Une semaine s'était écoulée depuis l'ajout de LA à la Porte Dimensionnelle. La Grande Faille ne s'était pas encore ouverte, donc le Monde Inversé n'avait pas été créé, mais comme on s'y attendait de la plus grande ville de la côte ouest des États-Unis, il y avait d'innombrables choses à voir.
Se promener pour visiter était déjà un plaisir en soi. Bien sûr, les quêtes créées grâce aux négociations avec LA étaient également fort divertissantes.
« Oh, il y a tant de choses à acheter. »
« Kuhuh ! »
« Vu le prix du vol, c'est prácticamente gratuit. »
« Je dois tout acheter. »
Le pouvoir d'achat des Héros était vraiment phénoménal !
Sourire !
Les commerçants ne pouvaient s'empêcher de rayonner à chaque apparition des Héros. FS Games soutenait principalement les petits commerçants plutôt que les grandes entreprises.
Bien sûr, les préparatifs pour la Grande Faille avançaient de leur côté. Un avant-poste avait été établi à l'avance, et l'espace déformé alentour affecté par la Grande Faille était inspecté au fur et à mesure qu'ils complétaient la carte.
Pas seulement les États-Unis, mais des diffuseurs du monde entier créaient aussi des émissions spéciales pour couvrir l'événement.
[Avec l'arrivée des Arsilanis, la ville entière semble avoir renaître, débordant de vitalité. On comprend que LA étudie une politique de location des maisons vacantes créées par la Porte de l'Âme aux Héros. Les bénéfices qui en résultent sont....]
[Roble Pictures a annoncé son intention de transformer la prochaine Invasion de la Grande Faille en film holographique du début à la fin. Si le Champ de LA est ajouté, ils prévoient de continuer le tournage pour compléter le film entier....]
Afin de capturer ne serait-ce qu'une scène spectaculaire de plus, les chaînes de télévision, les sociétés de production et divers médias se ruaient sur LA avec leur équipement complet.
L'armée du Royaume de Sillion était arrivée, et les Héros qui avaient monté massivement en niveau dans le Champ de Séoul commençaient maintenant à s'installer à LA pour de bon. NorthernGrandDuke était toujours classée numéro un et avait franchi le mur du niveau 100 pour atteindre le niveau 108.
Maintenant, le moment était venu !
La Grande Faille dans les cieux au-dessus de LA devenait plus sombre et plus épaisse, et le ciel virait à une teinte trouble. Les touristes portant des Soul Glass levèrent les yeux vers la Grande Faille. Tout le monde resta coi devant ce spectacle qui défiait tout bon sens.
[La Grande Faille s'est ouverte !]
À l'ouverture de la Grande Faille, le Monde Inversé émergea. Bien que la Grande Faille fût encore plus grande que celle de Séoul, le contenu de la Quête Principale publique n'était pas si différent.
« Tour de l'Érosion ? »
« Ah, donc on bat encore la Tour de l'Érosion et le boss apparaît ? »
« Facile. »
« Bah, si on peut recycler quelque chose, faut le faire. »
« Ceci dit, l'échelle a 확실히 grandi. La Tour de l'Érosion a l'air différente aussi. »
Alors que des Tours de l'Érosion s'élevaient partout à LA, les Héros prenaient la chose à la légère. Le format était exactement le même que pour le Champ de Séoul, mais ils ne voyaient pas ça comme un point négatif. Après tout, c'était rempli d'une variété de quêtes qu'on ne pouvait pas vivre dans le Champ de Séoul.
Jinwoo observait ces Héros avec un sourire.
« Ils baissent la garde. »
Puisque la trame était exactement la même que pour la Grande Faille de Séoul, l'accent était à nouveau mis sur la destruction des Tours de l'Érosion. Cependant, Jinwoo avait déjà semé divers indices.
En analysant les plans de l'Érosion, il avait laissé place à la possibilité d'une interprétation plus poussée. Si davantage d'informations étaient rassemblées, des indices sur le véritable but caché auraient pu être trouvés.
« C'est le scénario, en tout cas. »
Bien sûr, ce n'était qu'un scénario.
Il avait aussi lancé des indices à travers divers monstres. Les monstres essayaient de défendre les tunnels souterrains plus que les Tours de l'Érosion, et il y avait des rituels suspects dessinés dans les stations de métro. En prévision des Héros qui creuseraient plus profond, il avait pris des mesures pour les empêcher de justesse d'obtenir les indices clés.
L'aide de Tia était cruciale.
« Je l'ai conçu pour qu'ils le ratent de justesse sous leurs yeux ! »
« Oh.... »
« Ils vont souffrir, en se rappelant le jour où ils ont manqué l'indice juste devant eux. »
Helby utilisait aussi ses pouvoirs pour lancer une magie d'interférence cognitive.
« Une épreuve..., j'ai l'impression d'être redevenue un Dragon Magique après si longtemps. »
Peut-être par sentiment de rivalité face à la compétence(?) d'Helby, Ella aidait avec un pouvoir écrasant. Une démonstration digne des anciens propriétaires des Bâtons.
Une fois tous les préparatifs terminés, Jinwoo regarda la diffusion de Haebyul depuis le poste de commandement. Haebyul, les Héros Romance et les Arsilanis passaient un moment incroyablement agréable. Tiris, sous l'apparence de Comfortable, menait divers effets à grande échelle sur place.
[Oh, oh ! Les monstres des films sont là !]
[Dingue... ! C'est pas le tueur en série, ça ?]
[Quand j'ai regardé ce film, j'ai failli péter un câble de frustration, butons-le !]
-Wow... ça ressemblait à Séoul, du coup je me demandais ce qui se tramait, mais c'est ça qui était caché.
-Les gars ! NorthernGrandDuke a des dinosaures de son côté ㅋㅋㅋㅋ
-LÀ c'est un jeu !
-Non, Créateur-nim..., qu'est-ce que t'as encore fabriqué ?
L'idée du directeur de la branche américaine avait été activement mise en œuvre. À l'origine, c'était censé détourner l'attention des Héros, mais ça s'était avéré mieux que prévu et avait fini par jouer le rôle de quête centrale de la Grande Faille de LA.
Jinwoo avait aussi pas mal apprécié de la créer.
[Jeu de niveau divin....]
[Ce contenu est fou.]
[On peut vraiment entrer dans les films ?]
[Dépêchons-nous de détruire les Tours de l'Érosion et de débloquer le Champ de LA !]
-Ce contenu est vraiment dingue.
-Tous les monstres des films apparaissent ?
-Mais leurs têtes ont été éclatées, non ? Ils sont morts instantanément, non ? ㅋㅋ
-Devant les Héros, ce ne sont que des faibles.
-C'est trop satisfaisant maintenant que ce personnage secondaire chiant a disparu.
En progressant dans la quête, ils pouvaient réellement entrer dans le film et même en altérer le cours de l'histoire. Par exemple, il y avait un film basé sur le conte Blanche-Neige. Il avait été réalisé par la plus grande société média générale des États-Unis, en collaboration avec FS Games.
UruBear et les Héros Romance s'étaient rassemblés devant la maison des nains.
Juste à ce moment, la reine déguisée tenant une pomme empoisonnée frappait à la porte. De l'énergie d'Érosion était fortement infusée dans le corps de la reine, et elle tentait d'entraîner l'histoire vers une direction plus horrifique.
Tchac !
UruBear fonça droit sur elle et frappa la tête de la reine avec son bouclier. Les yeux de la reine se révulsèrent, et elle s'effondra au sol alors que son déguisement se défaisait.
« Hein... ? »
L'expression de Blanche-Neige, qui sortait à l'extérieur sur le tard et regardait la méchante reine le crâne enfoncé, n'avait pas de prix.
« Tu devrais être heureuse ! »
« C'est à ça que ressemble une fin heureuse ! »
Haebyul et UruBear lui levèrent le pouce.
Froufrou !
Enveloppés dans une auréole de lumière, ils sortirent du film.
« Oh, les gars, j'ai chopé la pomme empoisonnée. »
-...On a le droit de faire ça ?
-Ben, virer le méchant, ça mène à une fin heureuse.
-Ouais, devine qu'elle va avoir une belle vie maintenant.
-Vis bien ! Tu dois devenir une reine puissante !
Haebyul mit la pomme empoisonnée dans son inventaire.
Le farm était sucré !
Ça avait l'air de pouvoir se vendre à un prix assez élevé.
[L'histoire a été inversée. L'histoire inversée affecte maintenant le Monde Inversé.]
« Si les mots ne marchent pas, alors... utilisez la force ! »
« Une fois que la tête est enfoncée, tout le monde écoute ! »
*Inspirée par les Héros, Blanche-Neige devint une reine puissante et conquit les pays voisins ! Ah ! Ô grand Conquérant Blanc ! Frappe ceux qui refusent de te suivre !
*Le prince devint un esclave, et les nains qui l'avaient cachée devinrent d'excellents ouvriers. Le Conquérant Blanc régna sur un puissant empire pendant longtemps et vécut heureux pour toujours.
Évaluation de l'accomplissement : Désastreuse
Points de Contribution gagnés : 0
Récompense : Titre ([D] Faiseur de Méchants)
Les Héros Romance étaient très satisfaits du résultat.
Ces contenus exclusifs à LA apportaient une joie tremende. Imbibés de catharsis, les Héros entraient dans les films et éliminaient les méchants dès le début.
En conséquence, la plupart des histoires finissaient inversées !
Avec cette nette distinction d'avec le Champ de Séoul, les Héros n'hésitaient pas à crier des louanges au Dieu Créateur.
Jinwoo avait préparé le tout minutieusement pour qu'il n'y ait place à aucune déception. Tout cela était un écran de fumée destiné à mener au désespoir, une montée en puissance. Et ainsi, enivrés par tout ce fun, ils omirent de remarquer le plan mis en œuvre par le Seigneur de l'Érosion !
Le temps passa, et tout comme à Séoul, le chemin vers les Tours de l'Érosion s'ouvrit.
Heina observa la situation et hocha la tête.
« Les Tours de l'Érosion se sont presque toutes effondrées. »
« Nous devrions commencer à nous préparer bientôt. »
« Oui. Jusqu'ici, nous avons trop compté sur Son Altesse. Ce scénario sera une grande leçon pour Arsilan. »
Jusqu'à présent, chaque fois que les choses se corsaient pendant les épisodes, Leon gérait toujours la situation d'une manière ou d'une autre. Les Héros avaient entièrement confiance en Leon, et chaque fois qu'il apparaissait, ils croyaient qu'il résoudrait tout.
Les Arsilanis dépendaient aussi de Leon.
De plus, ils comptaient sur le pouvoir d'Ella et d'Helby.
Mais en combattant une existence supérieure de l'Érosion, Jinwoo pourrait ne pas être capable de protéger Arsilan. Ce serait une bonne expérience pour ce moment.
La lumière d'Arsilan est quelque chose que tout le monde crée ensemble.
Jinwoo savait très bien qu'il n'était lui-même qu'une partie de cet ensemble.
Alors endurez l'épreuve et devenez plus forts !
Et en échange de tout ça, je vais en profiter juste un petit peu.
[Toutes les Tours de l'Érosion se sont effondrées.]
[La concentration d'Érosion commence à s'intensifier.]
-Hein ?
-Quoi ? Pourquoi l'Érosion s'épaissit ?
-La Grande Faille vient de s'agrandir ?
Bien que toutes les Tours de l'Érosion se fussent effondrées, le Monde Inversé ne se referma pas. Ce n'est qu'alors que les Héros commencèrent à sentir que quelque chose n'allait pas.
La scène était maintenant prête pour la première tordue de Leon.
Tous étaient profondément curieux de voir comment les autres réagiraient. Heina, elle aussi, avait un large sourire aux lèvres.
« J'ai hâte de voir ça. »
« T'as changé, toi aussi, hein ? »
Cette réaction d'Heina était inattendue.
« ...Il s'est passé beaucoup de choses. Fondamentalement, les Héros n'écoutent pas bien. Dernièrement, même les Arsilanis ont commencé à leur ressembler, ce qui est passablement embêtant. »
Donc, un peu de punition s'impose.
On peut le voir comme une excellente mesure préventive où personne n'est vraiment blessé.
Le regard d'Heina se glaça. On voyait qu'elle avait accumulé pas mal de stress dans son rôle de commandante suprême.
Elle brûlait de voir les délicieuses(?) réactions de tout le monde.
***
Les nombreuses quêtes et contenus d'Arsilan Saga avaient apporté beaucoup de joie aux Héros.
Ah ! Glorieux, scintillant Arsilan !
Le monde que nous construisions ensemble devenait encore plus beau. Sûrement les Champs à venir seraient tout aussi pleins de délices.
Sous cette atmosphère radieuse, l'attaque des Tours de l'Érosion qui s'étaient dressées à travers LA se termina aussi très en douceur. Bien que les monstres d'Érosion eussent gagné en force, ils n'étaient pas assez menaçants pour empêcher les joueurs de les nettoyer.
Une fois que toutes les Tours de l'Érosion furent tombées, des acclamations retentirent. Maintenant, la Grande Faille allait se refermer, et le monstre boss allait apparaître. Quel genre de monstre boss ce serait ?
Faisons-le disparaître vite !
Ce fut un moment où chaque être d'Arsilan était rempli de détermination.
[Toutes les Tours de l'Érosion se sont effondrées.]
[La concentration d'Érosion commence à s'intensifier.]
Quelque chose n'allait pas.
Même si toutes les Tours de l'Érosion s'étaient effondrées, au lieu de se refermer, la Grande Faille vit sa concentration d'Érosion s'épaissir, et la Faille commença à s'élargir.
Haebyul, debout devant la Tour de l'Érosion effondrée, avala sa salive nerveusement et leva les yeux vers le ciel. L'ouverture de la Faille avait grandi au point d'en masquer une portion.
KWAAAAH !
L'Érosion se déversa sans fin, inondant la ville comme si un déluge avait été déclenché. Le sol commença rapidement à se remplir d'eau cendreuse. L'eau cendreuse dégageait un éclat étrange, reflétant les objets environnants.
« Heu ? M-mes pieds... ils sont coincés ! Beurk, urgh ?! »
« C'est dingue... ! »
Dès qu'un Héros toucha l'eau, le liquide cendreux attira le corps du Héros vers le bas. Même en utilisant des compétences d'attaque, seule la surface de l'eau tremblait légèrement.
« R-rejoignez les hauteurs ! »
Haebyul cria en se ruant sur le toit d'un immeuble proche. De nombreux Héros et Arsilanis s'y étaient déjà rassemblés.
-Le ciel....
-Pourquoi la Grande Faille grossit ?
-On a raté quelque chose ?
Qu'est-ce qu'on a bien pu rater ?
NorthernGrandDuke, qui était à proximité, sauta d'un immeuble et atterrit à côté de Haebyul. Son expression était grave.
« Notre équipe a trouvé quelque chose sous terre. »
Elle ouvrit une fenêtre d'information et montra une vidéo.
C'était un escalier découvert dans le métro de LA et les tunnels souterrains. En descendant les marches, un labyrinthe de miroirs fut révélé.
« Oh ! Je connais cet endroit. J'y suis allée pour rassembler des matériaux pour une quête liée.... »
« Ah, cet endroit ? Il n'y avait pas grand-chose, ceci dit.... »
La Salle des Miroirs était aussi apparue dans Arsilan Worlds. Si on atteignait la fin, on pouvait obtenir un objet, et c'était bourré de produits promotionnels. La plupart des joueurs la considéraient comme un simple espace publicitaire fourni par un sponsor qui soutenait l'Épisode 4, Chapitre 2 : Grande Faille de Los Angeles.
« C'est ce que je pensais aussi. Mais à mesure qu'on nettoyait plus de Tours de l'Érosion, les reflets dans le miroir commençaient à changer. »
Les images passèrent au plafond.
Elles montraient le paysage urbain. Les Tours de l'Érosion apparaissaient à l'envers, pendues comme des stalactites. Les produits promotionnels qui y étaient exposés começaram à pourrir et se décomposer.
« Au moment où la dernière tour est tombée, nous avons perdu le contact. »
Ces images se répandirent rapidement sur Arsilan Worlds. Pas mal de Héros avaient exploré la Salle des Miroirs, mais une fois que les raids des Tours de l'Érosion commencèrent, ils s'étaient tous rués vers les tours.
Parce que la Quête Principale devait passer en premier.
Haebyul eut la chair de poule.
Un renversement.
Des mots qu'on avait négligés distraitement en nettoyant joyeusement les quêtes lui revinrent en tête.
[La Grande Faille s'est entièrement ouverte !]
[L'influence de l'Érosion a atteint son maximum.]
Influence.
Les Héros savaient déjà, par expérience, ce que « influence » voulait dire. C'était ce qui avait permis de créer des wyvernes et des montures pour tous les Héros et Arsilanis, et c'était ce qui leur avait permis de vaincre ce monstre massif.
Maintenant, ils se retrouvaient du côté opposé.
Un rire glacé résonna depuis l'intérieur de la Grande Faille.
La Faille s'élargit davantage, teignant le ciel d'un noir d'encre. Pourtant, tout était clairement visible. Bien que le ciel fût indubitablement sombre, il était aussi lumineux qu'en plein midi, avec tous les alentours clairement éclairés.
Ce sentiment de dissonance suffisait à dresser les poils.
Ssssss !
Haebyul regarda en bas depuis l'immeuble. L'Érosion couleur cendre qui montait s'était solidifiée, devenant lisse. Les surfaces des immeubles qui touchaient l'Érosion étaient aussi toutes tachées de gris cendre.
Le sol et les immeubles commencèrent à briller, se transformant en miroirs. Ils reflétaient tout autour d'eux, mais quelque chose clochait.
« C'est dingue..., r-regardez le sol. »
« C'est... »
Haebyul regarda de près le sol.
La surface miroitante reflétait un immeuble, mais sa forme était grotesque au possible. Il se tortillait d'innombrables yeux et tentacules, avec d'horripilants monstres rampant partout dessus. Tout le sol était devenu un miroir refléchissant LA, et le reflet n'avait rien à voir avec le vrai LA.
« La Tour de l'Érosion... »
Haebyul fut horrifiée.
La Tour de l'Érosion était toujours détruite. Mais dans le reflet, elle apparaissait différente. Elle avait encore grandi et était grotesquement tordue, s'étendant loin vers l'horizon à la base du monde miroité.
Ce que cela signifiait, et ce qui se passait, personne ne pouvait le dire avec certitude pour l'instant.
Ce qui était clair, c'était.
« Ah.... »
« Je crois qu'on est dans la merde. »
« On est foutus. »
-Pas idée de ce qui se passe, mais on est complètement dans le pétrin, hein ?
-L'info en continu devient folle là.
-C'est pas un festival de LA, c'est des funérailles....
-Le maire de LA doit être en train de pleurer.
On avait l'impression d'une perte totale.
Un désastre complet.
« Leon-nim ! »
« L'armée du Royaume de Sillion est arrivée ! »
« Oh.... »
Leon et l'armée du Royaume de Sillion arrivèrent, foulant le sol miroitant. Ils venaient de la dernière Tour de l'Érosion effondrée.
Tout le monde descendit de l'immeuble. Le sol autrefois marécageux et couleur cendre s'était durci comme de la glace solide.
« Nos reflets n'apparaissent pas ? »
« C'est vrai. Pas même une ombre. »
Haebyul et UruBear regardèrent le sol.
Malgré le paysage grotesquement déformé refléchi comme un miroir, leurs propres images n'apparaissaient pas. Si anything, c'était un petit soulagement.
L'expression de Leon était sombre.
« Il semble que les Tours de l'Érosion que nous avons détruites étaient des leurres. Une existence supérieure de l'Érosion n'aurait pas réutilisé un plan qui a échoué... Nous avons baissé la garde. »
La voix de Leon tremblait.
Son visage était rempli de culpabilité. C'était la première fois que les Héros voyaient Leon avoir cette mine. Serant les poings fortement, il s'en voulait.
« Je suis désolé. Tout ça, c'est de ma faute. »
Aux mots de Leon, les Héros secouèrent vigoureusement la tête.
Il n'y avait aucune raison pour que Leon s'excuse. Il avait toujours tout passé en revue soigneusement, s'était démené sans relâche, et avait combattu au front. Il avait même demandé aux Héros nommés d'enquêter à fond.
Mais tous s'étaient laissés emporter par la tension modérée, le frisson, et l'ambiance fun. Personne n'avait assez fait attention.
Ils ne meurent pas.
Même les Arsilanis ne mouraient pas dans le monde des Héros, ce qui menait aussi à une tension amoindrie. Ils étaient constamment réanimés et retournaient au champ de bataille, bénis et soutenus depuis l'arrière par Ella, Helby et Leon.
Leon poussa un profond souffle et retrouva vite son calme.
« Ella-nim et Helby-nim suppriment l'influence de l'Érosion. Avant que ce monde ne soit complètement consumé, nous devons découvrir quel est leur plan et l'arrêter. »
Aux mots de Leon, les Héros nommés hochèrent la tête, et les Arsilanis serrèrent leurs armes fermement, leur tension montant.
« Il faut juste l'arrêter maintenant ! »
« Allons-y ! »
« Pour Arsilan ! »
-Ils sont tellement nombreux.
-La zone est complètement blindée ?
-Kya ! Maintenant ÇA c'est Arsilan.
Ce champ de bataille était rempli d'innombrables Arsilanis.
La Légion de Lumière déferlait dans les rues, toutes convergent ici. Même si le Seigneur de l'Érosion descendait directement, ils seraient capables de le vaincre.
Comme toujours, Leon tenait l'Épée Sacrée, rayonnant d'une lumière éclatante. Notre roi, même face au désespoir, menait toujours tout le monde vers l'avant avec sa lumière.
Oui, cette silhouette était la lumière immuable d'Arsilan, Leon.
Cette lumière ne s'éteindrait jamais.
Cette croyance vivait dans le cœur de tous.
Du moins, pour l'instant.