Je regardai Scar en silence, penché vers le bas.
Une question emplie de certitude, demandant si j'étais encore en vie.
Il comprit en un instant que j'étais « . »
Mais il ne fut ni particulièrement choqué ni décontenancé.
Dès l'instant où j'avais utilisé « Runes Bind », je n'avais de toute façon pas l'intention de cacher mon identité.
« …… »
Je le fixai un moment, puis retirai lentement ma capuche et mon masque.
Lorsque mon visage fut dévoilé, ses yeux tremblèrent à nouveau.
Observant sa réaction, je laissai échapper un petit rire.
Scar ne répondit pas.
Il se contenta de me regarder, hagard, comme s'il ne pouvait toujours pas croire la situation.
Scar avait toujours fait preuve de courage malgré une certaine lenteur, donc le voir agir avec tant de prudence me surprit un peu.
« Bon, je ne t'ai pas amené ici pour échanger des salutations de retrouvailles, alors tu n'as pas à me dévisager comme ça. »
Je libérai le Runes Bind qui entravait son corps.
Qu'il ait été libéré en un instant, il ne résista pas et ne tenta pas de fuir.
Il avait compris.
Après ce long combat qui avait épuisé son mana, s'enfuir devant moi était impossible.
Je m'accroupis devant lui pour être à la hauteur de ses yeux.
« J'aimerais que tu répondes à quelques questions. »
« ……Comment es-tu en vie ? Je l'ai vu de mes propres yeux, tu as pris un sort de dragon de plein fouet à l'intérieur de la faille. »
Scar me questionna à son tour.
C'était une question posée comme s'il en avait été le témoin direct.
Je réfléchis brièvement, puis répondis :
« Disons que beaucoup de choses se sont alignées favorablement. Il y a eu plusieurs coïncidences. »
Ce n'était pas une blague, c'était la vérité.
Bien sûr, j'avais fait pas mal de travail en amont pour attirer cette chance vers moi.
Scar ne semblait pas satisfait, il me dévisagea et insista :
« Qu'es-tu ? Et pourquoi interfères-tu autant avec nous ? »
Sa voix était sérieuse.
En l'entendant, un rire absurde m'échappa.
Mais seulement un instant.
Le sourire quitta mes lèvres tout aussi vite.
……Qu'est-ce que ce type raconte ?
Je formai une petite sphère magique et la tirai sur son épaule.
« ……Argh ! »
« C'est toi qui parles ? Après avoir tué d'innombrables innocents pour vos propres désirs ? »
Le dégoût monta en moi.
Dans l'histoire d'origine, Jaun était dépeint comme des méchants amusants, mais en vérité, ces types étaient des ordures irrécupérables.
Le tuer ici et maintenant serait trop miséricordieux.
Utilisant « Grasp of Nature », je l'attrapai par la gorge.
« Est-ce que vous comprenez même ce que vous, les bâtards, avez fait tout ce temps ? »
« …Huh, huh-huh. »
Alors que sa trachée se resserrait, Scar bava et riait.
Derrière moi, Elin, qui observait tout en silence, serra les dents.
Son poing était si serré qu'il semblait prêt à saigner, montrant à quel point elle était furieuse.
Sa colère était justifiée.
On pouvait me considérer comme une victime de Jaun moi aussi, mais comparé à ce qu'elle avait enduré, ma douleur n'était rien.
« Réponds juste. Où sont vos camarades, et pourquoi es-tu venu seul ici ? »
Ssshhh !
Alors que l'emprise de Nature's Grasp se resserrait, le visage de Scar devint bleu.
Mais il ne répondit toujours pas.
Sa volonté de ne donner aucune information sur ses camarades était obstinée.
« Vous traitez la vie des autres comme des mouches, mais vos camarades comptent pour vous, c'est ça ? »
« Urgh, urgh, huh-huh-huh…. »
« Réponds. Où sont vos camarades et que font-ils ? »
Les mouvements de Jaun étaient cruciaux pour moi.
Dans le déroulement original de cet épisode, Jaun agissait en groupe.
Mais le fait que Scar apparaisse seul signifiait qu'il y avait quelque chose qu'ils priorisaient plus que « Tear of the Holy Spirit. »
Et j'avais besoin de savoir ce que c'était.
Scar, le visage désormais complètement pâle, extirpa des mots :
« ……Juste… tue-moi. Idiot. »
Comme ses voies respiratoires restaient constrictives, les yeux de Scar se révulsèrent lentement.
Voyant cela, je libérai immédiatement le Grasp of Nature.
La gorge libérée en un instant, Scar se plia en deux, haletant désespérément.
« Kuh… kuh…. »
« Tu ne mourras pas aussi facilement. »
Mourir simplement ne suffisait pas à laver la montagne de péchés qu'il portait.
Juste au moment où je m'apprêtais à l'empêcher de se suicider,
─…Ah. Tu m'entends ?
Une voix familière provenait du dispositif de communication magique dans la main de Scar.
Je sus instantanément qui c'était.
Jin, l'un des membres de Jaun.
Le dispositif, auparavant paralysé par l'interférence de mana, s'était reconnecté.
Et comme s'il avait attendu ce moment, les yeux de Scar s'écarquillèrent et il cria :
« Jin ! Fais atten… »
J'activai immédiatement une barrière anti-son.
Heureusement, seul un minuscule fragment de la voix de Scar s'échappa.
Puis le dispositif émit à nouveau la voix de Jin.
─……Scar ?
Une voix calme, sentant que quelque chose n'allait pas.
Je ne répondis pas. Je regardai simplement le dispositif.
D'innombrables pensées traversèrent mon esprit.
Comment devrais-je utiliser cela ?
Devrais-je prendre la vie de Scar en otage pour attirer les autres membres de Jaun ?
Ou couper la connexion pour éviter de fuiter des informations ?
Le dilemme ne dura pas longtemps.
L'adversaire était Jin, le cerveau de Jaun.
Des menaces à moitié cuites ne fonctionneraient pas. Cela ne ferait que révéler que « » était en vie.
Dans ce cas……
Juste à ce moment……
Kuh !
Sentant une soudaine poussée de mana, je me retournai.
À mes pieds, Scar vomissait du sang.
« Le Serment de Sang…… »
Si le porteur se jugeait comme une menace pour Jin Cheonwoo ou Jaun, le serment le forçait à se donner la mort.
Tous les membres de Jaun avaient ce serment gravé.
Même quand l'Association les capturait, pas une seule information ne pouvait être extraite à cause de cela.
Il se déclenche selon le propre jugement de l'individu gravé.
Scar avait déterminé que sa propre situation posait une menace sérieuse pour Jaun.
Après avoir vomi du sang pendant un long moment, Scar s'effondra au sol et mourut.
[Le méchant de rang S, 'Scar', s'est suicidé sous votre influence.]
[La Causalité a augmenté de 1.]
[Vous avez remporté la bataille contre votre cible.]
[Effet de victoire : la Force augmente de 5 %.]
[Succès 'Suicide Forcé' débloqué.]
[Vous avez reçu 3 000 points en récompense.]
« …… »
Un long silence s'installa.
La fin était bien plus vide que prévu.
J'avais atteint l'objectif initial, éliminer un membre de Jaun, mais je ne ressentais aucune joie.
Seule une lourdeur grandissante dans ma poitrine.
Puis le dispositif crépita à nouveau.
─Qui es-tu. Toi.
La voix était calme maintenant.
Mais en dessous, une rage profonde bouillonnait.
Il avait réalisé qu'il était arrivé quelque chose à Scar.
J'infusai du mana dans le dispositif et l'écrasai.
Les éclats de l'artefact brisé cliquetèrent au sol.
« …… »
Un vent froid souffla de quelque part.
La lourdeur s'abattit sur l'espace.
Je regardai le paysage nocturne de Londres par la fenêtre et parlai calmement :
« Récupère le corps et allons-y. »
Une petite ruelle quelque part à Londres.
Jin retira le dispositif de communication avec une expression durcie.
La connexion avec Scar venait d'être complètement coupée.
Il pouvait dire que le dispositif de communication avait été détruit par un impact externe.
Jin serra les dents face à la situation subite, puis scruta prudemment ses alentours.
─Fouillez chaque recoin de cette zone.
Avec la vague de magie se propageant, d'innombrables agents de l'Association couraient dans les rues de Londres.
Jin les observait depuis sa cachette, puis porta une main à son front avec un soupir.
« ……Qu'est-ce qui se passe ? »
Le plan avait échoué.
La localisation de Scar était devenue inconnue, et il ne pouvait même pas deviner qui l'avait découvert et avait interféré avec leur plan.
Ils avaient été battus à plate couture.
« Scar…… »
Un bref instant, le cri de Scar au-delà du dispositif de communication résonnait encore vivement dans son esprit.
Il les avait avertis.
Les avait mis en garde contre une existence qui les menaçait.
Qu'est-ce qui pouvait bien le faire tellement……
« ……Je dois en informer tout le monde immédiatement. »
Mais les autres étaient déjà partis pour le monde virtuel créé par un mirage dans le désert africain pour chercher le quatrième journal.
Naturellement, le contact était impossible dans un monde virtuel.
C'était une situation délicate où il ne pouvait même pas prévenir les autres.
« Bordel de merde ! »
Kwaaang !
Jin frappa le mur avec un poing empli de magie.
Le mur s'effondra instantanément, et les voix des agents qui avaient remarqué le vacarme retentirent.
─……Qu'est-ce que c'était que ça ?
Mais Jin n'y prêta aucune attention.
Le sentiment de défaite d'avoir été surpassé par une figure inconnue, la tristesse et la colère d'avoir perdu un précieux camarade.
Toutes ces émotions se mélangeaient, le rendant insupportablement douloureux.
« ……Qui que ce soit, je le retrouverai et je le tuerai sans faute. »
D'une voix meurtrière, Jin disparut dans l'obscurité.
Trois semaines passèrent vite, et le festival qui avait attiré l'attention d'innombrables mages, les Mage Games, avait enfin commencé.
Le groupe de arriva à Saint Park, l'une des îles de Méditerranée où se tiendraient les Mage Games de cette année.
« Waouh. »
Le paysage de Saint Park, célèbre comme destination touristique pour les mages et lieu saint pour le sport, était éblouissant.
D'innombrables hôtels de luxe s'élevaient haut dans le ciel. Et au-dessus d'eux flottaient de nombreux stades pour chaque épreuve.
En bas, d'innombrables touristes se promenaient avec de larges sourires.
« C'est bien plus grand que je ne l'imaginais. »
« Oui ? »
Alors qu'ils regardaient autour d'eux, une voix vint de quelque part.
─Hein ? C'est pas ?
─Je crois bien. Et les prodiges de l'Association sont à côté de lui.
─J'ai entendu qu'il participait à cause de l'évaluation de rang S cette année, et ça a l'air vrai.
Entendant les murmures, ricana et couda dans le flanc.
« Hé, hé. Les gens parlent de toi. »
« ……Ignore-les. »
« Bref, on va où ? On doit d'abord s'inscrire, non ? »
Quand Yoon Hayoung demanda, Lily pointa quelque part.
« Là-bas. »
Tout le monde suivit la direction de son doigt.
Un immense bâtiment circulaire qui semblait sans fin.
C'était une structure bien connue combinant un stade et un hôtel.
Et à partir de l'entrée au premier étage, un nombre énorme de gens faisaient la queue.
le regarda avec une expression horrifiée.
« Dis pas que tous ces gens sont des candidats ? »
« ……Euh, probablement ? La file des touristes est derrière. »
Même Lily n'avait pas prévu autant de monde, et elle se frotta la joue avec un doigt.
Puis une petite agitation éclata à proximité.
─Hé. C'est la Guilde des Deux Rois !
Au cri de quelqu'un, tous ceux dans la file se retournèrent.
L'emblème d'une épée croisant un immense bouclier.
Six cadres de la Guilde des Deux Rois, l'une des dix grandes guildes sous le top trois, passaient.
─Donc les dix grandes guildes participent aussi. Waouh…… c'est celle-là la Maîtresse de l'Épée de l'Âme de Glace ?
─Ils avaient dit que ce seraient surtout des nouveaux, mais la compétition a l'air dingue.
Ils entrèrent bientôt dans le bâtiment par une autre porte.
Les regardant, Yoon Hayoung demanda :
« Mais pourquoi n'ont-ils pas à faire la queue ? Ils ne sont pas participants eux aussi ? »
« Nous sommes des candidats, mais eux ont été officiellement invités par les organisateurs. »
Lily haussa les épaules et continua.
« Pour info, les invités sautent automatiquement non seulement le test d'entrée mais jusqu'au troisième tour du tournoi principal. Ils ont aussi plein d'avantages d'hôtel et tout, mais je me souviens plus des détails. »
Les Mage Games nécessitaient un examen de sélection simple pour tester les capacités de base.
Puisque le groupe de étaient des « candidats », ils devaient subir chaque partie de ce processus.
Le temps passa, la file raccourcit, et ce fut enfin leur tour.
Ils montrèrent leurs pièces d'identité au personnel et remplirent le formulaire d'inscription.
Il y avait beaucoup de choix impliquant les différentes épreuves, participation individuelle ou en équipe.
Naturellement, ils choisirent l'épreuve par équipe, le point d'orgue des Mage Games.
« Inscription confirmée. »
Le personnel vérifia les documents et demanda :
« Nom d'équipe 'Rookie6'. C'est ça ? »
« Oui. »
Ils avaient choisi le nom sans trop réfléchir.
Lily et avaient suggéré des noms comme « Club de fans de Lily » et « Famille royale de », mais comme aucun n'était normal, ils furent tous rejetés, et ils se décidèrent pour le prudent « Rookie6. »
La signification était littéralement six débutants.
« Inscription terminée. Votre numéro d'équipe est le 48. Veuillez vous rendre à la salle d'attente d'évaluation à droite. »
Ils reçurent une carte marquée [Numéro 48, Rookie6] du personnel.
C'était une carte à la pointe de la technologie contenant des sorts complexes, permettant l'accès aux hôtels, magasins de Saint Park, et plus.
Juste au moment où ils commençaient à se diriger vers la salle d'attente d'évaluation.
Une autre agitation éclata quelque part.
Naturellement, le groupe tourna la tête vers la source.
─Hé, hé. Regardez là-bas.
─……C'est le 801 ? Quoi ? J'ai entendu qu'ils avaient distribué beaucoup d'invitations cette fois, mais je pensais pas que le 801 se pointerait.
Quelqu'un portant une capuche blanche et un masque noir marchait.
Derrière lui, cinq autres figures masquées le suivaient.
─Waouh. C'est quoi ce thème tout masqués ? Mais celui devant c'est le Fantôme, non ?
─Ouais. Et celui derrière c'est probablement Ren.
les regardait calmement. Pour une raison quelconque, il se sentit naturellement attiré vers eux.
Ce n'était pas que .
Ses coéquipiers ressentaient aussi quelque chose d'étrange provenant de celui qui menait le 801, Ghost.
Plus il approchait, plus on avait l'impression qu'une faible énergie revitalisait leurs corps.
Mais le changement était si subtil que personne ne le remarqua consciemment.
Puis, comme s'il sentait leur regard, Ghost tourna la tête vers le groupe de .
Un bref contact visuel.
Bien que son visage fût caché derrière un masque, ils purent dire qu'il les regardait.
Peu après, Ghost se détourna et disparut par une autre porte.