Le général des Quatre Fléaux Karkarsso était connu pour être mort il y a cinquante-trois ans.
Moi, un régresseur, je n'avais jamais imaginé le rencontrer un jour.
« …Êtes-vous Karkarsso ? »
« Je l'ai été, autrefois. »
Belrsasal sourit, déformant la lumière noire derrière sa tête.
« Maintenant, je suis Belrsasal. Il semble que je le resterai dans l'avenir. J'ai fini par m'attacher à ce nom. »
Le nom de Karkarsso était faux de toute façon.
Le vieillard gloussa comme une chèvre.
« N'êtes-vous pas mort il y a cinquante-trois ans ? »
« Ah. J'ai fait semblant de mourir. Et je me suis infiltré à l'Ouest. C'était l'ordre du Grand Empereur. »
« ……!!! »
En parlant du Grand Empereur, il ne pouvait s'agir que du Grand Empereur Continua.
C'était un nom que j'avais depuis longtemps oublié, mais qui refaisait surface par instants pour me tourmenter.
Je grincai des dents, songeant à mon putain de grand-père.
L'un des clones de Belrsasal, le ministre des Finances Adrak, demanda avec précaution.
« Est-il prudent de dire cela, Belrsasal ? »
« Une guerre totale est imminente de toute façon, Adrak. »
Belrsasal plissa son visage ridé.
« Plus important encore, vous autres, c'est inconfortable, reprenez donc vos formes d'origine. »
À peine ses mots tombèrent-ils que les clones changèrent d'apparence.
Chacun avait exactement le même visage que Belrsasal.
Les milliers de personnes dans la foule furent terrifiées, voyant les milliers de vieillards hirsutes qui venaient d'apparaître au milieu d'elles.
Belrsasal lança une voix joyeuse.
« Oh, Votre Majesté. »
Belrsasal est le Premier ministre de Schmeizen, ministre de la Justice et secrétaire en chef.
C'est l'homme qui a trompé la reine pendant quatorze ans, prétendant que son clone était Yulan.
Il fut autrefois l'un des dix grands généraux de l'Empire Cordis, le général des Quatre Fléaux Karkarsso.
« Aida, ma mignonne Aida ! »
Sa voix était bienveillante.
« Pourquoi as-tu fait cela ? Pourquoi as-tu tenu un procès aussi inutile ? »
Il ressemblait à un grand-père s'adressant à sa petite-fille, et la reine veuve bouillait de rage.
Comment pouvait-il être aussi effronté et sans honte ?
Même en sentant son mépris, Belrsasal continua de parler.
« Ne sais-tu vraiment pas pourquoi je suis allé jusqu'à créer un clone à ton effigie pour essayer de chasser ces salauds de ce pays ? »
« …Comme je le pensais, celui qui a rendu visite à la prison pendant trois jours entiers, c'était toi tout du long. »
« Oui, c'était moi tout du long. Vous autres êtes un fléau. Une masse de fléau qui force Aida à affronter son destin cruel ! »
J'étais si abasourdi que j'en perdis mes mots.
Belrsasal se contenta de regarder la reine veuve.
« Tout était pour toi. Si tu t'étais contentée de rester une marionnette, il n'y aurait eu aucune raison de te destituer. Ce pays aurait été en paix. »
« …Ferme cette gueule, Ministre. »
« Oh, je ne suis plus le Ministre. Puisque tu as dévoilé ma supercherie, je n'ai d'autre choix que de retrouver mon identité d'origine. »
Le vieillard caressa sa barbe de bouc.
« Cela signifie que je n'ai d'autre choix que d'accomplir mon devoir en tant que général des Quatre Fléaux nommé par le Grand Empereur Continua. »
« …… »
Aida bougea les mains au lieu de parler.
Le sol se souleva et fonça sur le ministre.
Mais la lumière noire de Belrsasal écrasa le sol, le réduisant en poussière.
Son attitude disait qu'il trouvait cela totalement ridicule.
« Franchement. »
La voix de Belrsasal s'échappa de sous l'amas de terre.
« Il n'était pas nécessaire de tout révéler ainsi. J'étais à l'Ouest depuis cinquante-trois ans, et j'ai bien des stratégies et des contre-mesures que vous ne pouvez même pas imaginer. Oui, en vérité, il aurait été plus sage de rester caché. Mais…… »
Belrsasal grinca des dents.
« …Ma fierté a été profondément blessée par le nom de ce maudit Hermai. »
Le mage autrefois appelé Karkarsso poussa un rugissement furieux.
Ses clones s'agenouillèrent comme en signe de révérence envers leur corps principal.
La foule fut saisie d'un profond désespoir, et même les nuages tremblèrent.
« Hermai Merhes ! »
Ce fut un cri proche d'un hurlement.
« Pendant que je vouais ma loyauté à l'ordre du Grand Empereur, ce vieux ne faisait qu'engraisser son propre ventre dans la mère patrie ! Et puis ce bâtard fait le hautain comme s'il me était supérieur ! »
Une haine épaisse me frappa la peau.
Belrsasal et Hermai sont les seuls mages six étoiles de l'Empire.
Leur âge, le moment où ils sont devenus mages, et celui où ils ont atteint six étoiles étaient tous similaires.
C'est pourquoi il ressentait un complexe d'infériorité.
De nombreux titres ornent Hermai Merhes.
Le confident du Grand Empereur, le grand doyen de l'Académie impériale de Magie, l'administrateur de la Guerre de Succession………
Belrsasal les voulait tous, mais ils allèrent tous à Hermai.
Même s'ils sont tous deux mages six étoiles ! Il ne pouvait s'empêcher d'être furieux. Il ne pouvait s'empêcher d'être jaloux.
« Mais à compter d'aujourd'hui, j'ai accompli l'ordre du Grand Empereur. Maintenant vient le moment de prouver que ce Belrsasal est le plus grand mage depuis Sen Sorti, non, même supérieur à Sen Sorti ! »
« …Ministre, Ministre Belrsasal. »
« Quoi ? »
Parmi les clones de Belrsasal se trouvait un homme d'âge mûr.
C'était l'homme qu'il gardait comme secrétaire.
L'homme d'âge mûr chuchota doucement.
« …Il y a eu un ordre de Sa Majesté. Il vaudrait mieux ne pas trop envenimer les choses ici…… »
« Ah ? Qu'a-t-il dit ? »
« Que puisque la guerre totale est imminente, vous devriez d'abord rentrer au pays…… »
La reine veuve comprit que le secrétaire de Belrsasal était un espion de Cordis.
Je pouvais même dire que l'homme d'âge mûr était le directeur adjoint de l'agence de renseignement de Cordis.
« …Oui, donc l'Empereur a dit cela. Alors je dois retourner à l'Empire. Bien que ce soit regrettable. »
« Oui. Sa Majesté accordera une grande récompense. »
« Mais, voyez-vous…… »
Belrsasal caressa sa barbe de bouc.
« Quand vous dites Sa Majesté, à qui faites-vous référence, Directeur adjoint ? »
« …Il est problématique que vous révéliez mon identité si publiquement. »
« J'ai déjà révélé que je suis le général des Quatre Fléaux, alors quel est le problème de révéler que vous êtes le directeur adjoint de l'agence de renseignement de Cordis. »
Belrsasal renifla.
« Plus important encore, de quel Sa Majesté parlez-vous ? »
« …Bien sûr, le grand Ferbias…… »
« Fer-bi-as- ? »
Le vieillard qui ressemblait à une chèvre grimaça.
« Qui reconnaîtrait ce gamin qui se croit tout permis comme Empereur ? »
« …Pardon ? »
« Directeur adjoint, gravez cela dans votre mémoire. Pour moi, il n'y a que deux Majestés. Le grand et puissant Grand Empereur Continua, et ma mignonne Aida, seulement ces deux-là ! »
Une lumière magique jaillit de la main de Belrsasal.
« Alors un gamin comme Ferbias peut aller se faire foutre ! »
Un son *pyong* se fit entendre.
Non, j'ai vraiment cru qu'un son aussi ridicule résonnait, et puis l'homme d'âge mûr se transforma en poussière.
Le directeur adjoint de l'agence de renseignement de Cordis perdit la vie bien trop vainement pour son poste et devint un tas de cendres.
« Aida, ce vieux y a pensé longtemps. »
Sa voix était douce.
Il n'avait pas l'air d'un homme qui venait de réduire une personne en poussière.
« J'étais à l'Ouest depuis cinquante-trois ans sur l'ordre du Grand Empereur. Je peux comprendre. C'était toujours ce genre de personne. »
« …… »
« Mais les autres salauds de Cordis sont juste méprisables. Ce gamin Ferbias a même placé un autre gamin au quatrième siège des dix grands généraux, sans même savoir que c'était ma place, non ? »
Le vieux mage claqua des mains avec un *smack*.
« Alors ma loyauté s'arrête ici aussi. Le Grand Empereur ayant pris sa retraite, j'ai accompli mon devoir. Franchement, je pensais qu'il m'appellerait quand il prendrait sa retraite, mais me laisser ici sans nouvelle ! »
« …Alors quoi, cela veut dire que tu vas devenir un vrai citoyen de Schmeizen et vivre ici ou quoi ? »
« Ce ne serait pas si mal, mais vous avez tous exposé ma vraie identité, n'est-ce pas ? Alors je n'ai plus d'autre choix. »
Le vieux mage gloussa.
Une aura sinistre suintait de chacun de ses gestes.
« Je comptais vivre satisfait en tant que serviteur, mais mes deux maîtres m'ont abandonné. »
Il secoua la tête, comme déçu.
« Que faire de ce sentiment de trahison et de déception ? Ah, et si j'arrêtais de vivre stupidement maintenant ? Et si je prenais simplement ce que j'ai en main et faisais ce que je veux ? Même un vieux a besoin d'un écart de conduite de temps en temps. »
Une lumière noire vacilla.
Je ressentis un sentiment de déjà-vu.
Cette Lumière Noire était des Enfers.
Le vrai Yulan trembla, se rappelant les souvenirs de sa longue détention.
« Shion de Merion, tu as été comme une révélation divine pour moi. Tu as scellé les Enfers en entier, sans emporter les restes de la "Lumière Noire de l'Abîme", n'est-ce pas ? »
« …Ce bâtard était trop dangereux. Même transformé en Arme Ancienne, il aurait pu revivre à tout moment. »
« Exact. La "Lumière Noire de l'Abîme" est particulièrement insidieuse et dangereuse, même parmi les Dieux Anciens. C'est pourquoi l'Empire Cordis l'a refilée à l'Ouest comme un fléau au lieu d'en faire une Arme Ancienne. »
Derrière la tête de Belrsasal, six auréoles vacillèrent.
Chacune ressemblait à un œil.
Le spectacle de ce corps ceint de six yeux brillant d'un noir d'encre rappelait la Lumière Noire de l'Abîme.
« Mais toi et le Seigneur Blanc avez vaincu cette "Lumière Noire de l'Abîme", et vous avez quitté les Enfers complètement intacts. Permettant à un passant de faire une aubaine. »
« …Je l'ai refermé à nouveau avec le sceau des Huit Dieux de Hotus ? »
« Défaire le sceau et prendre les Enfers n'était pas une tâche difficile. »
N'importe qui au niveau d'un mage six étoiles peut le faire. Je restai sans voix.
'…C'est grave.'
Je sentis une réalité inattendue approcher.
Cela ne s'était pas produit avant la régression.
À l'époque, Belrsasal avait perdu la vie face au Seigneur Blanc et à la reine veuve.
C'est pourquoi je pensais qu'en unissant nos forces, Amethus, la reine veuve et moi, nous pouvions aisément maîtriser Belrsasal.
Mais avant la régression, Belrsasal n'avait jamais pris le pouvoir des Enfers.
C'était logique, puisque Obro Denoebang ne connaissait même pas l'existence des Enfers.
Le mage six étoiles Belrsasal.
S'y ajoutent l'Arme Ancienne "Crâne Lune-Ombre" et les esprits et restes de la Lumière Noire piégés dans les Enfers.
'…C'est la première fois depuis la régression qu'une situation est aussi imprévisible.'
Le vieux mage, soutenu par les Enfers, rit avec fracas, complètement exalté.
Ses clones rirent avec lui.
La foule se figea, et une obscurité épaisse s'abattit.
« Oh, enfin un corps libre. Maintenant, que faire ? Que dois-je faire pour que cette vieille âme trouve la joie…… »
Belrsasal bavarda seul dans le silence.
Sur sa tête, qui s'était élevée dans les airs à un moment donné, des cornes de bouc poussaient.
« Mmm, oui, c'est ça, bien sûr. »
Oui, c'est ça. Plus de mille clones acquiescèrent en même temps.
Ils se fondirent progressivement en une seule masse, puis fondirent et retournèrent à Belrsasal.
« Je dois prouver que je suis supérieur à Hermai Merhes. Ma fierté ne me permet pas de rester derrière un tel hypocrite. Alors, comment le prouver ? Que dois-je faire pour que tout le continent sache que je suis un mage plus exceptionnel que lui ? »
Dois-je tuer des dizaines de millions d'un coup ? Ou faire s'effondrer la grande chaîne de montagnes Drako ? Tuer l'Empereur Ferbias serait bien aussi, mais le Grand Empereur serait mécontent.
« Ah. »
Le vieillard rit comme une chèvre.
Non, sa tête était devenue, à un moment donné, celle d'une chèvre.
« Il me suffit de devenir un mage sept étoiles. »
C'est ça, j'ai plein de clones, j'ai les Enfers à offrir en sacrifice, je n'ai plus besoin d'être lié aux affaires de Cordis………
« Il me suffit de devenir le Roi de la Magie en sacrifiant les Enfers et Schmeizen à une… entité extérieure, supérieure aux Huit Dieux et aux Dieux Anciens ! »
***
« Quoi ? »
J'élevai la voix, stupéfait.
Qu'il invoque une entité extérieure était quelque chose que je n'avais jamais entendu, ni même imaginé.
« Amethus ! »
« Oui. »
Je sentis qu'il ne fallait pas le laisser parler plus longtemps.
Une grosse veine gonfla sur mon cou.
C'était le troisième Ars, "la Lignée de Fer Incandescente".
Au moment où je fis jaillir la Lignée de Fer, Amethus s'envola.
La reine veuve comprit aussi et bougea le sol.
Elle n'oublia pas d'évacuer Yulan et les gens.
« Comme c'est agaçant. »
Même face à moi, Amethus et la reine veuve en même temps, Belrsasal paraissait las.
Le mage aux six auréoles bloqua nos attaques sans difficulté.
« Mais Shion de Merion et le dernier Aretion. Vous êtes assez forts. Si je n'avais pas les Enfers, j'aurais perdu. »
« …… »
« Surtout toi, Amethus, tu es surprenant. Me croirais-je si je disais que le Grand Empereur connaît aussi ton nom ? »
Un son *Fwe-hehehe-* se fit entendre.
C'était un son qu'Amethus et moi avions déjà entendu.
[Hmm, donc tu es Karkarsso. Un mage comme une chèvre arrogante…….]
« Ta résurrection est rapide, "Lumière Noire de l'Abîme". »
[Hmm, hmm, grâce à toi qui m'as insufflé tant de puissance, j'ai pu revivre rapidement.]
La Lumière Noire de l'Abîme, qui avait perdu la vie face à Obro Denoebang, gloussa nonchalamment, comme si de rien n'était.
Le ciel devint noir, et six yeux apparurent.
Soixante prises émaciées, six cents serpents ressemblant à des scorpions qui rampent sur le dos de leurs mains au lieu de leurs paumes. Six cent soixante-six en tout.
[Je croyais vraiment être mort, mais hmm, ce bretteur ivrogne n'est pas là.]
Le fait qu'Obro Denoebang ne soit pas là donna à la "Lumière Noire de l'Abîme" ressuscitée un sentiment de soulagement.
Il commença à teinter la réalité des Enfers sans hésiter.
La Lumière Noire de l'Abîme distordit le ciel noir, c'est-à-dire son propre visage, et regarda Amethus et moi.
[Alors, est-ce que je me venge sur les amis de ce bretteur ?]