Kwahang.
Une énergie magique noire et un mana bleu fusèrent, et un rugissement massif éclata.
Des explosions suivirent, accompagnées des cris terrifiés des adeptes.
Je laissai échapper un court souffle et balayai la scène du regard.
L'objectif du jour, l'assaut de la forteresse des adeptes de Jin Cheonwoo, touchait progressivement à sa fin.
Les centaines d'adeptes qui gardaient la forteresse avaient perdu toute volonté de combattre, et les agents spéciaux comme les démons pourchassaient ceux qui tentaient de s'enfuir.
C'était la conclusion réussie de la première opération conjointe entre l'Association et les démons, un événement qui resterait dans l'histoire.
Ttirring.
[Vous avez anéanti la forteresse avec un sort à large zone.][Vous avez reçu 5 000 points en récompense.]
[Vous avez accompli le fait d'armes « Coopération avec un vieux compagnon ».][Vous avez reçu 3 000 points en récompense.]
[Vous avez conquis la « Forteresse des adeptes ».][La Causalité a augmenté de 2.]
« Hoo. On dirait que c'est presque fini ? »
s'était approché à un moment donné et essuyait la sueur sur son front.
« Ouais. On dirait. »
« Mais y a-t-il vraiment quelque chose de caché ici ? Je ne vois rien d'étrange. »
Selon l'équipe de renseignements, cette forteresse aurait été construite dans un but spécial.
Mais comme l'avait dit , rien d'anormal n'était visible.
À première vue, cela ressemblait plus à un laboratoire qu'à une forteresse.
« N'est-ce pas simplement une forteresse que les adeptes ont construite pour y vivre ? »
« Non. Je ne crois pas. »
Nous avions conquis cette forteresse et gagné 2 points de Causalité.
Cela signifiait qu'il y avait de fortes chances qu'un truc que j'ignorais s'y cache.
Je m'avançai vers un adepte gisant au sol.
À mon approche, il tressaillit de peur.
Hiiik !
Je l'attrapai par le col.
« Qu'est-ce qui est caché dans cette forteresse ? »
« C'est… »
À cet instant.
Wuuuuung.
Une aura magique répugnante se répandit depuis quelque part.
Les visages de tous se durcirent, et nous tournâmes la tête vers la source de cette magie.
Elle provenait du bâtiment massif dissimulé à l'intérieur de la forteresse.
Mes yeux se plissèrent.
… Cette magie est…
Je relâchai l'adepte et courus immédiatement vers le bâtiment.
Dès que j'entrai, un spectacle inattendu remplit mon champ de vision.
D'innombrables cages en fer.
À l'intérieur se trouvaient de nombreuses bêtes, les yeux brillants d'un bleu meurtrier, rayonnant d'une énergie magique sanguinaire.
… Qu'est-ce que c'est que ça.
Thud. Thud. Thud. Thud.
Un instant plus tard, incapable de supporter leur propre puissance, l'une des portes de cage céda, et une bête lion ailé en jaillit.
Kruueeeh !
Elle s'élança du sol et fonça droit sur moi.
Je fus surpris un instant, mais repris vite contenance et lui transperçai la tête d'une sphère magique.
Kuhh !
La bête s'effondra.
Je me tins prêt au cas où les autres bêtes sortiraient aussi, mais les cages restantes ne cédèrent pas.
« ! »
, qui m'avait rattrapé, se figea en voyant l'intérieur.
« Des bêtes ? Attends, ces yeux… ? »
« Oui. »
Les mêmes yeux que ceux des bêtes contrôlées par Jin Cheonwoo sur l'Île de la Mort.
Je laissai échapper un rire creux.
J'avais compris le véritable but de cette forteresse.
« Ils rassemblaient les bêtes contrôlées par Jin Cheonwoo à l'intérieur de cette forteresse. »
Au plus haut étage de l'Association des mages.
était assis dans son fauteuil, examinant le rapport que Kim Deokhyun avait soumis à son retour de mission.
Une gravité profonde assombrissait son visage.
« Incroyable. Il essaie de créer une armée de bêtes qui ne lui obéirait qu'à lui. »
était stupéfait.
Contrôler des bêtes par sa seule volonté était quelque chose de quasi impossible pour les humains.
Contrôler une autre forme de vie était réservé aux dieux. Ou peut-être aux Mystères.
« Est-ce le résultat des expériences de Kim Chang-hyun ? »
« D'après , Jin Cheonwoo pourrait même transformer des bêtes de classe cataclysmique en apôtres. »
« Ce n'est pas bon. »
Ce n'était pas une situation normale.
Si Jin Cheonwoo pouvait vraiment contrôler ne serait-ce que des bêtes de classe cataclysmique, même si toutes les associations du monde unissaient leurs forces, l'arrêter serait difficile.
posa le rapport et poussa un profond soupir.
« Nous devrons peut-être bientôt nous préparer à une guerre contre une armée de bêtes. »
Je restai à la forteresse tard dans la nuit, interrogeant les adeptes encerclés.
Au début, ils refusèrent de répondre par loyauté envers leurs croyances, mais sous la pression, ils finirent par parler.
« Donc, Bert vous a dit de rassembler des bêtes ici ? »
« Oui. »
« … Oui. »
« … Ha. »
Je poussai un long soupir.
Comme prévu, cette forteresse avait été construite avec l'implication de Jaun.
Son but était de gérer l'armée de bêtes contrôlée par Jin Cheonwoo.
L'écoutant derrière moi, prit la parole.
« Donc au final, les autres forteresses ont aussi des bêtes cachées à l'intérieur. »
« C'est exact. »
Grâce à cet incident de la forteresse, les grandes lignes du plan de Jin Cheonwoo s'étaient précisées.
Sa capacité à contrôler les bêtes.
Il utilisait ce pouvoir pour créer une armée de bêtes qui s'opposerait à l'Association.
Il avait été bloqué par le pouvoir des Entraves, mais compte tenu qu'il avait contrôlé même le Renard à Neuf Queues, il pouvait probablement contrôler des bêtes de classe cataclysmique également.
La situation prenait une tournure bien plus grave que je ne l'avais prévu.
poussa un long soupir, comme frustré par la situation, et parla.
« Si Jin Cheonwoo peut contrôler des bêtes de classe cataclysmique partout dans le monde en même temps, quelque chose de grave va se produire. »
« C'est exact. Et s'il bâtit sa propre faction et prend l'initiative, la première personne qu'il visera, c'est toi. »
« …… »
« Je ne cesse de te le dire, mais fais attention. Si Jin Cheonwoo t'attrape, alors tout s'arrête vraiment. »
Une amertume profonde traversa son regard un instant.
Il ressentait le poids de la situation.
Je lui tapai dans le dos pour le remonter.
Je n'avais même pas frappé si fort, mais il exagérait peut-être car ses sourcils tressaillirent légèrement.
« Au fait. Tu le gardes en lieu sûr, n'est-ce pas ? »
« Quoi ? »
« La Pierre de Vie. »
La Pierre de Vie.
Une relique sacrée obtenue lors de l'événement du Festival Taehwi, l'Île Fantôme, à l'Académie des mages.
Elle a un effet miraculeux qui peut guérir toutes les maladies et blessures, et je l'avais confiée à pour le bien de l'intrigue originale.
cligna des yeux, puis hocha la tête.
« Ouais. Je la garde en sécurité. On a décidé de l'utiliser si l'un de nos amis en a besoin. »
« Garde-la sur toi au cas où. »
La Pierre de Vie, qui jouait un rôle important dans l'original.
Avec la bataille finale contre Jin Cheonwoo qui approche, le moment était venu de l'utiliser.
« Cette pierre te protégera de Jin Cheonwoo. »
Le lendemain matin.
Dans une pièce baignée de lumière filtrant par la fenêtre, j'ouvris lentement les yeux.
Une sensation douce mais ferme se faisait sentir dans mon dos, et je réalisai que j'étais sur un canapé, pas un lit.
… Argh. Ma tête.
Je me frottis le front et relevai la tête. En regardant autour, c'était le Bureau 801.
En même temps, je me rappelai n'être rentré qu'à l'aube après avoir enquêté sur le repaire des adeptes tard dans la nuit.
Ttirring !
[Beaucoup de gens s'opposent à vos actions.][Vous recevez 5 000 points en récompense.]
[Un nouveau vent commence à souffler sur le monde à cause de vos actions.][La Causalité augmente de 3.]
… Qu'est-ce que c'est que ça.
Ma Causalité a augmenté de 3 ?
Est-ce qu'il s'est passé quelque chose qui justifiait ça ?
Diverses pensées me traversèrent l'esprit, puis je compris ce que c'était.
« Ah. Ça doit être ça. »
J'ouvris immédiatement internet sur mon smartphone. Comme prévu, des tonnes d'articles avaient été publiés.
« Force Spéciale de l'Association. Opération conjointe avec les démons réussie. Le Roi des Démons, , a joué un rôle majeur… »
« L'article est sorti, donc. »
L'Association avait formé une alliance avec les démons, les ennemis jurés de l'humanité. Bien sûr, cela a provoqué un tollé.
C'était un événement qui pouvait littéralement renverser l'histoire.
Même ainsi, c'était un peu surprenant que cela augmente la Causalité de 3.
[Commentaires][eqoq : Ils disent qu'il n'y a pas eu d'incidents démoniaques récemment, et maintenant ils font équipe avec l'Association lol c'est vrai ??][ttap : Ils disent que l'a suggéré, mais quand même..][egg52 : Arrêter Jin Cheonwoo passe en premier. Les démons ne sont pas le problème.]
Comme prévu, il y avait plus de commentaires négatifs que positifs.
Ce monde déteste intensément les démons, c'est donc naturel.
« Quand même, j'ai eu des points et de la Causalité, donc c'est gagné. »
Je m'en fiche des évaluations des autres.
Tant que ça ne gâche pas l'histoire, je ferai n'importe quoi pour gagner des points et de la Causalité.
« Ah. Ce n'est plus une histoire. »
J'avais appris que ce monde n'était pas un roman mais la réalité. Je souriais faiblement et vérifiai mes messages privés.
Il y en avait un de Ha-ryeong.
[Les anciens sorciers ne sont pas en danger immédiat pour l'instant.]
« Jin Cheonwoo. À quoi pense-t-il. »
Je pensais qu'il chercherait d'abord des sorciers pour briser la malédiction sur son corps, mais inattendu, il ne bougeait pas.
« A-t-il un autre stratagème impliquant les bêtes. »
Jin Cheonwoo est prudent par nature, donc je comprends, mais plus il tarde, pire c'est pour lui.
… Hmm.
Plusieurs possibilités me traversèrent l'esprit, mais aucune n'était certaine.
Je n'avais d'autre choix que de continuer à surveiller la situation.
Me sentant un peu mal à l'aise, je mis mes idées au clair et me levai.
Après une toilette rapide, je sortis.
Ma destination était l'Association des mages de Séoul. On m'y avait convoqué inopinément à l'aube.
En entrant au premier étage de l'Association, j'entendis quelques mages chuchoter en me reconnaissant.
« C'est ? »
« Il s'embrouille tout le temps avec les démons ces temps-ci. »
Ignorant tout, j'allais avancer quand je tombai sur un visage familier.
« … Aîné ? »
C'était . Elle sourit brièvement, radieuse, et s'approcha de moi.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« J'ai quelqu'un à rencontrer. »
« Dans l'Association ? »
« Ouais. »
Elle inclina la tête un instant, puis dit comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Ah, si c'est l'aîné , il est parti en mission il y a une trentaine de minutes… »
« Ce n'est pas . »
Elle a dû supposer que c'était soit elle, soit , et le doute emplit ses yeux.
« Alors qui est-ce ? »
« Le Président . »
Elle ne parut pas très surprise. Elle a dû penser qu'avec mon statut, ce n'était pas étrange.
Elle réfléchit un instant, puis sourit.
« Alors, je te guide ? »
« Hein ? Non, tu dois être occupée. »
« Non. J'ai fini toutes mes tâches du matin, donc je suis libre. Hihi. »
Comme elle le disait comme ça, je n'avais plus rien à dire.
Je ne sais comment, je me fis guider dans l'Association par .
Bien que techniquement extérieur, a dû donner des instructions, car je pouvais circuler librement.
Tandis que nous marchions côte à côte dans le couloir, une question me vint à l'esprit.
« Au fait, jusqu'à quand vas-tu m'appeler aîné ? »
À l'Académie, j'étais son aîné, mais plus maintenant.
Et je n'étais pas son aîné dans la Force Spéciale non plus.
Il n'y avait plus aucune raison pour qu'elle m'appelle aîné.
À mes mots, me lança un regard et plissa les yeux.
« Tu m'as dit de t'appeler aîné pour toujours. »
« … Hein ? J'ai dit ça ? »
« Oui. Tu ne te souviens pas ? »
Je me rappelai lentement le passé. Alors le vieux souvenir refit surface.
« Alors, quel autre titre au lieu d'aîné ? »
« Quel titre ? »
« Euh. Hum. G-Genre… Oppa… ? »
« … Appelle-moi juste aîné. »
« Même après la remise des diplômes ? »
« Ouais. Pour toujours. »
… C'était vrai.
Quand je me tournai légèrement, me fixait droit dans les yeux.
« Tu te souviens maintenant ? »
« Ouais. C'était pendant le cours d'herboristerie, non ? »
Cette fois, ce fut qui fut surprise.
« … Euh. Je me souviens pas que c'était le cours d'herboristerie, mais tu te souviens même de ça ? Sérieux ? »
« J'ai une bonne mémoire. »
Même si c'est surtout grâce à mon trait Mémoire.
me regarda avec des yeux curieux, puis demanda.
« Alors, je peux changer la façon de t'appeler maintenant ? »
Ce n'était peut-être que mon imagination, mais elle semblait un peu excitée.
Je m'en fichais, alors j'acquiesçai.
« Fais comme tu veux. »
Me faire appeler aîné à ce stade me mettait un peu mal à l'aise aussi.
serra le poing.
« Oui. »
Elle s'éclaircit la gorge, puis parla.
« Hum hum. Alors o-opp… »
Sa voix se fit petite comme du langage enfantin, et son visage rougit progressivement.
« … Je t'appellerai juste aîné pour l'instant. »