Je cours l'esprit calme.
Ce n'était pas une tâche facile que de le rattraper, mais plus je courais, plus j'avais l'impression d'accélérer. J'avais l'impression que mes organes, qui étaient emmêlés, commençaient à retrouver leur place. Et c'est ainsi que j'ai réussi à le poursuivre.
Je pouvais même rire en courant.
La douleur de mon ennemi est mon plaisir. Si mon propre mal peut le faire souffrir davantage, je peux rire en courant à travers. Qui plus est, si l'ennemi appartient au camp Démoniaque, je peux traverser les plaines centrales d'un bout à l'autre, sautant les repas et même le sommeil.
Au bout d'un moment, le type se retourne et tend la main.
Je lui demande alors qu'il reprend son souffle.
« Bien. Repose-toi bien. »
Le Jeune Seigneur Visage Blanc, qui prépare une attaque surprise parce qu'il halète, se redresse et me dévisage. Mais je reste calme en disant,
La distance entre nous deux est d'environ quinze mètres, alors je saisis l'épée de bois et me prépare à foncer sur lui.
Après avoir repris son souffle, le Jeune Seigneur Visage Blanc se remet à courir. Moi aussi, j'étale ma technique de déplacement légère sans même dégainer mon épée. Et tandis que je fonce avec férocité, la situation me paraît bien plus claire et calme. Comme je vais plus vite qu'avant, je peux même parler confortablement en courant à son niveau.
« Tu ne vas pas courir plus vite ? Dépêche-toi ! Maintenant ! »
Bon, mon but n'est pas de le tuer sur le coup. S'il est un guerrier aux compétences suffisantes, il y a de fortes chances qu'un faux mouvement pour le tuer me laisse avec de mauvaises informations. Je vais donc le rosser. Briser son moral est encore plus important.
Encore une fois, il s'arrête et inspire.
J'attends, les bras croisés.
« Bien. Repose-toi, puis bouge. »
Ce n'est qu'alors que cet idiot comprend mon motif et demande :
« Donc, la raison pour laquelle tu me fais ça, c'est pour trouver ta base ? »
Je n'ai pas à réfléchir pour répondre.
« Eh bien, tu peux voir ça comme ça. »
« Tu dois être fou si tu penses que je vais te la montrer. »
« Ah, moi ça m'arrange dans les deux cas. Guide-moi maintenant. Mais ne fais pas de conneries genre m'emmener au Culte Démoniaque au lieu de ta base. Je sais où il est. »
« Suis-moi. Si je t'y guide, je ne serai pas en sécurité non plus. Je n'ai aucune idée d'où te vient cette confiance en tant que chef d'une secte dont je n'ai jamais entendu parler. Mais je t'emmène. »
Et ainsi, je suis le Jeune Seigneur Visage Blanc avec une expression calme.
Je veux découvrir comment se débarrasser des symptômes de sevrage que les autres traversaient. Et je dois découvrir d'où il tire ses forces, mais le problème ici, c'est ma colère. J'ai été vraiment patient jusqu'ici, mais le cœur humain ne mérite pas confiance.
Je parle tandis que je marche naturellement avec lui.
« Visage Blanc, j'entends le bruit de ton crâne qui tourne. C'est difficile de me semer, humiliant de m'emmener à la base, et on dirait que tu n'as aucune chance de gagner contre moi. De quoi d'autre peux-tu bien t'inquiéter ? »
« Chef de Secte, qu'est-ce que tu veux au juste ? »
« Ce que je veux ? Ce sont vous qui avez envoyé des assassins pour me tuer. J'ai dû avoir l'air drôle pour que vous ordonniez à un seul gars de venir s'occuper de nous avec ses troupes. En fait, on a pas mal d'idiots dans la Secte du Bas-Fond, donc vous pouvez mépriser ces idiots, mais vous ne pouvez pas sous-estimer leur Chef de Secte. Et c'est ce que je vais clarifier aujourd'hui. »
« C'est pour ça que tu fais ce bordel ? »
« Si je te tue ici, personne ne réalisera à quel point je peux être terrifiant, donc je ne le ferai pas. Ce n'est même pas la bonne chose à faire. »
Le type au Visage Blanc s'arrête et me regarde en soupirant. Je commence à le regarder dans les yeux et il fait de même.
« Quoi ? Tu changes d'avis ? »
Le type continue de me dévisager puis se décale sur le côté. Quand il a bougé, c'était comme si son corps se séparait en deux personnes parfaitement identiques. Et puis les deux sont devenus quatre.
Je l'observe, les bras croisés.
« C'est bon, tu dois faire partie de la famille du Démon de l'Illusion. »
Ça ne voulait pas dire que ce type était le Démon de l'Illusion. Peut-être que celui qui a offert sa fille au Chef de Secte venait du côté du Démon de l'Illusion. Si ce type avait porté le masque blanc original, ces Arts Démoniaques de l'Ombre Illusoire auraient été un peu plus efficaces. À un moment donné, le nombre de corps a augmenté.
Le Jeune Seigneur Visage Blanc semblait n'utiliser cela qu'après en avoir assez bavé. Je continue de l'observer l'esprit calme. Ce ne serait pas facile de trouver le vrai maintenant.
« … tu m'as forcé à l'utiliser. »
Comme prévu, même sa voix résonne autour des illusions.
« Visage Blanc, ne fais pas de conneries et bougeons maintenant. »
À cet instant, toutes les illusions dégainèrent leurs épées et se ruèrent sur moi, mais je restai planté là et reçus les épées des illusions.
Il est peu probable que celui qui utilise cette technique attaque le premier et révèle le corps principal. Quatre épées atteignirent mon corps du nord, du sud, de l'est et de l'ouest, mais c'étaient des illusions, comme je le pensais.
Je regarde autour de moi en disant :
« Dommage, hein ? Tu croyais pas que je resterais immobile ? Salaud. »
En fait, le truc avec les illusions, c'est que les épées qui tranchent l'air ne font ni bruit, ni le tissu qui claque. C'était la faiblesse de cette technique.
Pour l'utiliser parfaitement, il faut aussi apprendre les arts martiaux des assassins. Au minimum, il faut combiner les deux pour me faire courir comme un chien enragé dans un quartier.
Mais ce type n'était pas si fort.
Je bouge comme si je faisais une promenade tranquille, puis j'attrape les épées qu'on me lance. Pourtant, le terrain que le type a choisi pour se battre était pas mal.
Il n'y a pas de vent, c'est du plat, et il y a un ruisseau quelque part qui crée en continu le bruit de l'eau qui coule. Je me balade en continuant de claquer les illusions et elles commencent à disparaître.
Bien sûr, s'il était inexpérimenté, il ferait des moulinets avec son épée sur les illusions et serait choqué quand l'adversaire réel frappe après avoir repéré une ouverture.
Au moment où j'entends le bruit de pierres qui s'entrechoquent dans le ciel, je sors immédiatement mon épée de bois. Il a semblé remarquer que j'essayais d'écouter les sons. Il y avait le bruit de minuscules billes de fer qui s'entrechoquaient.
Je porte mon épée de bois vers la vision devant moi.
« T'as mis des billes dans le fourreau de l'épée ? Putain de gamin. T'as bien fait. »
Je bouche les mots « Ho, ah, hap, eh » en essayant de bouger et de balancer l'épée de bois légèrement, comme si je coupais des fleurs de prunier en dansant à l'épée.
Quand je danse en tenant l'épée, je jure qu'elle a son charme. Je pense à foncer pendant que je m'entraîne.
« Pas mal. C'était bien de s'entraîner. »
Je balance l'épée de bois en crachant des mots sans queue ni tête. Des sons étouffés pouvaient s'entendre.
« Bon, on dirait qu'il va refaire chaud. »
J'utilise l'Attaque à l'Épée des Trois Styles et tente de porter l'épée avec un mouvement bizarre qu'aucune secte n'aurait.
« La pluie tombe, puis s'arrête, puis il pleut toute la journée. »
Je bouge mes pieds n'importe comment pendant que je porte l'épée en déplaçant mes hanches sur le côté.
« Qu'il soit damné, j'en ai marre de tout. C'est mon tour. Affamé malgré avoir mangé ? T'as un mendiant dans le ventre, un salaud qui ne sait que cracher par terre, salaud qui crache partout. Putain de… »
Je continue de marmonner des absurdités, puis une pensée me vient. Un instant, on dirait que je suis revenu à mes jours de serveur, et ça me donne la chair de poule.
« Les Arts Démoniaques de l'Ombre Illusoire font peur. Un instant, j'ai cru être un serveur. »
Soudain, les illusions disparaissent avec le vrai seul qui me fixe.
« Chef de la Secte du Bas-Fond. »
« Je ressens clairement la différence. Je vais te guider maintenant. »
« Bien. Tu fais ce qu'il faut. Guide-moi et n'essaie pas de déconner. Mon esprit est dans un état calme maintenant, alors n'essaie pas de m'énerver. Avant de t'envoyer là où est Yeop Ya-hyung, apprends à te tenir. Rappelle-toi que ta vie tient tant que je suis sain d'esprit, d'accord ? »
Il hoche la tête et se retourne pour marcher.
Je parviens à réduire la distance et me tiens juste à côté de lui. Cela surprend le type, qui doit prendre une grande inspiration.
Je rentre mon épée de bois et parle normalement.
« Alors Visage Blanc, discutons en marchant. Ton grand-père, c'est le Démon de l'Illusion ? Parmi les familles qui ont donné leurs filles au Chef de Secte. Je pense, le… »
Pendant que je parle, j'étends la main et attrape le bras gauche de Visage Blanc et j'y infuse les Arts de Glace de la Pleine Lune.
Le type est choqué par son bras gauche qui gèle instantanément. Il fait tout ce qu'il peut pour dissiper le froid. Après m'être assuré qu'il n'infuse pas de Qi pour le dissiper, je me prépare à lui fracasser le visage avec mon poing gauche.
À cet instant, il a essayé de se défendre avec sa main gauche, mais elle était déjà gelée.
Au moment où le Qi de cet idiot commence lentement à se disperser, je transforme ma main droite en absorption de son Qi et plante mon poing dans son visage, sa poitrine et le transperce au ventre.
Je plonge mon regard dans ses yeux rouges tout en continuant d'absorber son énergie interne.
« … tu crois que je suis marrant à gérer ? »
À la confirmation que son Dantian était en train d'être vidé de son énergie interne, il hurle.
Je lui couvre la bouche de ma main gauche.
« Tais-toi, ça finira bientôt. »
Je l'attrape par le col, le hisse haut, puis claque son corps au sol pour qu'il crache du sang. Je veille à incliner la tête pour ne pas être touché par son sang et continue ma tâche.
Je lui ferme la bouche. Je dois me concentrer parce que si je perds ma concentration, le Jeune Seigneur Visage Blanc va mourir.
Ce qui avait changé pendant ce temps, c'étaient ses yeux. C'était comme si un vaste lac s'était transformé en un mince filet de cascade.
Et je soutiens son regard en disant :
« Visage Blanc. Ne meurs pas, gamin. Si tu penses que tu vas mourir, demande de l'aide. Comme ça on pourra te faire survivre. »
Quand je relâche sa bouche, il parle d'une voix frêle.
Après avoir incliné la tête, je continue d'absorber la même chose.
« Attends une minute. Les gens ne meurent pas si facilement. Pas encore. »
Je retire mes mains dès que je vois sa peau se craqueler comme un sol désertique. Visage Blanc s'évanouit avec du sang qui coule le long de ses lèvres.
Je pose ma main sur son cou pour vérifier son pouls.
« Woah, j'ai failli te tuer. »
Je dois lui claquer le visage pour le réveiller et dire :
« Si tu n'ouvres pas les yeux maintenant, je t'envoie chez Yeop Ya-hyung. »
Au moment où je le dis, le type ouvre les yeux et je me baisse pour me mettre à son niveau.
« Pourquoi tu me regardes ? Tu dois être soit hors de ton esprit, soit avoir assez d'énergie pour en reprendre une, non ? »
Je me prépare à lui claquer le front jusqu'à ce qu'il parle.
« Chef de Secte, épargne-moi. »
En lui tapotant légèrement le front, je demande :
« S'il te plaît. J'ai perdu, non ? »
Je baisse la tête pour chuchoter.
« Hmm, d'abord il y a un truc qui me turlupine. Réponds soigneusement. Si tu bidonnes la réponse, je te tabasserai à mort. Alors réfléchis bien. »
Je toussote, puis lui demande.
« … comment ça fait d'être faible ? »
Ses yeux tressaillent à ma question débile.
« Comment tu te sens ? Ce serait pas que t'as jamais été faible ? C'est pas ta première fois ? Je suis curieux maintenant, alors réponds vite. On a presque plus de Qi. Enfin, t'es malade. Ce qui veut dire que tu ne peux même pas terrasser la personne la plus malade de la Secte du Bas-Fond. T'as déjà imaginé être faible ? Jeune seigneur ? »
Le type est si pâle qu'il ne serait pas choquant de le voir s'effondrer à tout moment.
Je l'attrape par le col et dis d'un ton glacial :
« Hé, putain de merde. Qui t'a dit de perdre la tête ! Réponds-moi. Je suis plus curieux de ça que de ta base. »
En un instant, il s'évanouit les yeux fermés.
« Non ? Ce salaud. Il n'a même pas répondu… »
Je m'assois près de sa tête et continue de le fixer. Jusqu'à ce qu'il se remette de son évanouissement…
Je pense attendre et fixer parce que s'il revient à lui, je pourrai lui demander tout de suite. Chaque fois que m'ennuie, je le secoue.
« Regarde ici, comment ça fait d'être faible ? »