Les événements du Grand Festival étaient sans fin.
Jinwoo avait vraiment accordé tout ce que les Héros souhaitaient.
Dans les cas de promesses légèrement excessives, il utilisait le format d'événements pour les mettre en œuvre sur une base temporelle. Les potions de transformation en animal ou en monstre en étaient des exemples.
Non, si tu réalises tout comme ça, qu'en sera-t-il du prochain festival ?
On ne fait pas qu'un seul festival, quand même ?
Des Héros avaient posé cette question, mais Jinwoo s'en moquait éperdument. C'était un problème à régler plus tard.
L'Archimage du futur s'en chargera !
Ayant résolu la plupart des promesses pendant la période du Grand Festival, Jinwoo commença à en profiter pleinement. L'engouement pour le sondage de popularité fut plus intense que prévu, si bien que l'annonce des résultats fut repoussée au dernier jour du Grand Festival.
Grâce à cela, les gens d'Arsilan participèrent encore plus activement et déployèrent leurs charmes à fond.
Il y avait une autre raison pour laquelle la compétition s'intensifia.
« Hmm, ce ne serait pas mal de donner des titres à ceux qui se classent dans le top 10, comme pour les héros ? »
Vu la qualité de la réponse, simplement annoncer les résultats semblait gâcher l'occasion. Comme Jinwoo y réfléchissait et créait titres et icônes, Tia tomba dessus par hasard.
« Waouh ! C'est ça la récompense ? »
« Je réfléchis encore. Puisqu'on a fait un sondage de popularité, je me disais qu'il fallait afficher les résultats comme il faut. »
« C'est génial ! Je pense qu'on pourrait faire encore plus tape-à-l'œil. »
« Vraiment ? »
Voyant la réaction de Tia, il se sentit encore plus motivé et mit du cœur à les concevoir correctement.
De la 1re à la 3e place : couronne d'or, couronne d'argent, couronne de bronze.
De la 4e à la 6e place : médaille d'or, médaille d'argent, médaille de bronze.
De la 7e à la 10e place : remplacées par des fleurs.
Il mobilisa rapidement l'équipe artistique de FS Games pour les rendre aussi spectaculaires que possible. Il ajouta même des effets qui s'activaient quand on équipait le titre.
Jinwoo exposa les titres et icônes achevés au centre de Solis. La nouvelle se propagea vite, et beaucoup de gens d'Arsilan vinrent voir.
« Qu'est-ce que c'est, il y a vraiment un truc aussi incroyable... »
Helby fit mine de s'en foutre et s'approcha en catimini, mais dès qu'elle vit les icônes et titres de couronne, elle figea. Elle ne put les quitter des yeux un bon moment.
« Couronne d'or... »
Des pétales scintillant d'une lumière dorée voltigeaient autour. De la cupidité brilla dans ses yeux pour la première fois depuis un moment. Helby acquiesça et regarda autour d'elle.
Puis elle repéra les Héros débutants.
Les Héros débutants se déplaçaient ensemble, profitant du Grand Festival.
« Vous là. »
« Hein ? Euh, euh ? H-Helby nim ? »
Sous le regard d'Helby, les Héros débutants tressaillirent sous la pression. Les coins des lèvres d'Helby tressaillirent à leur tour. Elle faisait de son mieux pour afficher un sourire aimable.
« Vous avez voté ? »
À sa question,
« Voter ? On fait comment ? »
« Je le fais tout de suite ! »
« Waouh ! Première fois que j'essaie ! »
Les Héros débutants sortirent une pièce de festival et votèrent sur-le-champ.
« Mm, hmm. »
Helby regarda les Héros débutants. Ils portaient des chapeaux de maternelle et avaient l'air de ne rien y connaître.
Quelque chose piqua un coin du cœur d'Helby.
« ...Suivez-moi. »
« Oui ! »
« Whoa ! »
Helby prit les Héros débutants et les aida à profiter convenablement du Grand Festival.
Les gens d'Arsilan étaient tous enflammés d'enthousiasme, et les Héros aussi. Comme l'Alliance de Protection du Prince Brillamment Leon et le Groupe des Amoureux d'Helby commencèrent à s'affronter sérieusement, même la faction clerc appelée Gardiens de la Sainte Airi fit son apparition. Ils arpentèrent la ville en faisant campagne comme pour une élection.
Bien que cette compétition n'eût pas été prévue, elle créa un spectacle assez divertissant.
Les Héros se rassemblèrent autour d'un parcours d'obstacles au-dessus de la piscine et se divisèrent en deux camps. En maillot de bain, armés d'épées et de marteaux en jouet, ils se dévisageaient.
Les Héros avec SPL écrit sur le visage levèrent leurs armes. (Note du traducteur : SPL = Shining Prince Leon)
[Le Tournoi Frissonnant de Nourriture pour Requin a commencé ! Misez vos Pièces de Festival et devenez le vainqueur final !]
[SPL (Grand Groupe) a misé 500 Pièces de Festival !]
« Le seul être noble digne de la 1re place, c'est Son Altesse Leon ! »
« Pour notre Roi ! »
Les Héros avec des cornes sur la tête dévisageaient les Héros SPL avec menace.
[L'Association des Amoureux d'Helby (Grand Groupe) a misé 500 Pièces de Festival !]
« Offrons la couronne d'or à notre dragon gardien ! »
« Tuez-les tous ! »
Les deux camps s'entrechoquèrent au sommet du parcours d'obstacles.
Les armes étaient interdites, mais les Compétences pouvaient être utilisées. Quand un marteau en jouet était balancé, plusieurs Héros rebondissaient et tombaient dans la piscine. Un essaim de requins chargea comme s'ils attendaient ça et les dévora.
[Les Gardiens de la Sainte Airi (Guilde) ont tendu une embuscade au match, misant 1 500 Pièces de Festival !]
« Éliminez-les tous ! »
Au milieu de ces affrontements, des prêtres et chevaliers sacrés apparurent et rejoignirent la bataille.
Même pendant le Grand Festival, les Héros goûtaient au frisson du sang.
« Waouh ! L'icône de fleur est trop belle. »
Airi, qui était au coude-à-coude avec Helby pour la 2e place dans le classement actuel, n'avait aucune cupidité. Tout était simplement amusant pour elle.
Le Grand Festival reçut des louanges sans fin.
Partout était bondé et débordait d'énergie. Les boutiques ouvertes par les Héros devinrent du contenu à part entière, et les gens d'Arsilan en profitèrent ensemble.
Ce festival joyeux touchait aussi à sa fin. Une fois le festival terminé, le serveur devait passer en maintenance pour une journée.
À Evanth, les spectacles s'enchaînèrent du matin au soir.
Heureusement, Romantic Bard avait été banni et ne put pas monter sur scène. Les stagiaires de HJ Entertainment livrèrent une performance de débuts exceptionnelle et récoltèrent un fort engouement.
Vers le soir, presque tous les Héros s'étaient rassemblés à Evanth. Des abords de la scène aux champs hors d'Evanth, la zone était noire de monde. Un écran géant flottait au-dessus d'Evanth pour que tous les Héros puissent regarder la scène confortablement.
Enfin, l'annonce des résultats du sondage de popularité commença. Tout comme Kim Seok-jun de la chaîne d'infos avait animé les spectacles d'Evanth jusqu'ici, il anima aussi l'annonce des résultats du sondage de popularité.
Du rang 50 au rang 10, les résultats furent annoncés rapidement. À partir de la 10e place, chaque personne d'Arsilan classée monta sur scène pour faire un discours de remerciement.
Tia se classa 5e, et Heina arriva 4e.
Heina était devenue le centre de l'attention après que son classement eut grimpé en flèche quand elle porta le maillot offert par Haebyul.
« C'est de la triche ! J'arrive pas à croire que tu cachais un truc pareil ! »
« H-Hmph ! J'le cachais pas exactement. »
Heina, qui avait complètement levé son sceau, était écrasante.
[La 3e place revient à... Sainte Airi nim !]
Airi monta sur scène, souriant radieusement et saluant. À sa vue, Kim Seok-jun resta un instant sans voix.
Enfin vint l'annonce de la 1re place. Jinwoo et Helby montèrent sur scène en même temps.
[La 1re place est...]
Kim Seok-jun fit durer le suspens un instant avant d'annoncer le résultat.
[La 1re place est Son Altesse Leon !]
Helby s'était bien battue, mais il restait difficile de dépasser la popularité que Leon avait accumulée jusqu'ici. Malgré tout, elle l'avait talonné de justesse.
Jinwoo sourit et regarda Helby.
« La 2e place, c'est déjà très bien. »
« Kuh ! »
Quand Jinwoo la consola, Helby ferma les yeux de toutes ses forces.
Helby s'avança la première, regarda les Héros et prit la parole.
« Bien joué. »
Après ça, elle se retourna coolment comme si elle n'avait aucun regret, mais les nombreuses poses qu'elle avait faites étaient déjà immortalisées à jamais sur Arsilan Worlds. Elles étaient même en train d'être transformées en goodies.
Jinwoo regarda les Héros depuis la scène.
« Merci. Je prendrai ça comme un message pour travailler encore plus dur et continuer à me dévouer à Arsilan. »
Aux mots de Jinwoo, les Héros répondirent par des acclamations et des applaudissements.
Kim Seok-jun confia la finale du Grand Festival à Jinwoo. Tout comme Jinwoo avait donné le signal de début du Grand Festival, il donna maintenant celui de sa fin.
« Vous vous êtes amusés ? »
« Oui ! »
« Énormément ! »
« C'était le meilleur festival de ma vie ! »
Les paroles des Héros se superposèrent et devinrent un chœur d'acclamations.
Jinwoo sourit largement. Quel que soit le cadeau qu'il apportait à ces Héros qui avaient sauvé Arsilan, il ne serait jamais suffisant.
Voyant les Héros heureux et en train de s'amuser, Jinwoo put sourire lui aussi.
« C'est l'heure de clore le Grand Festival. Mais ne soyez pas trop tristes. Chaque année, nous organiserons un grand festival pour commémorer notre victoire dans la Grande Guerre. J'espère que l'an prochain, encore plus d'Héros pourront se joindre à nous dans cette joie. »
Les Héros chantèrent le Chant du Retour.
Même les Héros débutants le chantèrent maladroitement et s'en régalèrent.
Jinwoo écouta ce chant jusqu'au bout, puis s'inclina vers les Héros.
« Nous concluons maintenant le Grand Festival d'Arsilan ! Merci ! »
Le Grand Festival qui avait duré deux semaines prit fin.
[Le serveur a été arrêté.]
Dès qu'une telle fenêtre système apparut, tous les Héros furent déconnectés.
Les Héros qui avaient profité du Grand Festival et étaient revenus à la réalité retirèrent leurs Soul Links.
« Euh... »
La pièce était silencieuse et immobile.
Quand les acclamations et les rires qu'on entendait n'importe quand, n'importe où disparurent, leur cœur se sentit vide. Ils avaient été entourés de héros partout, mais maintenant ils étaient seuls. Ils avaient l'impression d'être assis seuls dans les gradins après la fin d'un spectacle.
Incapable de supporter le vide dans un coin de son cœur, il s'habilla en vitesse. Quand il prit l'ascenseur pour descendre, il trouva pas mal de gens autour de lui qui étaient comme lui.
Leurs regards se croisèrent.
« T'es un Héros, toi ? »
« Toi aussi ? »
Les Héros ne purent s'empêcher de rire.
« C'était vraiment fun. »
« Ouais. Argh ! Faut que j'aille bosser demain matin. J'ai cramé tous mes congés. »
« Haha... »
Pendant qu'ils parlaient de ci de ça, d'autres gens se rassemblèrent.
Autrefois, un truc pareil n'aurait jamais pu arriver. Mais maintenant, tout le monde ici était un Héros et un citoyen du Royaume de Sillion, donc ils devinrent proches rapidement.
« Mais vous croyez, la prochaine mise à jour, elle sera quoi ? »
« Aucune idée. Y a même encore des trucs à venir ? »
Les Héros s'inquiétaient pour le Dieu Créateur et FS Games.
« Peut-être qu'on devrait baisser un peu nos attentes. »
« Ouais. C'est pas comme s'ils pouvaient faire mieux que la Grande Guerre... »
« Pauvres débutants. »
« Haha ! Exactement. »
C'est ce qu'ils disaient.
Les gens sur Arsilan Worlds disaient la même chose.
« Le Grand Festival s'est terminé parfaitement. »
« L'Épisode 3, ce sera sûrement une histoire de transition ? »
« Ouais ouais, ça va. »
Mais au fait, c'est quoi la suite ?
Quelle mise à jour nous attend ?
« Honnêtement j'attends rien. »
« Pareil ㅋㅋ Y a plus rien à ajouter. »
Même en postant des trucs comme ça, au fond ils l'attendaient secrètement. Situation bizarre où ils essayaient de baisser leurs attentes pour pas être déçus, tout en espérant quand même.
* * *