Au lieu d'une réponse, le brouillard s'épaissit.
Je scrute le brouillard en silence. À tous égards, ce brouillard sera le plus dangereux dès que nous lancerons une attaque. Je pourrais trancher par mégarde le Démon de l'Épée ou Yong-myeong, et le Démon de l'Épée pourrait embrocher son disciple ou Yong-myeong par accident.
Il doit y avoir une raison pour laquelle le Démon de l'Épée est assis en position du lotus, tourné vers le nord.
Réprimant ma colère, je m'assois et attends la prochaine attaque, patiemment, hors de mon caractère.
« Le son de la cloche est si pur et limpide. J'arrive pas à croire qu'il y ait eu un maître capable de la frapper aussi bien. Peu m'importe les efforts qu'il a fallu pour la faire sonner si divinement. »
Le Démon de l'Épée, le Démon Pervers et Yong-myeong restent bouche close en attendant l'assaut, mais moi, je suis différent.
Je m'ennuie de plus en plus.
« Ils ont mélangé de l'hypnose au son de la cloche ? J'ai sommeil. »
« Faites même pas le moindre bruissement à partir de maintenant, assassins. Je fonce sur vous. Je vous ai prévenus. »
Daeng… Daeng… Daeng… Daeng… Daeng…
Soudain, en regardant autour de moi, je n'entends plus la voix du Démon de l'Épée, du Démon Pervers ou de Yong-myeong, ni ne peux identifier leur position. Ce n'est plus qu'une mer de brouillard blanc tout autour.
Le spectacle est si merveilleux qu'il m'arrache une exclamation.
« Salopard, tu m'entends ? T'entends rien, hein. »
C'est quel genre d'arts martiaux, ça ?
Une combinaison de Technique du Son et de Magie ?
Il semblerait qu'une gamme de fréquences précises soit contrôlée, et qu'à présent seul le son des cloches soit audible.
J'ai aucune idée de comment c'est fait.
Tout en continuant à réfléchir, le son du vent caché par les cloches parvient de devant et de derrière. D'un simple mouvement de tête, je tourne le corps pour éviter le reste et pivote lentement sur place.
Je perds complètement le sens de l'orientation.
Je sais même plus où sont le nord et le sud.
Les assassins de la Vallée des Quatre Flux n'ont pas passé leur temps à glander, apparemment.
Cherchant un endroit où me replier, je fixe le ciel. Dès que je sens l'énergie funeste, j'étends ma paume gauche vers le haut et utilise la Technique de la Lune Croissante de Glace.
Avec un *tchiiii* , quelque chose à demi gelé tombe au sol et se brise.
Quelqu'un a dû asperger du Poison Crâne, car même gelé et brisé, ça fond et s'infiltre dans le sol.
« Poison Crâne, c'est stylé. »
En attendant, des aiguilles d'acier filent encore à côté de moi. Je les évite au mouvement minimal et ne dévie qu'avec la Dent du Lièvre Noir quand c'est inévitable.
J'utilise mon arme férocement puis m'arrête. Cette fois, y a une possibilité que j'aie tranché des membres à quelqu'un.
« Oh… c'est ça, en fait ? »
Je rengaine la Dent du Lièvre Noir et me frotte les mains. J'humecte mes lèvres en y passant la langue.
Je frotte ci et là, le dos de la main, les paumes.
Ça veut pas dire grand-chose.
Je ressens la texture en injectant la Technique de Glace dans la main gauche et le Poulet de Feu dans la droite.
Je me déplace constamment au rythme de la cloche sonnante, repoussant les armes qui arrivent à la force de ma paume. Pendant ce temps, quelqu'un me dépasse en vitesse. J'arrive pas à identifier si c'est le Démon Pervers qui passe, Yong-myeong, ou les assassins de la Vallée des Quatre Flux.
Peut-être que comme moi, leurs troupes se retiennent de lancer des attaques à large portée.
C'est pour ça qu'un grand nombre de troupes est souvent un défi face à des assassins chevronnés. Chaque fois que j'ai un moment, je me frotte les paumes pour vérifier la texture en combinant le Yin extrême et le Yang extrême.
Je m'entraîne à combiner les deux énergies selon la théorie de l'Aîné Heo Gyeom.
Tout en vérifiant comment la Technique de Glace et le Poulet de Feu pourraient réagir en se heurtant, j'expérimente en les combinant une seule fois.
Comme c'est pas la sensation que je voulais, j'injecte les deux énergies uniformément dans les deux mains et frappe mes paumes l'une contre l'autre violemment.
Le brouillard se disperse autour de mes paumes qui claquent férocement. Comme pour le lancer de pierres, les applaudissements ont leurs niveaux. Bref, faut frapper juste. Les paumes doivent se refermer pour créer une faible distance, puis se percuter consécutivement avec la force de la Paume du Poulet de Bois injectée avec précision.
Clap-clap-clap-clap-clap !
Je vérifie soigneusement de combien de brouillard est repoussé par les vagues d'applaudissements.
Ce sera maintenant une question de distance et de vitesse.
Je m'accroupis pour écouter la cloche un instant, puis retiens ma respiration. Je cache ma présence dans le brouillard comme les assassins.
En écoutant, y a un léger brouhaha entre les sons de la cloche qui sonne. C'est probablement le vrai bruit des troupes qui se battent.
Dès que j'entends la cloche sonner à nouveau… Daeng…
J'écrase le sol d'un coup de pied.
Alors que l'onde de choc circulaire se propage autour de moi, ma vue se dégage instantanément. Trois assassins vêtus de blanc sont visibles devant moi. Ils ont dû faire quelque chose à leurs yeux, mais leurs iris sont blancs. Je sais que c'est un simple truc pour se camoufler dans le brouillard, mais quelque part c'est marrant.
Je jaillis et exécute le Style de l'Épée Degainée.
Et tranche un bras d'un seul coup.
Tout en reprenant mon épée, je tranche la gorge de l'assassin vêtu de blanc et tire un assassin en fuite par le dos avec la Grande Technique d'Absorption avant d'éclater sa tête avec le manche de l'épée Dent du Lièvre Noir.
Ils passent tous l'arme à gauche sans même pousser un râle.
Je plante la Dent du Lièvre Noir dans l'épaule d'un corps.
Quand je la retire, la Dent du Lièvre Noir est maculée de sang rouge vif.
Je bloque quelques armes cachées de plus avec le corps.
Les armes frappent le corps sans faire de bruit. Je coupe immédiatement un membre et le tiens dans ma main gauche.
Le sang goutte du bras sectionné au milieu de ce silence funèbre. En regardant le sol, j'entends pas le bruit du sang qui goutte.
Je crois que mes oreilles sont pêtées.
Je pouffe et regarde autour. Je prévois d'asperger le sang du bras sectionné.
Dès que je piétine le sol à nouveau, le brouillard qui s'écoule se disperse, et dès que je vois les yeux blancs, je fonce en déchiquetant les corps des assassins avec la Dent du Lièvre Noir. Entre-temps, les armes cachées qui volent de côté frappent le bras, et je plante la Dent du Lièvre Noir dans un assassin aux yeux blancs qui apparaît devant moi.
Évitant l'épée qui vise mon cou à droite, je tranche un des bras de l'assassin.
En diffusant le Parfum Ardent à travers la Dent du Lièvre Noir, le Parfum de Fleur de Prunier voltige dans toutes les directions.
Des pétales rouges se répandent dans le monde blanc pâle.
Dès que j'entends un *tchik* , je lance le bras démembré.
Cette fois, le bras volant est coupé en deux, et je croise le regard du Démon de l'Épée un instant dans le brouillard dispersé par le Vent d'Épée.
Dès que nos regards se croisent, le brouillard revient.
Ça dure à peine une seconde, mais le Démon de l'Épée et moi confirmons nos positions respectives.
Je piétine et m'envole haut dans les airs cette fois. En perçant le brouillard blanc, je fais vriller mon corps vers le bas et tire le Vent de Lame à travers l'air.
Dès que mon Vent de Lame souffle le brouillard au sol pour un instant………
J'entends le rire sourd du Démon de l'Épée.
Subséquemment, l'énergie d'épée tirée de l'Épée Rayon Lumineux continue de s'étendre en forme de demi-cercle, et des lignes de sang giclent de partout.
Le Démon de l'Épée massacre une douzaine d'assassins dès qu'il les repère.
Entre-temps, je vois le mouvement rapide du salopard.
Les assassins vêtus de blanc sur le chemin, qui font divers mouvements, sont tous arrêtés net.
Semblerait que le salopard les ait gérés en piquant leurs points de pression tout en économisant son énergie.
Malgré ça, je vois pas le disciple de l'Aîné Heo Gyeom.
J'entends la voix du Démon Pervers quelque part.
« La cloche ne sonne plus. Maître, tu m'entends ? »
Le Démon de l'Épée répond.
« Celui qui sonnait la cloche a l'air d'être mort. »
« On a pas vérifié, fais gaffe. »
J'atterris enfin au sol et regarde l'anneau de fer que je porte à la main gauche. C'est l'anneau que j'ai eu chez le Roi des Jeux. Il était noir à l'origine, mais il émet maintenant une faible lumière comme une perle lumineuse.
J'ouvre la bouche dès que je vois le phénomène mystérieux.
« Attention, le brouillard est fusionné avec du poison. »
Je dis juste brièvement, puis retiens ma respiration et rengaine la Dent du Lièvre Noir. En avançant à nouveau, je bats des mains.
Pour une raison quelconque, le brouillard se disperse plus vite qu'avant.
Dès que je m'en aperçois, je le dis aux gens autour de moi.
« Ils battent en retraite en utilisant le poison. »
Après avoir entendu quelques rafales de Vent de Paume autour de moi, le brouillard se dissipe vite. Le brouillard est empoisonné, donc je chasse le brouillard en éventant de mes mains. Ce n'est qu'alors que le Démon de l'Épée et le Démon Pervers se révèlent à proximité.
Le Démon de l'Épée secoue le sang de son épée.
Le Démon Pervers regarde autour en fronçant les sourcils et dit.
« Où est Yong-myeong ? »
La voix de Yong-myeong se fait entendre quelque part.
Quand je tourne la tête vers sa voix, Yong-myeong porte les vêtements blancs des assassins et se tient debout.
« T'as mis ça quand ? »
« Je l'ai mis plus tôt. J'ai essayé d'approcher les quartiers, mais j'ai échoué. »
Ce n'est qu'alors qu'on vérifie le sol.
Des corps aux membres amputés ou tordus jonchent le sol. Le nombre semble bien dépasser cinquante.
Je sais pas comment ils se sont battus, mais le Démon de l'Épée a l'air d'en avoir tué plus que moi.
Quand je regarde le Démon de l'Épée, il rengaine son épée et me dit :
« Attends un peu… Une fois ton ouïe revenue, vérifie les alentours, et surveille le poison. Touche pas les corps. Ils pourraient exploser. »
Maintenant que j'y pense, mes oreilles sont engourdies même si j'arrive à les entendre parler.
Yong-myeong, regardant le sol, pointe dans une direction après avoir vérifié des traces de sang.
« Ils ont battu en retraite par là. Mais y a une forte probabilité qu'ils nous attirent. Ils pourraient être en embuscade. Ils sont désavantagés parce que c'est leur base principale. »
Je regarde le soleil couchant et dis.
« Ces types doivent être en train de changer pour des vêtements noirs. La nuit arrive bientôt. »
Le Démon de l'Épée me demande.
« Chef, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Je regarde autour de la Montagne Cendre Grise et dis.
« C'est idiot de continuer à se battre quand ils sont désavantagés par le lieu. Brûlons-les tous pour l'instant. »
Yong-myeong répond d'un ton plutôt surpris.
« On brûle cet endroit ? »
« Ces types contrôlent les Montagnes Cendre Grise. C'est un endroit où aucun gens ordinaires peut survivre. Brûlons tout. Tout… J'ai pas l'intention de suivre le rythme des assassins.
Le Démon Pervers regarde le Démon de l'Épée.
« Puisque le Chef et moi avons maîtrisé la Technique de Glace, ça me dérange pas qu'on mette le feu ici. »
Ça veut dire qu'on peut organiser une retraite ensemble.
Le Démon de l'Épée acquiesce.
« Alors, brûlons tout. »
Puis, la voix qui avait parlé la première au Démon de l'Épée et à moi s'exprime à nouveau.
« … N'en faites pas trop… »
« Ta gueule, abruti ! J'ai pas pu bien dormir la nuit à cause de vous. Je vous tue tous pour avoir gêné mon bon sommeil. Je m'excuserai auprès de l'esprit de la montagne plus tard, alors vous les rats, rentrez dans vos trous et couinez comme d'habitude. Des idiots qui savent même pas se battre. J'suis sûr que vous appliquez du poison quelque part. Je vous croyais grands parce que vous faites partie de l'Escouade Ombre Sombre… »
Le Démon Pervers répond avec un sourire.
« Hé, plouc. T'as un sacré caractère. »
Yong-myeong sort un briquet sans trop dire et allume des branches.
Je souris et parle à la Vallée des Quatre Flux avec un air absurde pendant que les deux allument les feux.
« Tout ce que vous pouvez faire, c'est aller dans la décharge et retenir votre respiration. C'est ça, le job d'assassin. Tu trouves pas, Yong-myeong ? »
« La patience est la vertu des assassins. »
« Ah ouais ? Ça s'applique à la Vallée des Quatre Flux, ça ? »
« Waouh, quand ils décident les rangs, ils vont selon qui retient sa respiration le plus longtemps dans le trou à rats ? C'est ça ? Ils deviennent le roi des assassins plus ils sentent la merde ? Mais si tu parles de merde, tu peux pas battre Seigneur Mong de Baekeungji. En parlant de ce type, il a un historique de s'être chié dessus… »
Je m'éloigne du sujet.
Le Démon Pervers intervient en fronçant les sourcils.
« Sérieux, mais si tu veux provoquer l'ennemi, provoque l'ennemi. Pourquoi tu m'mets dans le coup ? Choisis une bagarre. »
« Y a des moments où tu t'égares, connard. »
« Chaque fois qu'il parle, il est toujours plein de merde. »
Yong-myeong, qui met le feu autour, demande alors curieusement.
« Seigneur Mong s'est tartiné de merde sur le corps ? »
Le Démon Pervers répond.
Peut-être parce qu'il s'ennuie, il met le feu à la Montagne Cendre Grise en lançant des branches enflammées çà et là.
Je regarde le feu se propager et dis alors.
« Merde, j'ai soudain envie de pisser. »
C'est à quel point c'est dur de se débarrasser des assassins.
Faut en mettre autant pour battre ceux qui tiennent dans les décharges.
Je regarde les flammes brûler et parle aux assassins de la Vallée des Quatre Flux d'un ton sérieux.
« Vous regretterez d'avoir emmerdé le Chef de la Secte du Bas-Fond. C'est pas avant les portes de la mort que vous, ah… vous êtes contents d'attendre dans les décharges. J'parie que oui. »
C'est une attaque contre les assassins, et même le Démon de l'Épée secoue la tête devant la remarque ridicule.
« J'pourrais pas le supporter si j'étais eux. T'assures. J'entends plus de conneries aujourd'hui que pendant toutes les années où j'ai séjourné dans le Kangho. J'ai jamais eu de combat . »
J'acquiesce avec approbation aux mots civils du Démon de l'Épée.
« J'ai aimé ton honnêteté. Aujourd'hui, y aura un festin de merde et de pisse. Voyons qui gagne. »