Dans l'Antique Hotus, il n'y avait ni roi ni empereur.
À la place, huit dieux vivants gouvernaient le pays.
Ce n'étaient pas des détenteurs de pouvoir qui se prétendaient dieux.
Des êtres transcendants qui ne vieillissaient ni ne mouraient et pouvaient changer le terrain d'un simple geste régnaient sur les humains.
Les premières cent-vingt années de Hotus furent extrêmement paisibles.
Les Huit Dieux de Hotus nourrirent, vêtirent et élevèrent personnellement les deux mille sept cent soixante-dix nouveau-nés qui devinrent le socle du pays.
La relation entre dieux et humains était semblable à celle de parents et d'enfants.
Ce fut une époque pareille au paradis pendant cent-vingt ans entiers.
« J'étais heureux. »
Cordisias se tenait en hauteur.
Il marmonna en contemplant tout le pays qu'il avait cultivé.
Quelqu'un l'entendrait-il ? Seul Shion, depuis un futur lointain, écoutait.
Mais le Cordisias du passé ne pouvait pas percevoir Shion.
Pourtant, le marmonnement ne s'arrêta pas.
« Hotus est le pays dont j'ai rêvé. Il était vraiment beau, un pays comme un jardin fait pour moi, tout comme son nom l'indique. »
「……」
« Ils n'ont pas réalisé le fruit d'immortalité en eux. Ils mouraient quand leur âge venait. Mais même ainsi, leurs vies sont belles. Non, plutôt, encore plus à cause de cela. »
Les lueurs de vie vacillent dans la nuit sombre.
Les yeux de l'Empereur se courbèrent mollement, comme s'il regardait quelque chose de plus aimable que tout.
« Je connais de tels gens. Même si je suis Empereur, je connais tous mes sujets. Je sais même qui vit sous ce toit rouge là-bas. C'est la maison de la famille Hellaona. Une fois par mois, ils font mijoter un ragoût avec beaucoup de viande, et ça tombe justement aujourd'hui. Ils m'ont invité, et ça aurait été bien d'y aller. »
Shion eut l'impression que Cordisias lui parlait.
Même si c'était impossible.
« Rianus n'a toujours pas réparé le mur. Je devrais passer demain. Oh, l'arbre Seram chez Hexes est prêt pour la récolte…. »
Cordisias récita chaque maison de son pays pendant un temps très long.
Hotus est maintenant un pays où des centaines de milliers de personnes vivent.
Pourtant, le « Dernier Empereur » n'en oublia aucune, grâce à la mémoire extraordinaire d'un Dieu-Homme et au lourd sens des responsabilités qu'il portait depuis qu'il était humain.
……
Seulement, il était fatigué.
Même le « Dernier Empereur » ne pouvait plus se souvenir de tous les sujets.
Les humains étaient destinés à augmenter davantage.
Il sentit que l'acte de se souvenir des noms des sujets n'était en fin de compte rien de plus que jouer à la dînette.
L'enfance de la nation touchait à sa fin.
« … Dans l'enfance, les parents sont nécessaires. Nous huit, nous avons joué ce rôle. »
Cordisias leva les yeux.
Il regarda le ciel.
Il pleuvait.
Avec le pouvoir d'un Dieu-Homme, s'il soufflait une fois, les nuages se dissiperaient et le jour deviendrait ensoleillé.
Mais il ne voulut pas le faire.
Les humains augmentaient trop vite.
De plus, les Huit Dieux de Hotus n'étaient que supérieurs aux humains, pas omnipotents.
En tant que chef des Huit Dieux, le « Dernier Empereur » sentit le changement des temps et comprit que le pays devait se transformer.
« Mais ensuite, de quoi a besoin une nation face à l'ère suivante ? »
La réponse était déjà décidée.
Il lui fallait juste du temps pour se résoudre.
« … Un ennemi. »
Des gouttes de pluie coulèrent sur la joue du « Dernier Empereur ».
« Ce pays est comme un garçon. Et rien ne fait grandir un garçon comme les jeux de guerre. »
……
« Le temps de la guerre est venu. »
La pluie. La pluie tombait.
On dit que les enfants grandissent en un clin d'œil, et ce pays était pareil.
La mignonne et adorable enfance de la nation passa vite.
Cordisias toucha son visage lisse sans une seule ride.
Tous les deux mille sept cent soixante-dix nouveau-nés vieillirent et quittèrent le monde, mais il avait encore l'apparence d'un jeune homme.
Quoi qu'il en soit de l'apparence, son cœur avait-il vieilli ?
Ou son cœur est-il aussi jeune qu'il en a l'air ?
Penser ainsi est-il la preuve d'être un vieillard ?
Cette question était-elle dénuée de sens dès le départ ?
Même devenu dieu, il y avait trop de choses qu'il ne savait pas.
***
Cent-vingt ans depuis la fondation de Hotus,
Cordisias proclama.
« Seuls nous, les Huit Dieux, sommes des dieux. »
Il le déclara pour que tous les sujets le sachent.
« Alors, chers sujets, vainquons ensemble ces treize Dieux Anciens détestables. »
Ce fut aussi à ce moment que les Dieux Anciens furent appelés pour la première fois Dieux Anciens.
Avant cela, on les appelait simplement dieux, pas différents des Huit Dieux de Hotus.
Cependant, Cordisias jura de faire des treize Dieux Anciens de simples êtres du passé.
« Prouvons qu'ils sont de faux dieux. »
***
Réécriture des noms des treize Dieux Anciens.
« Amour Paternel du Firmament. »
« Caprice du Grand Océan. »
« Lumière Noire de l'Abîme. »
« Suite des Noces Sacrées. »
« Mère Douloureuse de l'Abondance. »
« Olivier de la Victoire. »
« Souffle de Lumière. »
« Cœur Pur de l'Ombre Lunaire. »
« Folie du Sang-Fer. »
« Affection de la Bulle. »
« Transgression de la Rafale. »
« Parti pris du Soufflet. »
« Parfum de l'Ivresse. »
Les Huit Dieux de Hotus les conquirent un par un.
Le premier adversaire fut « Folie du Sang-Fer ».
Sang-Fer était le Dieu Ancien le plus belliqueux.
Il avait la forme d'un sanglier portant diverses armes sur son corps, mais il fut facilement pris dans un piège.
Le sanglier piégé devint rapidement une carcasse face aux Huit Dieux de Hotus qui se ruèrent sur lui tous ensemble.
Le suivant fut « Parfum de l'Ivresse ».
Ivresse était un Dieu Ancien au corps de fumée.
Sans Sen Sorti, il aurait été extrêmement délicat pour les autres Dieux-Hommes d'en venir à bout.
Cependant, Sen Sorti captura et piégea « Parfum de l'Ivresse » avec une magie délicatement surprenante et le vainquit.
« Affection de la Bulle » et « Parti pris du Soufflet » ne furent pas des adversaires difficiles non plus.
Les deux Dieux Anciens étaient un couple marié, mais ils ne s'entendaient pas.
Debius fit une contribution distinguée dans la défaite des deux.
Après avoir pris les têtes des deux Dieux Anciens, il ajouta qu'il semblait enfin s'être adapté au pouvoir de Dieu-Homme.
Les Dieux Anciens ressentirent une crise seulement après la mort de quatre des leurs.
Pourtant, ils ne semblaient toujours pas s'unir.
« Transgression de la Rafale » s'enfuit, et les frères et sœurs « Cœur Pur de l'Ombre Lunaire » et « Souffle de Lumière » demandèrent des négociations.
« Transgression de la Rafale » s'enfuit jusqu'au bout extrême de l'est, une terre très lointaine.
C'était parce qu'il était lâche par nature.
Cependant, il rencontra Ahmena Eln Yade Asmir au bout de la terre, et perdit la vie après avoir combattu pendant dix jours et dix nuits.
« Souffle de Lumière » dit que s'ils lui donnaient une île, il n'en sortirait pas.
Les Huit Dieux de Hotus acceptèrent ce marché.
Le nom de l'île était Arété.
« Cœur Pur de l'Ombre Lunaire » était tombée étonnamment amoureuse d'un humain.
Ombre Lunaire dit que s'ils n'interféraient pas avec leur amour, elle n'interférerait pas non plus avec les Huit Dieux de Hotus.
Les Huit Dieux acceptèrent cela aussi.
Ombre Lunaire finit par perdre à la fois son amant et sa vie plus tard.
À ce moment, elle fit une promesse avec le « Dernier Clown », mais c'est une histoire pour un futur lointain.
« Suite des Noces Sacrées » fit alliance avec « Olivier de la Victoire » et « Mère Douloureuse de l'Abondance » et envahit Hotus.
À cause du raid soudain des trois Dieux Anciens, les Huit Dieux de Hotus subirent des dégâts plus grands que jamais.
Cependant, les Huit Dieux de Hotus s'étaient déjà habitués aux batailles de dieux.
Surtout Sen Sorti était le problème.
« Suite des Noces Sacrées » rugit en prenant Zionis en otage à la fin de la bataille, et cela toucha proprement l'inverse de l'écaille de Sen Sorti.
Elle était une mage sept étoiles même avant de devenir dieu.
Sa vraie valeur ne se révéla que lorsque son fils unique fut menacé.
Elle créa cinq familiers en un instant, les transforma en armes et sauva son fils en faisant étalage d'une majesté qui terrifia même Cordisias.
Trois Dieux Anciens restèrent après cette bataille.
« Amour Paternel du Firmament. »
« Caprice du Grand Océan. »
« Lumière Noire de l'Abîme. »
Ces trois Dieux Anciens agirent comme s'ils ne se souciaient pas de quel genre de fin leurs dieux parents avaient connue ou dans quel état ils étaient.
Et, surprenant, ils en avaient le pouvoir.
Firmament, Grand Océan et Abîme étaient chacun plus puissants que les dix autres Dieux Anciens réunis.
[Je suis l'Abîme.]
« Lumière Noire de l'Abîme » était un Dieu Ancien résidant dans sa propre dimension appelée le Monde Souterrain.
Parfois, il descendait dans le monde mortel et emmenait des milliers de gens, ce qui était la plus grande calamité pour l'humanité.
Les Huit Dieux de Hotus ne pouvaient pas laisser faire ça.
[Non, je suis six cent soixante-six.]
[Non, non, je suis Abaddon.]
[Non, non, non, je ne suis que moi !]
Six yeux. Soixante mains.
Six cents langues.
Devant l'existence impure et détestable, « Lumière Noire de l'Abîme », les Huit Dieux de Hotus durent utiliser toute leur force pour la première fois.
Ce fut un combat difficile, mais les dégâts ne furent pas grands.
Parce que les Huit Dieux ne réalisèrent que là qu'ils pouvaient devenir encore plus puissants.
Les Huit Dieux étaient des humains mais devinrent dieux, et étaient encore des humains pourtant dieux.
Parce qu'ils étaient humains, ils pouvaient devenir quelque chose de meilleur.
Le début du combat fut difficile, mais la fin du combat fut facile.
Ils rossèrent « Lumière Noire de l'Abîme » et l'enfermèrent dans son propre Monde Souterrain.
Ce fut la même chose pour « Caprice du Grand Océan ».
Le Grand Océan était surprenant de puissance et de puissance.
C'était naturel puisque tout l'océan était à lui. Cependant, les Huit Dieux de Hotus l'enveloppèrent serré avec les cordes les plus solides, le tirèrent hors de la mer, et le hachèrent bientôt en morceaux.
Peu leur importait à quel point il criait désespérément.
Et bientôt, il n'en resta plus qu'un.
« Amour Paternel du Firmament », le chef des Dieux Anciens.
Le dieu père assis dans le haut ciel.
***
« … "Amour Paternel du Firmament"…. »
Cordisias parla avec difficulté.
« … Vous avez été vaincus par nous. »
[…….]
Le combat contre Firmament dura quarante ans entiers.
Ce ne fut qu'après avoir sacrifié d'innombrables héros humains, pas seulement les Huit Dieux de Hotus, qu'ils purent faire mettre « Amour Paternel du Firmament » à genoux.
Le Firmament à genoux avait la forme d'un homme enveloppé d'éclairs.
Il respirait la foudre.
Non, il était la foudre elle-même. À cause du Firmament à genoux, tout le ciel pleurait et pleuvait.
Le « Amour Paternel du Firmament » à genoux.
Les sept Dieux-Hommes l'entourant.
[… Nous…. ]
Firmament demanda.
[… Qu'allez-vous faire après nous avoir conquis ? ]
Ni colère ni haine ne se dégageaient de lui.
Juste une sorte d'abattement était épais.
Peut-être une émotion proche du soulagement.
Cordisias fit face à Firmament seul, représentant les Huit Dieux de Hotus.
[Ne le saviez-vous pas ? Nous existions parce que vous existiez. Cela veut dire que nous sommes des êtres originellement pour vous. Nous sommes une partie du monde qui vous rend humains complets…. ]
« Comment étiez-vous pour nous ? »
[… Nous sommes la ligne de limite. ]
Le vieux dieu remonta les années.
Il avait rempli son rôle en passant des années que même les Dieux-Hommes devant ses yeux ne pouvaient imaginer.
Ce n'était pas douloureux non plus.
Puisqu'il n'était pas humain, remplir son rôle n'était pas douloureux.
[Le plafond empêchant les humains de monter trop haut, c'était exactement nous treize. Se satisfaire de là où vous êtes…. Pourtant, vous nous avez brisés à la fin. ]
« S'il y a un plafond. »
Le « Dernier Empereur » dit.
« On ne peut pas s'envoler. »
[Correct…. ]
Firmament répondit.
[Mais que comptez-vous faire en vous envolant ? Quel est le but de l'envol ? ]
「……」
[L'envol des humains est pour se réconcilier. Cependant, vous, vous voulez juste conquérir. Ne sachant pas ce qui est dans le ciel, non, ce qu'est le ciel, quel cœur le ciel a, ne le convoitez-vous pas simplement…. ]
Les mots de Firmament transpercèrent inattenduement profondément le cœur des Huit Dieux de Hotus.
C'était quelque chose dont les Huit Dieux étaient toujours conscients.
Parce qu'ils clamaient qu'ils étaient devenus dieux mais ne pouvaient être omnipotents.
Parce qu'ils se retrouvaient fréquemment dans des situations de nombreuses erreurs et d'impuissance.
[Jusqu'à quand comptez-vous vous envoler ? ]
Cordisias toucha inconsciemment sous ses yeux.
Une lassitude qu'on ne pouvait nier même avec un corps de Dieu-Homme était épaisse.
[Jusqu'où comptez-vous vous envoler ? ]
……
Cordisias mordit sa lèvre.
« Amour Paternel du Firmament » se souciait d'eux.
Comme pour prouver les mots selon lesquels ils sont des êtres pour les humains.
Pour Cordisias, il ne pouvait pas l'admettre.
« … Des mots dont je n'ai pas besoin d'écouter. »
Il récita tranquillement.
« Affronte ta fin maintenant. »
[… Oh, je suis reconnaissant. ]
« Amour Paternel du Firmament » gloussa.
À sa gauche se trouvait l'épée d'acier de Debius, et à sa droite la main brillante de Sen Sorti.
[Je peux enfin me reposer.]
Des étincelles jaillirent.
Ce fut une fin trop calme pour la fin d'une existence qui régna pendant des dizaines de milliers d'années.
La tête de Firmament roulant sur le sol devint bientôt un cristal.
Des éclairs jaillirent du cristal.
Cordisias la ramassa.
« Sen Sorti. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Vous avez dit que vous feriez des armes avec les restes des Dieux Anciens. »
« Ce n'est pas nécessairement des armes, mais oui. »
« À quel point cela a-t-il progressé ? »
« Bientôt. »
Sen Sorti dit.
« Plus que ça, que comptez-vous faire ? »
« Je les donnerai aux humains les plus exceptionnels et les plus sages. »
Même le combat contre les Dieux Anciens avait exigé cent-vingt ans.
Deux cent-vingt ans, un total de deux cent quarante ans passèrent.
L'Empereur réalisa qu'il devait à nouveau se préparer pour une nouvelle ère.
« Les humains doivent apprendre à se gouverner eux-mêmes. »
« Cela veut dire…. »
L'Empereur acquiesça.
« Instituons des rois pour eux. »
***
Le « Dernier Empereur » donna des rois aux humains.
Ce fut sa plus grande et sa plus fatale erreur.