Frappé par le coup soudain de l'arbre géant, s'écrasa au sol avant de s'envoler à nouveau, visiblement secoué.
Le long combat avait eu raison de lui, son corps ne répondait plus comme avant.
Au plus profond de lui, le chaos avait rongé son essence. Les innombrables blessures infligées par l'humanité, et la régénération nécessaire pour s'en remettre, l'avaient vidé bien au-delà de ses limites.
Même l'autorité divine qu'il avait reçue du monde pour son rôle de juge commençait à s'effriter.
S'il n'avait pas emmené ses subordonnés avec lui, il aurait peut-être déjà été vaincu et scellé par les humains.
Et à cet instant, il réalisa que cet endroit pourrait bien devenir sa tombe.
…Mais même s'il devait perdre, il ne faillirait pas.
La mission que le monde lui avait confiée, même si son corps se réduisait en poussière, il la mènerait à bien : le Jugement du Chaos.
mobilisa lentement son mana restant et fixa l'arbre massif face à lui.
Il était énorme, rivalisant avec sa propre taille.
D'après l'aura qu'il dégageait, c'était le même type d'invocation d'arbre inférieur que le Chaos avait autrefois appelé.
Il avait dû absorber le mana déchaîné de et évoluer sous sa forme actuelle.
Mais même ainsi, c'était étrange.
Une simple invocation pouvait-elle vraiment atteindre une telle taille en si peu de temps ?
perçut alors quelque chose de particulier émanant de l'arbre.
Cette aura…
« …Alors tu possèdes le pouvoir de l'immortalité, bête démoniaque des enfers ? »
L'arbre ne répondit rien.
Il se contenta de charger vers lui, lançant un poing massif.
Vouuuush !
n'avait aucune intention d'encaisser le même coup deux fois.
D'un puissant battement d'ailes, il l'esquiva aisément.
Les mains de l'arbre s'abattirent alors au sol, et en un instant, d'immenses lianes jaillirent vers le haut, s'enroulant fermement autour du corps de .
« …Kuh ! »
Les lianes se resserrèrent de plus en plus.
Il lutta pour se libérer, mais sa force était loin d'être intacte, ce n'était pas facile.
« Quoi… qu'est-ce qui se passe ? »
Ceux qui observaient de loin restèrent sans voix.
Après un combat entre le Roi des Démons et le Dragon, voilà qu'un arbre et un dragon se battaient.
« …Cette chose… pourrait-ce être le même monstre-arbre d'il y a deux cents ans ? »
À ces mots marmonnés par l'Empereur des Flammes, se tourna vers lui.
« …Il y a deux cents ans ? »
« Il existe un témoignage des années 1830. Un arbre démoniaque colossal est apparu à Londres, tout comme celui-ci. Qui aurait cru qu'il commanderait une telle créature comme invocation… Il est vraiment insondable. »
Deux cents ans.
Une époque bien avant la naissance de .
Il.reporta son regard sur l'arbre démoniaque, une lourdeur inexplicable lui serrant la poitrine.
Comme le soupçonnait l'Empereur des Flammes, cet arbre était assurément l'invocation de .
Il l'avait vu l'invoquer une fois, et les rumeurs disaient que Kim Jinwoo, l'homme que l'on pensait être l'autre identité de , commandait un familier arbre similaire.
« …. »
se mordit la lèvre.
Chaque fois qu'il croyait commencer à comprendre, montrait quelque chose de nouveau et s'éloignait davantage.
Il ne pouvait vraiment plus dire ce qu'il cachait. Qui il était vraiment. Et quel était son but.
« Tu es vraiment… »
Wouuuung !
À cet instant, une lumière noire jaillit du corps de .
Elle repoussa les lianes qui le contraignaient.
Kouuung !
Une énergie sombre se condensa dans la gueule de , puis fut tirée droit sur l'arbre.
Kwaaang !
Le rayon frappa le tronc de l'arbre en plein centre, et le balaya horizontalement, tranchant sa partie supérieure de la inférieure.
Mais seulement un instant : des lianes jaillirent des deux moitiés, reconnectant le corps comme si de rien n'était.
marqua une pause dans son assaut et s'éleva plus haut dans le ciel.
« …C'est donc ça, le pouvoir de l'immortalité. C'est différent d'une simple régénération. »
Puis.
Kwaaaang !
Un rayon droit d'énergie démoniaque jaillit vers le haut, transperçant le cou de .
Kiiiiiik !
Le cri de résonna dans les airs, et tous se tournèrent vers la source.
, dont le bras avait été scellé par la faille, se tenait maintenant libre, un mana noir tourbillonnant violemment autour de lui.
« …Tch. Tu t'es coupé le bras toi-même, pas vrai ? »
En effet, son bras sectionné pendait encore dans la faille, ce qui signifiait que l'avait coupé lui-même pour échapper au sceau.
C'était une méthode imprudente, rendue possible seulement par sa capacité de régénération extrême.
« …Comme c'est embêtant. »
Alors le combat reprit, , et l'énorme arbre s'affrontant à nouveau.
Inmortels, immortels, sans cesse régénérés, leur lutte était trop brutale pour des yeux mortels.
Aucun d'eux ne se souciait de défense, faisant confiance à leur vitalité sans fin, ne se concentrant que sur attaque après attaque.
Mais au fil du temps, l'avantage bascula vers .
Même en infériorité numérique, c'était une bête de classe cataclysmique qui avait combattu et triomphé face aux armées de l'humanité.
Une seule grande bête démoniaque ne pouvait pas inverser la tendance.
……Le temps s'étira.
Puis….
S…ooo…
L'arbre géant qui frappait s'arrêta soudain de bouger.
Son corps trembla, comme s'il avait été totalement vidé.
comprit immédiatement : le pouvoir qui avait forcé l'évolution rapide de l'arbre avait atteint sa limite.
…
Il ne laissa pas passer l'opportunité.
Réunissant à nouveau son mana, il exhala un torrent de flammes vers l'arbre.
Fouuuush !
Le corps massif de l'arbre s'enflamma, crépitant violemment.
Un son guttural, agonisant, résonna à travers la ville ruinée de Séoul.
Contrairement à avant, l'arbre ne pouvait pas se soigner.
« Pourquoi ne se régénère-t-il pas ? »
« A-t-il manqué de mana ? »
Alors que les flammes le consumaient, l'arbre mourant resta immobile, et le bout des doigts de trembla comme secoué par l'émotion.
Peu après, un mana noir commença à se rassembler dans sa main, épais, lourd, étouffant.
le sentit immédiatement.
« …Ce pouvoir… il est dangereux. »
Il prépara le déploiement d'une barrière.
Paaang… !
Mais avant qu'il ne puisse réagir, un rayon droit de mana noir jaillit, transperçant la poitrine de .
Cela arriva si soudainement qu'il ne put même pas se défendre.
Kraaang !
« …Kuh ! »
Du sang noir coula des lèvres de alors que l'attaque prenait fin.
L'obscurité dans ses yeux commença à s'estomper, retrouvant leur couleur d'origine.
L'état berserk qui avait atteint sa limite s'effondra enfin au-delà du seuil.
Reprenant ses esprits, vacilla sous une douleur atroce.
Mais il serra les dents, forçant ses jambes tremblantes à le porter.
Il leva les yeux vers , qui hurlait dans le ciel.
Et il sut instinctivement que c'était le moment.
La dernière chance de l'achever.
Wouuung.
rassembla son mana restant.
Avant que l'épuisement du contrecoup berserk ne le frappe, il porterait un coup final.
Lentement, une sphère magique se forma dans sa main droite.
Mais cette fois, elle n'était pas noire.
Elle brillait d'une lumière dorée éclatante, la magie d'un humain, .
« …C'est la fin, . »
À cet instant, la sphère dorée s'élança vers le haut.
Elle transperça droit la poitrine de , non, son cœur, et explosa en un éclair doré aveuglant.
Kwaaaang… !
Les cieux tremblèrent, des ondes de choc se propageant violemment à travers le sol.
La lumière dorée qui éblouissait tous ceux qui la voyaient dura dix secondes… avant de s'estomper lentement.
Quelqu'un au sol marmonna vaguement.
Là-haut, dans le ciel, le corps de se fissurait, des craquelures se répandant partout, de la fumée noire s'élevant tandis que sa forme se désintégrait lentement.
« …Alors… c'est ma fin. »
ne bougea pas d'un muscle.
Même le pouvoir de régénération qui avait semblé éternel ne s'activa pas, et aucune trace de mana ne pouvait être ressentie de lui.
En voyant cela, tous comprirent d'un coup : avait perdu tout son pouvoir et s'effaçait.
« ! »
courut vers lui. ne fit qu'émettre un faible gémissement, le visage tordu par l'agonie.
« …Kh, urgh ! »
« , est-ce que tu… »
Mais en l'examinant de plus près, se figea en plein milieu de sa phrase.
Quelque chose allait terriblement mal.
Du sang coulait de chaque partie du corps de , et il ne lui restait presque plus de mana.
Sa force vitale elle-même s'éteignait, petit à petit.
« Aîné ! »
accourut, les yeux pleins de larmes.
Derrière elle arrivèrent Yoon Hayoung et , puis .
Les suivirent l'Empereur des Flammes et, enfin, les Démons et Ha-ryeong.
« …Mon roi. »
« Tout le monde, faites place ! »
Essuyant ses larmes, s'avança devant et commença à puiser son mana.
Elle utilisait le Lien du Destin pour partager sa propre force vitale avec lui.
Mais à cet instant.
Wouuuuung !
Une immense poussée de mana se fit à nouveau sentir depuis le haut.
Tous levèrent les yeux, le regard empli de désespoir.
Au-dessus de la forme en train de se désintégrer de , une sphère noire colossale se formait, bien plus grande que tout ce qu'ils avaient jamais vu.
« Humains… vous êtes déjà plongés dans un chaos profond. Bien que ma vie s'achève ici, j'accomplirai ma mission de juger et purifier le chaos et ses graines… »
Alors que la volonté finale de résonnait dans les airs, se mordit la lèvre avec force.
Il avait cru avoir enfin gagné, mais ce n'était pas le cas.
Même en mourant, offrait le reste de sa vie pour lancer un sort final.
Il n'y avait aucun moyen de l'arrêter.
Cette sphère contenait assez de puissance pour anéantir tout Séoul.
« …Un sort comme ça peut exister ? »
« Nous allons tous mourir ? »
« Si on doit mourir, on ne peut pas au moins mourir proprement !? »
Des voix emplies de désespoir s'élevèrent tout autour.
Et au centre de tout cela, l'esprit de tournait à toute vitesse.
Que faire ?
Le sort anéantirait tout Séoul en quelques instants. Même s'ils essayaient de fuir, ce serait inutile.
« …Kh. »
Dois-je utiliser le Rebond de Disque ?
Impossible. Cette sphère dépassait de loin l'échelle qu'il pouvait dévier.
Alors… le tuer avant que le sort ne soit relâché ?
Également impossible.
Ni lui ni aucun autre humain sur place n'avait assez de mana pour utiliser la magie.
Même leur dernier espoir, , était encore piégé dans la faille.
Alors quoi…
À cet instant, une idée traversa l'esprit de .
Un pari unique, désespéré, une variable cachée qui pourrait tout retourner.
C'était un risque, un pouvoir qu'il n'avait jamais utilisé une seule fois.
[Consomme 20 points de causalité.] [Autorité : « Manipulation des Possibilités » activée.]
Au moment où il l'invoqua, une énergie étrange commença à irradier de .
Tous ceux autour de lui se tournèrent pour le fixer, les yeux écarquillés d'incrédulité.
[Ta volonté est désormais tissée dans le grand fil du destin.] [Tu peux altérer une possibilité existante dans cet espace.] [L'activation nécessite la manifestation de la volonté.]
Manifestation de la volonté…
Songea .
Une possibilité qui pourrait retourner cette situation…
…La mort soudaine de .
Immédiatement, une douleur aiguë lui transperça la tête.
[Cette possibilité n'existe pas.] [Seules les possibilités existantes dans cet espace peuvent être manipulées.]
« …Kh. »
Donc il y avait 0 % de chance que meure soudainement.
Alors que sa première tentative échouait, se mordit la lèvre jusqu'au sang.
Ce pouvoir ne pouvait manipuler que les possibilités, pas réécrire la réalité elle-même. Ses limites étaient claires.
Et si… subissait un épuisement de mana ?
Un autre coup de poignard dans la tête.
[Cette possibilité n'existe pas. ]
Quoi ? Pas même ça ?
Avec une telle dépense de mana, il était naturel que n'importe quel être flanche ou perde le contrôle.
Pourtant, même ça n'était pas un résultat possible, ce qui signifiait que pouvait manier son mana sans faille.
Alors quoi puis-je…
Et soudain, une nouvelle idée jaillit dans son esprit.
…Ça pourrait marcher.
Il pouvait sauver tout le monde.
« … ? »
Malgré son état misérable, se releva lentement. La confusion se peignit sur tous les visages.
« …Qu'est-ce que tu fais ? »
Ignorant leurs questions, fit un pas en avant.
le regarda et parla.
« Que trames-tu ? Il n'y a aucun moyen d'arrêter… »
Puis…
Crac… Crac-crac… !
L'air autour de commença à se fendre d'innombrables fractures.
Voyant cela, l'expression de se crispa d'alarme.
« …Des failles ? Comment as-tu… ? »
Les failles se propagèrent rapidement, se refermant sur lui, et l'enveloppèrent bientôt complètement.
À l'œil, on aurait dit qu'ils étaient toujours dans le même espace, mais le domaine de et Séoul avaient été complètement séparés.
comprit rapidement ce qui s'était passé.
Il avait utilisé une faille de catastrophe de mana naturelle, manipulant la possibilité qu'elle scelle par coïncidence à l'intérieur.
« Imaginer que tu séparerais l'espace lui-même à l'aide d'une faille… une telle méthode ne m'avait jamais effleuré l'esprit. »
Mais alors…
Crac ! Crac-crac !
libéra son pouvoir, et la prison de failles commença à s'effondrer.
« Une tentative ingénieuse, enfant du chaos… mais tu n'es pas le seul à pouvoir commander les failles. M'emprisonner est impossib… »
Il s'arrêta en plein milieu de sa phrase.
Les failles qui avaient commencé à s'estomper réapparurent soudain, le scellant à nouveau.
Impossible. Même le Roi des bêtes de classe cataclysmique resta figé d'incrédulité.
« …Comment… »
Il baissa les yeux et tomba dans le silence.
se tenait là, dans le même espace que lui.
« …Tu es entré toi-même, pour m'empêcher de fuir ? »
ne dit rien. Il se contenta de se retourner.
À travers les étroites fissures de la faille, il pouvait voir les visages de ceux dehors, chacun marqué par la confusion et l'horreur.
« … ? »
« Hé, qu'est-ce que tu… »
Et puis, la réalisation les frappa tous.
Il allait encaisser seul l'impact total du sort final de en isolant l'espace.
« Pas possible…
Non… tu ne peux pas, ! »
« Arrête ! Aîné ! S'il te plaît ! »
« Hé ! ! Qu'est-ce que tu fiches !? »
Des cris désespérés emplirent l'air.
Et en cet instant, ils se souvinrent, de la prophétie sur la mort de qu'ils avaient once entendue à la Tour.
Ils déversèrent tout leur mana restant en frappant la faille, essayant de la briser.
Mais c'était une catastrophe de mana naturelle, intouchable par aucune force qu'ils possédaient.
se tourna vers eux avec un faible sourire et murmura…
« C'était le seul moyen que j'ai trouvé. »
Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah