La réunion s'achève dans le calme, tout comme mon esprit.
C'est à quel point je sais mener des réunions fructueuses. Je congédie les officiels, et pendant que So Gun-pyeong emmène les hommes du Pavillon du Dragon Doré à la grille de fer, me voici face à une nuit tranquille et sereine.
C'est aussi le jour où je déborde de l'énergie de la Perle Céleste.
Alors que je respire calmement dans la salle, un masque sur le visage, un serviteur s'approche et demande.
« Chef, voulez-vous manger ? Ou dois-je préparer un bain ? »
Le serviteur sait-il que son chef a changé ? Ou l'ignore-t-il ? S'ils ne font que rester à l'intérieur et faire les corvées, il est naturel de ne pas savoir. Je réponds pour qu'ils entendent ma voix.
« Pas besoin de bain. J'ai mangé des côtes de porc plus tôt, donc je passe. J'ai du sang sur le visage, apportez-moi de l'eau. »
« Oui, j'y vais tout de suite. »
Le serviteur ne remarque pas la différence et se hâte quelque part. Je suis perdu dans mes pensées un instant.
'Ma voix ressemble-t-elle à celle du salaud de lapin ?'
Nous avons tous deux des voix graves, mais des timbres très différents.
J'enlève mon masque en regardant le serviteur arriver avec une bassine.
Le serviteur est choqué en voyant mon visage et laisse tomber la bassine pleine d'eau par terre.
Les yeux du serviteur s'écarquillent de surprise.
Je jette un coup d'œil à l'eau renversée par le serviteur et dis d'une voix basse.
« Allez chercher une nouvelle bassine d'eau. Nettoyez le sol aussi. Belle réaction. »
« Ne flippe pas. Ne la renverse pas cette fois. »
« Je m'excuse. Je ferai attention la prochaine fois. »
Au bout de quelques instants, le serviteur apporte une autre bassine avec des mains tremblantes, et dès qu'il la pose sur la table, il baisse la tête.
« Pas la peine d'avoir peur. Il ne t'arrivera rien. Je suis le nouveau chef de l'Union du Lièvre Noir. »
« Oui, Chef. Ravi de vous rencontrer. »
J'essuie les taches de sang sur mon visage, puis je demande au serviteur tout en nettoyant le masque ensanglanté.
« Ma voix ressemble-t-elle à celle de l'ancien chef ? »
« Oui, je n'ai pas réalisé la différence parce que sa voix change légèrement quand il utilise le masque. »
« Je suppose que ça sonne pareil quand je parle avec le masque. »
En y regardant de plus près, l'intérieur du masque est fait d'un matériau dur, et la zone de la bouche a des trous qui laissent l'air s'échapper. Pourtant, la voix semble altérée à cause de la conception fermée. Si c'est le cas, on peut supposer sans risque que ma seule voix ne révélera pas mon identité. Donc, dans une certaine mesure, il est possible d'imiter la voix ou le ton de l'ancien chef.
Comme le serviteur ne cesse de me lancer des regards furtifs, je demande.
« Pourquoi ? Suis-je si beau ? Pour que tu me mates comme ça ? »
Pourquoi s'est-il excusé ? Je ne savais pas s'il s'excusait parce que je n'étais pas beau ou parce qu'il fixait son chef.
« Comme tu le sais, aujourd'hui est mon premier jour en tant que chef d'union. Fais-moi visiter. Et dis-moi où sont ma chambre, ma salle d'entraînement personnelle et ma réserve de médicaments. Guide-moi. »
Je suis le serviteur et inspecte les différents lieux qui appartiennent au chef. Rien ne manque dans ce bâtiment luxueux. Il y a des vestiaires, deux chambres, une salle de bain privée, et un espace avec un seul lit en bois.
« C'est quoi, cette pièce ? Il n'y a qu'un seul lit ici. »
« L'ancien chef venait ici pour détendre ses muscles les jours d'entraînement physique. »
« Qui lui fait son massage ? »
« Les serviteurs viennent ensemble et le massent. »
« Pourquoi fait-il des trucs inutiles au lieu de s'entraîner… »
L'endroit où l'on me conduit ensuite est une pièce servant de salle d'entraînement personnelle et de réserve de médicaments.
« Appelle tous les serviteurs et dis-leur d'attendre plus loin. Tu n'as pas à arrêter ceux qui s'approchent. Demande-leur ce qu'ils veulent, et je m'occuperai du reste. Tu as compris ce que je veux dire, hein ? »
Je congédie le serviteur et ferme la porte.
La pièce contient des raretés que certains ne verront jamais de leur vie. Certains des médicaments ici incluent ceux qui sont courants, populaires et obscurs.
Très peu de gens ont accès à ces panacées.
Héritiers de clans, successeurs de sectes, guerriers du Kangho dans la force de l'âge qui obtiennent des médicaments rares par le destin…
En les combinant tous, il n'y en a pas beaucoup.
Par conséquent, la plupart des guerriers du Kangho vivent et meurent après avoir pris seulement ceux qui sont largement accessibles.
Le type de médicament largement accessible est une médecine orientale de haute qualité faite par des médecins. Pour cette raison, les guerriers du Kangho utilisent parfois le terme Grand Médecin (神醫) pour désigner une personne douée pour fabriquer des panacées de haute qualité.
Il se trouve que je connais un type comme ça.
C'est un homme très problématique et très misérable. En plus de ça, c'est l'un des gars que je dois chercher en premier, avec la Main Gauche de la Lumière Éclatante.
Je ne veux pas qu'il meure à nouveau une mort misérable. Ce type aura des problèmes avec Dae Na-chal à l'avenir. Ce qui est clair, c'est que plus je tuerai Dae Na-chal tôt, moins ce type aura de chances de vivre une vie misérable. Cependant, compte tenu de la chronologie de ma vie passée, je suis encore à l'époque où j'étais garçon de courses à la préfecture d'Ilyang, donc il y a du temps.
J'ouvre chaque petit tiroir et vérifie toutes les panacées populaires.
Il y a divers types de panacées à trouver à l'intérieur.
Panacées qui soignent les blessures internes et antidotes mélangés à des antiseptiques, donc je ne peux pas les ingérer sans réfléchir. C'est comme ça qu'ils sont classés, et il y a des classifications plus détaillées. Parmi eux, le plus représentatif est les Panacées Bestiales (禽獸靈藥).
Les bêtes, en l'occurrence, incluent à la fois les oiseaux et les animaux terrestres.
Ces médicaments sont donnés à des pigeons voyageurs (傳書鳩, un pigeon qui délivre des messages) ou à des chevaux (馬) pour augmenter de façon permanente leur endurance et leur puissance explosive. Peut-être que l'Union du Lièvre Noir utilise des pigeons voyageurs puisque ces panacées sont incluses ici.
La raison pour laquelle l'Alliance du Murim est puissante, c'est qu'ils produisent en masse ces panacées populaires. S'appuyant sur leur financement solide, le bouche-à-oreille sur la consommation de ces panacées s'est répandu dans tout le royaume. Ils ont utilisé cet excuse pour faire fonctionner une cavalerie non officielle composée d'hommes du Kangho.
Le Culte Démoniaque, c'est encore pire.
Ils ne voient pas les humains comme des humains en premier lieu, donc ils chassent des animaux et mènent des expériences inhumaines sur eux. Toutes ces expériences sont faites pour contrer la cavalerie d'élite de l'Alliance du Murim, résultant en l'énorme sacrifice de bêtes innocentes.
En farfouillant dans les tiroirs, je trouve enfin trois Pilules Cœur Ardent (心熱丸), une panacée populaire de haute qualité.
La raison pour laquelle elles sont encore là est simple.
Tout comme le dicton qui dit qu'une pilule de Cœur Ardent suffit, la pilule a de graves effets secondaires de fièvre comme si on avait attrapé la grippe. J'ai ma part de connaissances sur la Pilule Cœur Ardent car j'ai souffert de nombreuses fièvres et de Déviations du Qi.
Le meilleur moment pour prendre la Pilule Cœur Ardent, c'est quand j'ai accumulé trop d'énergie de Yang extrême.
Par coïncidence, c'est exactement mon état actuel. Je tends l'oreille vers mon environnement et avale les trois Pilules Cœur Ardent simultanément.
Quelque temps plus tard, mon corps commence à chauffer.
Le visage rouge, m'assois en position du lotus pour méditer avec la Technique de la Tortue d'Or Nonchalante. Maintenant que j'ai atteint l'état du Poulet de Feu, la chaleur de la Pilule Cœur Ardent est progressivement apaisée.
Je ferme les yeux un instant et suis brièvement saisi par une imagination étrange.
Je peux visualiser vivement le processus de ma chaleur consumant la chaleur des pilules avant même d'exécuter la technique.
C'est une scène où les maîtres piégés dans la Perle Céleste bondissent et se ruent comme des bêtes pour dévorer la chaleur de la Pilule Cœur Ardent.
'Bordel, ça m'a fait flipper…'
Même avant de pouvoir commencer le processus de circulation complet, je peux faiblement sentir l'énergie de la Perle Céleste devenir plus intense. L'énergie de la panacée se combine instantanément avec la Perle Céleste comme si elle était absorbée.
C'est bizarre, alors je tends la main, puise dans l'essence de la Technique de la Tortue d'Or Nonchalante, et la canalise à travers ma main.
J'extrais l'énergie du Poulet de Bois dans ma main et la convertis ensuite en énergie du Poulet de Feu. Alors que les flammes se condensent, ma paume (掌心) se teinte progressivement de rouge.
Je ne peux pas mettre le doigt sur ce qui cloche exactement avec mon énergie.
La Perle Céleste est créée en absorbant et en accumulant le Qi, la vitalité et l'essence de guerriers artistes martiaux vivants.
Mais soudain, dans mon corps, ou plus spécifiquement dans la Perle Céleste que j'ai absorbée…
Des doutes commencent à naître en moi sur le fait que la Perle Céleste ait quelque capacité bizarre (異能) à absorber d'autres énergies.
Je murmure avec un air ravi.
Tout ce que je veux, c'est vivre ma vie en tant que taré.
Je n'ai aucune intention d'aller trop loin et de devenir un chef de culte monstrueux. Je prends une grande respiration les yeux fermés et calme mon esprit comme un poulet se transformant en bois.
En attendant, j'espère qu'il n'y a rien qui ne va pas avec mon corps.
Parce qu'il reste encore bien trop de culs de singes que je dois botter.
Je pense que je devrais lui donner un nom si j'ai vraiment cette capacité bizarre.
Technique d'Absorption, Technique d'Absorption d'Énergie, Technique d'Absorption Céleste, Technique d'Absorption de la Perle Céleste…
Technique Suprême d'Absorption de la Perle Céleste, Technique Démoniaque d'Absorption de la Perle Céleste, Technique Suprême d'Absorption de la Perle Céleste du Démon Fou…
'Absorber (吸)… Laisse tomber.'
Comme prévu, trouver un nom est la chose la plus difficile dans n'importe quel métier.
Aucun nom avec le mot « absorption » ne roule sur la langue. Je décide d'y réfléchir plus tard tout en continuant à y penser. Je ne crois pas avoir une compréhension précise de cette capacité bizarre pour l'instant.
Je n'ai exécuté aucune technique de respiration du Qi dans la salle d'entraînement personnelle. Je n'ai fait que canaliser répétitivement l'énergie du Poulet de Feu à travers ma paume pour vérifier cette capacité bizarre. Réalisant que ça ne marche pas, je médite tranquillement en position croisée.
Les paroles de la Main Gauche de la Lumière Éclatante et ma prédiction fusionnent.
J'explore la nature de la Perle Céleste par le raisonnement et l'imagination.
J'observe aussi calmement l'état de mon corps.
Puis je me mets à la place du Chef du Culte Démoniaque.
Que ferait le chef du culte dès qu'il mettrait la main sur la Perle Céleste ? Peut-être est-ce une affaire d'une importance capitale que le Chef du Culte soit sans égal. Le Culte Démoniaque aurait été plus solidement gardé que jamais. Les gardes auraient attendu nerveusement et retenu leur souffle autour du chef du culte.
Se contenterait-il d'une technique de respiration du Qi… ?
Probablement pas. Le Chef du Culte aurait pratiqué la Grande Magie (大法) en même temps pour devenir un Dieu Démon (魔神). Les arts martiaux de la Voie Démoniaque (魔道) sont remarquablement différents des sectes ordinaires, après tout.
Mon imagination restaure l'image du Chef du Culte. Peut-être utiliserait-il la Perle Céleste et appliquerait la Grande Magie simultanément. S'il avait réussi, il serait devenu un monstre surnaturel que personne ne peut vaincre.
Donc j'ai dû avoir une opportunité incroyable de revenir dans le passé.
Après avoir médité, je contemple les bras croisés pendant un moment et canalise la force de paume en utilisant le principe d'Absorption (吸) de la Technique de la Main Secourable. J'étends ma main vers les tiroirs contenant les panacées.
Pendant longtemps, il ne se passe rien.
Bien que rien ne se passe, je révise ma stratégie les mains tendues comme un idiot et passe en revue le processus d'utilisation de mon esprit flexible pour identifier toutes les variables différentes.
Inventer des arts martiaux jamais vus dans ce monde, c'est quelque chose que seuls des tarés feraient de toute façon.
Ce n'est qu'en ne suivant pas les pensées et idées des autres que des choses créées à partir de rien peuvent apparaître.
Même si je ne suis pas capable de faire léviter des objets (虛空攝物) à mon état actuel d'arts martiaux et de niveau de Qi, je réévalue toutes mes connaissances sur le monde des arts martiaux que j'ai apprises. Alors que je continue à réfléchir, mes mains restent tendues comme une statue.
Et je jette toutes les théories d'arts martiaux que j'avais accumulées jusqu'ici.
Sur une page blanche (白紙), j'inscris le pouvoir de la Perle Céleste et le principe d'absorption avec un pinceau imaginaire et invoque son pouvoir profond, teintant ma main de rouge à nouveau.
Alors, avec un bruit de cliquetis, un petit tiroir stockant une panacée surgit dans les airs et tombe dans ma paume.
J'attrape vite le tiroir et inspire et expire, calmant mon cœur agité.
L'illumination vient en un éclair. En plus, je trouve immédiatement le nom de la capacité.
La Grande Technique d'Absorption Stellaire de la Perle Céleste (天玉吸星大法).
Cependant, puisque la Perle Céleste est un secret que je ne peux dire à personne, j'omettrai la dernière partie.
En ma première nuit en tant que chef de l'Union du Lièvre Noir, je n'ai pensé qu'aux arts martiaux.