Alors que je bois l'alcool, je me demande si je dois finir l'autre bouteille ou frapper le premier.
L'assassin dégaine son épée juste devant moi et saigne de la bouche. J'augmente alors la tension en infusant mon qi interne dans le bâton de bois.
L'épée tendue de l'assassin tremble.
Ce type n'est pas assez habile pour assassiner qui que ce soit. Peut-être parce que ma réputation actuelle est moins répandue, on a l'impression que les assassins qu'ils ont envoyés sont de bas niveau.
Comparés aux autres que j'ai affrontés, ils font plutôt pitié. L'assassin attrape alors son épée de la main gauche.
La seule expression sur son visage est la tension.
La sueur coule sur son visage tandis qu'il infuse du qi dans l'épée qu'il tient.
Si ça continue, nos deux armes ne feront que flamber de qi. Je remarque que les spectateurs commencent à avoir l'air inquiets.
« Tout le monde, ne bougez pas. »
J'intime aux autres assassins de ne pas bouger en relâchant mon qi interne et en me tournant vers l'adversaire devant moi. Si le qi interne des deux personnes est similaire, la retraite est une option ouverte aux deux parties.
Avant qu'il ne perde son bras, il ajoute une menace.
« Toi, avance si tu veux être réduit en cendres. »
L'épée dans sa main est déjà rouge. La main qui la tient semble avoir du mal à gérer le qi de feu.
Je tourne la tête vers la gauche et croise le regard de l'un des assassins.
Quelle genre d'arme un assassin déguisé peut-il bien avoir ?
Je pense que celui-là lance probablement la charge qu'il porte sur son épaule. La charge explosera alors et projettera ses pièces métalliques vers moi. Comme si je l'avais voulu, il fait exactement cela.
Cette confrontation tendue qui se déroule devant lui l'a-t-elle forcé à se précipiter ?
Aussi facilement qu'on combine flamme et bois, j'arrête l'attaque et attire immédiatement les particules métalliques vers moi en utilisant la Grande Technique d'Absorption.
Surpris, cet assassin tend la main vers l'homme devant moi.
Cependant, la réalité est que les aiguilles d'assassinat sont déjà plantées dans mon premier adversaire. De nombreuses aiguilles sont logées dans son corps, son visage, son cou, ses épaules et son ventre.
Le qi que l'assassin avait rassemblé dans son épée se disperse instantanément, et son corps est immédiatement englouti par le qi de feu.
Le corps qui n'avait pas compris ce qui s'était passé s'effondre au sol en flammes.
Je regarde l'homme qui a l'apparence d'un porteur de marchandises.
« Pourquoi as-tu tué ton propre collègue ? »
Tout en continuant à boire, je lance dans la foule.
« Alors, Gun-pyeong, jusqu'où t'es-tu arrêté ? »
À quoi So Gun-pyeong me répond depuis la foule.
« Nous avons un périmètre autour d'ici à environ quinze mètres. Nous continuerons à nous étendre au maximum pour tuer quiconque tente de s'enfuir. »
« Peux-tu les repérer dans la foule ? »
« Nous pouvons les trouver les premiers. »
« Ah ! Je dois tuer ce porteur de marchandises en premier ! »
Hong Shin, qui est dans la foule des passants, utilise immédiatement l'aiguille d'assassinat.
Alors que l'homme remarque cela et tente de l'éviter, l'un de mes membres de la faction Hétérodoxe l'attaque par derrière.
Chongjin et Baekyu foncent également vers la tête et l'épaule. Après avoir vu le porteur de marchandises s'effondrer, j'appelle Jang Sam, qui est encore à l'intérieur de l'auberge.
Dès qu'il sort, il s'approche de moi. En regardant la foule des spectateurs, je lui demande.
« Peux-tu les trouver ? Ceux qui ne collent pas. Tu t'es entraîné, non ? »
« Bien. Montre-moi ceux qui te semblent suspects. »
Jang Sam pointe immédiatement du doigt.
« Ce vendeur de gâteaux de riz. »
« Le vendeur de gâteaux de riz agit bizarrement. »
Le vendeur de gâteaux de riz, ainsi désigné, se met immédiatement à courir. Je lève un peu la tête et observe sa course.
« Plus vite, cours plus vite ! »
Je pense qu'il lui faudrait une sacrée chance pour sortir d'ici. Juste au moment où je pense ça, quelqu'un lui perce la gorge avec un couteau, et il s'effondre au sol.
« Oh mince, tu n'es pas allé bien loin. »
Nam Garak, qui a tué le vendeur de gâteaux de riz d'une seule attaque, donne un coup de pied dans le cadavre et le jette devant la maison d'hôtes.
Les corps commencent à s'empiler.
Je fais un signe à ceux qui regardent.
« On dirait que les assassins me prennent de haut. Évidemment, j'ai dit que j'avais plus de subordonnés que votre organisation. Jang Sam, un autre. »
Jang Sam essaie de désigner quelqu'un d'autre du doigt mais retire sa main. C'est parce que la réaction de cet assassin particulier a l'air rapide.
En fait, sa position est juste à côté de l'endroit où se trouvait le vendeur de gâteaux de riz. Nam Yeon-pyung et mes autres frères encerclent déjà la zone pour s'assurer que personne ne s'échappe.
Cette fois, c'est Nam Yeon-pyung qui donne un coup de pied dans le cadavre et le jette devant l'auberge.
Le cadavre roule et s'immobilise tandis que je regarde Nam Yeon-pyung longuement avec un sourire. Ce type se gratte juste un peu la joue en réponse.
« Jang Sam. Tu as bien fait. Y en a-t-il d'autres ? »
Chaque fois que Jang Sam tourne la tête pour regarder autour de lui, tout le monde dans la foule a l'air effrayé.
Jang Sam dit alors candidement.
« À part ça, je ne sais pas. »
Je demande à Nam Garak, qui est encore dans la foule.
« Aîné Nam, qu'en penses-tu ? »
« Peut-être qu'il y en a d'autres ? »
« Alors éclaircissons la foule. »
« Bien sûr. Il faut être patient si on veut attraper les bestioles. »
« C'est vrai. Ceux qui connaissent Jang Sam ici, qui sont venus travailler ou qui habitent dans le coin, avancez un par un. Y a-t-il quelqu'un de ce quartier que Jang Sam ne connaîtrait pas ? »
Étrangement, tout le monde se tourne vers moi.
Les gens commencent lentement à s'approcher un par un et parlent à Jang Sam pour prouver qu'ils sont qui ils disent être. Ils soulagent quand Jang Sam acquiesce.
Le nombre d'innocents restants diminue.
Jang Sam fait signe aux gens qui viennent confirmer leur identité.
« Dépêchez-vous d'entrer. Oui. Un verre monsieur. Toi aussi, entre. Dépêchez-vous. Suivant, suivant. Entrez. »
Qu'est-ce que cet ordre et cette ambiance contrôlée ?
Je ris en voyant Jang Sam saisir l'instant pour faire légèrement l'arrogant.
Je sais qu'avoir un garçon de courses de mon côté est un avantage considérable. C'est parce qu'ils connaissent tous leurs clients et doivent gérer plein de choses en surveillant la rue toute la journée.
Au fur et à mesure que plus de gens reçoivent la garantie de Jang Sam, les bestioles démasquées ne peuvent que cligner des yeux.
Je ne suis pas le seul à chercher les assassins. Mes subordonnés, eux aussi, attendent encore que la foule s'amincisse.
Quand il ne reste plus que cinq personnes, un homme effrayé s'agenouille par terre et dit.
« C'est pas moi ! Je connais même pas les arts martiaux ! »
Je parle alors à l'homme.
« Vous tous, venez de mon côté. Ne vous inquiétez pas ; je ne vous tuerai pas. »
Étonnamment, sauf celui qui est à genoux, les quatre autres utilisent des techniques de déplacement et courent dans quatre directions différentes.
Je sors des baguettes et les lance à l'arrière de la tête du premier fuyard.
Je me lève de ma chaise et regarde à gauche et à droite. Pas besoin de donner d'ordres supplémentaires à voix haute.
L'un court au deuxième étage d'un bâtiment avant que Nam Yeon-pyung ne l'attrape par derrière. Les autres poursuivent les autres fuyards pendant que Nam Garak s'approche de la personne à genoux.
Il tend la main et dit.
Nam Garak vérifie l'homme pour toute trace de qi interne.
« Chef, ce type n'a vraiment pas de qi ? »
Je regarde l'homme à genoux et dis.
Nam Garak donne un coup de pied dans les fesses de l'homme.
Jang Sam prend une chaise et la place face à moi. Je dis alors à l'homme qui s'approche.
L'expression de l'homme montre clairement qu'il est terrifié. Je lui dis alors,
« Pose tout ce que tu as sur la table. »
Au même moment, l'un de mes frères martiaux traîne l'un des fuyards devant l'auberge et lui donne un coup de pied.
Je demande avec un peu d'inquiétude.
« Tu as touché le corps ? »
Le type lève la main et dit.
« Grand Frère, je porte des protections. »
Nam Yeon-pyung laisse alors tomber l'autre cadavre du toit. La poursuite est enfin terminée alors que les cadavres sont traînés vers l'auberge.
Il ne reste plus que l'homme devant moi.
« … tu es mort. Tu es le seul qui reste. »
« Si tu ne dis rien, la mort est la suite. »
« J'ai même pas appris les arts martiaux. C'est bien de tuer les gens comme ça ? »
« Si tu bosses avec un groupe d'assassins et que tu fais ce que tu veux, la mort viendra inévitablement. Pourquoi t'es si contrarié ? Tu croyais que je t'épargnerais ? »
Au bout d'un moment, les autres membres arrivent et s'assoient dans l'auberge. Cha Sung-tae, qui arrive en retard, me donne des gants pour mes mains.
So Gun-pyeong me demande en s'asseyant.
« Je pense pas qu'il fasse partie de leur groupe. »
« C'est probablement un sous-traitant pour un contractant ? J'en suis pas sûr. »
Baek-in me regarde et demande.
« La Société Bajian ? »
Je regarde Jang Sam, qui observe encore.
« Tourne la tête de ce côté un instant. »
Une fois que Jang Sam tourne la tête, je tue l'homme devant moi d'un seul tour.
Alors que le bruit des vertèbres cervicales de l'homme qui se brisent se fait clairement entendre, Jang Sam tressaille inévitablement.
Jang Sam prend une grande inspiration avant de tourner la tête.
Je regarde alors mes subordonnés et dis.
« Tenons une réunion ici. »
« Jang Sam, apporte-nous n'importe quoi, mais avec modération. T'as bien fait. »
Les membres attendent mes paroles, donc je rassemble mes pensées pendant quelques instants avant de leur exposer le plan.
« Si on reste ici, les gens qui bossent ici vont continuer à s'épuiser. Vu ce qui s'est passé hier et aujourd'hui, l'objectif n'était pas seulement moi. »
Ce n'est pas une mauvaise chose pour moi d'être ciblé.
« La base de cette organisation d'assassins ne serait pas facile à trouver. Ce devrait être une organisation correcte. Frère Baek-in. »
« La Société Bajian n'est-elle pas liée à l'union des marchands ? »
« Il y a plusieurs unions de marchands liées à elle, oui. »
« Dans ce cas, fais appeler Frère Geumhae et demande-lui d'enquêter sur les marchands liés à la Société Baijian. Je pense que ça devrait nous faciliter la tâche pour trouver cette organisation d'assassins. »
« Les marchands sont-ils au courant ? »
« Non, mais ils pourraient l'être. On sait que les marchands craignent beaucoup la mort. Même si ce n'est pas le cas, si la Société Baijian commence à s'effondrer, toute union de marchands attachée à elle cherchera une sortie propre. On ne peut pas les tuer, donc dis à Geumhae d'intervenir et de profiter de la situation. À ce moment-là, Frère Baekin devra bien utiliser sa tête. Il en tirera le plus grand profit puisque le gain financier nous est interdit. La guerre avec les marchands nous est interdite, donc tu sais comment agir. Je distribuerai l'argent des profits réalisés là-bas à ceux qui ont été touchés cette fois, donc dis-leur de calculer et de bosser correctement. Le plus grand bénéficiaire sera de toute façon les Marchands de Geumsan. »
« Je peux aussi me tromper. Je laisse cette affaire à mes jeunes frères. »
Je regarde alors Nam Garak.
« Aîné Nam, occupons-nous de la Société Bajian. »
Il se demande quelle stratégie utiliser pour ce combat.
Puisqu'on mène nos propres guerres, peu importe si la Secte de l'Horizon Sud a participé ou pas.
« On y va en petit nombre mais on repart direct après avoir brûlé la base principale. »
Nam Garak est choqué par cette suggestion.
« Pourquoi ? Pourquoi on la brûle ? Je vais leur rendre le sommeil inconfortable et causer des dégâts matériels. »
« Et c'est tout ? »
« Non. La Secte de l'Horizon Sud sera stimulée par cette attaque. On pourra réfléchir plus loin quand ça arrivera. Il faut les faire se battre tous les deux et les faire reculer. »
J'établis un plan large comme moyen d'inciter les deux forces à se battre.
« On bouge avec nos meilleurs hommes en petit nombre pour brûler l'endroit avant de fuir, en tuant peut-être quelques-uns d'entre eux. Qu'ils sachent que tous les deux peuvent se battre. Il faut aussi informer la Secte de l'Horizon Sud de ce qu'a fait la Société Baijian. En bougeant, on peut aussi voler des vêtements et porter des masques pendant de longues périodes. Tu piges ce que je veux dire ? On va faire en sorte que les deux camps se battent. »
L'expression de Nam Garak devient inhabituellement lumineuse, probablement parce qu'il pense qu'il n'aura pas à sacrifier ses subordonnés.
Je regarde Nam Garak et souris.
« Amusons-nous. Pas la peine d'être tout sérieux avec ces salauds. »
Nam Garak n'a pas pu me répondre tout de suite. Il y a des moments où le Kangho est sérieux et d'autres où il ne l'est pas.
Il suffit que ce soit du harcèlement pour les autres parties.
Jusqu'à ce que je m'évanouisse de douleur ou que je devienne fou.
Je connais mieux que quiconque le plaisir là-dedans.
Au fond de moi, le groupe appelé la Société Baijian a disparu. Mon esprit est plutôt rempli d'autres pensées.
« On verra plus tard qui est le pire. »