Le mana est un pouvoir difficile à définir.
Il remplit tous les lieux, provoque des phénomènes mystérieux, et pourtant il peut être rassemblé ou confiné comme une substance matérielle.
Comment nommer ce pouvoir, dont le nom laisse incertain s'il fut donné par un démon ou non ? Malgré de très nombreux débats sur une très longue période, aucune réponse n'a encore été trouvée.
Cependant, quelques caractéristiques ont été établies.
Par exemple, qu'il répond à la volonté, ou qu'il redéfinit la réalité. …Et tout cela est uni sous la grande caractéristique de surnaturalité.
Sen Sorti a dit cela.
Le mana est le pouvoir qui permet de surmonter la raison.
Qu'il s'agisse d'êtres vivants ou non, il existe des frontières données, mais le mana mène toutes choses au-delà de ces frontières.
C'est grâce à ce pouvoir qu'Amethus put fendre la mer d'un seul coup d'épée, ou qu'Hermai Merhes revêtit la foudre et vola dans le ciel.
Bien que l'Ars repose sur un système de pouvoir différent du mana, il n'en est pas entièrement sans lien.
Un non-humain qui abrite du mana est appelé bête magique.
Lorsque des êtres dépourvus de raison et d'âme acquièrent un pouvoir immérité, ils deviennent féroces et puissants.
Les bêtes magiques possèdent une forte agressivité envers les humains, mue par un instinct de combler le vide de leurs âmes inexistantes.
Parmi les bêtes magiques, celles assez puissantes pour manier la magie et possédant une auréole brillante derrière leur tête sont appelées Bêtes Magiques.
Les Bêtes Magiques, douées d'au moins quelque raison, font rarement preuve d'une agressivité inconditionnelle envers les humains. Bien sûr, cela ne fait qu'accroître leur danger.
Et très rarement.
Il existe des Bêtes Magiques qui ont même trouvé l'Ars de leur âme.
De tels êtres sont les chefs de leur espèce, des maîtres qu'on appelle rois.
Ce sont des monstres parmi les monstres, des Bêtes Magiques parmi les Bêtes Magiques, si rares qu'il est inhabituel qu'une seule naisse en une ère.
Les cinq serviteurs de la Grande Sorcière sont tous des Bêtes Magiques appelées rois.
Bien que chacun ne soit qu'une seule bête, chacun abritait un pouvoir comparable à une catastrophe.
Le roi des oiseaux à écailles, Jeberk.
Le roi des arbres dansants, Hulohelle.
Le roi des joyaux dentés, Kabedait.
Le roi des fleurs flamboyantes, Iselin.
Et le dernier serviteur.
Le roi des ombres vivantes, Valziart.
« Sors, Valziart, je t'ai ordonné de sortir ! »
« Tch…. »
Au rugissement du Dragon d'Argent, un court claquement de langue résonna depuis ma poitrine.
Je ne fus pas décontenancé et laissai une ombre noire suinter de ma poitrine.
L'ombre noire qui émergea, bouillonnante, ressemblait à de la boue en ébullition.
La boue ne cessait de grommeler et se transforma lentement en forme humaine.
L'ombra prit le visage d'une jeune fille.
Sa longue robe noire traînante était ornée de nombreux volants.
Ses cheveux d'un noir d'encre étaient tressés en deux couettes.
Valziart affichait une mine boudeuse, comme si elle faisait un caprice d'enfant.
« Pourquoi m'appelles-tu ? J'étais en train de dormir. »
« Même après avoir été enfermée pendant quatre cents ans, ton habitude de mentir ne s'est pas améliorée du tout. »
Le Dragon d'Argent, Beluchian Pollinglight, dévisagea Valziart.
« Toi, tu cherchais constamment une occasion de prendre le contrôle de mon corps depuis mon âme, n'est-ce pas ? »
« Ah, arrête de radoter ! »
Valziart secoua la tête. Ses couettes noires tressées volèrent de tous côtés.
« Tu as idée à quel point ce prince est méticuleux ? Il n'y avait absolument aucune ouverture à exploiter. Il ne m'a même pas laissé entrevoir ce qu'il voyait et entendait ! »
J'haussai les épaules.
Je savais déjà que Valziart avait recouvré conscience.
La raison pour laquelle je l'avais laissée était qu'elle ne posait aucun problème.
Valziart grinça des dents, me trouvant, moi le calme, et la Grande Sorcière qui l'avait emprisonnée sans fin, également détestables.
« D'ailleurs, pourquoi m'as-tu appelée ? »
Valziart demanda avec coquetterie.
« Je ne voulais plus jamais revoir ton visage, Sen Sorti ! »
« Je n'utilise plus ce nom. »
« Quel nom grandiose utilises-tu maintenant ? »
« Beluchian Pollinglight. »
« …Tu utilises à nouveau le nom Pollinglight ? Cela fait mille ans. »
« Le moment est venu. »
« …Oh mon Dieu. »
La fille d'ombre porta la main à sa bouche.
Les cinq serviteurs de la Grande Sorcière avaient tous vécu plus de mille ans.
Ils étaient des êtres qui étaient restés avec elle depuis l'époque de Hotus, avant Cordis, quand Beluchian était révéré comme le dernier mage.
Alors, ils étaient forcés de savoir beaucoup de choses.
Bien sûr, cela incluait des secrets du monde que les autres ne pouvaient même pas imaginer.
« Assez pour cette histoire. »
Le Dragon d'Argent agita la main.
« Valziart, tu le sais, n'est-ce pas ? La faille dans le cœur de Shion. »
« Aha, le cœur de ce prince ? »
Aha, ahahaha- ! Valziart éclata d'un rire joyeux.
Elle avait passé sept ans enfermée dans mon cœur.
Quoi que j'essayasse de cacher, je ne pouvais pas tout cacher.
« C'est un sacré spectacle. Comment devrais-je l'appeler…… ? »
La fille d'ombre riait et riait jusqu'à ce que son visage se tordde grotesquement.
« Il est si déformé qu'on ne peut même pas dire si c'est un cœur ou une tumeur, et toute la journée il y a d'étranges cris, des sanglots et l'odeur du sang……. On dirait qu'il considère son propre cœur comme une poubelle. »
Que pensez-vous qu'il arrive quand on rassemble toutes les choses sales, douloureuses et brûlantes en un seul endroit et qu'on met un couvercle dessus ?
Ça pourrit et pourrit jusqu'à durcir.
« Honnêtement, me serais-je réveillée si mon lieu de sommeil était confortable ? Les cris, l'odeur du sang, le feu……. Comment un cœur humain pouvait-il être dans un tel état. Je n'arrivais tout simplement pas à dormir. »
Elle agita la main.
Je laissai en silence Valziart jacasser.
Bien que je fusse un prince régressé bavard, je n'avais rien à dire sur la distorsion de mon propre cœur.
C'était parce que le plus que je pouvais faire était de vivre comme s'il n'existait pas, même pour moi-même.
« Alors je dois le réparer un peu. »
« Le réparer ? Comment vas-tu réparer un cœur qu'on ne peut pas voir ? »
« En utilisant quelque chose d'équitablement invisible, cela devrait servir de mesure temporaire. »
« …Qu'est-ce que tu vas utiliser ? »
Valziart sentit un pressentiment funeste.
Elle était une noble de la dimension des ombres, la reine des ombres vivantes.
Sa véritable forme était une masse d'ombres appartenant à un lieu invisible.
La Grande Sorcière sourit faiblement.
« Bien sûr, je devrai utiliser ta véritable forme, Valziart. »
« …Je ne veux pas ! »
La fille hurla.
Furieuse, elle se débattit, allant jusqu'à se jeter par terre.
Bien qu'affaiblie, elle était toujours appelée la reine des ombres vivantes, alors chaque fois qu'elle se mettait en colère, une énergie noire mortelle se répandait comme un nuage cumulonimbus.
Elle était si tranchante qu'elle fendait les pierres, mais ni la Grande Sorcière ni moi n'étions du genre à être blessés par une telle chose.
« Non ! Non, non, non !!! »
La crise de Valziart touchait déjà au domaine du rugissement monstrueux.
« Tu vas utiliser ma véritable forme comme un outil après m'avoir enfermée pendant quatre cents ans ? Non, j'ai dit non, maudite mage-!!! »
« Valziart. »
« N-o-n-!!! Si je dis non, c'est non ! Je suis Valziart ! »
La Grande Sorcière toucha l'arête de son nez.
« Valziart. »
Sa voix était glaciale.
Si froide que l'air semblait geler.
Valziart, qui hurlait, ne put s'empêcher de fermer la bouche tandis qu'un frisson lui parcourait l'échine.
La voix du dernier mage était aussi d'argent.
Un argent très frais, comme une lame bien affûtée.
« Tu as oublié qui je suis. »
« Ah……. »
Un souffle s'échappa.
La peur fit tomber Valziart à genoux.
La Grande Sorcière dévisagea la fille d'ombre.
Cela seul suffisait à faire fondre le corps de la fille, des ombres noires s'égouttant.
La Grande Sorcière est le dernier mage.
Elle est l'une des huit dernières divinités restantes en ce monde.
La Grande Sorcière leva lentement la main.
Valziart, imprégnée de peur, ne pouvait que fixer son doigt.
Il y eut un claquement sec.
C'était parce que la Grande Sorcière avait claqué des doigts.
Valziart fondit.
À l'endroit où la fille d'ombre se tenait, un mince vêtement noir restait.
Pas même un souffle ne subsistait.
La Grande Sorcière ramassa le mince vêtement noir et me le tendit.
« Porte-le, Shion. C'est la véritable Armure de Mana. »
« Je l'accepte avec gratitude, Maître. »
Les cinq serviteurs de la Grande Sorcière étaient aussi ses cinq instruments magiques.
Jeberk se transforme en cape à écailles, Hulohelle en bâton dansant, Kabedait en joyau à cinq couleurs, et Iselin en couronne flamboyante.
De même, Valziart était l'Armure de Mana.
Il y a sept ans, pendant la Guerre de Succession, je n'avais réussi qu'à soumettre Valziart de force.
L'Armure de Mana jusqu'à présent avait été une forme incomplète, pas même la moitié de son vrai moi.
Seulement maintenant, touchée par la main de la Grande Sorcière, l'Armure de Mana retrouvait toute sa puissance.
Enfilant l'Armure de Mana, je ressentis une légèreté.
J'avais l'impression de pouvoir bondir jusqu'au ciel d'un saut léger, et je le pouvais probablement vraiment.
« Le cadeau te plaît ? »
« Je t'en suis très reconnaissant. »
« Je t'ai dit que j'enverrais les choses que tu as demandées par Jeberk. »
La Grande Sorcière posa son menton dans sa main.
Ayant hérité des souvenirs, elle avait déjà développé une affection particulière pour moi.
Beluchian Pollinglight était une excentrique parmi les excentriques, mais c'était aussi une folle d'affection parmi les folles d'affection.
« Ce sont des objets difficiles à manipuler, peux-tu t'en charger ? »
« De qui suis-je le disciple ? »
« Bien. C'était un souci inutile. »
La Grande Sorcière me tapa sur l'épaule.
Elle sentit que le moment de se séparer approchait, et un sentiment de regret naquit.
Soudain, elle releva la tête.
« …Hmm, quand même, je plains de l'avoir enfermée pendant quatre cents ans. »
Beluchian Pollinglight bougea ses pieds quelques fois, faisant un bruit de tapotement.
« Hulohelle, donne-moi une branche, la plus solide. »
Bientôt, une branche jaillit du sol.
La Grande Sorcière la cassa.
Même après avoir été brisée, la branche dansait de ci de là. Elle chevauchait un rythme à la fois lent et collant.
« Jeberk, toi, donne-moi des écailles. Kabedait et Iselin, vous aussi. »
Les serviteurs obéirent chacun à l'ordre.
Jeberk dandinait comme un poulet plumé, puis arracha une écaille derrière son nœud papillon.
Kabedait tailla son propre corps pour fournir de la poussière de joyau, et Iselin tendit un beau bourgeon de fleur.
« Une branche dansante, une écaille d'oiseau, poussière de joyau denté, bourgeon de fleur flamboyante. »
La Grande Sorcière fredonna un air.
Elle agita ses mains de ci de là au-dessus des quatre ingrédients comme en cuisine.
Comment pouvait-elle être si douée en magie mais si mauvaise en cuisine ?
Une telle question me traversa l'esprit, mais je ne la formulai pas.
C'était le genre à reprendre un cadeau si son humeur tournait mal.
« Faut-il tout broyer ? Ou peut-être piler ? Ce serait bien de piler et piler aussi. Rendons ça noir, comme on peut. Rendons ça noir et faisons-le fondre doucement. »
C'était une chanson fredonnée aux paroles grossières, à peine une incantation.
Pourtant, le monde écoutait ses paroles.
« Si noir, si noir, qu'il ressemble à une ombre. Si bien que même la reine des ombres le prenne pour une ombre. »
La Grande Sorcière claqua des doigts.
Tous les ingrédients se mélangèrent et devinrent de la boue noire.
Puis elle prit bientôt une forme humaine.
Beluchian enfonça sa main profondément dans ma poitrine et en tira un souffle noir.
C'était la conscience séparée de la véritable forme de Valziart.
Elle fit, fou, et souffla légèrement le souffle noir dans le nez de la forme humaine.
De longs cils frémirent, et bientôt, les yeux clignotèrent.
« Aha……? »
« Tu as bien dormi, Valziart ? »
Valziart avait toujours un visage qui ne comprenait pas ce qui s'était passé.
« Je t'ai donné un nouveau corps, alors sommes-nous quittes ? Tu devrais pouvoir utiliser la moitié de ton ancienne puissance. »
「……!! »
La fille d'ombre bondit.
C'était de pure joie.
Elle était si heureuse qu'elle ne pouvait même pas crier, ne faisait que sauter sur place.
Elle regarda son corps comme si elle ne pouvait pas croire qu'il bougeait selon sa volonté.
« Valziart, mon ancienne servitrice. »
La Grande Sorcière fit signe à la fille d'ombre.
La fille hésita un instant, puis accourut.
La Grande Sorcière caressa la tête de sa servitrice.
« C'est ta dernière chance. Désormais, sers Shion comme ton maître. Il est mon disciple et un autre Pollinglight. »
« Bien sûr ! Je le ferai ! »
« Si tu fais un écart une fois de plus, je ne te scellerai pas, je t'anéantirai. »
« …Ahaha. »
Valziart rit maladroitement et détourna la tête.
Je fronçai les sourcils comme pour dire : « Qu'est-ce que tu regardes ? », mais Valziart s'approcha effrontément et prit mon bras.
Elle sourit même radieusement.
« Enchantée, enchantée ! Beau prince ! Nous nous reverrons comme ça, n'est-ce pas ? »
« Ne m'appelle pas prince. »
Moi, Shion Pollinglight, je ne cachai pas mon mécontentement.
Pourtant que je finisse avec Valziart comme servante.
C'était quelque chose que je n'avais pas prévu.
Bien sûr, cela serait bénéfique, mais il y aurait sûrement des aspects embêtants aussi.
« Tu ferais bien de surveiller ta langue. Je ne te permettrai pas de proférer le moindre secret lié à l'Empire. »
« Eung, j'ai compris……. »
« Entre. »
« …Ah, oui ! »
Valziart étendit son pied dans mon ombre.
Puis elle y fut aspirée tout net.
Je laissai échapper un petit soupir et secouai la tête.
« C'est un cadeau que je n'imaginais pas, Maître. »
« Il t'aidera. »
« Alors j'en suis ravi. »
La Grande Sorcière leva ses yeux d'argent.
« Shion, mon Pollinglight. »
Elle écarta mes cheveux blonds.
« Je retourne dans mon nid. Ce fut bon de te voir ainsi, mais je ne pourrai plus t'aider. »
« Ce n'est pas grave. »
« J'ai mis un fardeau trop lourd sur tes épaules. »
« Sans ce poids, ma vie perd son sens. »
« Tu as une façon difficile de parler. »
« Alors je serai bref. »
Les yeux du prince régressé brillaient.
Dans ses yeux, il y avait une flamme.
Sept flammes bleues, les Septem Arcana.
« Je ferai tomber l'Empire. »
« Oui. Cordis doit tomber. Il doit être abattu au nom de Pollinglight. »
Le Dragon d'Argent rit.
Elle déploya ses ailes.
Ses quarante-huit ailes étaient éclatantes.
C'était maintenant l'heure de retourner.
Elle avait déjà apporté trop d'aide.
Elle pouvait sentir les règles du monde se refermer sur elle.
« Oh, j'ai oublié de dire ça. »
Les deux Pollinglight se regardèrent.
« Félicitations pour ton mariage, Shion. »