Même à cet instant, de violents combats faisaient rage dans chaque ville et village d'Arsilan.
Les Héros étaient d'âges variés, mais on comptait un nombre particulièrement élevé d'étudiants et de salariés. En Corée du Sud seulement, leur nombre avait déjà dépassé le million et approchait rapidement les deux millions, si bien que l'impact était inévitable.
[Pour des raisons personnelles du professeur, le cours d'aujourd'hui est annulé. L'horaire de rattrapage sera...]
Certains professeurs se retrouvaient soudain avec bien des raisons personnelles, et les étudiants signalaient eux aussi maladies imprévues ou situations inévitables. Des départements entiers prenaient une semaine complète de congé à cause d'Arsilan Saga.
[Fermé pour aller sauver Arsilan.]
[Fermeture temporaire suite aux conséquences de la Grande Guerre. Merci de vous rendre chez VraiBouillonOurs à la Ville Internationale Marogo !]
Même des commerçants indépendants installés à la Ville Internationale Marogo partaient en vacances. Ils n'étaient pas si nombreux, mais assez pour devenir un sujet tendance sur les réseaux sociaux.
Divers services premium étaient lancés pour les indépendants.
Ohsung Electronics garantissait même le télétravail ou les départs anticipés si l'on pouvait vérifier son ID Arsilan Saga. C'était un ordre direct du président. Étrangement, l'efficacité au travail ne baissait pas ; au contraire, elle aurait augmenté.
Lee Hee-jin, PDG de HJ Entertainment, la première agence de divertissement de Corée, passait la période de guerre à alterner entre le monde réel et Arsilan tout en restant au bureau.
Grâce à ses talents de gestion exceptionnels et à son excellent sens du recrutement, l'entreprise tournait rond, mais en tant que PDG, il y avait des réunions qu'elle devait présider et des documents qu'elle devait signer.
Elle portait une attention particulière à un nouveau groupe de stagiaires qu'elle formait. C'étaient des gens qui n'avaient pas réussi à débuter malgré de longues années d'entraînement. Certains avaient passé de longues périodes dans l'ombre.
C'était considéré comme un âge tardif pour débuter comme idoles débutantes.
Cependant, après une si longue période d'entraînement, leur endurance était à son pic, et leurs compétences étaient correctes.
En mangeant un bloc nutritionnel, Lee Hee-jin observait leurs mouvements d'un œil acéré. Les stagiaires, sentant comme si un lion se tenait juste devant eux, se raidissaient et donnaient le meilleur d'eux-mêmes.
« Pas mal. »
Leurs mouvements étaient bons.
Ils avaient l'air d'excellents wa... non, idoles. Leurs débuts étaient prévus dans Arsilan. À l'origine, ils devaient s'acclimater à Arsilan après la Grande Guerre, mais vu comment ils bougeaient, le calendrier pourrait être avancé.
« Très bien. »
Quand Lee Hee-jin les loua, les stagiaires esquissèrent enfin des sourires soulagés. Après qu'elle eut contacté quelqu'un, des Soul Links furent livrés aux stagiaires.
Allaient-ils enfin devenir idoles ?
Les stagiaires calmèrent à peine leur cœur tremblant et équipèrent leurs Soul Links.
Kwaaang !
Une explosion assourdissante retentit de toutes parts.
« Coordonnées 232, 112 ! »
Alors que la fée flottant dans le ciel les annonçait, le Héros positionné à l'avant du canon hocha la tête et l'ajusta.
« Rechargement terminé ! »
« Feu ! »
Kwaaaah !
Une bombe magique massive fut tirée du canon. Elle frappa de plein fouet les géants qui avançaient sur la Ville Internationale Marogo.
Kwaaang !
Une tremendous explosion éclata, et le haut du corps du géant disparut.
« Bien joué ! »
« Kyah ! Voilà la puissance de l'unité d'artillerie d'Arsilan ! »
« Il nous faut plus d'obus ! »
Quand les stagiaires reprirent leurs esprits, ils se trouvèrent debout au milieu d'un champ de bataille. Ils n'avaient reçu qu'un bref entraînement dans la confusion. On leur avait donné des uniformes et ils avaient été déplacés sur les remparts de la Ville Internationale Marogo.
« Hé ! Qu'est-ce que vous foutez ! »
« Hein ? »
« U-une fée ? »
WingGenius accourut et hurla sur les stagiaires hébétés. Son grade était Soldat Supérieur.
« Dépêchez-vous de déplacer les obus ! »
« Hein ? »
« Hein ? Hein ? C'est votre réponse maintenant ? »
Les sourcils de WingGenius tressaillirent.
« Courez, tout de suite ! »
Sans une seconde pour réfléchir, les stagiaires coururent vers les obus. Peut-être parce qu'ils s'étaient entraînés ensemble si longtemps, leur coordination était excellente. La façon dont ils portaient les obus n'avait rien d'amateur.
« Par là ! »
Un officier qui les observait de près interpella les stagiaires.
« Le Contrôleur de Démolition a besoin de personnel ! Filez de ce côté. »
« Oui ! Compris ! »
Comme le stagiaire répondait vite et courait dans cette direction, l'officier hocha la tête. Pour un Héros novice fraîchement connecté, ses mouvements étaient impressionnants.
« Ils feront de bons soldats. »
L'évaluation des stagiaires monta.
Le Contrôleur de Démolition était HandGenius. À l'approche des stagiaires, HandGenius donna rapidement des instructions.
« Contrôleur-nim ! Installation terminée. »
« Déjà ? »
Le canon cassé avait été démonté, et un nouveau canon installé. Même avec les brèves explications de HandGenius, les stagiaires avaient fait un excellent travail pour la mise en place.
« Excellent ! »
Les stagiaires recevaient une quantité inhabituelle de louanges aujourd'hui.
HandGenius regarda au-delà des remparts. Les ennemis arrivaient sans fin. Aucun signe que leur nombre diminue.
Il avait caché un grand nombre de bombes autour des terres entourant Marogo.
HandGenius attendait le bon moment pour les faire exploser.
Boum ! Boum !
Plus seulement des géants désormais, d'énormes créatures comme des éléphants géants commençaient à surgir, s'approchant rapidement des remparts de Marogo.
[Contrôleur-nim ! Ordre de détonation émis !]
« Compris ! »
Réceptionnant la communication, HandGenius saisit immédiatement l'interrupteur.
« Détonation ! »
Il cria au bon moment et appuya sur le bouton. Les stagiaires s'accroupirent en prévision de l'explosion. Mais rien ne se passa.
HandGenius regarda au-delà du mur.
« I-ici ! »
Un stagiaire lui tendit une lunette.
En regardant à travers, il vit que les ennemis avaient découvert les bombes enterrées et avaient creusé le sol. Ils avaient coupé la ligne de mèche tracée par un cercle magique. On pouvait encore forcer la détonation avec un canon, mais la puissance serait grandement diminuée.
Ce fut alors.
« Hein ? »
« C'est quoi ça ? »
Un cercle magique se forma dans le ciel.
Kwa-ga-ga !
Des objets noirs en forme de cercueils tombèrent d'en haut.
Alors que les cercueils s'ouvraient, d'étranges êtres vêtus de noir et portant des masques blancs en émergèrent.
HandGenius cligna des yeux en les regardant.
« Héros Sans-Manières n°1322 »
« Héros Grossier n°0356 »
« Héros n°2312, pris en flagrant délit de comportement obscène »
Tels étaient leurs noms.
Les masques blancs s'ouvrirent pour former des bouches.
[Ô Ella, pardonnez nos péchés !]
[Nous expierons de notre mort !]
Les voix sortaient comme un chant.
C'était l'Unité de Pénalité. Tout ce qu'ils disaient à l'intérieur des masques sortait avec ce genre de voix chantée.
Les cercueils explosèrent, balayant les ennemis environnants.
« Héros n°0323, qui vient de voler beaucoup de chaussettes »
Le n°0323 saisit la mèche sectionnée.
[Pour Arsilan !]
Il connecta la mèche à son propre corps. Des dizaines de cercles magiques amplifiés apparurent sur tout le corps du 0323.
HandGenius faillit laisser tomber l'interrupteur qu'il tenait.
L'interrupteur, maintenant connecté à la mèche et à la puissance magique, brillait d'un rouge vif.
Tous les alentours se tournèrent vers HandGenius.
« Pour Arsilan ! »
Clic !
Au moment où il appuya sur l'interrupteur, le monde sembla faire une pause, les alentours tombèrent dans le silence en un instant.
Kwa-ga-ga-ga-ga-ga !
Le sol se retourna, et un formidable éclair jaillit vers le ciel. Les remparts tremblèrent violemment, et les Héros debout au-dessus furent projetés en arrière par l'onde de choc. Un gigantesque champignon nucléaire s'éleva, couvrant le ciel.
La zone devant Marogo devint complètement vide.
Les ennemis énormes, qui chargeaient comme des engins de siège, ainsi que les géants, s'évaporèrent tous.
« Uwaaaaah ! »
« MAINTENANT c'est une explosion ! »
« Dingue ! »
« Les vrais feux d'artifice vont faire ringard après ça ! »
Les acclamations des Héros explosèrent elles aussi.
Les stagiaires, s'accrochant difficilement au mur, tremblèrent en se regardant les uns les autres.
« C-c'est terrifiant. »
« P-PDG..., où êtes-vous. Sanglot.... »
Ils s'enlacèrent fort et pleurèrent.
« Qu'est-ce que vous foutez ! Bougez ! »
Mais la guerre ne faisait que commencer. Au cri de WingGenius, les stagiaires se remirent en mouvement.
« ...Pas mal, au final. »
WingGenius regarda les stagiaires bouger et donna cette évaluation.
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