Les terrains d'entraînement magique intégrés, non loin de l'Association des mages.
« Te voilà. »
« . »
À mon appel, interrompit son entraînement et tourna son regard vers moi.
De fines gouttes de sueur perlaient sur son front.
Il avait dû se concentrer intensément, car il paraissait un peu fatigué.
Il s'essuya le front avec une serviette et s'approcha de moi en souriant.
« C'était dur de venir jusqu'ici ? Tu es tout de même quelqu'un que le monde entier surveille. »
Je laissai échapper un petit rire et relevai légèrement ma casquette.
« Avec la casquette, personne ne me reconnaît. Et d'habitude, je me balade sans montrer mon visage de toute façon. »
« C'est vrai. Effectivement. Alors, pourquoi m'as-tu demandé de te retrouver ici aujourd'hui ? »
« Rien de bien grave. Je me suis juste dit que j'allais regarder ton entraînement pour la première fois depuis un moment. »
Alors que je haussais les épaules, cligna des yeux.
Je portai mon regard sur Baekcheon dans sa main.
« Tu ne sembles toujours pas complètement habitué à cette épée. »
Le temps avait passé, et était devenu bien plus fort, mais il n'était toujours pas parvenu à exploiter pleinement la puissance de Baekcheon.
La raison de ma venue aujourd'hui était de l'aider sur ce point.
Il ne restait plus que l'affrontement final contre Jin Cheonwoo, et nous devions faire sortir toute sa force le plus vite possible.
Comprenant ce que je voulais dire, laissa échapper un petit rire.
« Ah, cette épée. C'est toi qui me l'as donnée. »
Une affirmation confiante. Je souris faiblement.
« Oh ? Tu as deviné. »
« Ce serait bizarre de ne pas le remarquer. Qui offre une épée de rang SS comme objet d'événement ? »
poussa un rire essoufflé, comme si cela n'avait toujours aucun sens.
En le regardant, je m'étirai légèrement.
« Bref, il te reste de l'endurance pour t'entraîner, non ? Si on doit affronter Jin Cheonwoo, il faut que tu deviennes bien plus fort que ça. »
À cela, pressa les lèvres et fit une grimace amère.
« ……J'en ai, de l'endurance, mais je ne suis pas sûr que mon renforcement ait un sens. »
Face à cette remarque soudaine, je le regardai.
Quelqu'un qui avait toujours débordé de courage disait quelque chose de complètement inhabituel pour lui.
jeta un coup d'œil vers moi, puis continua.
« J'ai un peu peur de me jeter dans la bataille maladroitement et d'empirer les choses. Tu sais que Jin Cheonwoo me cible, non ? »
« Ah. »
Voilà donc son inquiétude.
Il craignait le pire scénario qui pourrait se produire à cause de lui.
Bon, il n'avait pas tort.
Comme il le disait, il serait peut-être plus sûr de l'exclure de la mission de subjugation de Jin Cheonwoo.
Mais.
« Non. Ta force est absolument nécessaire pour subjuguer Jin Cheonwoo. »
Je le savais.
Pour en finir complètement avec Jin Cheonwoo par la suite, le pouvoir de était indispensable.
C'était quelque chose qui était couvert dans l'histoire d'origine, et je savais aussi que ce n'était pas une fabrication de Jin Cheonwoo.
À mes mots, parut perplexe.
« Jin Cheonwoo est méticuleux. Il a prédit sa propre mort et préparé sa résurrection, et il a réussi pour de bon. »
J'expliquai lentement ce que je savais de l'original.
« Même si nous remportons une victoire totale contre Jin Cheonwoo, ce ne sera pas la fin. »
« ……Tu veux dire que Jin Cheonwoo peut être ressuscité encore ? »
« Exact. Tant que son âme reste en vie, il reviendra. Encore et encore. »
Je savais ce que Choi Ilhyeon recherchait depuis tout ce temps.
L'anéantissement complet de l'âme.
Mon plan initial avait été d'éradiquer Jaun complètement pour qu'ils n'aient jamais l'occasion de le ressusciter.
Mais sa résurrection avait changé la donne.
Maintenant, ses disciples dispersés à travers le monde allaient se rassembler.
Le monde replongerait dans le chaos, et encouragés par la possibilité de résurrection, ses disciples tenteraient de le ranimer encore et encore chaque fois qu'il mourrait.
« Nous devons anéantir complètement son âme. Et pour cela, nous avons besoin de ton pouvoir en tant que parent de sang. »
Je ne pouvais pas expliquer les détails moi-même, mais les recherches de Choi Ilhyeon seraient bientôt terminées, et il l'expliquerait alors.
« ……
garda le silence avec une expression sérieuse, puis acquiesça.
« D'accord. »
Je souris faiblement.
Ses yeux étaient à nouveau remplis de courage.
Il semblait que le habituel était revenu.
Nous devions tous devenir plus forts.
Pas seulement et moi, mais tout le monde.
Si nous voulions faire face aux disciples de Jin Cheonwoo répandus à travers le monde, il ne suffirait pas que je devienne plus fort seul.
Nous devions nous préparer en conséquence.
En regardant Baekcheon dans sa main, je parlai.
« Bien. Alors je vais t'enseigner l'effet caché de Baekcheon, Libération de Mana. »
Après l'entraînement avec .
Pourchasser les traces de Jin Cheonwoo, préparer les contre-mesures, et consacrer du temps à mes recherches personnelles.
C'étaient des jours ordinaires, pas différents d'avant, mais comme j'agissais en tant que au lieu du « Fantôme de la 801 », cela paraissait légèrement différent.
Je pouvais retrouver mes amis librement, m'entraîner avec eux, et partager des informations.
En ce court laps de temps, j'obtins plusieurs récompenses.
[Un changement dans le futur a été détecté.] [Votre Causalité augmente de 1.]
[Grâce à l'entraînement conjoint, vous obtenez une petite révélation.] [La Maîtrise de Contrôle de Mana (S) a légèrement augmenté.]
[Grâce à votre enseignement, quelqu'un a réalisé une croissance notable. Vous vous habituez à enseigner.] [Vous avez acquis Éducateur (C).] [Vous pouvez désormais enseigner plus efficacement.] [Vous recevez 5 000 points en récompense.]
[De nombreuses personnes portent un grand intérêt à vous.] [Vous recevez 10 000 points en récompense.]
Il n'y avait pas longtemps que la vérité sur la « survie de » avait été révélée, donc je recevais régulièrement diverses récompenses.
Parmi elles, celle qui se distinguait le plus était sans conteste le trait « Éducateur ».
C'était le même trait que possédait l'Architecte des Sorts qui m'avait enseigné la magie de soutien.
Bien sûr, le grade était bien inférieur au sien, mais pour quelqu'un comme moi qui aidait à entraîner mes coéquipiers, c'était un trait plutôt satisfaisant.
Bref, le temps passa, et vendredi approcha.
« Aîné ! »
19 heures.
Alors que je sortais après avoir fini mon entraînement personnel, j'entendis la voix joyeuse de .
Je sentis les regards autour de nous se porter sur elle et, à travers elle, il semblait qu'ils avaient aussi deviné mon identité.
Autant pour le port du chapeau.
« Tu m'attendais depuis longtemps ? »
« J'ai fini le travail tôt aujourd'hui. »
Elle me sourit radieusement.
Son visage paraissait plus éclatant que d'habitude, et sa coiffure était légèrement différente, elle avait clairement fait des efforts.
« Ah ! Suis-moi simplement. »
Puis elle attrapa mon bras et m'emmena quelque part.
Nous arrivâmes dans un restaurant en sous-sol, dans un petit immeuble près de l'Association.
Elle entra avec assurance après avoir donné la réservation à son nom.
Le restaurant n'était pas grand, mais l'intérieur avait une atmosphère luxueuse.
J'aperçus même quelques mages de classe étoile et des figures d'affaires connues, apparemment cet endroit était assez réputé parmi les initiés.
« C'est pas très connu. Je l'ai découvert grâce à mon père. Je veux dire, mon père. »
Nous nous assîmes face à face, et elle appela un membre du personnel pour commander.
Elle m'avait dit avec assurance de tout lui laisser pour aujourd'hui, donc je la regardai faire en silence.
Puis, en commandant, elle jeta un coup d'œil vers moi.
« Qu'est-ce que tu veux boire ? »
Je clignai des yeux.
Ah oui, c'était sa première fois qu'elle buvait.
D'habitude, c'est Han Se-yeon qui gérait la commande d'alcool, donc cette situation me parut un peu fraîche.
« Hum. Ils ont de la liqueur de mana ? »
« Oui. »
« Alors celui-là… non. »
Lui donner du whisky de mana haut de gamme était trop tôt. Une première boisson doit commencer par quelque chose de plus courant.
« Prenons du soju. Vous avez de la Rosée d'Argent, non ? »
La Rosée d'Argent, un soju de mana mondialement connu aux reflets argentés.
Une bouteille coûtait plus de 50 000 wons, mais sachant que la plupart des liqueurs de mana commençaient à 500 000 wons, c'était relativement bon marché.
hocha la tête et finalisa la commande.
Une fois le personnel parti, elle jeta un coup d'œil vers moi.
« J'ai bien commandé ? J'avais pas l'air trop débutante, hein ? »
« C'était parfait. C'est exactement comme ça qu'on fait. »
Elle poussa un grand soupir de soulagement.
Nous discutâmes de choses et d'autres après cela.
Ce qui s'était passé pendant mon absence. Ce qu'elle avait vécu récemment.
En regardant son expression excitée, je souriais.
En même temps, je ressentais une légère amertume que je ne savais pas expliquer. Je ne savais même pas d'où venait ce sentiment.
Avant longtemps, les plats arrivèrent.
Comme prévu, de la viande infusée de mana.
Quand je la coupai et la goûtai, la douceur se répandit instantanément dans ma bouche.
« C'est comment ? »
« C'est bon. Toi aussi, mange. »
« Oui. »
Elle avala le morceau de viande.
Je versai du soju dans son verre.
Elle connaissait irgend l'étiquette, après avoir reçu son verre, elle remplit le mien, puis me tendit le sien.
Je rigolai et choquai mon verre contre le sien.
« Santé. »
La boisson glissa dans ma gorge avec une brûlure rafraîchissante.
« …Haa. »
C'était du soju.
Alors que j'appréciais le goût, je levai les yeux, elle avait vidé son verre et grimçait.
« …Beurk. »
« Alors, quel goût a ton premier verre ? »
« …C'est amer. C'est dégueu. Pourquoi les gens boivent ça ? »
Je rigolai.
Une réaction typique de quelqu'un qui boit du soju pour la première fois. Comme tout le monde autour de moi avait l'habitude de l'alcool, ça faisait en fait du bien.
« Bah, on le boit juste. »
Je resservis et commençai à manger.
Puis je me souvins de quelque chose.
« Ah, au fait. J'ai un cadeau. »
« Un cadeau ? »
La curiosité s'alluma immédiatement dans ses yeux.
Je sortis la « Bénédiction du Grand Esprit de la Montagne Enneigée » préparée à l'avance et la lui tendis.
« …C'est quoi ce collier ? »
« C'est bien pour les mages d'attribut glace. Ça ne me sert à rien à moi. »
Elle le fixa bête, puis le prit en main.
« Ça a pas l'air d'être un objet normal… »
« C'est pas le cas. C'est rang S. »
« Rang S ?! »
Ses yeux s'élargirent, clairement elle ne s'y attendait pas.
À cet instant…
Bzzz.
Mon téléphone vibra dans ma poche.
Je m'excusai brièvement auprès d'elle et vérifi le message.
[Tu es avec en ce moment ?]
C'était de Han Se-yeon.
Je jetai un coup d'œil à , puis répondis :
[Oui. On vient d'arriver au resto.]
Je remis mon téléphone, c'était impoli de rester trop longtemps au téléphone devant quelqu'un.
Alors parla.
« C'était qui ? »
Ce n'était peut-être que mon imagination, mais son visage semblait un peu rouge.
Sûrement pas qu'elle soit saoûle après un seul verre… si ?
« Personne d'important. T'inquiète pas. »
« …Hum. »
Elle hocha la tête.
Puis elle regarda à nouveau la Bénédiction du Grand Esprit de la Montagne Enneigée et la mit autour de son cou.
Un mana mystérieux émana du collier et l'enveloppa doucement.
« Wow… »
Elle regarda le collier en bas et sourit.
« Merci. J'en ferai un héritage familial. »
« …Pas la peine d'aller jusque-là. »
Nous trinquâmes à nouveau.
Comme je finissais la gorgée suivante, une autre notification vibra.
Elle grimace à l'amertume à nouveau et dit :
« Tu peux regarder. Ne te gêne pas pour moi. »
« C'est bon. »
Un autre bourdonnement.
Elle semblait incapable de l'ignorer et dit à nouveau :
« Vas-y, regarde. Ça peut être important. »
« …Hum. »
Ça pouvait être important.
J'avais demandé un service à Han Se-yeon, après tout.
« Juste un instant alors. »
Je vérifiai les messages.
[On peut se voir après que t'as fini aujourd'hui ?]
[J'ai trouvé des infos sur les Clans Minoritaires. Je veux te les dire en personne.]
…Elle a trouvé des infos ?
Remarquant mon expression se figer, demanda :
« Il s'est passé quelque chose ? »
Son ton était inquiet. Je secouai la tête.
« Non, rien de tel. Hum. »
Toujours suspicieuse, elle demanda :
« C'est quoi ? »
« Ma coéquipière a trouvé une info importante et veut se voir. »
Je décidai d'être honnête. Ce n'était pas quelqu'un qui allait mal comprendre.
Elle cligna des yeux.
« …Info importante ? C'est qui ? »
Sans trop réfléchir, je répondis :
« Han Se-yeon. »
Un instant, son visage devint vide.
Mais juste un instant, elle sourit et dit :
« Alors on finit de boire et on y va ensemble. »