Le temps passa vite, et lundi arriva.
Alors que je me rendais à l'école tôt le matin, Shin Young-joon s'approcha de moi, tout excité.
« Hey, Kim Sunwoo ! Cette bagarre de guilde récente, c'était dans ton coin, non ? »
« Ah, vraiment ? »
Lee Seo-jun, qui se tenait à côté de lui, réagit.
« Pourquoi tu te retrouves toujours mêlé aux incidents ? Tu te prends pour le protagoniste d'un manga policier ou quoi ? »
Lee Seo-jun plaisantait, mais je ne pus m'empêcher de laisser échapper un rire incrédule.
De toutes les personnes, c'est lui la source de la plupart de ces incidents, et il ose dire ça…
« Quoi ? Pourquoi tu ris ? »
« Non, c'est juste absurde. »
« Qu'est-ce qui est absurde ? »
« …Souffle. Même si je te l'expliquais, tu ne comprendrais pas. »
Je secouai la tête, et Lee Seo-jun fronça les sourcils.
« Argh, quoi ? Pourquoi tu t'arrêtes en plein milieu ? »
Pendant qu'on se chamaillait légèrement, la porte arrière de la classe s'ouvrit, et Yoon Hayoung entra.
« Salut les gars ! Bonjour ! »
Yoon Hayoung nous salua gaiement avec un large sourire.
« Oh, bonjour. »
Elle posa son sac à sa place, puis vint vers moi.
« Sunwoo, ton documentaire passe quand ? »
« Ah, c'est vrai ! T'as tourné un documentaire, non ? Haha ! »
« La bande-annonce était hilarante ! Quand t'as regardé la caméra en disant "Étudiez avec vos manuels", c'était trop gênant. C'était scénarisé ? »
« Ferme-la. »
« Donc, c'est pour quand ? »
C'était quand, déjà ?
Honnêtement, j'avais presque oublié avoir tourné ce documentaire.
« …Aujourd'hui ? »
« Aujourd'hui ? »
Lee Seo-jun demanda.
« Ouais, probablement ce soir à 21h. »
Je sortis mon carnet d'élève intelligent de ma poche et vérifiai mon agenda.
C'était aujourd'hui.
« Ouais, c'est aujourd'hui. »
« Oh ! Je le regarderai en direct, c'est sûr. »
Je me demande quel audience ça fera.
Honnêtement, je m'attends à pas grand-chose.
Le documentaire de Lee Seo-jun avait fait un énorme 4 % de part d'audience, mais c'était parce que c'était *lui*.
Pour moi, je serais reconnaissant même avec 0,2 %.
Même ça me rapporterait une belle quantité de points.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit, et Jang Ancheol entra.
Les élèves regagnèrent leurs places.
« Bon, commençons la réunion matinale. »
« Oui ! »
« Comme vous le savez, les examens de fin du premier semestre approchent. »
À ces mots de Jang Ancheol, je sentis que l'inévitable était enfin là.
Les partiels de deuxième année, premier semestre.
Contrairement aux examens précédents, ils se déroulaient dans un format totalement différent.
À la mention des examens finaux, des murmures se répandirent parmi les élèves.
« Déjà ? »
« Wahou, le temps passe vite. »
« Argh, les partiels comptent le plus pour nos notes… »
Jang Ancheol tapota légèrement l'estrade pour nous calmer.
« Bon, silence. Les examens finaux auront lieu dans deux semaines, alors préparez-vous à l'avance. Et il reste un événement important pour ce semestre — notre voyage scolaire. »
« Hein ? Un voyage scolaire ? »
« Whoa, génial ! »
Contrairement à la réaction précédente, l'excitation éclata à l'évocation du voyage.
Jang Ancheol parcourut les élèves du regard et esquissa un sourire.
« Cette fois, la destination, c'est l'Angleterre. »
« Whoa ! On part à l'étranger ! »
« L'Angleterre ? Mais y a-t-il quelque chose d'intéressant à voir là-bas ? »
« Y a le Musée de Mythologie en Angleterre. »
Alors que le brouhaha recommençait, Jang Ancheol continua.
« Bon, calmez-vous. Je comprends votre excitation, mais écoutez-moi. Le voyage durera quatre jours et trois nuits. »
« Ohh. »
Les élèves ne firent pas autant de bruit qu'avant, mais leurs visages étaient nettement illuminés.
Juste à ce moment, un élève leva la main.
« C'est quand, le voyage scolaire ? »
« J'allais y venir. Ce sera dans deux semaines. »
« …Hein ? »
Le visage de l'élève se remplit de confusion.
« Tu viens pas de dire que les examens finaux, c'est aussi dans deux semaines ? »
« C'est exact. Les partiels auront aussi lieu dans deux semaines. »
L'élève inclina la tête.
« Mais alors… les horaires se chevauchent. »
« Bien sûr. Les examens finaux se dérouleront en Angleterre. »
« Quoi ? On passe les partiels en Angleterre ? »
La classe éclata dans un tumulte, ignorant la demande d'ordre de Jang Ancheol.
Il observa le chaos un instant avant d'ajouter :
« De plus, les examens finaux se tiendront en collaboration avec l'Académie des mages d'Angleterre. »
« Quoi ?! »
Une fois tous les cours terminés, je me dirigeai vers la salle d'entraînement.
Je devais maximiser mes stats en prévision des partiels dans deux semaines.
Contrairement aux partiels de mi-session, les examens finaux avaient un impact bien plus grand sur nos notes globales, alors j'étais déterminé à viser un bon classement cette fois.
Mon objectif : entrer au moins dans le top 10.
« Phew. »
Je soulevais des poids lourds dans la salle d'entraînement.
Grâce à ma récente consommation de Pêches d'or immortelles, mes stats avaient considérablement augmenté, me permettant de soulever des charges bien plus lourdes qu'avant.
« Urghhh ! »
[Vous avez atteint le palier « Haltérophilie magique 3 110 ».] [Vous avez reçu 3 000 points en récompense.]
« …Phew. »
J'avais débloqué un autre palier.
Satisfait, je sourit légèrement et reposai la barre.
Alors que j'étais assis sur le banc pour me reposer, j'entendis des voix à côté.
« Kim Sunwoo est dingue. Ses charges ont explosé en quelques jours. »
« Ouais. Peut-être qu'il a le genre de corps qui prend du muscle facile ? »
« Avec cette force, pourquoi il est en classe de Manifestation ? »
Je fis semblant de ne pas entendre, mais comme c'étaient des compliments, je ne pus m'empêcher de ressentir une petite satisfaction.
Maintenant que j'y pense, le regard des élèves sur moi avait changé.
Il y a quelques mois encore, la plupart me méprisaient.
Je vérifiai l'heure.
Il était 20h40.
Il restait 20 minutes avant la diffusion.
Puisque c'était ma première apparition à la télé, je ne pouvais pas rater le direct.
Allons-y.
Après une douche rapide pour enlever la sueur de l'entraînement, je rentrai au dortoir.
Je posai une bière et des grignotines sur la table et m'affalais sur le canapé.
Quand j'allumai la télé, la diffusion avait déjà commencé.
— L'étudiant de l'Académie des mages Kim Sunwoo commence son trajet matinal.
La narration jouait tandis que mon visage apparaissait à l'écran.
Me voir à la télé me mit mal à l'aise, bizarrement.
« Hum. Mais je suis pas terrible à l'image. »
En vrai je suis bien mieux, mais ils ont raté ça.
Quel dommage.
Planque de Jaun.
Jin était allongé sur le canapé, riant aux éclats devant un divertissement. Il rattrapait les émissions du week-end qu'il avait manquées à cause de son emploi du temps chargé, via un abonnement payant.
À ce moment, Bert s'approcha de Jin.
« Hey, Jin. File la télécommande. Y a un truc que je veux voir. »
« Hein ? No way. J'ai pas fini. »
Ssshh !
Bert arracha la télécommande des mains de Jin. Jin le regarda, incrédule.
Voler la télécommande pendant que quelqu'un regarde — c'est quoi cette éducation ? Bert vient d'où, déjà ? Songea Jin pour lui-même.
L'ignorant, Bert changea de chaîne.
— Aujourd'hui encore, l'étudiant Kim Sunwoo se rend à la bibliothèque. Ses pas sont légers.
« Hein ? Kim Sunwoo ? Quoi, il est dans un documentaire lui aussi ? »
« Ouais, on dirait. »
« Mais pourquoi tu regardes ça ? »
« J'ai l'impression qu'y a un truc qui cloche. Ce mec est louche à plus d'un titre. »
« Allons, un vrai agent des ops spéciales ou un membre de la Lame de l'Aube tournerait un documentaire ? »
« Ils le pourraient. Ça pourrait être une couverture pour paraître plus naturel. »
« …C'est un peu tiré par les cheveux. »
Jin regarda la télé une minute environ avant de perdre intérêt et de se lever.
« Pff. Regarde tout seul. »
En errant dans la planque, il attrapa son smartphone et appela Baek Eun-seong.
« …Pourquoi ce con a pas décroché depuis cinq jours ? Il s'est vraiment barré avec la Coupe de Vie ? »
Juste à ce moment —
Dring-dring-dring — !
Une sonnerie retentit quelque part. C'était indubitablement celle de Baek Eun-seong.
« …Quoi ? »
La sonnerie coupa net, et en même temps, l'appel qu'il venait de passer fut coupé.
Jin se retourna et marcha vers la porte de la planque. Il l'arracha grande ouverte.
Devant lui se tenait Baek Eun-seong, son beau visage légèrement gêné.
« …Hey. »
« Hey, toi. C'est quoi ce bordel ? Pourquoi t'as pas répondu pendant cinq jours ? »
Baek Eun-seong hésita, ne disant rien. Jin fronça les sourcils et le tira à l'intérieur.
« Hein ? Baek Eun-seong ? »
Bert, qui analysait le documentaire sur Kim Sunwoo avec une expression sérieuse et un carnet à la main, se leva.
« T'étais où ? Tu sais comme on s'est fait du souci, à croire que les ops spéciales étaient à tes trousses ? »
Aux mots de Bert, Baek Eun-seong se sentit encore pire à l'intérieur.
S'il leur avouait qu'il avait perdu la coupe parce qu'il a peur de l'eau, à quel point seraient-ils furieux ?
Au final, il n'y avait qu'une chose qu'il pouvait dire.
« …Désolé. »
« Oublie ça. T'étais où tout ce temps ? »
Bert demanda, le toisant avec suspicion.
Baek Eun-seong força un sourire embarrassé.
« J'étais juste dans un hôtel pas loin. »
« Tu caches quelque chose, non ? File la Coupe de Vie. J'ai vu aux infos qu'elle avait été récupérée comme il faut. »
« …… »
Baek Eun-seong tomba silencieux.
Voyant sa réaction, la mâchoire de Bert descendit lentement.
« …No way. Tu déconnes. »
Comme un criminel attendant son jugement, Baek Eun-seong baissa de nouveau la tête.
« Désolé. Je l'ai perdue, quelqu'un me l'a prise. »
« Quoi ?! T'es fou ? Comment tu perds un truc pareil ?! »
Bert hurla de colère. La Coupe de Vie était cruciale pour les plans de Jaun, et la perdre pouvait causer de gros retards.
« …… »
« T'as vu le visage de celui qui l'a prise ? »
Baek Eun-seong secoua la tête.
« Non. Il avait un chapeau tiré bas. J'ai pas pu voir. Mais il avait une moustache bizarre. »
« Une moustache ? »
Un mage à moustache… Bert essaya de réfléchir mais secoua vite la tête.
Y avait trop de mages avec de la barbe dans le monde.
« Mais s'il était assez fort pour te la prendre, c'est une menace sérieuse. C'est qui ? »
« …C'est ça le truc — il était pas si fort que ça. Rang B ? Rang A grand max ? »
« Alors pourquoi t'as perdu ? »
Bert demanda avec une pure curiosité.
« Il s'est enfui par la mer. »
« …Putain d'idiot. T'es sérieux ? »
Jin, qui écoutait en silence, comprit enfin la situation et lâcha une insulte.
« Tu sais que j'ai peur de l'eau. Je sais pas nager. Je pouvais rien faire. »
Bert resta coi un instant, puis éclata de rire par pure incrédulité.
« …Ha. Irréel. »
— L'étudiant Kim Sunwoo, vos capacités physiques sont impressionnantes ? — Oui, je m'entraîne régulièrement. La théorie c'est important, mais sans la force physique pour la soutenir, y a des limites à ce qu'on peut faire. C'est pour ça que je zappe jamais l'entraînement.
Entendant la voix à la télé, Baek Eun-seong tourna la tête.
C'était Kim Sunwoo, qu'il avait croisé occasionnellement en surveillant Lee Seo-jun ces dernières semaines.
Mais maintenant, il ressentit un étrange sentiment de déjà-vu.
« …Ce physique me dit quelque chose. »
— À suivre dans l'épisode 2.
Le documentaire se termina en annonçant la suite. La bande-annonce passa, montée pour paraître encore plus intrigante.
Apparemment, le documentaire était une série de cinq épisodes, diffusée une fois par semaine.
À cet instant —
[Succès « Apparition TV » débloqué.] [Récompense : 5 000 points.]
[5 124 personnes se sont intéressées à vous.] [Récompense : 10 000 points.]
[Six personnages majeurs ont apprécié votre apparition.] [Récompense : 5 000 points.]
« Whoa. Jackpot. »
Voyant les notifications apparaître, je restai coi.
Je venais de gagner 20 000 points d'un coup. Ça faisait longtemps que j'avais pas engrangé autant de points d'une seule fois.
Si le premier épisode rapportait ça, combien j'allais en avoir après les cinq ? J'arrivais même pas à l'estimer.
« Heureusement que j'ai accepté ce documentaire. Heh. »
Grinçant, je vérifiai mon carnet d'élève intelligent. Des messages affluaient depuis un moment.
Honnêtement, la plupart venaient de gens que je ne connaissais même pas. Je les ignorai et ne regardai que ceux de gens que je connaissais au moins un peu.
[Kim Sunwoo lol, c'est vraiment ton persona ? Mdr.]
[Wahou. Ta façon de parler était trop gênante, c'était vraiment scénarisé ?]
[Sunwoo ! T'étais super ! La caméra t'adore ! ㅎㅎ]
(Note : ㅎㅎ est l'équivalent coréen de "haha".)
Je les survolai sans y penser.
Honnêtement, les commentaires sur mon « persona », le scénario et le « gênant » ne me touchaient pas. J'avais prévu ce genre de réactions.
Mais un message de Yoon Hayoung m'agaça légèrement.
[Sunwoo ! T'étais super ! La caméra t'adore ! ㅎㅎ]
« …De quoi elle parle ? Je suis bien mieux en vrai. »
Ils l'ont vraiment descendu XD
Il est vexé par la seule personne qui le complimente vraiment lol