L'air s'alourdit au moment où le Culte Démoniaque fut mentionné. Pas à cause de moi, cependant.
Le Maître de la Porte Omniprésente ordonna immédiatement à l'un de ses officiers de sortir.
« Prépare le message et envoie le messager. »
« La distance n'est pas grande, mais nous devrons attendre les réponses. »
« La Porte du Coup de Tonnerre est plus proche, donc leur réponse arrivera probablement la première. »
Il désigna l'alcool de la rivière Du.
« Encore une fois, je n'utilise pas de poison. La seule raison pour laquelle Fort Mak n'a pas sombré dans le chaos total, c'est que nous avons convenu de ne pas employer de poison. Si l'un des camps franchissait cette ligne, les deux autres s'uniraient pour le frapper. Mais qui sait combien de temps cet équilibre tiendra. Honnêtement, nous n'y connaissons même pas grand-chose au poison. Tout ce que nous avons jamais connu, c'est la guerre. »
Ce passé militaire transparaissait définitivement.
Je regardai le Maître de la Porte et ses officiers.
« Savez-vous comment la Porte Omniprésente a pu unifier le milieu de Fort Mak et survivre sans prélever de tribut ? »
Je n'attendais pas de réponse. C'étaient des voyous du milieu, pas des hommes de vision. Les officiers se lancèrent un coup d'œil avant de tous tourner les yeux vers leur maître.
Je leur donnai une réponse simple.
« Mais je parie que vous préféreriez mourir plutôt que travailler. Je comprends. Vous êtes les descendants de généraux qui touchaient autrefois les rations de l'État. Veiller toute la nuit à boire et se traîner hors du lit à l'aube, ce n'est pas facile. Si vous étiez de ceux qui cueillent des herbes sur la montagne pour les vendre au marché, vous seriez debout avant le lever du soleil, jetant un dernier regard à votre femme et votre enfant qui dorment avant de partir. Mais un voyou du milieu qui se lève tôt pour travailler ? Impossible. »