Je ne réagis pas à la question de la Maître de l'Épée d'Âme de Glace.
Inutile d'expliquer Bénédiction de l'Inversion, et ça ne m'aurait rien apporté.
Au lieu de répondre, j'infusai du mana de lumière dans ma lame de lumière.
Un pilier de lumière puissant trembla légèrement, et je le balançai vers elle avec vitesse.
Sakak !
[Vous avez vaincu un épéiste d'exception !]
[La maîtrise de l'Escrime de Baekcheon a grandement augmenté.]
[Le trait adaptatif Escrime de Baekcheon (B) est monté au grade A !]
[Le vainqueur de l'Arène Céleste a été décidé !]
[Vous avez validé Jeu des Mages – Arène Céleste !]
[Les capacités de vos coéquipiers augmentent de 10 pour cent.]
[Vous avez obtenu une poche de récompense.]
Je regardai le message devant moi avec un sourire satisfait.
Le rang de l'Escrime de Baekcheon était enfin monté à A.
Mis à part les monstres de rang S, j'avais atteint le niveau où je ne serais repoussé nulle part en matière d'escrime.
Bien sûr, même maintenant, mes statistiques garantissaient que je ne perde pas en premier lieu.
« Hou. »
J'exhalai brièvement et plongeai dans mes pensées.
Il y avait eu des moments de crise, mais j'avais fini par franchir une montagne géante, d'une manière ou d'une autre.
On pourrait dire que l'affrontement avait simplement été favorable.
Si elle n'avait pas utilisé l'élémentarisation, l'issue aurait été incertaine.
Mais je me demandais ce que les gens de l'extérieur penseraient en me voyant utiliser la magie d'inversion.
……Eh bien, qu'ils imaginent ce qu'ils veulent.
La Bénédiction de l'Inversion n'était pas la magie d'un clan rare ou d'une école secrète.
C'était un trait, né sans raison, comme Tueur de Démons.
Pour info, les traits ne sont la propriété exclusive de personne.
Épéiste, Archer Divin, Sixième Sens, Bénédiction… et ainsi de suite.
Beaucoup de gens d'une même ère partagent les mêmes traits plus souvent qu'on ne le croit.
En d'autres termes, la Bénédiction de l'Inversion n'était pas exclusive à Enigma.
Une vive lumière éclata alors, et un portail apparut devant moi.
La porte de l'étape suivante.
J'avançai lentement.
« …Après la capacité de l'Architecte des Sorts, maintenant Enigma ? »
Après le combat contre Ghost qui s'était achevé.
La Balance, qui observait les Jeux des Mages, fixa l'écran de diffusion avec une expression choquée.
« Je croyais qu'il était le disciple de Kim Jeonghee… Était-il en fait Enigma déguisé ? »
Enigma, Kenneth.
Un mage qui avait laissé des accomplissements trempendants en tant qu'ancien chef de la Force Spéciale britannique.
Il profitait désormais d'une retraite paisible, mais son nom influençait encore grandement les mages des générations suivantes.
« …Non, il ne peut pas être Enigma. Ah, peut-être est-il le disciple de cette personne ? »
« La magie d'inversion est connue comme un trait. Être disciple ne veut pas dire qu'on peut l'apprendre. »
Elle n'avait pas tort.
Le trait unique d'une personne ne s'apprend pas.
Alors quelqu'un d'autre prit la parole.
« Il n'est peut-être pas le disciple de Sir Kenneth, mais il est certainement le disciple de l'Architecte des Sorts. Leur style de combat de base est extrêmement similaire. »
« Alors quoi, la magie d'inversion ? Comment le disciple de l'Architecte des Sorts peut-il utiliser la magie d'inversion ? »
« …C'est… »
Sa voix s'éteignit sous l'objection.
Après un moment de réflexion, il parla.
« Peut-être que le disciple de l'Architecte des Sorts est né par hasard avec le trait d'inversion… ? »
Après le combat contre la Maître de l'Épée d'Âme de Glace, que je pensais être le plus grand obstacle, les étapes restantes progressèrent rapidement.
En deux jours, je validai un total de quatre étapes, recevant occasionnellement des ravitaillements de mes coéquipiers pour accélérer le rythme.
[Votre coéquipier a remporté son étape.] [Vos statistiques augmentent de 10 pour cent.]
[Votre coéquipier livre des ravitaillements.] [Vous avez obtenu Interrupteur de Warp.]
« Oh. »
Et aujourd'hui. Je reçus soudain une récompense.
[Interrupteur de Warp]
[Vous pouvez entrer dans l'Étape Cachée Labyrinthe d'Illusion.]
[Durée disponible : 5 heures]
« C'était à peu près le moment pour que ça apparaisse. »
C'était un objet qui était aussi apparu dans l'histoire d'origine et qui avait une importance considérable.
Je me souvenais qu'il apparaissait vers le quatrième jour des Jeux des Mages.
Comme décrit, il permettait de se déplacer vers une étape cachée.
Dans l'original, Yoon Hayoung l'avait obtenu et l'avait envoyé à , et il semblait que quelqu'un de notre équipe l'avait eu cette fois.
Pour info, le Labyrinthe d'Illusion était une étape très importante.
Un chemin spécial y était caché qui permettait de sauter trois étapes en fonction de votre position actuelle.
Bien sûr, tout le monde ne pouvait pas le franchir, puisqu'il fallait gagner la compétition qui s'y tenait.
« …Pas mal de choses se passent. »
À cette heure, pas mal de gens devaient s'être rassemblés au Labyrinthe d'Illusion.
Puisque le vainqueur pouvait se décider à travers ce labyrinthe, je devais y participer.
Après avoir mangé la nourriture reçue en récompense d'étapes, je sortis l'Interrupteur de Warp et l'appuyai.
Flash !
[Vous êtes entré dans l'Étape Cachée Labyrinthe d'Illusion.]
Je regardai lentement autour de moi.
Une obscurité profonde.
Un labyrinthe de chemins complexes apparut.
D'un coup d'œil, ça ressemblait à un labyrinthe ordinaire, mais fidèle à son nom de Labyrinthe d'Illusion, il montrait des illusions aux challengers.
Ça rappelait le Brouillard du Cauchemar que j'avais vécu avant, et si on se laissait éblouir par les illusions, on pouvait perdre son chemin, donc la prudence était nécessaire.
Ah, et les illusions ici étaient réelles.
On pouvait les vaincre par le combat.
« …Hou. »
J'exhalai brièvement et fis un pas en avant quand, soudain, un cri résonna de quelque part.
─Aaaaargh !
Une voix terrifiée. Puis des pas précipités arrivèrent avec le bruit d'un déplacement.
Ces pas s'arrêtèrent juste devant moi.
« …Ghost ? »
La personne qui apparut était un homme aux cheveux noirs.
Un visage dont je me souvenais.
C'était probablement un mage appartenant à l'Épée de la Destruction.
Soupçonnant qu'il pourrait s'agir d'une illusion, j'utilisai Perception des Personnages, et la fenêtre apparut normalement.
Signifiant qu'il était réel.
Alors que je faisais monter mon mana, il se retourna et cria.
« Attends ! Il y a un monstre derrière moi… ! »
À ses mots, je regardai derrière lui.
Un énorme monstre-araignée à l'apparence grotesque me fixait.
Mais ce n'était pas une vraie araignée.
C'était une illusion créée par lui.
Mais un mage qui a peur d'un truc pareil ?
Puis il se retourna à nouveau, le visage blême.
« Aaaaargh ! »
Il forma rapidement un sort et le lança sur l'araignée.
L'araignée poussa un cri étrange en étant touchée.
Mais elle ne tomba pas.
Au contraire, elle devint encore plus féroce et chargea.
D'une expression désespérée, il me parla.
« Aide-moi ! »
Il était si terrifié qu'il ne distinguait plus allié et ennemi.
Quand je sortis ma lame de mana de lumière et y infusai du mana, son visage s'illumina.
« Oui. Abats ce truc… »
Sakak !
Je balançai le bras, et en même temps une longue entaille se dessina sur le corps de la créature.
Son corps se changea lentement en poussière et disparut, et l'illusion d'araignée qui était derrière lui s'évanouit avec.
…Pff.
Je recommençai à avancer.
Je devais bouger le plus vite possible pour la victoire.
Je marchai comme ça pendant dix minutes, mais rien qui puisse être appelé illusion n'apparut.
Juste au moment où je pensais ça en descendant le chemin.
Un éclair de lumière jaillit de quelque part à proximité.
Un mur bloquait ma vue, mais il semblait que quelqu'un venait d'arriver au Labyrinthe d'Illusion.
Je rassemblai mon mana en prévision d'un éventuel combat.
Peu après, « ça » apparut devant moi.
« Hein ? Tu es… ? »
…
Je retirai immédiatement mon mana.
Quelqu'un d'inattendu se tenait devant moi.
Une femme aux cheveux châtain clair.
C'était .
Face à cette rencontre inattendue, je restai immobile, et elle laissa échapper un petit rire gêné.
« …Ah, quoi. C'était une illusion. J'ai eu peur. »
« … ? »
Apparemment, elle m'avait pris pour une illusion.
J'ignore ce qui la rendait si sûre que j'en étais une.
Elle s'approcha et agita la main devant mon visage.
« …Mais ça lui ressemble trait pour trait. Les illusions montrent des trucs qui te concernent ? »
Elle s'approcha encore et me renifla même.
« Même l'odeur est pareille… hein ? »
Sentant quelque chose d'étrange, se figea.
Puis elle tendit prudemment la main et la posa sur ma poitrine.
Thump, thump.
Sentant mes battements de cœur, elle recula avec un sursaut.
« …T-tu es vrai ? »
Elle me regarda avec des yeux pleins de confusion, puis commença tardivement à rassembler du mana.
Je ne pouvais pas juste rester là à l'encaisser, alors je rassemblai du mana aussi.
À cet instant.
« Qu'est-ce que vous faites là ? »
Une voix familière vint de côté.
et moi tournâmes la tête en même temps.
« …Aîné ? »
Celui qui apparut était .
Son regard se posa sur moi, et je fis monter mon mana plus vite.
Voyant ma réaction, tira l'épée de tissu blanc à sa taille.
regarda entre nous et lui demanda,
« …Aîné ? Quand es-tu arrivé ? »
« C'est une illusion. Fais attention. »
« Quoi ? »
À mes mots, fronça les sourcils.
contesta immédiatement,
« . Tu ne crois pas vraiment ça, si ? »
« …C'est… »
Le regard de se porta sur moi.
« Réfléchis bien. Qui est ton ennemi ? Ghost est notre ennemi. »
« …C'est vrai. »
Finalement, acquiesça.
Elle choisit de croire .
Eh bien, elle n'avait aucune raison de croire les paroles de quelqu'un de l'équipe adverse.
Ça me parut étrangement amer, mais vu la situation, ça ne pouvait pas s'éviter.
Alors je décidai de bouger le premier.
Je manifestai immédiatement des chaînes et les tirai sur .
Sasasasak !
Mais il balança vite son épée, bloquant mon attaque.
Ses mouvements étaient précis et rapides.
« Haaat ! »
Après avoir dévié toutes les chaînes, fonça sur moi.
Alors que je me préparais à sa charge, je sentis une puissante montée de mana à côté de moi.
Tournant la tête, je vis une massive lance de glace se manifester au-dessus de la tête de .
Elle me fixa d'un regard dur et lança la lance.
Paaang !
La lance s'élança à grande vitesse.
En une fraction de seconde, mais contrairement à mon attente, sa pointe visait non pas moi, mais ailleurs.
La tête de .
Paak !
« Co-comment tu as su… ? »
Transpercé par la lance, marmonna d'une voix tremblante, puis se dissout en fumée noire.
Regardant la fumée s'estomper, dit ,
« …C'en était vraiment une illusion. »
« Tu me crois ? »
Quand la fumée disparut complètement, elle se tourna vers moi avec un petit sourire.
« Tu n'avais pas l'air de quelqu'un qui mentirait. »
Elle était définitivement mon ennemie, alors qu'est-ce qui la poussait à croire mes paroles ?
Puis, soudain, une question me vint.
L'illusion qu'on vient de voir, c'était la mienne ? Ou celle de ?
Alors que le silence s'étirait, elle jeta un coup d'œil dans ma direction et parla.
« …Cette illusion tout à l'heure. C'était probablement la mienne, non ? »
Je restai silencieux un moment, puis répondis,
« Ça doit être ça. »
Mon esprit devint un peu plus complexe.
Le Labyrinthe d'Illusion montre des illusions liées à la personne.
Si l'illusion de était apparue à cause de moi, et si n'avait pas été là à côté de moi, quiconque regardait ce match l'aurait trouvé suspect.
Parce que ce serait la preuve que Ghost était de quelque manière lié à « . »
Cette pensée fit glisser un frisson léger le long de ma colonne.
À cet instant, sembla revenir à elle et me regarda avec méfiance.
« Tu vas m'attaquer ? »
C'était une réaction venue de la prise de conscience tardive que j'étais son ennemi.
Je la regardai un instant, puis secouai la tête.
Si je bougeais seul ici, je n'avais aucune idée de quel genre d'illusion pourrait apparaître devant moi.
Si des illusions comme « Jaun » ou « Jin Cheonwoo » apparaissaient…
Les gens qui regardent le match trouveraient définitivement mon identité suspecte.
…Pas le choix.
« On fait alliance temporaire ? »
plissa les yeux, on dirait qu'elle ne s'y attendait pas.
« Une alliance ? »
Elle me regarda avec suspicion.
Ce qui avait du sens.
Il n'y avait aucun avantage pour elle à bouger avec moi, et les chances de se faire planter un couteau dans le dos étaient bien plus grandes.
« Pourquoi une alliance ? Quelqu'un comme toi pourrait percer les illusions tout seul. »
Elle n'avait pas tort.
Et je continuai à réfléchir.
Mais aucune bonne excuse ne me vint.
Au final, la seule chose que je pus dire fut,
« …J'ai peur. »