La magie suprême à six étoiles que Hermai avait tissée en sacrifiant son propre doigt, « Grand Foudre d'Avici Yama Pado ».
Yama est le nom d'un oiseau.
Il était immense comme un char et possédait cinq ailes.
Chaque plume était faite d'éclair, descendant du ciel.
Avici est le nom d'un enfer.
Alors que des centaines de milliers de Yama perçaient les nuages sombres pour tenter de se poser au sol, toute la contrée bascula en enfer en un instant.
Des centaines de milliers de Yama s'engouffrèrent dans le magnifique Grand Palais Impérial de Cordis.
Tous foncèrent vers Secundus à la fois.
« …… »
Secundus était à la fois aveugle et sourd.
C'était parce qu'il avait encaissé la magie de Hermai, « Grand Foudre des Rugissements Hurlants », de son propre corps, faisant réduire en cendres et s'effriter toutes les parties faibles de son être.
Même sa moelle était noircie, comme s'il allait s'effondrer à tout moment, et une odeur de brûlé s'échappait chaque fois qu'il ouvrait la bouche.
Pourtant, il restait téméraire.
« … Euh … ! »
Plutôt, cela valait mieux.
Secundus arracha ses deux yeux noircis par le feu.
Puis, deux yeux repoussèrent instantanément.
La raison était inconnue.
Son corps était depuis toujours fort d'une manière incompréhensible.
Secundus, ayant recouvré la vue, serra le poing avec force.
Un Yama fondit sur lui.
Il était fait d'éclair et n'avait pas de substance.
Pourtant, le poing de Secundus frappa l'insaisissable Yama en un seul souffle et le dispersa.
Un oiseau de foudre disparut, s'évanouit.
« … Je suis, Debius …. »
Il marmonna face à des dizaines de milliers d'oiseaux de foudre.
Il serra le poing, et le serra encore.
Le poing qu'il voulait planter, le poing qu'il devait planter.
Il comprima tout cela fermement pour n'en faire qu'un.
Oui, comme pour le réduire en un point unique, comme pour abattre le ciel lui-même.
« … En ce corps coule le sang d'un lion - !!! »
Les cent huit cornes liées en une seule.
Debius Cent Huit Cornes Forgées, « Effondrement du Ciel en Un Point ».
Il rassembla les Cornes Forgées qui voulaient jaillir dans toutes les directions en un seul lieu.
Leur nombre était de cent huit. Il mit une puissance qu'un humain ne peut supporter dans un seul poing et frappa aux portes du ciel.
Alors, le ciel s'effondra.
Le corps noircis par le feu,
L'odeur de brûlé imprégnée jusqu'à la moelle,
Et pourtant, le cœur téméraire qui ne se brisait pas.
Le ciel nuageux ne put encaisser Secundus.
Les nuages sombres disparurent comme s'ils s'effondraient en tas, et des dizaines de milliers d'oiseaux de foudre se dispersèrent comme des illusions.
Le ciel s'éclaircit et une lumière brillante s'abattit.
« …… »
La lumière dévala.
Secundus resta là, le poing tendu vers le ciel.
Il avait l'allure digne d'un général rentrant en triomphe.
Pourtant, la réalité était qu'il ne pouvait plus bouger.
Il n'avait même plus l'énergie pour baisser son poing s'il le voulait, alors il s'arrêta là, ayant brisé le ciel.
« C'est une posture véritablement digne, Altesse …. »
« … Hein. Tu te moques… de moi … ? »
« Non. Ce vieillard est sincère. »
Hermai Merhes était déjà redescendu au sol.
Le vieux mage ne tissa plus aucune magie.
À la place, il baissa profondément la tête.
C'était du respect pour Secundus.
« Altesse a affronté ce Hermai même épuisé, et lui a pris un doigt. »
« … Ce n'est… qu'un doigt, simplement …. »
« C'est ce que même Deballo n'a pas réussi. »
« … Vraiment ? Ça fait plaisir. »
« Depuis 400 ans, je veux dire que c'est la première fois. »
Secundus sourit largement.
Il pouvait sourire même dans cet état entièrement brûlé.
Mais un sourire reste un sourire, et la douleur reste douleur.
Les nerfs à demi brûlés hurlaient et infligeaient une douleur cuisante incessante.
C'était atrocement douloureux.
Mais la douleur s'éloignait progressivement.
Secundus sourit amèrement.
« … Ça y est, je vais mourir bientôt …. »
« C'est exact. »
« … Combien de temps… cela prendra-t-il …… ? »
« Environ cinq minutes, Altesse. »
« …… D'accord, alors… un testament… Hein, j'aurais dû y penser à l'avance …. »
Secundus fronça les sourcils.
Même froncer les sourcils n'était pas aisé.
« …… Heu …… »
Même ses pensées étaient difficiles car la foudre avait grillé l'intérieur de sa tête.
Il remua son esprit comme pour le gratter.
« …… Il y avait, il y avait quelque chose que je devais dire ……. »
Un marmonnement.
« … Quelqu'un l'a dit…. De transmettre ces mots sans faute si je te rencontrais, Grand Doyen…. Mais quels étaient ces mots…. Plus important, qui l'a dit ……. »
« … À moi ? »
« … Qui c'était, c'était un type que j'étais content de voir…. Je croyais qu'il était mort cûrement……. Le revoir m'a fait tant plaisir… que j'ai failli pleurer sans m'en rendre compte…. Oh… ! C'est vrai, je me souviens… C'était lui, c'était lui…. »
Face à la mort, Secundus finit par lâcher un nom qu'il n'aurait pas dû prononcer sans le vouloir.
« … C'était Zionis …. »
***
« … Qui as-tu dit ? »
Hermai écarquilla les yeux.
Le 5e Prince Zionis, cinquième fils du Grand Empereur mort durant la Guerre de Succession il y a 7 ans.
Secundus enchaîna les mots dans un état second.
Car il n'avait plus la force de juger s'il prononçait des mots qu'il avait le droit de dire ou non, seule subsistait la pensée unique qu'il devait transmettre ces paroles à Hermai.
« … Quand j'ai revu Zionis après longtemps… Il a dit de te transmettre ça sans faute si je te rencontrais, Grand Doyen ……. »
« … Quoi …. »
« Viens, approche …. »
Sur les mots de Secundus, Hermai s'approcha lentement.
Secundus le regrettait, bien que légèrement.
Même au bord de la mort, n'aurais-je pas dû taire le nom de Zionis, mais que faire de ce qui est déjà lâché, bon, gardons le secret à partir de maintenant ….
« … Cornelius est vivant …. »
« !!! »
Hermai tressaillit au murmure.
Le vieux mage écarquilla les yeux comme s'il ne pouvait y croire, et bientôt ses yeux devinrent rouges.
Il voulait hurler de ne pas plaisanter.
Il voulait dire de ne pas planter un espoir vain en ce vieillard et le blesser à nouveau.
Pourtant, en chaque mot que Secundus enchaînait tout brûlé qu'il était, il y avait un poids qui rendait impossible de penser à un mensonge.
« …… Un mensonge, c'est un mensonge, Altesse……. Ne tourmentez pas ce vieillard ……. »
« … Non, tu dois croire…. Zionis l'a fait sortir en cachette…. Cornelius va, très parfaitement, paisiblement, toucher un gros salaire et vit bien, a-t-il dit …. »
« … C'est vraiment, vraiment vrai ? »
« Bien sûr … ! »
Secundus tira difficilement les commissures de sa bouche.
Vraiment, la fin de sa vie n'était plus loin.
Il pria.
Il pria pour achever ces mots.
Pour un père qui croyait avoir perdu son fils, être téméraire jusqu'au bout, sans faille pour les secrets et les mensonges, avec seulement un cœur voulant annoncer une bonne nouvelle.
« …… Zionis, bien que ce soit un type qui ment tout le temps… ça, c'était vrai…. J'ai même communiqué avec Cornelius, les vagues, les vagues… oui, le bruit des vagues……. Est-il allé seul à la plage ou quoi, ce Doyen à la moustache détestable …. »
« Le bruit des vagues ! Alors où, où est-ce … ? »
Hermai marmonna comme possédé.
Il marmonna des endroits où Cornelius pourrait être, comme si le Secundus devant ses yeux n'existait pas.
En effet, on comprend qu'il perde l'esprit puisque le fils adoptif qu'il croyait mort est vivant.
« Ah, c'était ça, Zionis……. Je savais que je rencontrerais Hermai……. »
Secundus comprit la pensée intérieure de Shion.
Maintenant Hermai se détachera du Front Occidental.
Parce qu'il doit retrouver Cornelius.
Qui peut arrêter un père qui cherche son fils ?
Si l'un des trois confidents du Grand Empereur disparaît, la situation de la guerre tournera en faveur de l'Ouest.
« C'est bien. C'est bien mais …. »
Secundus ferma les yeux.
C'est que la force pour soulever ses paupières avait disparu.
« … Je suis un peu déçu, Zionis …. »
Tu veux dire que tu ne me l'as pas dit alors que tu savais que je mourrais.
Je devrai te gronder sérieusement quand on se reverra.
Y aura-t-il une prochaine fois ?
Non, il y en aura un jour…. À ce moment-là, gronde-le d'avoir mêlé même les affaires d'il y a 7 ans.
Mais pas trop fort.
Il y a dû avoir des circonstances.
C'est un gars plus tendre que quiconque même s'il fait le fort ….
« … Pourtant, si ce grand frère ne le croit pas, qui le croira …. »
L'obscurité derrière ses paupières était confortable.
Secundus sentit les sensations de son corps s'enfuir une à une.
Ce fut comme si ses bras et ses jambes ne lui appartenaient plus.
Son esprit quittait le corps pour s'écouler quelque part.
Il ne savait pas où, il devint juste à l'aise.
« … Hein …. »
De jeunes jours qui surgissent soudain.
La voix bienveillante de sa mère, l'ami lion avec qui il roulait, les enseignements de son grand-père maternel, la première rencontre avec Kateka, Sœur Leniar avec qui il finit par bien s'entendre, ce Zionis impertinent……. Au milieu des visages qui persistent, il claqua de la langue.
Ce fut le dernier mot.
« …… Encore ……. »
Il sourit avec regret.
Un visage scintillant, de fins cheveux tressés en trois brins, une silhouette fortement belle même avec la moitié du visage couverte de cicatrices, celle qui vint à lui comme un premier battement de cœur, et resta comme un dernier regret …… Nereyades.
« … Avec Nana, juste un repas… je voulais… le partager …. »
***
Secundus Debius.
Ancien 2e Prince, Actuel Grand Général des Trois-Mi.
Âge au décès, vingt-neuf ans.
Il était revenu seul sur l'ordre de l'Empereur pour tenir un banquet, et perdit la vie face à la magie de Hermai Merhes au terme d'un combat acharné.
Il renversa des milliers de guerriers mais les vies qu'il prit furent seulement quatre.
Toute la Famille Impériale se rua pour le tuer, mais il refusa obstinément d'ôter les vies qui n'avaient pas à l'être.
Il fut téméraire ainsi jusqu'au bout.
***
Secundus Debius perdit la vie.
Ce fut dans cette posture même où il effondra le ciel nuageux de son poing.
« … Repose en paix, Altesse. »
Hermai l'allongea avec soin.
Il vit Ferbias approcher mais n'y prêta pas attention.
Ferbias prit cette attitude de Hermai pour une insulte et haussa la voix.
« Grand Doyen. »
« Taisez-vous, Votre Majesté. J'allonge le défunt. »
« Grand Doyen - !!! »
Ferbias Caseptus hurla abruptement. Il pointa même le doigt et en éclata.
« Je l'ai entendu ! »
« De quoi parlez-vous ? »
« Je veux dire que j'ai entendu la conversation entre vous et Secundus ! »
Les doigts de l'Empereur aux cheveux et yeux d'or tremblaient.
Non, pas seulement les doigts.
Ses lèvres et ses pupilles tremblaient aussi follement.
Que les gens regardent ou non, il ne cacha pas son impatience et cria.
« … Ce Secundus, il a clairement dit ce nom, non ? Hein ? Il a dû dire le nom de ce type, qui est mort, donc il ne devrait pas pouvoir en parler ! »
« …… »
« Réponds, Grand Doyen ! Réponds vite ! »
« …… Quelle réponse désirez-vous ? »
« Zionis - !!! »
Ferbias grinca des dents.
« Il a dit que Zionis est vivant, non !! »
« … Si je dis non ? »
« Drôle de parler ! Toi aussi, tu es un traître ? Secundus l'a dit clairement. Zionis, ce type que j'ai éliminé avec Nebulo il y a 7 ans… ! Il a bredouillé qu'il l'avait revu après longtemps ! »
« … Vous ne distinguez pas ce qu'il faut dire et ce qu'il ne faut pas dire. »
Hermai laissa échapper un soupir.
Ferbias avouait qu'il avait tué deux demi-frères il y a 7 ans.
En plein Grand Palais Impérial de Cordis !
Il n'était pas seulement hors de lui, il était visiblement à moitié fou.
Secundus Debius était à ce point téméraire.
« … Zionis, Zionis ! »
Les pupilles d'or de Ferbias brillaient de folie.
Au contraire, en devenant ainsi, il ressemblait encore plus au Grand Empereur Continua.
« … Ce type, ce type était vivant ? Depuis quand ? Non, depuis toujours ? Non, non, alors le corps d'il y a 7 ans ? Non, non, non, alors, sûrement… la trahison d'Amethus aussi ……. »
Ferbias, qui marmonnait, releva soudain la tête.
Il réalisa enfin la vérité.
« …… Le nom du bâtard de l'Ouest que suivait Amethus… n'était-ce pas… Shion ? Shion Pollinglight ? »
Ferbias fouilla fiévreusement sa poitrine et en sortit un petit cylindre.
C'était un outil magique qui stockait des dizaines de milliers de documents.
Il trouva bientôt un document.
C'était un rapport soumis par le Bureau du Renseignement concernant un personnage dangereux de l'Ouest.
« … Shion Pollinglight. Estimé à moins de vingt ans. Cheveux blonds… yeux bleus … ! »
L'Empereur ne fit que lamenter.
« … C'était toi … ! »
Un cœur douloureux se déversa.
Que ce soit sa propre faute ou celle de qui que ce soit, seul le fait que ce soit douloureux importait.
« …… Tout, tout était à cause de toi, Zionis ! Toi, maudit, demi-frère à moi …… !! »