Devant les portes de la ville.
Les dix grands généraux de l'Empire sont rassemblés.
Deux vieillards se tiennent devant la porte.
L'un est Deballo Debius.
L'autre est Sen Hostanio.
Ils sont respectivement le Grand Général de Cordis et le Grand Général des Deux Flammes. Comme ils bloquaient la porte et montaient la garde, personne n'osait passer.
« Comment cela va-t-il se jouer ? »
Nana Nereyades ressentit un doute.
« Je suis sortie sur ordre d'arrêter le prince Zionis… mais soudain une Guerre de Succession ? »
Elle détailla les deux vieillards et les autres dix grands généraux de l'Empire.
Tous semblaient décontenancés.
Surtout le Général aux Six Cordes.
Il avait suivi Shion jusqu'ici, prêt à être marqué comme un traître.
Mais Shion n'est pas là, et Sen Hostanio se tient bloquant la porte aux côtés de Deballo.
On dirait qu'il réfléchit à quel côté choisir.
« Plutôt, on dirait que ce sont nous qui sommes cloués ici. »
Nana rejeta ses cheveux en arrière.
Elle ne pouvait pas savoir pourquoi les dix grands généraux de l'Empire bloquaient l'entrée dans la capitale Lutilium.
Quel camp était la loyauté, et quel camp était fidèle à l'ordre de l'Empereur.
Alors elle demanda.
« Grand Général Deballo. »
« Parle, Générale Nana. »
« Vous nous empêchez de rentrer dans la capitale, au palais impérial, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Peut-être… »
Nana pouffa.
« Puis-je aider de ce côté-là ? »
« C'est une bonne nouvelle. »
Deballo sourit en retour.
Il fit un signe de menton vers sa gauche.
« Venez vous tenir ici vite fait. »
« A-A-Aussi, moi aussi… ! »
Le Général aux Six Cordes ouvrit aussi la bouche en hâte.
Il ne cessait de s'angoisser de toute façon.
Ne sachant comment tout allait tourner, il choisit pour l'instant le camp du Grand Général des Deux Flammes, Sen Hostanio.
Nana et le Général aux Six Cordes bougèrent.
Ils passèrent du côté bloqué au côté bloquant.
Les regards étaient féroces, mais ils s'en moquaient.
Il y a huit des dix grands généraux de l'Empire.
Il y en a quatre du côté bloquant.
Il y en a aussi quatre du côté bloqué.
Les noms du côté bloquant sont les suivants.
Grand Général Deballo Debius.
Grand Général des Deux Flammes Sen Hostanio.
Général aux Six Cordes Subuneo Sanjita.
Général aux Neuf Courants Nana Nereyades.
Les noms du côté bloqué sont les suivants.
Général des Quatre Chagrins (nom inconnu).
Général aux Sept Forges Marina Debius.
Général aux Huit Fils Manton Menetia Motea.
Général aux Dix Cercueils Soltus Sortem.
« …… Quel genre de comportement est-ce ? »
Le Général des Quatre Chagrins prit la parole.
Les quatre du côté bloqué parlèrent alors à tour de rôle.
« … Nous devons rentrer. Écartez-vous. »
« Comme un chien ! Papa ! Qu'est-ce que tu fais ! »
« Grand Général Deballo, vous poursuivez un fantôme. Cela fait déjà sept ans que le Grand Empereur Continua a abdiqué. »
« Qu'essayez-vous de faire à Sa Majesté ? »
Marina Debius était particulièrement bruyante.
Elle est la fille de Deballo Debius, et pourtant elle n'avait rien entendu de cette situation.
Elle pointa un doigt de sa main gauche, qui n'en avait que deux.
« Sors ! Je dois entrer ! »
Elle hurla, pleine de colère.
C'est une force herculéenne qui a fait s'effondrer le Grand Pont de Bellos à mains nues.
Lorsqu'elle frappa le sol de la hampe de sa lance, la terre gronda.
Deballo regarda sa fille avec des yeux tristes.
À l'origine, sa nature était si décontractée, mais après la mort de Secundus, il devint de plus en plus impatient et irascible.
Deballo était en fait le « Dernier Général » qui avait vécu mille ans, mais son affection pour sa fille était sincère.
Il n'y avait donc pas moyen d'éviter la tristesse.
Le père fit de son mieux pour feindre le calme et raisonna sa fille.
« Calme-toi, Marina. »
« Comment veux-tu que je me calme ! Qu'est-ce qu'on est en train de faire ? »
« Personne ne doit interférer. L'événement le plus important de l'histoire de Cordis va se conclure. Seulement après une longue, très longue période, enfin…… »
« … L'événement le plus important… ? »
« Oui. »
Deballo hocha la tête.
« Ce sera achevé bientôt. »
Achevé ? Marina inclina la tête.
Les autres dix grands généraux de l'Empire, et même Sen Hostanio, ne comprirent pas et exprimèrent leur doute.
Cependant, Nana seule accepta quelque chose.
C'est vrai, c'est bientôt, ça finira bientôt.
Sans même savoir ce qui finissait, elle finit par le ressentir ainsi.
Étrangement.
« Alors je ne peux laisser personne interférer. »
« Qu'est-ce que tu racontes depuis tout à l'heure… ! »
Marina Debius avait l'air prête à se jeter sur son père à l'instant.
Les autres dix grands généraux de l'Empire étaient pareils.
Si le ciel ne s'était pas éclairci en un instant, ils l'auraient vraiment fait.
« … Argh ! »
« … Hum. »
Une lumière argentée jaillit.
Elle brilla si intensément qu'on eût dit le soleil levé cette nuit-là.
Des nuages restèrent à l'endroit où la lumière argentée avait disparu.
C'est un nuage de dragon.
Les nuages venus du nord vomirent bientôt un unique dragon.
Le dragon d'argent avait quarante-huit ailes.
« Sen Sorti est arrivé. »
Deballo cracha.
Il sait que ce dragon d'argent aux quarante-huit ailes est le « Dernier Mage ».
Le dragon d'argent échangea un bref salut du regard avec Deballo au sol et s'envola bientôt vers le Grand Palais Impérial de Cordis.
« … Qu'est-ce que c'est ? »
« … Sen Sorti ? Sen Sorti… ? »
« Ceci, quoi… »
Les dix grands généraux de l'Empire marmonnèrent, l'âme partie.
Ce sont des surhumains qui écrasent des rochers à mains nues et sautent par-dessus les bâtiments d'un bond.
Cependant, le dragon d'argent qui venait de passer était un mystère incomparable même à eux. C'était dès le départ quelque chose d'un autre domaine, plus haut.
Les humains qui se croyaient les meilleurs restèrent sans voix face à la sensation accablante.
Surtout le Général des Quatre Chagrins, mage cinq étoiles, entendit Deballo appeler ce dragon Sen Sorti.
Une personne de 400 ans plus tôt, le Premier Mage éternel. Ce dragon d'argent est-il Sen Sorti ?
Alors le Royaume de Magie du Dragon d'Argent est-il son pays ?
Était-il en vie jusqu'à maintenant ?
Alors la Grande Sorcière peut-être ?
Le Général des Quatre Chagrins, qui réalisa d'un coup des secrets d'une profondeur inimaginable, tomba en légère dyspnée.
« … Ils arrivent un par un… »
Deballo Debius continua de regarder le ciel. Il sentait d'autres présences.
Certaines de l'ouest, certaines de l'est, certaines d'en bas…. Chacune lui est familière.
Ce sont des existences qu'il connaît depuis mille ans.
« Combien de temps depuis que les huit se sont rassemblés… »
Deballo caressa sa barbe.
« Je ne devrais pas être en retard non plus. »
Il regarda Sen Hostanio.
« Sen, puis-je te confier cet endroit ? »
« …… Tu me dis de les bloquer tous ? »
« Le Général aux Six Cordes et la Générale Nana ne sont-ils pas là aussi. Ce ne sera pas difficile. »
« … Toi, Deballo, quand tu reviendras, explique ce qui se passe. »
« Tu finiras par le savoir même si tu ne veux pas le savoir. »
Les yeux de Deballo s'approfondirent.
Il repensa aux mille ans qu'il avait vécus.
C'était pour bientôt maintenant.
C'est la fin maintenant.
S'il mènerait à un nouveau commencement ou deviendrait une fin éternelle, il ne peut le savoir.
D'autant plus qu'il y avait un endroit où il devait aller.
Il dirigea ses pas vers la porte de la ville.
« C'est la fin. La fin est vraiment venue… »
J'étais encore un dragon.
J'étais sous une forme rayonnante, enveloppé de Blanc et d'Or.
Sur ma tête se trouve une couronne à six cornes.
Je me suis rejeté moi-même.
J'ai réalisé et admis que j'étais souillé, et j'ai laissé le monde me broyer et me boire.
Ce fut douloureux et atroce.
Pourtant, je rencontrai une brise douce.
J'ai vu les choses que j'avais rejetées revenir devenues plus belles, et pus me réconcilier.
Il y avait un vieillard devant moi.
Son nom est Continua Cordis Magnus, mon père et l'ancien Empereur.
J'ai entendu qu'il était longiligne jeune, mais maintenant son dos est quelque peu vouté.
Comparé à moi qui suis devenu un dragon, il est bien plus petit.
Même ainsi, Continua ne se souciait pas le moins du monde de telles choses.
« Je suis vieux, mon fils. »
« C'est maladroit d'être appelé ainsi par toi. »
« Maladroit ou non, tu es mon fils. »
Continua caressa sa barbe.
« Bref, je suis vieux donc je veux m'asseoir un peu. »
« Fais comme tu veux. »
« Tombant bien, il y a une chaise où j'avais l'habitude de m'asseoir. »
Nous sommes dans la salle du trône.
Ferbias a fui et maintenant nous ne sommes plus que tous les deux, moi et Continua.
Continua s'assit nonchalamment sur le bord du trône d'or.
Cet endroit était sa place.
Il s'y est assis pendant mille ans en tant que « Dernier Empereur ».
Même après s'être assis, Continua avait un air mécontent. Il tapota du doigt le trône d'or.
Ce trône était vraiment fait d'or (traité par magie), donc naturellement il était froid et dur.
« J'aurais dû rendre cette chaise un peu plus confortable. »
« Tu aurais dû le faire. »
« Je ne pouvais pas penser si loin il y a mille ans. »
Continua est le 49e Empereur.
Il est aussi le 1er Empereur Cordisias.
En même temps, il fut aussi le 33e Empereur Aurelia.
Les trois Grands Empereurs étaient lui.
Non, en fait, les 49 Empereurs sont lui.
« Maintenant il n'y a plus rien à cacher. »
Dit Continua.
« Je suis un Dieu-Homme. Le chef des Huit Dieux Hotus. »
« Je sais. »
« Cependant, je suis un peu différent des autres Huit Dieux. Mon corps physique est humain. »
Il désigna son visage. Les rides, les taches de vieillesse, le dos vouté. Il a connu 49 jeunesses et 49 vieillesses.
« Cela veut dire que j'ai vécu mille ans en changeant pour les corps de mes descendants. »
« Comme prévu, c'était ça. »
« C'était ça. »
Continua énuméra l'un des secrets les plus profonds du monde comme si de rien n'était.
L'existence des Huit Dieux Hotus, du « Dernier Empereur » qui vécut mille ans.
La réalité de l'Empire gouvernant l'Empire…. Pourtant, je ne suis pas ébranlé.
J'étais déjà après m'être réconcilié avec tout.
« Vas-tu prendre mon corps aussi ? »
« Non. Je ne ferai pas ça. »
Le vieillard secoua la tête.
Je ressentis un doute.
Je m'étais réconcilié, pas devenu omniscient et omnipotent.
Il y avait encore beaucoup de choses que je ne savais pas.
Surtout les intentions de Continua étaient absolument impossibles à deviner.
« Faisons le reste de la discussion quand tout le monde sera rassemblé. »
Une lumière argentée jaillit.
« Car cela fait mille ans que les huit se sont rassemblés. »
Le premier fut le Dragon d'Argent.
« Shion. »
« Maître. »
Le dragon aux quarante-huit ailes est mon maître, Beluchian Pollinglight.
Il était aussi Sen Sorti. Son nom en tant que Dieu-Homme est le « Dernier Mage ».
« Ça fait longtemps ! »
« Une tête à ne rien faire. »
« C'est trop ! C'est trop ! »
S'ensuivit l'apparition d'une fleur à mille pétales.
Au centre se trouve une tête d'homme, et chaque pétale est une main qui se tortille.
Cette fleur de forme étrange jacasse de façon exagérée.
Le nom de cette chose qui brise souvent l'ambiance est Beila Beile, le « Dernier Clown ».
« C'est bien loin d'Horm jusqu'ici. »
Une femme apparut, traînant de longs vêtements de danse.
Elle portait sept couches de tissu fin.
Seuls sont visibles deux yeux aux longs cils, qui étaient surprenamment captivants.
Elle est la « Dernière Danseuse ».
« Moi aussi je suis venue de loin, pas différemment de toi, Danseuse. »
C'était un visage que je connaissais.
Un visage trouble qu'on ne savait s'il était homme ou femme, vieillard ou enfant.
Le Président de la Confrérie de l'Aube Occidentale, maître des Dix-Sept Anciens, Hika Hireium, qui a l'air d'avoir tout réalisé pourtant plus sot que quiconque, bientôt le « Dernier Esclave ».
« Votre Majesté, Kerenneus est arrivé. »
Un vieillard ressemblant à un aigle entra.
Il est aristocratique.
Il enroula un tissu blanc autour de son corps qui ne conviendrait qu'à une ère très ancienne.
Son nez crochu était devenu un bec avant qu'on ne s'en rende compte.
C'est le Dieu-Homme à tête d'aigle, Kerenneus Cansella Caseptus, le « Dernier Ministre ».
« Moi aussi je suis venu. J'ai empêché tous les dix grands généraux de l'Empire d'interférer. »
Un vieillard sentant le sang. Qui ressemble à un lion.
Deballo Debius, le « Dernier Général ».
« Ravi de voir tout le monde. »
Celui qui surplombe tous ces gens depuis le trône.
Continua, le « Dernier Empereur ».
« Le moment est venu. »
Il leva la main.
« Le moment d'accomplissement, où les huit se rassemblent. »
Je parlai.
« Mais il n'y en a que sept ? »
« Non. Huit se sont rassemblés. »
« …… ? »
J'inclinai la tête.
L'Empereur pointa un doigt vers moi sous forme de dragon.
Les autres Dieux-Hommes Hotus me regardèrent tous aussi.
Je compris vite.
Ceux rassemblés ici étaient exactement huit.
Moi y compris.
« Le dernier, c'est toi, mon fils. »