ces pulsations avait d'abord été d'une fois par jour, mais il raccourcissait progressivement.
Jinwoo convoqua une réunion au quartier général.
Tous les dirigeants d'Arsilan et de Levannas s'étaient réunis. Serazade, qui sortait d'une séance de dédicaces, et son staff étaient aussi présents. Tiris projeta une image de Levannas sur la Fenêtre d'Information.
Belzerad et le staff voyaient la face cachée de Levannas pour la première fois ici. La vue de cet œil hideux leur coupa le souffle.
Tiris continua son rapport calmement.
« Voici les résultats de notre simulation de ce qui se passera quand le sceau se brisera. »
Elle afficha les résultats de simulation produits par la Tour de Magie.
L'œil s'entrouvrit, et l'onde de choc propagea des fissures sur toute la surface de Levannas. Avant même que la lave ne puisse jaillir, le monde se brisa comme un œuf qu'on casse. Les terres qui avaient été Levannas devinrent d'immenses débris qui pleuvirent sur Arsilan.
« Hum.... »
« Une situation vraiment désespérée. »
Belzerad laissa échapper un grognement, et l'expression de Serazade se durcit.
Les fragments de ce qui avait été Levannas devinrent des armes cinétiques, s'abattant directement sur Arsilan. Le bel Arsilan fut englouti dans un océan de feu, et au-delà, son noyau fut complètement anéanti, entraînant l'effondrement de la planète tout entière.
La simple rupture du sceau suffisait à détruire Levannas et Arsilan.
Belzerad regarda Jinwoo.
« Et si on déployait une barrière à grande échelle ou de la magie défensive ? »
« Sans préparation préalable, ériger une barrière assez forte pour bloquer quelque chose d'aussi massif est impossible. Surtout avec autant de zones vulnérables exposées. »
Les zones exposées étaient bien trop vastes.
En plus de ça, sans l'infrastructure pour soutenir une barrière de cette envergure, elle aurait peu d'effet. Même en y mettant toute leur puissance, ce serait comme essayer d'arrêter une lame volante avec une feuille de papier.
« Si on commence les travaux maintenant.... »
Pourraient-ils finir à temps avant que le sceau ne cède ?
Même si Jinwoo, Helby et Ella y mettaient tout leur cœur, cela prendrait beaucoup de temps. Et même s'ils parvenaient miraculeusement à terminer dans les délais, cela ne protégerait que contre l'onde de choc initiale. Le Seigneur du Désespoir qui émergerait ensuite était le vrai problème.
La réunion dura longtemps, mais ils n'avaient toujours pas trouvé de solution claire.
« Le dernier recours serait.... »
Évacuer les démons de Levannas vers Arsilan, puis envoyer Levannas et le Seigneur du Désespoir lui-même dans une autre dimension. En consumant toute sa puissance divine et son énergie d'âme, il pourrait peut-être atteindre au-delà de l'Abîme.
Le résultat serait horrible.
Une souffrance pire que la chute en enfer l'attendait, mais Jinwoo avait toujours été prêt. S'il confiait la Porte de l'Âme à Ella, Arsilan Saga pourrait peut-être continuer d'une façon ou d'une autre.
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Jinwoo se raidit.
Devenir un dieu avait peut-être été pour cet instant précis.
S'il n'était pas devenu un dieu, il n'aurait même pas pu l'envisager. Jinwoo sourit légèrement et regarda tout le monde.
« Je m'en occupe, d'une façon ou d'une autre. »
Jinwoo avait toujours trouvé un moyen, d'une façon ou d'une autre. Cette fois irait bien aussi. Le grand Archimage trouvait toujours une solution. Mais Ella et Helby sentirent dans les yeux de Jinwoo une résolution différente de sa détermination habituelle.
Helby secoua la tête.
« Tu n'as pas à tout porter seul. »
Helby croisa le regard de Jinwoo.
Ses yeux, scintillants de lumière stellaire, semblaient percer jusqu'à ses véritables intentions. Ella ressentait la même chose. Elle avait déjà deviné ce que Jinwoo comptait faire.
« Je suis l'aînée dans ce domaine, et je peux te dire que c'est une mauvaise idée. »
Elle s'était sacrifiée pour Arsilan. Ce avait été une longue période faite de rien d'autre que de douleur, mais au moins elle avait eu l'espoir de revenir un jour. Mais ce que Jinwoo prévoyait, il n'y avait pas un tel espoir.
Jinwoo s'apprêtait à clore la réunion.
Tia, qui écoutait en silence, leva la main.
« Et si on laissait faire les Héros ? »
« Les Héros ? »
« Oui. Il y a plus de cent millions de Héros, et des milliards de Héros potentiels sur Terre. »
Tia leva les deux mains et posa le bout de ses doigts sur ses tempes, comme pour capter un signal télépathique.
« Intelligence Collective ! »
Aux mots de Tia, Tiris acquiesça en signe d'accord.
« Arsilan Saga est une histoire forgée par tous ensemble, donc Maître n'a pas à porter la responsabilité seul. »
Tiris débordait de la résolution de suivre Jinwoo jusqu'au bout.
Helby sourit doucement et prit la parole.
« Le Seigneur du Désespoir n'est que l'une des Érosions qui ont dévoré Arsilan. Tu es le plus grand atout d'Arsilan. Si on te perd, comment on est censés combattre ce qui viendra après ? »
Belzerad sourit et posa une main sur l'épaule de Jinwoo.
« Ça n'a de sens que si on le surmonte ensemble. C'est comme ça qu'on trouve l'élan pour avancer vers l'avenir. Levannas et Arsilan ne sont pas des fleurs de serre. »
« Mais si on échoue.... »
S'ils échouaient, le résultat serait l'anéantissement certain.
Tous au quartier général rirent aux paroles inquiètes de Jinwoo.
« Nous partagerons tous cette responsabilité. »
« C'est ça. On est tous prêts pour ça. »
Tiris et Tia répondirent.
« La volonté d'Arsilan sera avec nous aussi. »
Ella dit cela en sentant la résolution de chaque Arsilien. Arsilan était bien plus fort que Jinwoo ne le pensait.
« On sera là avec toi. Construisons l'avenir ensemble. »
« Je ferai ma part aussi. »
Belzerad et Serazade regardèrent Jinwoo avec une détermination renouvelée.
Jinwoo acquiesça.
Le Seigneur du Désespoir observait Arsilan de près. Il avait sans doute espéré voir le monde se noyer dans le désespoir et la peur, mais malheureusement pour lui, les Héros s'amusaient encore plus.
Si c'étaient ces Héros qui avaient accompli d'innombrables miracles, peut-être pouvaient-ils vraiment trouver un chemin.
C'était indéniablement une crise surpassant la Grande Guerre, et aucune solution n'était en vue. Mais n'était-ce pas précisément ce qui rendait le tout d'autant plus excitant ?
« Ouais. »
Trouvons un chemin.
Un chemin que tout le monde puisse vraiment apprécier.
Ella leva la main d'un bond.
« Je vais poster ça sur Arsilan Worlds ! »
Ella’ouvrit une Fenêtre d'Information et commença à rédiger un message avec soin.
Jinwoo s'approcha d'Ella.
Tia et Tiris se tinrent aussi à ses côtés. Après l'avoir regardée écrire avec application un moment, Jinwoo secoua la tête.
« Le ton est trop enjoué, non ? Je pense qu'il faut écrire quelque chose qui colle un peu plus à l'ambiance. »
« Argh, d'accord ! »
Ella recommença à écrire.
« Ce serait mieux si le but transparaissait clairement. »
« C'est un peu vague et mou. »
Quand Tiris et Tia le soulignèrent, Ella effaça tout ce qu'elle avait écrit. Serazade et son staff regardaient aussi la Fenêtre d'Information. Mira ajusta ses lunettes et intervint.
« Puisque c'est un post officiel, ne vaudrait-il pas mieux adopter un ton plus formel ? »
« Argh, arghhhhh ! »
Face aux remarques incessantes, une lumière jaillit du corps d'Ella.
« Plus de conseils non sollicités ! »
Tout le monde acquiesça, mais les conseils non demandés continuèrent jusqu'à ce qu'elle termine le message.
« Ce thé est pas mal. »
« Hé hé. »
« Y en a encore ? »
« Attends. T'as un faible pour le sucré ? »
« Mm. »
Belzerad et Helby regardaient simplement depuis les côtés, sirotant du thé de Levannas.
* * *
Un message fut publié sur Arsilan Worlds.
C'était un message de personne d'autre qu'Ella elle-même, demandant de l'aide.
Titre : Nous avons besoin de l'aide des Héros.
Le Seigneur du Désespoir s'est éveillé de son long sceau et attend le jour où il pourra déchaîner sa volonté maléfique. Au moment où le sceau se brisera, Levannas sera détruite, et Arsilan ne pourra échapper à la destruction non plus.
(Pièce jointe : Simulation de rupture du sceau)
Nous travaillons avec Belzerad, le Roi de Levannas, sur un plan pour évacuer les démons vers Arsilan, mais si Arsilan lui-même est détruit, il n'y a plus d'espoir.
Non seulement les belles villes et villages d'Arsilan brûleront, mais tous vos territoires seront consumés par les flammes également, et au bout de ce désespoir, Arsilan connaîtra sa fin.
Nous avons besoin de la sagesse des Héros.
Si vous partagez votre grande sagesse avec nous, le Dieu Créateur et moi ferons de notre mieux pour donner vie à vos idées avec notre pouvoir.
Puisse la lumière des miracles trouver son chemin vers Arsilan et Levannas.
Anonyme1 : Ella ?
└Ella : Oui.
Anonyme2 : Whoa ! C'est vraiment Ella.
└Ella : Enchantée, tout le monde.
HohoFavoriteMan : Bonjour, Ella. Je suis un grand fan. Acceptez mes cadeaux. Je les dépose devant le Grand Temple tous les jours.
Anonyme3 : Bel événement comme mise en scène.
└Ella : Ce n'est pas une mise en scène. C'est une vraie situation !
└Anonyme3 : Oui, madame ! Compris !
Anonyme4 : Je mobilise tous mes membres de guilde pour une réunion dès maintenant !
└Ella : C'est rassurant.
Le message grimpa direct en tête des meilleurs posts, et d'innombrables Héros mirent leurs têtes ensemble et commencèrent à déverser toutes sortes d'idées. Les Héros nommés qui streamaient mirent même des prix en jeu pour solliciter des idées. Il y eut plein de suggestions créatives, mais la plupart étaient difficiles à mettre en œuvre.
Jinwoo passa en revue les suggestions des Héros depuis le bureau du PDG chez FS Games. Les employés de FS Games avaient aussi apporté de nombreuses idées, et l'entreprise organisa même un concours interne.
« Y a des trucs qui valent le coup d'être regardés, au moins.... »
Jinwoo éplucha les idées des Héros du petit matin jusqu'à l'heure du déjeuner. La puissance de l'Intelligence Collective était vraiment impressionnante. La Tour de Magie était aussi occupée à trier la montagne de suggestions.
« Autant aller manger un bout d'abord. »
Quand sa réflexion butait sur un mur, changer d'air n'était pas une mauvaise idée.
Ça lui permettait de revisiter des pensées coincées au même endroit sous un angle neuf.
Jinwoo se dirigea vers la cantine de l'entreprise.
La cantine du siège de FS Games était réputée pour sa cuisine. Les meilleurs chefs étaient aux fourneaux, servant les plats les plus fins. Et pourtant, elle n'était pas particulièrement prisée des employés. Tout le monde était trop occupé à engloutir des Blocs Nutritifs et à utiliser leur temps libre pour aller sur Arsilan.
Jinwoo mit les pieds à la cantine pour la première fois depuis des mois. À l'intérieur, une poignée d'employés étaient épars. Un junior qui avait un an d'ancienneté était assis avec une Fenêtre d'Information holographique ouverte devant lui, en train de faire quelque chose.
En s'approchant, Jinwoo vit que c'était un jeu.
Pas mal de Héros sur Arsilan affichaient des jeux sur leurs Fenêtres d'Information. Ils jouaient pendant les temps morts ou se réunissaient entre Héros pour une partie.
Des studios de jeux établis s'étaient lancés pour créer divers titres. Arsilan Worlds avait sorti et supportait le Moteur Lumière, qui était remarquablement efficace et facilitait le développement de jeux, vu que le Moteur Lumière reposait sur la magie d'illusion.
« Arsilan Saga est une autre réalité, après tout.... »
Les Héros appréciaient les jeux affichés sur leurs Fenêtres d'Information. Les Arsiliennes les appréciaient encore plus que les Héros. Comme les achats pouvaient se faire en or d'Arsilan, le chiffre d'affaires des studios partenaires sur Arsilan Worlds continuait de grimper.
Les jeux indés étaient aussi développés activement sur Arsilan Worlds. Il y avait même des projets pour supporter le développement de jeux holographiques à l'avenir, le hic étant que les jeux ne pouvaient être joués que dans Arsilan.
Jinwoo s'assit discrètement à côté de l'employé.
« Hum.... »
L'employé fixait sa Fenêtre d'Information holographique, plongé dans ses pensées.
« Oh.... »
C'était un jeu intéressant.
Le décor était l'Arsilan récemment révélé avec son noyau exposé. Le joueur, sous forme d'esprit, minait les débris flottants à proximité pour construire des bases sur les zones endommagées et repousser les vagues d'ennemis qui arrivaient.
C'était un roguelike, et c'était vraiment addictif, demandant une vraie réflexion stratégique.
« Je devrais pousser le minage au niveau 10.... »
« Ce serait pas mieux de monter ton niveau de farm de matériaux à la place ? »
« Ah ! Ouais, ça a l'air mieux en eff... »
Quand Jinwoo donna son avis, l'employé regarda sur le côté.
Au moment où il vit le visage de Jinwoo, il se figea sur place. Il cligna des yeux plusieurs fois, confirma que c'était la réalité, puis bondit de choc et se leva d'un coup.
« M-Monsieur ! PDG-nim ! »
« Désolé. Je voulais pas déranger. »
« Pas du tout ! »
L'employé jeta un œil nerveux autour de lui, puis se rassit prudemment.
« C'est quoi ce jeu ? »
« C'est un jeu indé qui est sorti récemment. »
« Hum. »
C'était un jeu mis en ligne sur la plateforme de jeux d'Arsilan Worlds.
« Bah... beaucoup de Héros ont recommandé ce jeu comme idée, donc je le testais en direct pour écrire un rapport. »
Il avait déjà attiré assez de monde pour avoir des fans dédiés. L'employé travaillait dans la Division Support Développement de Jeux d'Arsilan Worlds, gérant le support aux jeux indés. La Division Support Développement de Jeux était le département qui aidait les studios partenaires dans leur développement de jeux sur Arsilan Worlds.
Jinwoo acquiesça et ouvrit une Fenêtre d'Information holographique pour lancer le jeu lui-même. Le titre était Arsilan Defense.
Le joueur rassemblait des ressources pour combler les trous creusés dans Arsilan, puis installait divers dispositifs magiques par-dessus. Ramasser des objets de tier légendaire faisait parfois apparaître Ella ou Helby en soutien.
« Si je pose de la terre imprégnée de la Lumière de l'Épée Sacrée selon le motif d'un Cercle de Magie Sacrée et que je complète la formule.... »
C'était un travail de titan, difficile même s'il y avait plusieurs Jinwoo. Même dupliquer les matériaux n'aiderait pas, puisque l'installation exigeait le genre de soin méticuleux nécessaire pour que la Lumière de l'Épée Sacrée prenne racine.
« Mais si c'était sous forme de mini-jeu, peut-être.... »
Si d'innombrables Arsiliennes donnaient de leur temps et travaillaient ensemble, compléter même un Cercle de Magie Sacrée complexe pourrait devenir possible. Et au-delà, les diverses idées rassemblées auprès des Héros pourraient être implémentées aussi.
Un événement mini-jeu !
Et si ils en faisaient un événement avec de généreux prix ?
Cette situation désespérée pourrait devenir du contenu que les gens apprécieraient vraiment.
« C'est un excellent travail. »
« Merci ! »
Jinwoo nota le nom de l'employé.
Il quitta la cantine sans manger, filant droit vers la sortie. L'employé regarda la silhouette de Jinwoo s'éloigner avec une expression hébétée. Il resta là, l'air absent, jusqu'à la fin de la pause déjeuner.
Quand l'employé revint à son bureau, son chef d'équipe accourut vers lui. Le visage du chef rayonnait d'un immense sourire.
« Tu es le héros de notre département ! »
« Hein ? »
Les autres employés autour se mirent à applaudir.
La Division Support Développement de Jeux entière avait gagné une prime conséquente !
Quelques jours plus tard, quand l'employé vérifia son compte en banque, ses yeux s'écarquillèrent.
Vive le Dieu Créateur !
Le visage illuminé d'une joie pure, il fit le signe « Vive le Dieu Créateur ».
* * *
Jinwoo invita immédiatement le développeur d'Arsilan Defense chez FS Games. À la réception de l'appel, la réaction du développeur alla naturellement bien au-delà du simple choc.
Il semblait à demi conscient.
Arsilan Defense était un jeu développé en solo. Grâce au Moteur Lumière, le nombre de développeurs solo avait considérablement augmenté.
Le Moteur Lumière était librement accessible à tous. Comme les jeux faits avec ne pouvaient être mis en ligne que sur Arsilan Worlds et ne tournaient que dans Arsilan, il n'y avait pas de problème à le rendre public. Les universités proposaient aussi activement des cours sur le développement de jeux avec le Moteur Lumière.
Le développeur se précipita chez FS Games dès qu'il reçut l'appel de Jinwoo. Il habitait à la campagne et avait apparemment pris un taxi jusqu'ici. Naturellement, FS Games prit la course à sa charge.
« B-b-bonjour ! »
« Enchanté. Je suis Lee Jinwoo. »
« Oh ! Je suis Park Heewon. »
C'était un homme d'allure frêle.
Il avait l'air malade, transpirant à grosses gouttes. Quand Jinwoo tendit la main pour une poignée, Heewon essuya la sueur de sa paume et prit sa main avec hésitation.
« Tu as vu l'événement récent, non ? »
« Oui ! La mise en scène était incroyable ! J'étais à Alusion aussi ! J'ai eu des frissons partout et j'ai failli m'évanouir ! Et ensuite.... »
Il avait beaucoup à dire.
Mais ce n'était pas agaçant. C'était un Héros qui aimait Arsilan de tout son cœur. Quand Jinwoo le regarda avec un sourire bienveillant, Park Heewon finit par s'arrêter avec un rire gêné.
« À propos d'Arsilan Defense. J'aimerais l'intégrer comme mini-jeu central de l'événement principal. Donc.... »
« Oui ! Ce serait un honneur ! »
Il accepta avant même que Jinwoo ne puisse présenter un contrat.
Quand Jinwoo lui demanda de participer comme développeur de jeu, Park Heewon fit une mine contrariée avant d'accepter finalement. Quelque chose semblait le tracasser.
« Y a un truc qui te tracasse ? »
Jinwoo laissa subtilement son mana couler, créant une atmosphère apaisante. Avec la tension retombée, Park Heewon commença à expliquer sa situation.
« En fait, mes parents sont contre le fait que je rentre dans l'industrie du jeu. Le truc, c'est.... »
Park Heewon avait été un excellent élève, mais il avait renoncé à son admission à l'Université de Corée pour s'inscrire dans une université réputée pour le développement de jeux. Quand Arsilan Saga était apparu et avait lâché une bombe sur l'industrie du développement de jeux, il avait été emporté par la vague. Même après le lancement d'Arsilan Worlds, il avait refusé d'abandonner et avait continué à développer des jeux jusqu'à maintenant.
Dans le processus, sa santé s'était détériorée au point d'être hospitalisé, donc l'opposition de ses parents était compréhensible. S'il était déjà dans cet état, qu'allait-il se passer s'il plongeait à fond dans l'industrie ?
« Je comprends. Alors j'irai les voir personnellement et j'expliquerai tout. »
« Quoi ? »
« Allez, on y va ! »
« Hein ? Qu'est-ce que tu.... »
« Tes parents sont à la maison, non ? »
« B-ben oui, mais.... »
Jinwoo appela Kim Hansu pour que Park Heewon ait un chauffeur, et ensemble ils roulèrent jusqu'à chez lui.
« Heewon, t'as le même âge que moi, non ? »
« O-ouais, mais c'est la seule chose qu'on a en commun. Ha ha ha. »
« Puisqu'on va bosser ensemble maintenant, ça te va si on laisse tomber le vouvoiement ? »
« S-sûr, vas-y. »
C'était un appart ordinaire. Jusqu'à ce qu'ils arrivent devant la porte d'entrée, Park Heewon n'arrivait pas à croire que c'était réel.
La personne la plus célèbre du monde se tenait sur le pas de sa porte. C'était une scène qu'on aurait du mal à croiser même dans un rêve.
Park Heewon ouvrit prudemment la porta et entra, où ses parents préparaient le dîner.
« T'es pas en forme et tu cours partout.... »
La mère de Park Heewon vit Jinwoo entrer derrière lui et figea en milieu de phrase. Son père, qui était en train d'ouvrir le frigo, n'en menait pas large non plus.
« Hé ! Sérieusement ! Oppa ! C'est l'anniversaire de Papa, alors je t'ai dit de rentrer tô... »
La sœur cadette de Park Heewon aperçut Jinwoo et lâcha le smartphone qu'elle tenait.
« Bonjour. Désolé de débarquer sans prévenir comme ça. Je suis Lee Jinwoo, un ami de Heewon. »
Le silence tomba dans la pièce.