La femme avait trois têtes.
L'une était pourrie, l'autre n'était que des os, et la troisième surpassait toute beauté.
Son nom était Lefren.
Elle avait autrefois siégé parmi les hautes sphères, avait autrefois résidé dans l'univers le plus bas, et avait autrefois été mise en pièces et erré dans le cosmos, mais elle était enfin redevenue la Reine Démone Immortelle.
Elle est le dernier démon subsistant dans l'univers silencieux.
La Reine Démone venue d'au-delà des étoiles se tenait là, d'une silhouette noble.
Elle s'était frayé un chemin à travers la faille de l'espace-temps depuis la frontière entre la vie et la mort.
Beaucoup étaient en ce lieu, mais seuls quelques-uns pouvaient la voir se mouvoir dans la faille.
J'écris les noms de ceux qui virent ses doigts élancés.
Par exemple, Belrsasal, le mage six étoiles qui l'avait invoquée.
Par exemple, Shion et Amethus.
Par exemple, la Reine Veuve Aida.
Parce qu'ils se tenaient au pinacle de l'humanité, ils purent à peine percevoir les traces de la Reine Démone Immortelle Lefren.
Cependant, ils ne firent que témoigner ; dans la faille de l'espace-temps, ils étaient impuissants.
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était suivre des yeux les paroles et les gestes de Lefren.
Même s'il s'agissait de Shion Pollinglight.
Le tumulte et le rugissement furent retranchés, et le silence s'installa.
Entre faille et faille, entre instant et instant, la Reine Démone Immortelle fit un pas.
Elle était plus grande qu'un humain.
Non, elle était de taille humaine.
Non, non, elle était assez petite pour tenir dans une paume.
Non, non, non, elle était les trois à la fois et aucune des trois.
Sa taille ne pouvait être jaugeée, pourtant elle avait une taille définie.
Seul le fait qu'elle eût trois têtes et que l'une fût terriblement belle restait immuable.
À chaque pas, un lotus s'épanouissait.
Lorsque le pied nu de la Reine Démone se posait, la faille faisait naître un bouton qui s'enroulait autour de son pied.
Ainsi un lotus éclatait. Il fleurissait partout où le regard portait, pourtant il ne fleurissait nulle part.
Bien qu'il tordît l'espace-temps et la causalité différemment de leur nature, nul sentiment d'incongruité n'en naissait.
Comme s'il dansait une danse sauvage, il était imprévisible, pourtant plaisant à voir.
[Ô petit mage d'une petite étoile.]
Le démon parla.
C'était une voix terriblement belle.
Sentant son propre cœur trembler, Belrsasal'ouvrit lentement la bouche.
« …Reine Démone Immortelle…. »
[Oui. Je suis la Reine Démone Immortelle Lefren.]
Les belles lèvres s'exprimèrent.
Elle avait trois têtes et donc trois bouches, mais seules les belles lèvres parlaient.
L'une était pourrie et l'autre n'était que des os, c'était donc tout naturel.
[Tu m'as invitée, et j'ai répondu à ton invitation.]
Belrsasal, empli de révérence, baissa la tête.
Un être venu d'au-delà des étoiles, un véritable démon, avait répondu à son appel ; c'était le plus grand honneur dont il pouvait jouir en tant que mage.
D'autant plus qu'elle était le dernier démon subsistant dans tous les univers.
Lefren fit un geste doux en direction de Belrsasal.
[J'étais une morte. Mais je revis. Cela signifie que celle qui ne demandait rien est devenue celle qui demande. C'est pourquoi je te demande.]
Ses paroles tenaient de la devinette zen.
[Que désires-tu du démon qui ne meurt pas ?]
« Regarde mon âme. »
Belrsasal découvrit ses dents et rit.
Dans la faille, il ressemblait encore plus à une chèvre.
C'était la preuve que son âme s'était déjà rapprochée d'une chèvre profane plus que d'un humain.
Le mage chèvre répondit à l'énigme de la Reine Démone avec un cœur très joyeux.
« Elle devrait avoir six trous. Les passages que nous appelons étoiles. »
[Cela signifie que tu es un mage exceptionnel.]
« Mon vœu est humble. Je souhaite qu'un trou de plus, c'est-à-dire une étoile de plus, soit ajouté à mon âme ! »
[Tu devrais connaître le sens de cela.]
Lefren demanda doucement.
[Une âme humaine ne peut contenir sept étoiles. Car la dernière étoile, pas encore ouverte, est le dernier vestige de ton humanité. Tu dis que tu es né humain mais ne souhaites pas le rester, que tu veux une âme qui ne soit pas humaine.]
« C'est exactement cela, Reine Démone Immortelle. »
[…Pour quoi cherches-tu le pouvoir ?]
Comme s'il n'avait pas besoin de réfléchir, Belrsasal éleva immédiatement la voix.
« Pour le pouvoir lui-même. »
[…….]
Le démon se tut.
Elle fit trembler ses longs cils, puis leva lentement la main.
Ses doigts élancés formèrent une figure comme pour refuser poliment.
Lefren était une existence étrange.
C'était un démon, pourtant de la miséricorde émanait de ses doigts ; cela ne pouvait qu'être étrange.
[Je te préviens.]
Les trois visages parlèrent simultanément.
[Je répète le même avertissement que j'ai donné à tes ancêtres il y a mille ans.]
La femme dont la taille ne pouvait être jaugeée prit forme.
Jusqu'à présent, elle avait parlé depuis l'intérieur de la faille, mais c'était la preuve qu'elle avait maintenant commencé à franchir la frontière et à envahir leur monde.
Lefren, ayant franchi la frontière, était incommensurablement immense.
Bien plus que le Bossu semblable à une chaîne de montagnes, bien plus que la Lumière Noire qui avait fait du ciel son visage, elle était si colossale qu'on ne trouvait rien à lui comparer, couvrant le monde entier d'un seul œil.
[Vous êtes petits. Même votre monde est plus petit que le mien.]
Elle regarde l'étoile de haut.
C'est parce qu'elle est assez grande pour rouler dans sa main l'étoile qui embrasse de si longs âges, tant d'histoire, tant et tant de vies.
Ce n'est pas étrange. Son origine réside au commencement.
[Mais c'est pour cela que vous êtes beaux.]
Avec des lèvres qui recélaient une beauté inhumaine, elle le dit.
[Vous devez le savoir. Votre sens ne réside pas dans la taille. J'admire votre petitesse, et donc, votre vraie beauté.]
« J'admire votre grandeur. »
[C'est parce que je suis née grande à l'origine. Vois ce qui est tel qu'il est. Le chemin est là. Je te conseille de choisir la vérité.]
« Ha. »
Belrsasal laissa échapper un rire creux.
Le mage à tête de chèvre ressentit soudain un profond déplaisir.
« Il y en a eu qui parlaient comme toi. Accepte ton destin, vis comme tu es, la vie est alors vraiment belle…. »
[Accepteras-tu mon conseil, petit mage ?]
« Ça sonne très bien rien qu'à entendre les mots, mais quand j'entends de telles choses, je pense toujours ceci. »
Belrsasal ose affirmer.
Il crache la vérité qu'il a réalisée au cours de cinq siècles de vie, un fait qui, du moins dans sa vie, ne pouvait être nié.
« C'est le non-sens de ceux qui ne connaissent pas la douleur. Comment celui qui connaît l'agonie et le chagrin canins peut-il parler ainsi ? Comment celui qui a été massacré par une vie dont il ne peut s'échapper peut-il accepter la vie telle qu'elle est- ! »
[…Petit mage…….]
« J'ai entendu le nom de Béhémoth-!!! »
Le mage éleva la voix.
Le sourcil de Lefren tressaillit.
Elle montra de l'émotion pour la première fois au nom de Béhémoth.
« Dit-on que c'était le nom qu'on t'appelait quand tu es devenue un cadavre. J'ai entendu que tu es morte et revenue à la vie, est-ce qui t'a rendu bavarde, Lefren ? »
[…Ne discute pas des histoires entre étoiles. Elles sont sans réponse. Une histoire que tu ne connais pas et ne peux pas gérer.]
« Non ! Moi, Belrsasal, je sais que le cercle est brisé ! Tout comme les Huit Dieux Hotus le savaient il y a mille ans ! »
Six lumières vacillèrent derrière la tête du mage à tête de chèvre. Même avant que la Reine Démone ne fût plus grande qu'une étoile, il ne s'intimida pas et découvrit ses crocs.
« Alors réponds-moi, Reine Démone ! N'est-ce pas toi qui as fait des Huit Dieux Hotus des dieux ? »
[C'est exact, c'était moi.]
« Exécute le contrat d'alors ! J'ai déjà payé le prix ! »
[……Tu es plus fou que les Huit Dieux.]
Lefren tendit la main et saisit la masse noire.
C'était la « Lumière Noire de l'Abîme » que Belrsasal avait offerte en sacrifice.
Elle pétrit le Dieu Ancien comme de l'argile, puis le posa sur sa langue.
La Lumière Noire fondit, disparaissant en guise d'en-cas pour la Reine Démone.
Belrsasal avait offert la Lumière Noire en sacrifice selon la procédure appropriée, aussi ne pouvait-elle refuser.
[Très bien. Je suis la morte, pourtant la vivante. J'exaucerai ton vœu.]
La Reine Démone qui avait avalé la Lumière Noire ouvrit lentement la paume. Sur elle, un lotus noir d'ébène s'épanouit.
[Prends ce qui est à toi.]
***
« …Oh…. »
Le lotus noir vola lentement.
Comme il avait fleuri dans la main de la Reine Démone plus grande qu'une étoile, il était incommensurablement immense.
Il était assez grand pour engloutir la région entière de Schmeizen.
Belrsasal, comme possédé, bougea son corps et vola vers le centre même du lotus.
Lorsque Belrsasal se tenait au centre de la fleur, le bouton se referma.
Le bouton qui avait avalé le mage commença à rétrécir graduellement.
De plus en plus petit, la fleur qui semblait assez grande pour avaler une nation devint plus petite qu'un nuage, et finalement, juste assez grande pour qu'une seule personne puisse y entrer…….
« …Ooooh…. »
Un gémissement s'échappa de l'intérieur du bouton.
Prisonnier, Belrsasal sentit son âme se transformer.
Six étoiles en sept étoiles, humain en non-humain.
« …C'était donc ça, c'était donc ça…. »
Le temps s'arrêta.
Shion, Amethus et Aida ne pouvaient également que regarder.
Le rire strident de Belrsasal secoua tout le bouton de la fleur noire.
« …Alors les Huit Dieux Hotus se tenaient dans un lieu comme celui-ci. Si c'est le cas, pas étonnant qu'ils le méprisaient, oui, pas étonnant qu'ils voyaient le monde comme une boîte à jouets…. »
Le bouton de fleur s'ouvrit.
De lui, un mage naquit.
« Maintenant je peux le voir moi aussi. »
C'était un mage à l'aspect de chèvre, tout comme quand il était entré.
Mais il se scinda bientôt en trois.
Comme la Reine Démone qui lui avait donné le pouvoir, il gagna trois têtes, et puis même son corps se divisa en trois.
Cependant, leurs dos étaient attachés comme un seul, faisant des trois une unique masse.
« Comme eux, que j'enviais et admirais tant, non, depuis un endroit encore plus haut que ces bâtards… je peux regarder de haut. »
Trois figures, attachées par le dos.
Trois mages en un seul corps.
L'un était une femme aux seins nus.
L'un était un homme au visage de démon.
L'un était un vieillard sans tête.
La femme aux seins nus était couverte d'ornements d'or.
Parée de choses précieuses et coûteuses, elle riait, se couvrant la bouche d'un geste coquet.
Son sourire en coin recelait même une aura démoniaque, tentant d'ensorceler le monde.
L'homme au visage de démon avait des veines et des tendons saillants sur tout le corps.
On aurait dit que la rage et la haine bondissaient sous sa peau.
Il semblait vouloir cracher un rugissement et des flammes à tout moment, mais ses lèvres serrées l'en empêchaient.
Pourtant, la fureur bouillait dans ses yeux écarquillés.
Le vieillard sans tête tenait sa propre tête dans ses bras.
Cette tête était celle d'une chèvre.
Un sceau profane était gravé sur son front, et ses cornes étaient couvertes d'anciens mots profanes.
Le corps émacié, décapité, comme trouvant quelque chose de si amusant, tremblait et semblait rire.
« Je suis la Cupidité. »
« Je suis la Colère. »
« Je suis l'Ignorance. »
La femme, l'homme et le vieillard parlèrent à tour de rôle.
« Ou, je suis Ma-aya. »
« Ou, je suis Karkarsso. »
« Ou, je suis Belrsasal. »
Les trois maux parlèrent comme une seule masse.
L'âme humaine, incapable de supporter cinq cents ans d'une vie perverse, avait fini par se scinder en trois.
Le contact de la Reine Démone Immortelle s'y était ajouté, et au final, le dernier vestige d'humanité s'était éteint.
L'âme humaine qui avait renoncé à son humanité ne cracha que de la malice sous une forme incomparablement tordue.
« « « Donc, je suis Pāpīyān. » » »
Ma-aya, Karkarsso et Belrsasal.
L'Ars de l'âme souillée, scindée en trois mais demeurant une seule masse,
« Roi Démon Triface Triple-Poison Pāpīyān »