Le Souffle de Lumière gisait étendu en contrebas, un tas froissé.
Le Bossu monta sur le Dieu Ancien, qui ne faisait que la moitié de sa taille, et balança ses poings.
Des cicatrices étaient gravées dans le corps fait de fragments de lumière du Souffle de Lumière, et un cri frénétique secoua l'île d'Arète.
« —CO-RDISSSSSSS--!!! »
Un rugissement de haine envers l'Empire.
Un cri qui lui lacéra la gorge, éclaboussant des gouttelettes de sang tout autour.
Cette fureur était dirigée contre l'innocent Souffle de Lumière.
C'était là le problème.
C'était un torrent d'émotions qui ne pouvait être contenu.
Le Souffle de Lumière encaissa une raclée en bonne et due forme.
Pourtant, il ne montrait aucun signe de blessure grave.
Les petites cicatrices disparurent instantanément.
Son corps n'était pas contraint par les limites de la matière.
L'orbe de lumière qui lui servait de tête brûlait toujours intensément.
[---]
Un cerf chargea le Bossu.
Bien que le cerf fût grand comme une cabane, il paraissait petit comme une souris face au « Bossu ».
Le cerf n'avait pas de tête ; à sa place se dressait un buisson d'épines acérées.
Avec, il creva les yeux du Bossu.
« —UGH ! »
Le Bossu poussa un court cri de douleur.
Les yeux arrachés guérirent sur l'instant.
Bientôt, d'autres cerfs affluèrent et percutèrent le Bossu de plein fouet.
Cependant, le corps du « Bossu » était tissé de « Lignées de Fer Chauffé ».
Il était plus dur que l'acier, si bien qu'il ne subit aucun dommage et rayonnait une telle chaleur que les cerfs étaient repoussés.
Cela semblait vain à première vue.
Peu importe le nombre de ces cerfs qui chargeaient, ils ne semblaient pas pouvoir faire le moindre mal au Bossu.
Mais leur nombre était immense.
Non pas des dizaines ou des centaines, mais des milliers.
Le sol tremblait sous le fracas de leurs sabots.
Le troupeau de cerfs recouvrit le Bossu.
On aurait dit une fourmilière emportant sa proie, ou un régiment de pygmées maîtrisant un géant.
Certains cerfs sautèrent même dans sa gueule béante et lui infligèrent des blessures.
« —GRA, AARGH-!! »
Même si les blessures refermaient, la douleur restait.
Le Bossu, qui se tordait déjà d'agonie, laissa échapper un gémissement encore plus profond.
Il cessa de balancer ses poings.
Le Souffle de Lumière, qui était maintenu au sol depuis tout ce temps, releva lentement la tête.
[…….]
L'orbe de lumière vacilla.
L'aube était depuis longtemps passée et le matin était venu.
Le Souffle de Lumière reprenait le pouvoir qu'il avait à l'époque où on le vénérait.
Le visage du Souffle de Lumière, qui avait été inanimé et inerte comme s'il n'avait jamais bougé, se mettait maintenant à se contracter.
[C'est désagréable.]
***
« …Le Souffle de Lumière… qui parle ? »
Amethus laissa échapper un son de consternation.
Son visage, qui avait été comme un masque, montrait maintenant une émotion nette.
Bientôt, un faisceau de lumière jaillit.
Il était des dizaines de fois plus épais que les flèches qu'il tirait, comme une cascade de lumière s'écoulant vers le ciel.
[Bouge.]
« G-RAAAAAAAARGH---!!! »
Un hurlement de douleur.
La cascade de lumière faillit anéantir tout le flanc droit du torse du Bossu.
Le monstre noir perdit l'équilibre et s'effondra.
Le Souffle de Lumière, qui avait été cloué au sol tout ce temps, se releva lentement.
[Hmm, quel spectacle misérable.]
Souffle de Lumière.
L'orbe de lumière qu'il portait à la place de la tête irradiait une lumière encore plus vive et une chaleur plus intense.
Le visage théâtral, comme un masque, qui le surmontait était maintenant vivant et mobile.
À chaque fois que le Dieu Ancien agitait la main, d'épais faisceaux de lumière pleuvaient.
Ils s'ajoutaient à la douleur du Bossu sans répit.
[Même si la colère est intrinsèquement laide, et plus encore quand sa cible ne la mérite pas.]
La voix du Dieu Ancien résonnait mystiquement.
Il n'avait ni bouche, ni langue, et donc pas de cordes vocales.
Pourtant, ses paroles étaient comprises comme si elles étaient martelées dans les oreilles.
[D'avoir une âme aussi pourrie.]
Le Souffle de Lumière fronça les sourcils.
Même sans yeux, un sentiment proche du mépris était palpable.
[Toi aussi, tu as chuté, rejeton de Cordis.]
« …Co, rdis… ? »
Le Bossu effondré releva la tête.
Sur la blessure au flanc infligée par la cascade de lumière, la lignée de fer l'enveloppa de nouveau.
Un seul nom le remit sur pied.
Le Bossu n'avait plus de raison. Dans son cœur, il n'y avait que cris et haine.
« CO-RDISSssSS---!!! »
[Ne m'entends-tu pas ?]
Le Souffle de Lumière leva la main alors que le Bossu chargeait sur lui.
Le Bossu ne pouvait pas discerner.
Il ne savait pas si sa colère était justifiée et il ne voulait pas le savoir.
Il se débattait simplement, ne sachant que faire de sa rage refoulée, et en faisant cela, il s'éloignait davantage de l'humanité.
[Sache-le, enfant de Cordis.]
Le Souffle de Lumière commençait progressivement à ressembler à un humain.
Parce que le soleil montait plus haut.
[Je suis un monstre déchu. Mais sous le soleil, je peux encore être le Souffle de Lumière.]
En revêtant sa dignité, il apparaissait encore plus comme un être d'une dimension supérieure.
Par sa simple existence, il rendait le monde environnant éclatant.
[Tu es trop haut pour que tu puisses l'atteindre.]
Le Dieu Ancien, revêtu de sa dignité originelle, s'éleva lentement.
Il flotta dans les airs sans avoir besoin de poser le pied sur quoi que ce soit.
Cela arriva naturellement.
Car il est naturel que le soleil se lève.
En fait, c'était plus étrange que l'incarnation de la lumière solaire doive être au sol pour pouvoir se tenir debout.
Le Souffle de Lumière se caressa le menton.
Le visage sur l'orbe de lumière était maintenant plein de vie.
Des centaines de flèches s'abattirent sur le Bossu, qui haletait de fureur.
Amethus ne put même pas sentir leur approche.
---Ugh ! Le cri du Bossu.
Il était criblé de trous, ressemblant à un chiffon jeté.
Un sang épais coulait des trous.
Mais après quelques cris, il guérit rapidement.
Il se releva le dos voûté et chargea avec férocité.
[Tu es tenace.]
Le Souffle de Lumière frémit.
Son expression tenait un sentiment au-delà du mépris, plus proche de la pitié.
[Autant que ton odeur.]
Le Bossu ne tombait jamais pour de bon.
Il était repoussé par la force que le Souffle de Lumière émettait, incapable de l'atteindre, mais il se relevait sans cesse.
[Vais-je t'incapaciter d'abord.]
Dans la main du Dieu Ancien, quatre coins de lumière apparurent.
Ils ressemblaient aux flèches qu'il tirait, mais ils étaient bien plus longs, plus épais, et brûlaient intensément.
L'un après l'autre, les quatre coins transpercèrent les membres du Bossu et le clouèrent au sol.
« ---ARGH, G-ARGH, AARGH ! »
Les coins clouant ses membres rayonnaient de la chaleur.
Ils fondaient non seulement le Bossu qu'ils transperçaient mais aussi le sol sous lui.
Regardant le Bossu hurler à ses pieds, le Souffle de Lumière s'éleva encore plus haut.
[Toi, Cordis, regarde.]
Les mots proclamés, comme un chant, étaient adressés au Bossu, à Shion Pollinglight, le Cinquième Prince de Cordis, en lui.
Le Souffle de Lumière tourna alors la tête.
[Toi, Arétion, regarde.]
Amethus, qui observait la scène depuis derrière le mur d'enceinte, frémit sous ce regard.
La dignité qui s'en dégageait était impossible à ignorer.
Même ainsi, il ne détournait pas les yeux.
Il leva ses yeux de jade avec dignité.
[Voici ce que ton ancêtre a fait de moi.]
Sous le soleil, il retrouva sa dignité originelle.
Mais il était toujours décapité.
Les marques des chaînes restaient sur ses membres, d'un bleu cru. Et quand le soleil se coucherait, il redeviendrait probablement un monstre sans raison.
De plus, il était lié à l'île d'Arète.
Les chaînes de l'Académie impériale de Magie n'étaient pas le problème.
Son âme avait déjà fusionné avec l'île.
À cause de cela, il ne pouvait pas quitter l'île.
Il serait seul pour toujours.
Si seul qu'il pensait qu'il vaudrait mieux rester dans un sommeil perpétuel.
[Vous devrez tolérer ma fureur innocente.]
Le Souffle de Lumière releva la tête.
[Ô Soleil-!]
Il regarda en haut.
Il regarda le maître du ciel lointain, par-delà les nuages, les vents et toutes choses, et lança un ordre farouche.
[Libère mon char !]
***
Une mer bleu marine.
Une île solitaire, isolée.
Au milieu d'une chaleur et d'une radiance irréelles.
Le soleil ouvrit sa gueule.
Il cracha un unique point scintillant.
Le point, éjecté du soleil, traversa lentement le ciel.
Il grossit graduellement.
Il se rapprochait de plus en plus.
Le point qui traversait le ciel chuta soudain brutalement.
Depuis au-dessus de la mer orientale, le bruit de sabots se fit entendre.
Il résonna dans le vide, un galop mystique.
Bientôt, il devint visible.
Le point n'était plus un point mais un char portant une lumière radieuse.
Il était tiré par quatre cerfs.
Voyant le char approcher, le Souffle de Lumière bondit.
Le Souffle de Lumière, qui avait monté sur son char, psalmodia doucement.
[Monte.]
Un autre soleil se leva sur l'île d'Arète.
La chaleur ressentie jusqu'alors parut n'être qu'une brume printanière comparée à son intensité.
Le Souffle de Lumière sur le char devint véritablement un enfer ardent lui-même.
En un instant, tous les arbres de l'île disparurent.
Ils s'évaporèrent, ne laissant que de la suie derrière eux.
Les rochers fondirent, la mer recula et l'île cria.
Une personne ordinaire se serait évaporée avec les arbres.
« Ughh---! »
Le Bossu hurla férocement et chargea.
Le corps du Bossu, fait de « Lignées de Fer Chauffé » entrelacées, résistait à la chaleur.
Il agita ses mains grotesquement grandes pour tenter d'attraper le Souffle de Lumière et son char.
[Hmph.]
Le Souffle de Lumière renifla et saisit les rênes.
Les cerfs galopèrent et le char percuta le Bossu avec un fracas sourd.
Aaaaargh-!!
Un cri douloureux retentit, et le Bossu fut déchiré en deux et s'effondra.
Son corps sectionné se ressouda instantanément.
Le troisième secret ne lui permettrait pas d'abandonner.
La douleur était là, bien sûr, mais le Bossu hurla à nouveau comme si de rien n'était.
Le Souffle de Lumière, de même, continua de mener le char comme si de rien n'était.
Le char solaire fonce.
Le Bossu crie de douleur et s'effondre.
Mais il se relève.
Puis le char fonce à nouveau, un cri douloureux retentit, mais il se relève, et puis ce char solaire fonce à nouveau…
« … »
Amethus ferma les yeux hermétiquement.
Le Bossu versait encore des larmes de sang.
Les sons douloureux qu'il émettait à chaque chute semblaient lui transpercer le cœur.
L'homme aux yeux de jade marmonna.
« Même maintenant… »
Il serra son épée à double tranchant, prêt à bondir dans la mêlée.
La lame noire n'était pas de celles qu'on qualifierait d'émoussée, même si elle ne pouvait les égaler.
Juste à cet instant, ses yeux croisèrent ceux du Bossu.
Il ne savait pas comment il avait croisé le regard d'yeux qui n'avaient pas de blancs, seulement du noir, mais le fait qu'il l'ait fait était clair.
Le Bossu vit Amethus et puis, il secoua lentement la tête.
« …Votre Altesse ? »
Amethus réalisa.
Il avait supposé que Shion avait complètement perdu la raison.
C'était une supposition naturelle, étant donné qu'il chargeait le Souffle de Lumière dans une rage aveugle.
Ce n'était pas entièrement faux.
Dans le cœur du Bossu, la colère flamboyait.
Un nœud de fureur refoulée ne cessait de cracher des flammes, si bien que la raison humaine ne pouvait plus fonctionner correctement.
Cependant, Shion n'était pas étranger à la rage.
Grâce à cela, même enquanto les flammes prenaient tout son cœur, il put préserver son noyau.
« …Ugh, Ame, thus…. »
Le Bossu parla lentement.
L'effort pour réprimer son cri avait l'air de vouloir lui briser la clavicule, mais c'était dérisoire.
Le Bossu, et Shion en lui, continua.
« …Juste, reste… tranquille…. »
Le char fonça.
Le Bossu l'accueillit avec un poing géant.
Ce fut un coup de poing vain.
Le char solaire réduisit instantanément son poing et son épaule en cendres en passant.
C'était une douleur et un cri qu'il avait perdus de vue depuis longtemps et donc, c'était une douleur physique qui ne pouvait plus briser son cœur.
« …Tout fait partie du plan… »
Le Bossu pleurait.
Les larmes de sang étaient noires.
Non, c'étaient pas des larmes.
Ce qui jaillissait en flux continu s'apparentait davantage à de la boue.
C'était une ombre qui n'appartenait pas à ce monde.
Une boue noire jaillissait sans fin et puis elle enveloppa le corps du Bossu.
Elle rendait son corps déjà massif encore, encore plus grand et plus fort et plus féroce.
C'était une armure d'ombre qui rendait le Bossu encore plus puissant.
Le chef-d'œuvre de Sen Sorti, « l'Armure de Mana Valziart »