Le héros « Hand Genius » était incroyablement heureux ces jours-ci. Grâce au programme de soutien médical de FS Games, il avait obtenu un Soul Link, et récemment, il avait reçu l'autorisation de générer des revenus, si bien que sa mère avait pu réduire sa charge de travail.
À la cérémonie de remise du Soul Link, nul autre que Lee Jinwoo était venu en personne !
Lee Jinwoo était son idole.
Lorsqu'il lui tendit le petit bateau en bois qu'il avait fabriqué, Jinwoo sourit largement.
« Merci. »
« C'est un peu grossier, non ? Haha…. »
« Pas du tout. J'espère que les héros traverseront la mer sur des bateaux comme celui-ci. Veuillez en faire aussi à Arsilan. »
Les paroles de Jinwoo parurent sincères.
Depuis son plus jeune âge, il avait des problèmes aux jambes et ne pouvait que rester assis.
Il avait beaucoup été taquiné et l'ostracisme était son lot quotidien. Mais ce qui l'avait aidé à tenir, c'était sa mère, qui travaillait tard le soir pour lui.
Elle lui massait les jambes et s'excusait de l'avoir mis au monde ainsi. À chaque fois, il souriait et disait que la force de ses jambes était passée dans ses mains, si bien qu'il pouvait tout fabriquer avec elles, la consolant.
C'est pour cela que son nom de héros était Hand Genius.
Marcher.
Pouvoir courir.
C'était un bonheur immense. Dès son arrivée à Arsilan, Hand Genius pleura en courant dans tous les sens. Personne ne se moqua de lui. Tous furent émus.
« Hmm, aujourd'hui…. »
Il porta un gros sac à dos et vérifia ses messages.
LifeHunter : J'ai ouï dire que vous êtes un Magic Engineer doué. Un festival se tient à Elvens, j'espère que vous nous prêterez votre talent.
Hand Genius était Magic Engineer.
Sa classe était Mage, mais il avait appris l'Alchimie et la Magic Engineering comme classes de production et gérait diverses affaires. Récemment, certains héros avaient même commencé à l'appeler inventeur.
Son niveau était encore dans la vingtaine, mais il était confiant : en Alchimie et Magic Engineering, il n'avait pas de rival.
« Ah, Elvens ? »
Hand Genius avait aussi entendu parler d'Elvens. C'était le village de vétérans réputé pour valider le plus vite les quêtes d'exploit. Les chasseurs qui s'y étaient installés étaient extrêmement célèbres.
Leur manière cool et rapide de nettoyer l'ouverture du village et de partir sans hésiter était vraiment impressionnante. Hand Genius arriva à Elvens via la Fleur des Héros.
« Bonjour ! Je suis le Magic Engineer Hand Genius. »
« Enchanté. »
« LifeHunter nim ! Je suis fan ! »
LifeHunter afficha un grand sourire.
« Alors montrez-moi le catalogue. »
« D'accord. »
Hand Genius présenta le catalogue.
Le catalogue présentait divers types de feux d'artifice conçus pour le festival.
Tout avait été inventé par Hand Genius et était officiellement déposé aux droits d'auteur à Evanth et Marogo. Si quelqu'un voulait utiliser la recette, il lui suffisait de s'abonner à « Inventor King Hand Genius » sur Arsilan Worlds.
C'était un projet pilote lancé par FS Games.
« Bien. »
« Même si vous n'achetez que les numéros 1, 3 et 5, c'est plus que suffisant pour faire monter l'ambiance du festival. Ensemble, cela ferait 12 000 or…. »
« Tout. »
« Pardon ? »
LifeHunter referma le catalogue.
« Les cinq sets. »
« Qu-Quoi ? Les cinq sets feraient 300 000 or…. »
LifeHunter paya immédiatement 300 000 or via la fenêtre d'échange.
« Gasp ! M-Merci infiniment ! »
« Vous avez le stock ? »
« Oui ! Il se trouve que je les ai tous prêts ! Je les installe tout de suite. »
Il installa tous les sets de feux d'artifice au centre d'Elvens. Puis il remit un interrupteur en forme d'orbe à LifeHunter.
« Avez-vous validé toutes les quêtes d'exploit du village ? »
« Hmm, je les ai validées à l'aube aujourd'hui. »
« Puis-je demander quelle était la récompense ? »
LifeHunter désigna le centre du village du doigt. Là, un fragment doré flottait.
« Savez-vous ce que c'est ? »
« Un bracelet ? Hmm… ça semble un peu plus grand qu'un bracelet… bref, on dirait un morceau d'accessoire ? »
« Hmm. »
Ça ressemblait à un fragment arraché à quelque pièce artistique. Puisque c'était la récompense pour avoir validé une quête d'exploit de village si difficile, ce devait être quelque chose d'incroyable.
Hand Genius s'inclina devant LifeHunter.
« Alors, Grand Héros LifeHunter nim ! Revenez nous voir ! »
LifeHunter sourit doucement, posa la main sur l'épaule de Hand Genius et hocha la tête. Hand Genius était excité à l'idée d'utiliser l'or gagné aujourd'hui pour créer et déposer une nouvelle recette.
Bien qu'il pût utiliser la Fleur des Héros pour se déplacer, il voulut marcher pour la première fois depuis un moment.
Hand Genius marcha en admirant le beau paysage d'Elvens, puis s'assit dans un champ de fleurs. Il sortit une boîte à lunch de son inventaire.
« Ah, c'est vrai ! J'ai oublié de vérifier l'avis de mise à jour. »
Il y avait eu une autre mise à jour majeure.
Hand Genius avait été si occupé par ses recherches qu'il n'avait pas consulté les détails de la mise à jour depuis plusieurs jours.
« Ooh ! Montures ajoutées ! C'est dingue. »
Et il était dit que les gens d'Arsilan libérés de leurs sceaux allaient commencer à apparaître.
Pendant qu'il déjeunait, il sentit un regard inconnu. Hand Genius tourna lentement la tête sur le côté.
« Hein ? »
Une fée était assise sur une fleur.
C'était une petite fée ailée. Clairement différente des esprits qui apparaissaient occasionnellement. Elle avait quatre paires d'ailes, mais deux avaient été sévèrement arrachées.
« Tu en veux ? »
« Ouais. »
La fée vacilla faiblement dans les airs. Juste au moment où elle allait s'écraser au sol, il la rattrapa.
Hand Genius déchira un morceau de pain et le tendit à la fée. La fée le dévora voracement, puis sembla s'étouffer et souffrir. Quand il lui donna de l'eau, elle la but goulûment.
« C'est pas mauvais. »
« O-Ouais. »
Les gens d'Arsilan libérés de leur sceau.
Cette phrase de l'avis de mise à jour lui revint à l'esprit.
« Tu veux essayer ça aussi ? »
« Bien sûr. »
Il espérait un boost d'affinité, mais il n'y eut aucune réaction.
« Quoi ? »
« Ah, c'est rien. »
La fée était un peu distante.
« Q-Quel est ton nom ? Je suis Hand Genius. »
« Nom… j'ai oublié. Plus important, ton nom est bizarre. »
« Ah…. »
L'atmosphère devint gênante. Il s'était habitué à traiter avec les gens en faisant des affaires à Arsilan, mais il n'y avait pas de héros avec qui il était devenu vraiment proche. La fée regarda son air gêné, puis se glissa dans sa poche de devant.
« Tu seras mon chariot. »
« Hein ? »
À partir de ce moment, Hand Genius et la fée voyagèrent ensemble.
Les expressions gênées de Hand Genius devinrent plus naturelles avec le temps. La fée resta hautaine, mais s'y habitua vite.
Hand Genius esquissa son invention suivante dans son carnet.
« Argh, ça marche pas. »
« Pourquoi tu fais ça ? »
« C'est comme ça que je gagne ma vie. »
« Hmph. »
La fée se posa sur le carnet. Serre le stylo dans ses deux bras, elle traça un cercle magique.
« Idiot. Il te faut un cercle magique avancé ici. »
« O-Oh ! T'es un génie ? »
La fée l'aida dans son invention.
Grâce à ça, ses abonnés augmentèrent !
« Mais toi, tes ailes…. »
« Elles ont été dévorées par l'Érosion. Même les techniques sacrées ne peuvent pas les régénérer. »
La fée en parla avec désinvolture, comme si elle y était déjà habituée.
Hand Genius avait beaucoup en tête. La fée pouvait à peine voler, et elle dit être arrivée à Elvens portée par le vent.
« J'essaierai de les faire. »
« Toi ? »
Hand Genius mit tout le reste de côté et se consacra à la fabrication d'ailes. Mais même si sa compétence en Magic Engineering augmentait, il ne parvint même pas à en saisir le concept.
« Laisse tomber. Ça va. Tu es mon chariot, tu te souviens ? »
« Et quand je ne suis pas là ? »
« J'attendrai juste. »
Hand Genius se souvint des vieux temps où il restait assis, à attendre sans fin sa mère. Il regarda la fée et reprit ses recherches. Comme ça ne marchait pas, son visage s'assombrit.
« Héros-nim, vous semblez troublé. »
« Ah ! Leon nim ! »
Leon s'assit à côté de Hand Genius.
Hand Genius lui confia ses soucis. Leon regarda Hand Genius avec une expression extrêmement surprise.
« Ce sera difficile. »
« Mais avoir de l'espoir, c'est une bonne chose, non ? Moi aussi, j'ai eu un espoir vague, et d'une manière ou d'une autre, il s'est réalisé. Donc je dois essayer. »
« Vraiment… tu es admirable. »
Leon sourit plus radieusement que dans aucun sourire qu'il n'avait jamais montré. C'était un sourire qui donnait l'impression que son âme souriait.
« Je ne m'y connais pas beaucoup en Magic Engineering… mais j'ai un livre laissé par un Archimage. »
« Hein ? »
Leon sorti un livre de sa poitrine. C'était un vieux livre.
Au premier abord, on aurait dit qu'il était écrit dans une langue étrange, mais en regardant mieux, c'était lisible. La couverture portait : « Magic Engineering pour Tiris ». Hand Genius reçut le livre et l'ouvrit. Bien que le contenu fût difficile, il était expliqué de façon facile à comprendre.
« Avec ça… ! Merci ! »
Leon baissa la tête et se retira.
Hand Genius rechercha la Magic Engineering jour et nuit et sortit rassembler des matériaux. Pendant ce temps, il découvrit même une boutique secrète à Marogo.
« Excusez-moi…. »
« Mille or. »
« Oui ! »
« Vous semblez assez doué. »
Hand Genius regarda l'elfe devant lui, puis examina le livre de l'Archimage. Le portrait dessiné à l'intérieur et le visage de l'elfe étaient identiques.
« Êtes-vous par hasard Tiris… nim ? »
« Je ne suis pas Tiris. »
Swoosh !
La boutique secrète disparut.
Le matériau final se trouvait au bord d'une falaise. L'herbe phare, qui ne fleurissait qu'en haute altitude.
« Je reviens. »
Hand Genius déposa la fée et escalada la falaise. À chaque fois qu'il tombait sous le vent violent, il utilisait la magie pour survivre de justesse.
« Gahk ! »
« … Ne vaudrait-il pas mieux demander à quelqu'un d'autre ? »
« Je dois le faire. Si le matériau s'abîme pendant la cueillette, ce serait une catastrophe. »
La fée regarda Hand Genius tomber sans cesse.
Elle ne comprenait pas pourquoi il était si désespéré. Même pendant l'entraînement à Reinguard, elle était restée indifférente. Peut-être serait-il mieux pour sa race inutile de simplement disparaître pour Arsilan.
C'est ce qu'elle avait pensé.
« Uwaaahhh ! »
Thud !
Hand Genius s'écrasa au sol. Il réussit à survivre de justesse en lançant un sort de Bouclier avant l'impact.
« Ça va ? »
« Je l'ai eu ! »
Hand Genius releva la tête. Dans sa main se trouvait l'herbe phare. Son visage était couvert de boue et en piteux état. La fée éclata de rire à cette vue.
« Quoi…, c'est…. »
Des larmes montèrent aux yeux de la fée.
Là, Hand Genius ouvrit le livre et se concentra sur la fabrication. La fée s'assit à côté de lui et le regarda sérieusement. Quand il ajouta le matériau final, un tissu rose scintillant apparut.
Hand Genius apporta très soigneusement le tissu rose aux ailes sectionnées de la fée et le découpa à la bonne forme. Le tissu s'imprégna aux extrémités coupées comme s'il fusionnait avec elles.
« C-Comm… comment c'est ? »
La fée regarda ses ailes, maintenant teintées de rose, et tenta de les bouger. Au début ce fut maladroit, mais à mesure qu'elle s'adaptait, ses battements devinrent plus rapides.
Le corps de la fée s'éleva dans le ciel. Elle commença à tourner lentement autour de Hand Genius. Bien que lent, elle n'avait plus l'air de lutter.
« Hahaha ! »
Hand Genius serra le poing et rit de bon cœur. De la fée qui tournait autour de lui, une minuscule goutte d'eau tomba.
La fée s'arrêta.
Elle flotta dans les airs, le dos tourné, devant Hand Genius.
« Euh… c'est encore maladroit, mais je continuerai à améliorer mes compétences pour les faire correctement. »
Hand Genius dit cela.
Elle s'essuya les yeux avec le dos de la main et se tourna vers Hand Genius.
« J'ai choisi un nom. »
« Hein ? »
« Wing Genius. »
Hand Genius cligna des yeux en entendant ce nom.
« Hahaha. »
« Hehehe. »
Puis ils se regardèrent et rièrent encore un bon moment.
« Hé, Wing Genius ! Tu t'en sors pas mal ! »
« Bien sûr ! Hand Genius. »
Tous deux restèrent là et rièrent à nouveau pendant un long moment.
Ils se remirent à marcher vers la ville. Leon, qui aidait des héros débutants, apparut.
Quand Leon aperçut Hand Genius, il s'approcha.
« Tu as réussi. »
« J'ai encore du chemin. Il me faut plus de recherche. »
Hand Genius répondit avec un sourire à Leon.
« J'aime ces ailes. »
Wing Genius dit ça et s'assit sur l'épaule de Hand Genius. Puis elle regarda Leon.
[Wing Genius répand la lumière des fées.]
[La race des fées se révèle à Arsilan.]
Des fées aux ailes roses commencèrent à apparaître une par une.
Leon et Hand Genius restèrent immobiles et observèrent la scène.
« Oh, ooh ! »
« Trop mignonnes. »
« Gasp ! »
Les héros alentours furent surpris et se mirent à prendre des photos.
« Ah ! C'est vrai ! »
Wing Genius regarda Hand Genius.
Whoosh ! Ding ! Ding-ri-ri-ri-ring !
Une aura rose jaillit du corps de Wing Genius. L'affinité monta en flèche.
« J'avais totalement oublié ça. »
« Comment peut-on oublier un truc pareil ? »
Quand Hand Genius demanda ça, Wing Genius tressaillit et regarda Leon.
Leon ne fit qu'un doux rire.
Ainsi s'écoula un après-midi paisible à Arsilan.
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