observa la silhouette masquée qui se tenait face à lui.
Une petite carrure, des cheveux bruns, et une longue blessure traversant l'épaule.
Il utilisait son mana pour arrêter le saignement, comme s'il souffrait.
En voyant cela, éprouva un léger regret.
C'avait été manifestement une occasion parfaite, et il était confiant.
Il avait même dissimulé sa présence à la perfection, si bien qu'il pensait qu'il n'y avait aucune chance d'échouer.
Mais l'adversaire avait réagi plus vite que prévu. Avec des mouvements d'une rapidité inhabituelle pour un invocateur, il avait évité le coup fatal.
« Vous êtes ceux qui nous ciblent. »
L'homme masqué, Han Jiwon, qui avait déjà fini d'enrayer l'hémorragie, l'interrogea.
Sa voix portait à la fois de la colère et du mana.
ressentit une tension diffuse.
Son adversaire était un membre de la 801, dont la réputation montait en flèche ces temps-ci.
Ce n'était pas le chef, Ghost, mais comme il maniait une invocation volante, il fallait l'éliminer pour entraver les mouvements de la 801.
« ……Haa. »
expira brièvement et se mit en garde.
Bien qu'il n'ait pas réussi à en finir d'un seul coup, la situation lui restait favorable.
Son adversaire était un invocateur.
Tant qu'il évitait le combat aérien, l'affrontement tournait à son avantage.
Uuuuuung !
Un mana de lumière éclatant se forma autour de son épée.
Han Jiwon fit monter son mana en réponse.
Au même instant, trois chats bleu luminescent apparurent devant lui.
─ Kyaaaang !
Alors que les chats bondissaient, le corps de scintilla et disparut.
Des rémanences blanches se répandirent dans l'espace, et les chats furent tranchés net sur le champ.
« ……Tch ! »
Han Jiwon écarta les bras et invoqua d'autres chats.
Cette fois, ce n'étaient pas trois, mais cinq.
Mais malgré le nombre accru, abattit calmement toutes les invocations qui lui barraient la route.
Alors que toutes les invocations étaient éliminées en un instant, Han Jiwon ressentit de l'incrédulité.
« ……Il a vingt-deux ans ? »
ne lui laissa pas le temps de respirer et fonça à nouveau.
« Dans ce cas……. »
Un serpent géant et un lézard apparurent devant Han Jiwon.
Au moment où le serpent fut invoqué, il rassembla du mana vert dans sa gueule et le tira sur .
Paaang !
bougea vivement et esquiva l'attaque.
Dans cette brèche, le lézard se jeta sur lui.
Sans paniquer, tordit son corps et passa au travers.
Puis il fonça droit sur Han Jiwon.
Plutôt que de s'occuper des invocations, il comptait frapper l'invocateur lui-même.
Han Jiwon paniqua.
« ……Bloquez ! »
Le serpent lança une nouvelle rafale de mana vert vers .
Déséquilibré dans son tempo, ne put esquiver complètement l'attaque.
Finalement, il utilisa le renforcement de mana pour bloquer au lieu d'esquiver.
Kwaaang !
« Kh…… ! »
Bien qu'il ait réussi à se défendre, il ressentit une douleur sourde dans tout le corps.
Si son renforcement s'était manifesté ne serait-ce qu'un peu plus tard, il aurait subi une blessure fatale.
Le serpent continua son assaut.
Mais ne se fit pas avoir deux fois par la même attaque.
Il baissa le corps et glissa sous l'explosion, puis atteignit Han Jiwon.
Han Jiwon paniqua et tenta de faire monter son mana, mais son adversaire était un mage de renforcement.
En tant qu'invocateur, il n'avait aucun moyen de gérer le corps à corps.
Sarak !
« Kh…… ! »
Une longue blessure s'ouvrit sur le torse de Han Jiwon.
Combat rapproché contre un invocateur.
ne manqua pas l'occasion.
Il agita son épée rapidement, tailladant de nouvelles blessures sur le corps de son adversaire.
Et au moment où il allait en finir.
Uuuuuuuuung !
Les sens aiguisés de détectèrent une intention meurtrière qui s'élevait derrière lui.
Sentant un danger instinctif, il injecta instantanément du mana dans ses orteils et bondit haut dans les airs.
À cet instant, l'endroit où il se tenait explosa dans une déflagration de mana vert.
Kwooooaang !
Un immense nuage de fumée s'éleva.
En atterrissant au sol, tourna les yeux vers la source de l'explosion de mana.
L'invocation serpent qu'il avait contournée plus tôt avait les mâchoires grandes ouvertes.
porta son regard sur la fumée.
Quelques instants plus tôt, l'homme masqué se tenait précisément à cet endroit.
Ce qui signifiait qu'en esquivant l'attaque, il avait provoqué le tir de l'invocation sur son propre maître.
« …… »
était certain de sa victoire.
S'il avait encaissé une telle attaque de front, il n'y avait aucune chance qu'il s'en sorte indemne.
Juste à ce moment……
Fwoooooosh !
Un vent violent jaillit de la fumée créée par l'explosion.
Un oiseau géant en émergea, battant des ailes pour s'élever.
« ……Ugh. C'est pour ça que je déteste affronter les types de renforcement. »
Han Jiwon chevauchait l'oiseau. Il avait dû être atteint par l'explosion de mana, pourtant son état était étonnamment intact.
Han Jiwon regarda depuis les airs et dit :
« Vous gagnez. Et on ne se revoit plus. Salut ! »
Alors que l'oiseau battait des ailes pour repartir.
Uuuuuung !
Une immense boule de feu apparut dans le ciel. Elle tombait droit sur Han Jiwon.
« ……Hein ? »
Han Jiwon fixa bêtement la boule de feu qui fondait sur lui.
Et puis……
Kwooooaang !
Une explosion massive éclata dans les airs.
Le choc fit disparaître l'invocation oiseau instantanément, et Han Jiwon s'écrasa au sol.
Thud !
Il s'effondra devant .
Il semblait inconscient, incapable de réagir.
jeta un coup d'œil à Han Jiwon, puis tourna les yeux vers l'intervalle entre les arbres sur la droite.
« Bon travail. »
« C'est toi qui as bossé. »
s'approcha lentement et regarda Han Jiwon par-dessus son épaule.
« On fait quoi ? »
« On le tue maintenant. On ne sait jamais quand il pourrait se réveiller. La chasse à Ghost vient après. »
Il ne restait plus que Ghost.
Si tout se passait comme prévu, il apparaîtrait ici bientôt pour retrouver son coéquipier tombé.
Il avait probablement affronté une autre équipe, donc il ne serait pas en pleine forme non plus.
S'ils attaquaient ensemble, ils pouvaient définitivement gagner.
Du mana de lumière se forma à nouveau autour de l'épée de .
Juste au moment où il allait transpercer Han Jiwon.
Une lumière vive jaillit du sol.
Une chaîne bleue s'élança, enroulant le bras de .
Puis une autre chaîne de mana vint de quelque part, s'enroula autour de Han Jiwon inconscient, et l'emporta.
« ……?! »
Le revirement brutal stupéfia .
Han Jiwon, tiré par la chaîne, disparut entre les arbres.
Et de cet endroit, quelqu'un de familier se dévoila.
Un visage trop familier, marmonna tout bas.
« ……Ghost. »
Ses mouvements correspondaient exactement à son surnom.
Pas de pas, pas de présence, rien.
avala sa salive tandis que la tension montait en lui. Avait-il déjà chassé une autre équipe et était-il revenu ?
avait aussi l'air nerveuse en fixant Ghost.
« C'est un type soutien. Si on suit le plan, on peut gagner. »
acquiesça.
Le plan était déjà prêt.
L'adversaire était spécialisé en soutien.
Ce n'était pas une branche adaptée au combat solo.
Ils ne déployaient leur pleine puissance qu'en bataille d'équipe.
Et il venait de se battre contre une autre équipe, donc son mana ne serait pas au top.
Bien sûr, après avoir vu la force de Ghost au troisième tour, ils savaient qu'ils ne pouvaient pas baisser la garde.
À cet instant, Ghost, qui fixait d'un air absent, pencha le haut du corps en avant et regarda le Han Jiwon effondré.
Il semblait vérifier la blessure, puis injecta de la magie dans le cœur de Han Jiwon.
Puis.
« …Kuheuk ! »
Han Jiwon toussa violemment et reprit ses esprits.
« …Urgh. Capitaine ? »
Han Jiwon le regarda avec une expression douloureuse et parla.
« Désolé. J'ai baissé ma garde… »
« C'est bon. Repose-toi. »
La voix de Ghost sonnait faible. Une voix étrange. Comme déformée.
Ghost se releva.
serra son épée et dit :
« Alors, commençons. »
Au moment où il prononça ces mots, une vague de magie tremenda jaillit des corps de et .
Une lumière aveuglante flamba sur l'épée de , et au-dessus de la tête de une sphère de feu massive s'éleva.
Puis chargea vers Ghost.
Ghost traça immédiatement un sort.
D'innombrables chaînes se matérialisèrent du sol et foncèrent sur .
fit tourner son épée en un mouvement circulaire, déviant chaque chaîne.
Voyant que les chaînes ne fonctionnaient pas, Ghost annula le sort et injecta immédiatement de la magie dans tout son corps.
À cet instant, fondit sur lui jusqu'au bout du nez et abattit son épée.
Whooong !
Mais Ghost baissa la tête et esquiva l'attaque.
Une vitesse de réaction incroyable pour un mage de type soutien.
Puis Ghost traça un autre sort.
Un cercle magique s'acheva au sol, et depuis un angle mort hors du champ visible, une unique chaîne enserra la cheville de .
« …Kh ! »
Fwoooosh !
À cet instant, la sphère de feu massive lancée par depuis le ciel s'écrasa.
Ghost injecta instantanément de la magie et forma une barrière.
Kwaaaang !
Une explosion massive.
À travers la fumée qui s'élevait, Ghost fit un bond en arrière.
trancha la chaîne à sa cheville de son épée et cria :
« Maintenant ! »
À gauche de Ghost, entre les arbres, un tourbillon soudain de courants magiques éclata.
Le mana naturel se tordit, et à l'intérieur apparut en position de lancer de javelot.
Il balança le bras tenant la lance de toutes ses forces.
« …Hraaaap ! »
Un rayon de mana droit comme un laser fonça sur Ghost.
En cet instant critique.
Ghost ne paniqua pas et injecta à nouveau de la magie dans ses orteils, tentant d'esquiver la lance.
« …? »
Mais ça ne se passa pas comme prévu.
Crac, crac crac crac !
Le sol sous ses pieds avait gelé.
La glace attrapa instantanément ses pieds, le clouant complètement sur place.
« …Attrapé ! »
Kwooooooom !
Une autre explosion énorme éclata.
Le lancer de lance était la technique ultime de .
En pure puissance de feu, personne dans la Rookie6 ne pouvait l'égaler.
Sssss…
Une fumée noire s'éleva, et tandis que la brise se levait, la fumée commença lentement à se disperser.
fixa l'avant avec des yeux tendus.
Ce qui apparut fut Ghost, tendant son bras trempé de sang.
« ……Quoi. Il a bloqué ça ? »
Une situation complètement inattendue.
Peu importe la force de Ghost, ils n'avaient jamais imaginé qu'il puisse bloquer cette combinaison.
« Ça a touché net. Comment l'a-t-il stoppé ? »
Tandis que marmonnait avec une sueur froide, parla.
« Il a dressé une barrière. »
« …Une barrière ? »
fronça les sourcils. Y avait-il seulement le temps de dresser une barrière dans cette situation ?
Et assez solide pour bloquer son lancer de lance ?
Ghost enraya le saignement de son bras droit, puis utilisa la magie pour briser la glace qui liait ses pieds.
Alors que Ghost tournait la tête, et Yoon Hayoung sortirent entre les arbres.
Quand il se tourna à nouveau, cette fois ce fut Lily qui apparut.
En un instant, les six membres de la Rookie6 encerclaient le seul Ghost.
« …Quoi qu'il en soit, on a l'avantage. Restez calmes. »
remonta sa magie.
Les autres firent de même. Tous firent jaillir leur magie.
« On y va ! »
La première à bouger fut Lily.
Elle fonça sur Ghost, l'épée à la main.
Ghost forma un autre sort et invoqua des chaînes.
Les chaînes enserrèrent instantanément le bras porteur de l'épée de Lily.
« Kh ! »
Puis apparut juste devant Ghost.
Il arracha la lance plantée dans le sol et la balança largement.
À cet instant, la magie jaillit du corps de Ghost en une onde de choc.
fut repoussé un moment.
Ghost profita de l'ouverture pour sortir une petite tige de sa ceinture. Elle se mua en une lame de lumière.
« …Une épée ? »
La lame soudainement manifestée fit figer un instant et .
Ils avaient entendu des rumeurs selon lesquelles la spécialité secondaire de Ghost était l'escrime de renforcement, mais ils n'avaient jamais pensé qu'il l'utiliserait maintenant.
Ghost fonça sur et trancha.
bloqua tant bien que mal l'attaque en utilisant le manche de sa lance.
« Kh ! »
ressentit un étrange sentiment de dissonance dans les mouvements de Ghost.
Mais le combat était plus urgent, donc il chassa la pensée et chargea vers Ghost.
Ghost repoussa violemment , puis se tourna vers .
Les deux lames de lumière s'entrechoquèrent, libérant une rafale de lumière aveuglante.
Le corps de Ghost recula légèrement.
le comprit instinctivement.
En force et en technique, c'était lui qui avait l'avantage.
Regagnant confiance, il enchaîna immédiatement avec la technique d'épée suivante.
Puis le corps entier de Ghost flamba d'une vive lumière.
Au même instant, il se mit à bouger si vite qu'il était difficile à suivre des yeux.
C'était exactement comme l'Accélération Instantanée de Ren, la seule identité connue au sein de la 801.
fut surpris un instant, mais retrouva vite son calme et rassembla sa magie pour égaler la vitesse de Ghost.
Alors Ghost déchaîna une tempête de techniques d'épée.
fut momentanément choqué.
Il venait de réaliser l'identité de la « dissonance » qu'il avait ressentie plus tôt.
Surpris, recula d'un pas et perdit l'équilibre dans une brève erreur.
Ghost ne manqua pas l'ouverture.
En un instant, il combla la distance, se retrouva face à et étendit la paume.
Puis quelque chose d'étrange se produisit.
Ghost ne fit rien après cela.
Surpris par l'action inattendue, recula vivement.
« ……Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Le récent mouvement de la main de Ghost ressemblait à un geste habituel interrompu.
Peut-être son imagination, mais cela ressemblait presque à la posture de « libération » d'un mage de manifestation.
Mais ce n'était pas le problème.
, qui s'était replié à côté de , marmonna.
« …Hé. La technique d'épée qu'il vient d'utiliser. C'est pas mon imagination, si ? »
essuya la sueur sur sa joue et acquiesça.
« Ouais. C'était l'escrime de Baekcheon. »