Le village du Nord s'ouvrit, et tous les orcs se réveillèrent. Désormais, on pouvait en croiser non seulement dans le village du Nord, mais aussi dans la Cité Internationale Marogo.
Le village du Nord ne possédait ni guilde des aventuriers ni installations de commodité. Pourtant, une raison claire existait pour s'y rendre.
C'était à cause du colisée « Valhalla ».
Jusqu'ici, le système de duel n'autorisait que des combats 1 contre 1, et il était impossible de mener des batailles décisives à l'échelle d'un groupe ou d'une guilde. En revanche, c'était possible à Valhalla.
« Faisons monter l'honneur de l'Alliance Sauce-Versée ! »
« Tuons les hérétiques ! Vive l'Alliance Sauce-Trempée ! »
« Ce sont vous les hérétiques ! »
Ils pouvaient enfin évacuer les émotions accumulées par la guerre psychologique. Comme cela prenait la forme d'un donjon instancié, de nombreux héros pouvaient l'utiliser simultanément sans attendre séparément.
Lorsque ces duels avaient lieu, des connexions apparaissaient parfois dans les gradins. C'était mis en œuvre par de la Magie d'Illusion, mais bien sûr, les héros ne s'en rendaient pas compte.
Quand des connexions se manifestaient, les héros devaient livrer des batailles qu'ils ne pouvaient absolument pas perdre. S'ils perdaient, les connexions seraient peinées.
Peut-être à cause de cela, le Groupe des Amoureux d'Helby se targuait d'une légende d'invincibilité.
Comme s'ils l'avaient attendu, une équipe de diffusion fut déployée à Valhalla, et un tournoi fut organisé. FS Games lança temporairement ses opérations en recrutant un grand nombre de commentateurs E-sports renommés.
À mesure que le nombre de héros d'Arsilan Saga augmentait, l'ambiance E-sports avait considérablement décliné. Bien sûr, elle se maintenait encore grâce aux nombreux fans, mais la ferveur d'antan s'était grandement amoindrie. Valhalla, où se déroulaient de véritables batailles sanglantes, pouvait peut-être constituer une excellente alternative.
Tout comme Arsilan subissait une grande transformation, le monde changeait progressivement lui aussi.
Le service officiel se préparait également pour le Japon et l'Europe. Bien que le service n'ait pas encore démarré, beaucoup de gens se connectaient déjà par anticipation grâce à la diffusion massive du Soul Link.
Au fil du temps, toutes les Quêtes d'Ouverture de Village furent achevées. La Cité Internationale Marogo et huit grands villages furent ajoutés. De nombreux petits hameaux apparurent aussi autour d'eux, rendant Arsilan encore plus riche.
Toutes les Quêtes d'Ouverture de Village, sauf celles de Marogo et du Village Orc, avaient été écrites par Tia.
« Les Quêtes de Succès progressent bien aussi.... »
Il existait des quêtes de succès attribuées à chaque ville et village. Elles se concentraient sur la croissance et les expériences variées des héros.
La plus grande ville restant à ouvrir constituait le cœur de l'Épisode 2. On ne pouvait en obtenir l'indice qu'en accomplissant toutes les Quêtes de Succès de chaque ville et village.
« CEO-nim ! Je suis de retour. »
Le directeur Han Yong-seon, rentré d'un déplacement au Japon, entra dans le bureau du PDG. C'était lui qui avait mené le showcase japonais. D'après lui, l'enthousiasme là-bas n'était pas inférieur à celui des États-Unis.
Les mains de Han Yong-seon étaient pleines de cadeaux.
« Ce sont des cadeaux de fans japonais. CEO-nim, vous en avez reçu bien plus que moi. »
Des employés entrèrent derrière Han Yong-seon et empilèrent les cadeaux en hauteur. Chacun était rempli de sincérité. Parmi eux, un cadeau attirait particulièrement l'œil.
Il lut le mot qui y était attaché.
« S'il vous plaît, transmettez ceci à Leon ? »
« I-Il y avait ça aussi. H-Haha.... »
Certains pensaient étrangement qu'en offrant un cadeau à Jinwoo, il parviendrait d'une façon ou d'une autre à Leon. La popularité de Leon restait écrasante.
Jinwoo saisit ce qui semblait être son cadeau.
Un mot y était également joint.
« CEO Lee Jinwoo, arrêtez de tuer Leon-nim, je vous en supplie. Leon-nim mérite d'être heureux aussi. Alors s'il vous plaît.... »
Leon était mort une fois et avait été ressuscité, et il continuait de mourir dans le prologue de l'Épisode 2.
« Hum.... »
Bien que les deux fussent lui-même, il se sentait étrangement vaincu d'une certaine manière.
Si Leon est heureux, Jinwoo devient malheureux.
C'était vraiment une relation étrange.
Jinwoo garda le silence un instant et regarda Han Yong-seon.
« ... Asseyez-vous. »
« Oui, monsieur ! »
Une fois Han Yong-seon assis sur la chaise, Jinwoo s'installa face à lui. Il reçut un bref rapport de Han Yong-seon sur le showcase japonais. Au Japon, où les consoles et les mobiles dominaient davantage que les PC, le Soul Link était accueilli avec un grand enthousiasme.
Il paraîtrait même que d'anciennes animations de jeux en réalité virtuelle, jadis populaires, faisaient leur retour.
Jinwoo et Han Yong-seon discutèrent des affaires de FS Games.
« CEO-nim, avez-vous entendu parler de HJ Entertainment ? »
« Oui, j'y réfléchis favorablement. »
C'était la plus grande agence de divertissement du pays, dirigée par la noona de Jinwoo, Lee Hee-jin. Le contenu concernait le projet de lancer un chanteur qui serait actif dans Arsilan Saga. Pour ceux qui avaient un talent vocal exceptionnel mais peinaient à débuter par manque d'autres atouts, c'était une opportunité énorme.
Puisque cela enrichirait la culture d'Arsilan, Jinwoo le voyait d'un bon œil.
« Chants du champ de bataille. »
À Arsilan, les chants détenaient un grand pouvoir.
Chaque fois que Lee Hee-jin voyait Jinwoo, elle rayonnait et l'enlaçait très fort. Quand il tentait de s'échapper, elle usait même de techniques étranges pour l'empêcher de se libérer. Ce n'était qu'après quelques minutes d'étreinte qu'il parvenait à s'enfuir.
« Sa technique s'est encore améliorée. »
Jinwoo avait un peu peur.
Il le savait depuis longtemps, mais c'était vraiment un talent incroyable.
Han Yong-seon promena le regard un instant, puis prit la parole.
« Au sujet de l'Épisode 2. »
« Oui, allez-y. »
Han Yong-seon ne connaissait pas tout de l'Épisode 2, mais il en connaissait les grandes lignes.
« On dirait que ce sera une guerre de grande envergure. Si Arsilan perd, qu'arrive-t-il ? Pourriez-vous me donner un petit indice, rien que pour moi.... »
« Arrêt immédiat du service. Arsilan sera détruit. »
Les regards de Jinwoo et Han Yong-seon se croisèrent.
« Haha.... »
Han Yong-seon rit, pensant que c'était une blague, mais un silence s'installa lentement.
« Tu, tu plaisantes, n'est-ce pas ? »
« Disons. »
Jinwoo esquissa un petit rire et haussa les épaules.
Han Yong-seon aimait Arsilan lui-même. Bien qu'il subisse diverses restrictions en appartenant à FS Games, pendant son temps libre, il vivait entièrement en héros.
Han Yong-seon ressentit un frisson.
Ce devait être une blague, mais si le service s'arrêtait vraiment, des émeutes éclateraient partout dans le monde.
« Travaillons dur pour empêcher une telle chose. »
« J-Je ferai de mon mieux ! »
Jinwoo adressa un léger sourire.
Han Yong-seon baissa la tête et se retira.
Jinwoo vérifia la frontière d'Arsilan à travers la Porte de l'Âme. L'énergie d'Érosion avait presque disparu, et l'espace ondulait plus qu'auparavant.
Le moment de la grande guerre approchait.
« Il est temps de les appeler tous. »
Ceux qui étaient incrustés dans la barrière, se desséchant et se flétrissant.
Eux aussi avaient le devoir de protéger Arsilan. S'ils manquaient de puissance, ils devaient au moins soutenir les héros. Chacun avait quelque chose qu'il pouvait faire.
Jinwoo sortit une couronne du sous-espace.
C'était la couronne qui détenait l'autorité de commandement de l'ancienne Alliance Dorée d'Arsilan. La couronne qui avait été perdue quand Ella avait disparu se trouvait maintenant dans sa main. Il n'avait pas l'intention de donner des ordres avec, mais elle pouvait servir à lever la barrière.
Jinwoo regarda les cadeaux empilés.
Il y avait aussi beaucoup de lettres de fans.
Jinwoo hocha la tête.
Il valait mieux envoyer le message d'un coup plutôt que de rendre visite à chacun directement.
Jinwoo commença à écrire une lettre.
Il y raconta ce qui s'était passé jusqu'ici et ce qu'il fallait faire désormais.
C'était une lettre assez longue, rédigée sur le ton formel d'Arsilan.
Pour résumer :
1. Le Noyau d'Érosion a disparu, alors sortez.
2. Rassemblez-vous à Rainsword, recevez une éducation, et voyez Arsilan de vos propres yeux.
3. Vivez. Si vous êtes grossiers envers les héros, je vous foudroierai sur-le-champ.
Telle était à peu près la teneur.
Jinwoo traversa vers Arsilan et utilisa la couronne pour libérer toutes les barrières.
Toutes les barrières qui recouvraient faiblement le sol furent levées, révélant la terre désolée.
Jinwoo dupliqua la lettre et l'envoya à tous.
Jinwoo contempla le Rainsword complètement vide.
Les bâtiments principaux de Rainsword avaient été entièrement démontés et installés à Evanth ou Marogo. La bibliothèque de Tia avait été rénovée et placée à Evanth.
Tous les résidents du territoire de Rainsword étaient partis pour Evanth, Marogo et d'autres villages. Même les enfants, qui avaient toujours retenu leur souffle sans pouvoir jouer correctement, pouvaient maintenant souvent être vus à Evanth.
Ils apprenaient à vivre à nouveau, oubliant l'ère de la douleur.
Jinwoo sortit une lettre de fan du sous-espace et la lut.
« Merci d'avoir créé Arsilan Saga ! »
« Je vous soutiendrai toujours ! »
Chaque fois qu'il tombait sur ce genre de soutien, il ressentait le plus grand bonheur en tant que développeur de jeux.
Jinwoo laissa échapper un petit rire et se remit au travail pendant le temps qu'il lui restait.
Un cheval apparut devant lui. Comme les terres s'étaient étendues, les montures manquaient, alors il en créa une sous forme de monture personnelle invoquable. Elle était faite sous la forme d'un Golem de Pierre, et elle courait quand on y infusait de la puissance magique.
« Je peux la vendre contre des Points de Contribution. »
Jinwoo créa et ajouta des montures adaptées au concept de chaque village.
Il y avait des documents de planification de l'équipe de développement, donc il put les produire rapidement.
« Que faire pour les montures volantes.... »
Comme cela nécessitait un niveau de magie plus avancé, la duplication consommait trop de puissance magique. S'il avait la bénédiction d'Helby, le travail serait plus facile, donc il décida de demander plus tard.
Enfin, il créa aussi un monstre boss pour les Quêtes de Succès des villes.
Pendant qu'il travaillait, le personnel chargé de l'éducation arriva à Rainsword, et les gens d'Arsilan commencèrent à apparaître.
La dernière race à arriver était une race très minuscule.
* * *