Le Démon de l'Épée pose sa tasse de thé et dit.
« Tu n'es pas obligé de dire ce que tu ne veux pas révéler. Mais pourquoi ne pas nous poser mutuellement les questions qui nous intéressent et y répondre en échange d'informations ? On prendra notre temps. Il faut d'abord qu'on apprenne à se connaître. »
« Tu me proposes un relais de questions-réponses ? »
« Pose-moi ta question si tu en as une. »
Maintenant qu'il m'autorise à interroger, j'ai mille choses à demander. Il faut que je trie mes questions par ordre de priorité.
Tandis que je réfléchis intensément, la Main Gauche intervient.
« Maître, puis-je me joindre à vous ? »
Comme les généraux des royaumes Wei, Shu et Wu, nous choisissons nos mots avec soin.
Je pose la première question au Démon de l'Épée.
« Pourquoi enseignes-tu à un connard pareil ? »
Le Démon de l'Épée me répond calmement.
« Je songe à en faire le prochain Démon Céleste (天魔). Ça répond à ta question ? »
J'ai l'impression de m'être fait démolir par le Démon de l'Épée l'espace d'un instant. C'est une réponse inattendue.
Quand le Démon de l'Épée et moi nous tournons vers la Main Gauche, il secoue la tête.
L'homme, qui sera plus tard connu sous le nom de Main Gauche de la Lumière Éclatante, est un mouton docile devant son maître. Le Démon de l'Épée hoche alors la tête et me lance une question.
« Je ne pense pas que tu viennes des factions Orthodoxes ou Hétérodoxes. Je t'aurais aussi connu si tu étais dans le Culte Démoniaque. Il reste les trois maîtres, Seo Jang, ou les Trois Fléaux. Ou bien, même si c'est difficile à croire, tu as tout appris tout seul. »
J'avale une insulte.
Les poils de mon bras se dressent tous.
C'est incroyable comme il a pu réduire le champ des possibilités sans avoir vu mes arts martiaux.
Le Démon de l'Épée exige une réponse.
« Mon pronostic est-il juste ? »
Je lui donne la réponse la plus simple possible. Comme ça, plus la séance de questions-réponses dure, plus j'obtiens d'informations.
Je regarde l'épée de bois du Démon de l'Épée et la Main Gauche avant de poser ma question.
« Qu'est-ce que tu lui enseignes ? Le connard a maîtrisé la Technique de Glace, et toi tu maîtrises l'épée. »
Le Démon de l'Épée désigne la Main Gauche.
« Il a appris la Technique de Glace avant de me rencontrer. Regarde-le. Il est inexpérimenté, avec encore beaucoup à apprendre. Ce n'est pas parce que je suis un bon épéiste qu'il le sera aussi. Il a avalé des laxatifs avant même de pouvoir se battre. Tu te rends compte de tout ce que j'ai à lui enseigner ? Mieux vaut s'entraîner dans ce qu'on sait faire. »
Les paroles du Démon de l'Épée sont irréfutables.
'Putain de petit con.'
Je n'ai d'autre choix que d'acquiescer. Cette fois, c'est le Démon de l'Épée qui pose sa question.
« Quel est l'art martial dans lequel tu as le plus confiance ? Tes mains n'ont pas de callosités. »
Même si j'ai la Dent du Lièvre Noir à la taille, le Démon de l'Épée ne me perçoit pas comme une menace.
Je constate qu'il est inutile de mentir. Le Démon de l'Épée peut déterminer vite fait si c'est un mensonge ou la vérité.
Je lui réponds à ma façon.
« J'ai appris divers arts martiaux, donc je ne me bats pas avec un seul style. J'ai confiance en tous. Ça dépend de la situation. »
Le Démon de l'Épée hoche la tête d'un air indifférent.
« Ça veut dire qu'il n'y a rien qui ressorte chez toi. »
Je laisse échapper un court soupir. On dirait que le Démon de l'Épée vient de trancher avec son épée et m'a frappé le bras.
Le Démon de l'Épée fait alors un geste.
Je lui pose une question large pour découvrir pourquoi un membre du Culte Démoniaque traîne dans une zone sous faction Orthodoxe.
« Qu'est-ce qu'un membre du Culte Démoniaque fait ici ? »
Le Démon de l'Épée répond après avoir saisi l'intention derrière la question.
« J'attends le bon moment pour affronter le Chef de Secte. C'est pas un homme qu'on peut affronter n'importe quand, donc je devrai patienter plus longtemps. J'ai aussi besoin de récupérer de ma blessure. »
C'est pas surprenant du tout. Je me gratte la tête et acquiesce. Le Démon de l'Épée, qui vient de faire une contre-attaque nette, lance une autre attaque.
« C'est notre première rencontre. On dirait que tu connaissais mon disciple d'avant. Qu'est-ce que tu veux de lui ? Puisque tu ne l'as pas empoisonné, ça veut dire que tu veux quelque chose. »
Je fixe le Démon de l'Épée un instant.
Ce type utilise l'Épée Fantôme ?
J'ai soudain l'impression que des épées invisibles m'entourent entièrement.
Si je mens, les épées invisibles se planteront dans mon corps.
Je croyais que c'était un relais de questions, mais ça s'est fini par me jouer la vie. Même la Main Gauche réalise que ce n'est pas un relais de questions ordinaire.
Je suis un homme qui ne s'inquiète pas beaucoup, donc je ne dis que la vérité. Je réfléchirai plus tard à l'histoire qui n'a pas de sens.
« Tout ce que je veux, c'est la Technique de Glace. »
L'expression du Démon de l'Épée change instantanément, et les épées invisibles qui m'entourent disparaissent toutes d'un coup.
Le Démon de l'Épée et la Main Gauche me regardent avec suspicion.
Je me dis que toutes ces façades, je m'en fous, et je demande au Démon de l'Épée.
« Pourquoi as-tu pris ce type comme disciple ? C'est un coureur de jupons. »
« Être un coureur de jupons, c'est sa nature, et la nature s'hérite des parents. Il tient probablement ça de son père. S'il y a des enfants qui se méfient de la nature de leurs parents, il y en a qui s'en foutent. Son potentiel et son talent pour apprendre les arts martiaux étaient rares et exceptionnels. »
Le fait choc concernant la Main Gauche, c'est que c'est un homme sans aucun twist dans son histoire. Même le Démon de l'Épée admet que ce mec est né pour être le Pervers (色魔).
Quand la Main Gauche ne nie rien, le Démon de l'Épée dit alors avec un air gêné.
« Je ne l'empêcherai pas de s'amuser avec les femmes. Mais je lui ai dit de ne pas blesser et insulter les femmes. Pourtant, il finira dans la merde s'il continue à changer de maîtresses. Si de plus en plus de femmes innocentes le suivent rien qu'en voyant son beau visage, ce mec finira par comprendre son destin. »
Le Démon de l'Épée répond à ma question avec sa propre situation.
La Main Gauche, qui écoute attentivement, demande au Démon de l'Épée.
« Maître, c'est quoi ce destin dont tu parles ? »
« Je sais pas non plus. C'est juste que quand tu trouves une femme qui te plaît vraiment, elle a plus de chances de te regarder de haut à cause de ta réputation. Pour l'instant, tu seras content de coucher avec plusieurs femmes, mais l'affection, c'est pas simple et facile. Mais c'est comme frapper à la porte d'un mort. Même si je te dis ça, vis comme bon te semble. C'est le destin. »
L'attaque du Démon de l'Épée accule la Main Gauche.
La Main Gauche a l'air extrêmement blessé, alors je ricane en le narguant.
'Dégage, connard.'
C'est à mon tour de rivaliser avec le Démon de l'Épée.
« C'est mon tour de poser les questions. Pourquoi veux-tu apprendre la Technique de Glace ? »
Je me gratte le front un instant. Pour l'instant, chaque fois que le Démon de l'Épée attaque, je vois ses tactiques. C'est une question comme un coup de poing. Y a pas moyen de l'éviter, alors je la bloque de front.
« Pour tuer le chef de la secte. »
Même si je réussis ma défense, la sensation d'être acculé reste là. Après un moment de réflexion, je pose ma question sous forme de coup d'estoc direct.
« Quelle est ton intention en combattant le chef de la secte ? »
Cette fois, le Démon de l'Épée croise les bras.
« Tu poses une question évidente. Mais si tu me connais pas, c'est normal que tu sois curieux. »
« Un homme qui met les pieds dans le Kangho et se bat plus de dix fois n'est pas un homme habile. »
Ignorant les règles, j'enchaîne avec une question.
« Ça veut pas dire que t'as dix types à tabasser ? Tu vas rivaliser d'ego si tu croises un guerrier du Kangho en t'entraînant. Tu devras continuer à t'entraîner si t'as la chance de survivre. T'auras pas assez de temps pour chercher continuellement le prochain guerrier du Kangho et rivaliser avec dix maîtres. Un chef de secte peut être parmi les forts, et ensuite, le chef de l'Alliance a attiré mon attention. »
Un instant, je suis sidéré par la réponse condescendante du Démon de l'Épée et je garde le silence.
Le Démon de l'Épée ajoute alors.
« C'est ma définition du Démon (魔). »
Cet homme est un démon qui marche sur la voie d'un chercheur de vérité avec son épée.
Cette fois, c'est au tour du Démon de l'Épée.
« Tu ne peux pas tuer le chef de la secte en maîtrisant seulement la Technique de Glace. Tu as un plan ? »
La réponse à cette question est simple, alors je lui dis ce que j'ai en tête.
« L'important, c'est d'avoir une Intention de Tuer (殺意) envers lui, donc le résultat importe peu. »
Le Démon de l'Épée me fixe en fronçant les sourcils, comme s'il ruminais mes paroles.
Soudain, je me rappelle une des huit tactiques du Grand Maître Ouyang, la sixième tactique, le Style de l'Épée de Bois (木劍式).
Le Démon de l'Épée a une épée de bois.
J'avais abandonné depuis la cinquième tactique, le Style de l'Épée Tonnerre. Maintenant que le Démon de l'Épée tient une épée de bois, je ne peux m'empêcher d'être curieux. Le Grand Maître Ouyang et le Démon de l'Épée Dokgo ne viennent peut-être pas de la même faction, mais je lui pose quand même la question parce qu'ils pourraient partager quelque chose en commun.
« Cette épée de bois représente-t-elle ton niveau de culture actuel ? »
« C'est une question bizarre. L'épée de bois est un sujet pour moi ces jours-ci. Quant à mon niveau… peut-être que tu as raison. Je ne peux pas encore contrôler pleinement l'épée de bois. Ça répond à ta question ? »
C'est compréhensible s'ils n'ont pas lu l'explication de Ki Sung-ja. Cependant, je peux prédire le niveau du Démon de l'Épée puisque j'ai lu le synopsis de la Technique d'Épée du Grand Maître.
Le Démon de l'Épée me pose une question réaliste.
« Comment vas-tu l'acquérir si mon disciple n'a pas l'intention de te l'enseigner ? »
Je réponds sans trop réfléchir.
« Sinon, j'obtiendrai l'illumination par moi-même. »
Le Démon de l'Épée ricane, hoche la tête et dit.
« Le relais est fini. Je sais qui est ton maître. »
Je pense : 'Ah, c'est comme ça que tu veux jouer ?' C'est un relais de questions bien bizarre.
« Tu penses que c'est qui ? »
Le Démon de l'Épée répond.
« Tu es influencé par quelques personnes mais tu n'as pas de vrai maître. En gros, tu es du genre one-man show qui construit sa propre faction ou devient grand maître. Un homme indépendant qui vit selon sa propre disposition, personnalité et état d'esprit. Tu n'apprends pas la Technique de Glace parce que t'en as besoin, mais plus pour la connaissance afin d'explorer l'étape suivante. En tout cas, l'énergie de Yin extrême occupe une grande place dans les arts martiaux. Ce sont les traits d'un grand maître. Tu n'as aucune affiliation, mais il est raisonnable de voir ça comme de l'autodidaxie. Tu utilises peut-être ce que tu as appris depuis ton jeune âge. Le jour viendra où tu utiliseras tes propres arts martiaux si tu travailles dur. »
Je reste sans voix pour la première fois depuis mon retour dans le passé.
C'est une situation grave si un bavard comme moi est sans voix.
Le Démon de l'Épée demande confirmation.
« Ce trait rare en lui-même est d'une valeur inestimable. »
Le Démon de l'Épée hoche la tête sans rien montrer et regarde la Main Gauche.
« Si mon disciple t'a offensé de quelque façon que ce soit, pardonne-lui. Puisque tu l'as laissé en vie, ce ne doit pas être une erreur grave. C'est moi qui suis à blâmer pour ne pas lui avoir assez enseigné. Si tu lui pardonnes, tu peux venir me voir quand tu as des questions ou que tu bloques dans l'entraînement. »
Le Démon de l'Épée continue.
« De plus, la Technique de Glace est comme l'âme du clan de mon disciple. Mon disciple pourrait changer d'avis et te l'enseigner, mais le tuer ne te permettra pas d'apprendre la Technique de Glace. Cependant, que ce soit par hasard ou coïncidence, nous voulons tous les deux tuer le chef de la secte. Maintenant qu'on a mis les choses au clair, pourquoi ne pas passer à la suite ? »
Je fixe la Main Gauche avec une vraie surprise.
Il n'y a aucun changement dans son expression. Sa réaction montre qu'il n'est pas surpris par les paroles du Démon de l'Épée.
'Toi, tuer le chef de la secte ?'
Tandis que je fixe la Main Gauche, je me rappelle son comportement, sa parole et son expression là-bas à la falaise. J'en arrive alors à cette conclusion.
'Connard, il me traquait pour que j'avale la Perle Céleste.'
Le Pervers Démon reste le Pervers Démon. Y a pas de face cachée inattendue chez lui.
Le twist inattendu, c'est que cet homme n'était pas venu pour récupérer la Perle Céleste et la présenter au Chef de Secte. Il n'est pas assez grand pour donner des panacées rares comme la Perle Céleste aux autres dès le départ.
Même si j'ai tué 100 des élites les plus fortes du Culte du Démon Céleste…
Ça veut dire que la Main Gauche se contentait de regarder pendant qu'il me poursuivait.
Il n'avait pas été intéressé par prendre ma vie. Tout ce que la Main Gauche voulait, c'était mettre la main sur la Perle Céleste. De plus, si une faction nommée le Palais Okhwa a été détruite par le Culte du Démon Céleste, ce serait plus naturel que leurs descendants cherchent à se venger.
La Main Gauche dit alors avec réticence.
Le Démon de l'Épée répond immédiatement.
« Ne te prends pas trop la tête pour les laxatifs. Tu devrais être soulagé de ne pas avoir été empoisonné. Si l'issue du combat avait été cruelle, tu serais déjà mort. Crétin, je t'avais prévenu de faire attention. »
La Main Gauche répond avec un air éberlué.
« Je réfléchirai profondément à mon erreur. »
Le Démon de l'Épée pointe son doigt et lance une attaque fatale.
« Tu n'as pas survécu grâce à la chance. Tu es en vie parce que cet homme a besoin de quelque chose chez toi. La Technique de Glace de ton clan t'a sauvé. Je me demande combien de temps tu vas encore te saouler et coucher avec des femmes. »
La Main Gauche baisse la tête et donne une réponse inattendue.
« Je ferai de mon mieux dans l'entraînement. »
« Moi aussi, je travaillerai dur… »
Alors que l'épée de bois du Démon de l'Épée monte en flèche avec un bruit sourd, la Main Gauche s'effondre et roule par terre.
Je regarde la Main Gauche les bras croisés. Pour être honnête, je suis admiratif.
'Waouh... connard, t'es incroyable.'
En fixant le Démon de l'Épée, je le réconforte avec une intention pure.
J'ai soupçonné que le Démon de l'Épée serait peut-être mort d'un trouble de la colère dans sa vie antérieure.
En regardant à nouveau le paysage de la cour, nous sommes.
Le Démon de l'Épée marche sur la voie d'un chercheur de vérité avec son épée.
Le Pervers Démon est le Pervers Démon.
Et je suis le Démon Fou.
Nous trois avons des surnoms qui collent à notre nature.