J'ai atteint le dernier étage de l'Association et suis entré dans le bureau du président.
Le décor du bureau du président, que je n'avais pas vu depuis longtemps.
était assis devant la large fenêtre, et à côté de lui, Choi Ilhyeon se tenait debout, penché nonchalamment.
« Oh, mon disciple est là ? »
En me voyant, Choi Ilhyeon sourit et m'accueillit.
J'ai hoché légèrement la tête et ai porté mon regard sur .
« Tu as l'air d'avoir maigri ces dernières semaines. »
« Avec tout le stress récemment, ce serait bizarre si ce n'était pas le cas. C'est l'enfer. Tsk. »
claqua la langue et secoua la tête.
Sa plainte, si peu caractéristique de lui, me fit sourire.
« Alors, pourquoi m'as-tu fait venir ? »
« Je voulais parler avec toi. Et aussi entendre ton avis sur Jin Cheonwoo. »
Après avoir dit cela, esquissa un petit sourire.
« Alors, tu t'adaptes bien à la vie de « » ? »
« Oui, bien. Je m'adapte très bien. C'est bien plus confortable de se déplacer sans le masque. »
Je l'ai dit sur le ton de la plaisanterie, mais la vérité, c'est que j'étais très satisfait de ma vie actuelle.
C'est comme si je retrouvais la liberté que j'avais perdue.
Je réalise à quel point il est précieux de vivre avec assurance sous son propre nom et son propre visage.
« C'est une bonne nouvelle. Passons les bavardages et allons à l'essentiel. »
poussa un court souffle et parla.
« Je veux en savoir plus sur l'ancienne malédiction que tu as jetée sur Jin Cheonwoo. Peux-tu me l'expliquer ? »
« C'est un type de technique de scellement. Mais c'est un sceau sur l'âme, pas sur le corps. »
« Une technique de scellement, hein. Je crois comprendre de quel genre de magie il s'agit. La force du corps vient de l'âme... tu as contaminé l'âme et affaibli sa régénération. »
Comme on s'y attend de quelqu'un qui se tient au sommet de tous les mages. a cerné la nature de la magie à partir d'une simple explication.
Comme il l'a dit, la malédiction que j'ai placée sur lui contamine l'âme et ralentit sa récupération physique.
C'est similaire à l'Éradication des Démons, qui supprime la régénération des démons.
« Oui, c'est exact. Mais ça ne fait que ralentir sa récupération, ça ne le tue pas. Après assez de temps, il retrouvera son état d'origine. »
se frotta le menton et plongea dans ses pensées.
« Tu as dit avant que Jin Cheonwoo passerait à l'action pour briser la malédiction. Mais s'il peut récupérer tout seul, alors il n'a pas de raison de chercher un chaman, n'est-ce pas ? »
« Non. Même s'il récupère complètement, ça ne veut pas dire que la malédiction est levée. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Jin Cheonwoo veut utiliser tous les pouvoirs régénérateurs, restaurateurs et le mystère qu'il possède. Pour ça, il doit retirer la malédiction. Et comme son âme est contaminée, il ne pourra pas puiser toute sa puissance d'origine, donc il voudra la briser encore plus. »
J'ai haussé les épaules.
« Bon, à part ça, il aura peur que je vienne pour lui avant qu'il ne récupère complètement, donc il voudra la défaire vite. »
laisse échapper un reniflement.
« Jin Cheonwoo. Ce type a peur de toi ? »
Puis il éclata de rire.
« Bon, je suppose que c'est possible. Même moi, je ne connais toujours pas ta véritable identité. »
Marmonnant cela, jeta un coup d'œil à Choi Ilhyeon.
Choi Ilhyeon hocha la tête et me tendit un document.
Je le pris avec un air interrogateur et en vérifiai le contenu.
[Une armée de 1 000 bêtes attaque l'Afrique du Nord.]
[Bête de classe cataclysmique Hydra apparaît dans l'ouest des États-Unis] … …
« ... ? »
Le document contenait des informations sur les récentes attaques de bêtes à travers le monde.
Mais le nombre était bien plus élevé que je ne l'attendais.
« C'est une compilation des incidents d'attaque de bêtes survenus au cours du dernier mois. »
Je regardai les photos des bêtes dans le dossier.
Toutes les bêtes avaient les yeux brillants bleus.
La preuve qu'elles étaient contrôlées par Jin Cheonwoo.
« Il y avait des signes de cela depuis un mois. »
« Oui. Toutes ces attaques de bêtes impliquaient Jin Cheonwoo. »
Je sentis la gravité de la situation.
L'augmentation rapide des attaques de bêtes signifiait que le nombre de bêtes sous le contrôle de Jin Cheonwoo augmentait régulièrement.
« Nous manquons de temps nous aussi. Plus il contrôle de bêtes, plus la situation devient ingérable. »
continua.
« C'est la raison pour laquelle nous t'avons fait venir aujourd'hui. Nous nous demandions si tu avais une solution. »
« ... »
Je réfléchis un instant, puis parlai.
« On fonce de front. »
« ... ? »
« On demande de l'aide aux autres guildes. L'Association seule ne peut pas arrêter toutes les armées de bêtes. »
À la mention des guildes, fronça les sourcils.
La plupart des guildes ne s'entendaient pas avec l'Association.
« Elles ne coopéreront pas. »
Comme il l'a dit, la plupart des guildes étaient peu susceptibles d'aider l'Association.
Pas seulement parce que les relations étaient mauvaises, mais parce que les guildes agissent en fin de compte pour l'argent.
Même si le danger approchait, elles se contenteraient probablement de s'observer d'abord.
Si elles bougeaient, ce ne serait que quand la situation atteindrait son paroxysme.
« Il suffit de les forcer à coopérer. »
« Les forcer à coopérer ? Hmph. Impossible. Ces types sont trop égoïstes. »
ricana. Je le regardai et esquissai un petit sourire.
« Utilise la politique. »
« ... ? »
« Répands tous les récents incidents d'attaque de bêtes de la manière la plus exagérée possible. Fais trembler chaque citoyen de peur. »
plissa les yeux.
« Tu penses que la psychologie des foules à elle seule les fera bouger ? »
« On utilise cette peur pour marquer au fer rouge toute guilde qui n'assiste pas l'Association comme traîtres à l'humanité. »
Les guildes sont comme des entreprises.
Elles ont des clients qui utilisent leurs services, et elles doivent maintenir une bonne image.
« Tu veux dire créer une situation où leur image est ternie et où elles subissent des pertes ? »
« Oui. Les guildes agissent selon le profit et la perte. Si les pertes deviennent trop grandes, elles bougeront d'elles-mêmes pour réparer leur image. »
se mit à rire fort.
« Vraiment ton style. J'aurais dû m'en douter depuis que tu as joué le Roi des Démons et terrorisé Séoul. »
L'expression « joué le Roi des Démons » me fit laisser échapper un rire sec.
À l'époque, je pensais que c'était un plan noble à sa manière.
« Bon, j'essaierai de rallier le plus de factions possibles de mon côté aussi. »
En terminant la conversation avec , je quittai le bureau du président avec Choi Ilhyeon.
« On dirait que tu deviens de plus en plus mauvais. Ou plutôt, sournois ? »
J'haussai les épaules face à sa remarque plaisantine.
« On choisit la meilleure option parmi celles qu'on a. On ne peut pas tout résoudre par des moyens honorables. »
« ... Bon, t'as pas tort. Y a pas de loi qui dit que le mal doit toujours être vaincu par le bien. »
Marmonnant cela, Choi Ilhyeon parla à nouveau.
« Au fait, as-tu décidé comment utiliser le Saint Graal achevé ? »
« Oui... enfin, j'ai une idée. Ce n'est pas complètement décidé, cela dit. »
« Qu'est-ce que tu comptes en faire ? »
Choi Ilhyeon demanda directement.
Comme il avait vu le Graal achevé de ses propres yeux, il semblait assez intéressé.
« Je te le dirai plus tard. »
« ... Bien. Fais comme tu veux. »
Alors qu'il marchait sans un mot dans le corridor du dernier étage, il parla à nouveau.
« Quel est le prochain plan ? »
« arrive à l'Association, donc je vais prendre un repas rapide. Ça devrait prendre une vingtaine de minutes. »
Pour info, a accepté de me tenir compagnie pendant ce temps.
« Hum. C'est comme ça ? »
Et puis, au moment où nous passâmes nonchalamment le tournant du corridor.
« Aîné ! »
surgit comme pour nous faire peur.
J'avais déjà senti sa présence, donc je ne fus pas surpris.
Puis elle repéra Choi Ilhyeon debout à côté de moi et réagit avec embarras.
« Ah, bonjour. »
« ... Oui. Voilà. »
Choi Ilhyeon la fixa, puis lança un regard de travers vers moi.
Mais son regard vers moi me parut étrange.
Un vague sentiment de malaise difficile à décrire.
« ... Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Choi Ilhyeon toussota et parla.
« J'ai essayé de te le dire la fois dernière aussi. Garnement. Dépêche-toi et choisis. »
« ... Quoi ? »
Une semaine passa vite.
Comme je l'avais suggéré, commença à répandre des articles sur Jin Cheonwoo et les bêtes partout.
Et comme prévu, un grand chaos se répandit dans la société.
« Les attaques de bêtes augmentent en Chine...... »
« Les citoyens se remémorent le cauchemar de Jin Cheonwoo...... guildes et association doivent unir leurs forces »
« Le Groupe Hanseong passe à l'action. Promet un soutien total à l'association. »
« Les guildes de mages tournent le dos en temps de crise, les critiques publiques s'intensifient. Même des boycotts commencent...... »
« La Guilde Lion Doré coopère avec l'association pour réparer son image publique »
Comme résultat.
La peur d'une invasion de bêtes tourna la colère des citoyens vers les guildes, et à mesure que les boycotts se propageaient, les guildes finirent par coopérer avec l'association une par une.
Ici, le rôle de la compagnie médiatique appartenant au Groupe Hanseong était énorme.
« Ça change vite. De plus en plus de gens essaient de s'opposer à Jin Cheonwoo. »
Fin de soirée, bureau de la 801.
Han Se-yeon marmonna en regardant l'écran holographique affichant les nouvelles.
Aux informations, l'association continuait ses annonces sur la réponse aux bêtes.
[Les bêtes du monde entier se rassemblent en Asie. L'association surveille la situation de près......]
« C'est encore insuffisant. Il nous faut plus de monde. »
Bien que les guildes aient commencé à coopérer avec l'association, c'était encore insuffisant.
Parce que le nombre de bêtes contrôlées par Jin Cheonwoo augmentait tout aussi rapidement que les humains qui coopéraient.
À ma marmonnade, Han Se-yeon sourit comme pour me rassurer.
« Mais de plus en plus de gens nous rejoignent. Ce n'est que le début. »
« Oui, c'est vrai. »
Mais je ne pouvais m'empêcher d'être inquiet.
Parce que la capacité de contrôle des bêtes de Jin Cheonwoo grandissait plus vite que je ne l'avais prévu.
Le nombre de bêtes de classe cataclysmique confirmées sous le contrôle de Jin Cheonwoo avait déjà atteint six.
Considérant qu'une seule bête de classe cataclysmique équivalait à une guilde majeure, la situation était extrêmement grave.
Plus que tout, ne pas savoir ce que pensait Jin Cheonwoo était ce qui m'inquiétait le plus.
« Bon. Combien de temps on est censés rester ici à attendre ? »
Elin grogna depuis le canapé.
Puis la voix de Ren suivit.
« Je suis d'accord. Ne devrions-nous pas aussi prêter notre force à l'association ? »
L'association et les guildes combattaient la forteresse des Adeptes et les hordes de bêtes chaque jour.
Mais la 801 ne participait pas. Pas parce qu'on l'évitait exprès, bien sûr.
« On a notre propre tâche. Attendez. »
« C'est ce que je demande. Quelle est cette tâche ? »
Juste à ce moment, de la magie pulsa depuis l'orbe dans ma main.
[Rancœur des Morts]
C'était le mystère de pistage que nous avions implanté dans un autre ancien sorcier démoniaque.
Je resserrai ma poigne sur l'orbe.
Enfin. Ils avaient commencé à bouger.
Je me levai de mon siège.
Tous me fixèrent, hébétés, face à mon mouvement soudain.
« On bouge maintenant. »
« Hein ? Maintenant ? »
J'ai hoché la tête.
« On a trouvé l'emplacement de Jaun. »