« Tu veux rester ensemble ? Jinwoo, qu'est-ce que tu veux dire… »
Un air de perplexité se répandit sur le visage de Han Se-yeon, comme si elle avait interprété mes mots différemment.
Ses joues pâles devinrent rouge radis, au point qu'elle en bégaya de surprise.
Ignorant sa réaction, je balayai lentement les environs du regard.
D'après le rapport d'Elin, il y a de très fortes chances que les démons ciblent la vie de Han Se-yeon aujourd'hui.
Heureusement, je ne perçois pas encore de véritable intention meurtrière, mais nous ne pouvons pas baisser la garde.
On ne sait ni quand ni où ils pourraient surgir pour une attaque surprise.
D'ailleurs, comme ils ont déjà échoué à plusieurs reprises à assassiner Han Se-yeon, il est très probable qu'ils aient dépêché un vilain de rang S ou supérieur pour garantir le succès.
« … Jinwoo ? »
Pendant que je réfléchissais à la marche à suivre, Han Se-yeon prononça mon nom tout bas.
« Il y a un problème ? »
Comme on peut s'y attendre de quelqu'un qui saisit vite, elle semblait avoir senti quelque chose d'étrange au changement de mon atmosphère.
« Eh bien… »
Mes mots restèrent en suspens.
Comment allais-je lui expliquer ça.
« Il se peut qu'il t'arrive quelque chose de grave. »
« Quelque chose de grave ? Qu'est-ce que tu veux dire… »
De son point de vue, mes paroles devaient paraître soudaines et bizarres.
Lui dire de rester avec moi parce qu'il pourrait lui arriver quelque chose de grave. Mais elle semblait le prendre au sérieux, son expression s'assombrissant tandis qu'elle réfléchissait profondément.
Puis elle me regarda et parla.
« D'accord. Je vais juste dire à ma boîte que je ne rentre pas aujourd'hui. »
Han Se-yeon sortit prestement son smartphone. Je la fixai un instant avant de parler.
« Par précaution, il faut que tu fasses croire que tu t'absentes pour une autre raison, quelque chose que tu n'as pas remarqué toi-même. »
Si Han Se-jin apprend qu'elle a perçu le danger, il comprendra que ses infos fuient.
Si ça arrive, Elin sera la première qu'il suspectera.
Han Se-yeon parut saisir le sens de mes mots et acquiesça légèrement.
« Donc je ne dois même pas prévenir la boîte… Ça concerne mon frère, c'est ça ? »
« Exact. Hmm. Mieux vaut dire que tu dois partir d'urgence à cause du président Han Dae-hyeon. »
Sur ce, Han Se-yeon composa un numéro et l'appel fut décroché.
« Allô ? Ah, chef d'équipe. Désolée, mais un imprévu est survenu aujourd'hui, il faut qu'on repousse la réunion. »
Elle parla calmement.
« Non. C'est à cause de mon père. Je dois me rendre quelque part d'urgence. Rien de grave, ne vous inquiétez pas. Ah, oui. »
L'appel dura une trentaine de secondes. Puis elle raccrocha.
Elle me regarda.
« La boîte ne se posera pas trop de questions. Maintenant, dis-moi. Qu'est-ce qui se passe. »
Une question sérieuse.
Puisqu'elle avait même mis son précieux travail de côté, elle méritait une vraie raison.
« Pour aller droit au but, il y de très fortes chances que Han Se-jin, ou les démons, t'attaquent aujourd'hui. »
« Ils me ciblent ? »
La stupeur emplit ses yeux.
« Oui. J'ai un réseau d'info qui me permet d'en être certain. »
« Quel genre de réseau connaît les plans de mon frère et des démons… »
Au lieu de répondre, j'esquissai un fin sourire.
« D'abord, quittons cet endroit. La traque à ton encontre a déjà commencé. »
« On va où ? »
Après avoir reçu le message d'Elin, j'avais déjà décidé où l'emmener.
Un endroit où elle, en tant que membre de la famille Han et fille de Han Dae-hyeon, serait le plus en sécurité.
Un endroit que même le puissant Han Se-jin n'oserait pas toucher facilement.
Le seul moyen d'assurer sa sécurité quoi qu'il arrive.
J'y avais pensé avant, mais il semblait que je doive maintenant faire avancer le plan.
« On va à Busan. »
Han Se-yeon écarquilla les yeux à mes mots.
Une villa cachée quelque part dans la province de Gangwon.
Elin revint après avoir envoyé secrètement un message d'alerte à Kim Jinwoo en évitant l'attention de Han Se-jin.
En entrant, elle trouva Han Se-jin assis sur une chaise, l'air tendu.
Elin le fixa un instant avant de parler.
« Vous avez l'air très nerveux. »
« … »
Han Se-jin ne répondit pas.
Pour l'instant, ce qui importait plus que de répondre à Elin, c'était de savoir si le plan avec le Conseil des Dix Démons allait réussir.
Le Conseil des Dix Démons et la famille Han.
La traque de l'Association contre ces deux groupes s'accélérait.
Le seul moyen d'y échapper était de prendre le contrôle de la famille Han le plus vite possible et de s'opposer à l'Association.
Mais quelqu'un ne cessait d'interférer.
Sa propre sœur consanguine, Han Se-yeon.
« … Han Se-yeon. »
Jusqu'ici, il l'avait mise sur le compte d'une rébellion puérile et l'avait laissée faire, mais il ne pouvait plus fermer les yeux sur ses agissements.
Pour sa survie et pour son plan, elle devait disparaître de ce monde.
Il y avait une vague pointe de regret à devoir aller si loin contre sa propre sœur, mais c'était sa faute au départ.
Elle n'aurait pas dû convoiter ce qu'il comptait prendre.
« … Le problème, c'est ce type. »
L'homme mystérieux supposé se cacher derrière Han Se-yeon, Kim Jinwoo.
Étonnamment, Kim Jinwoo était actuellement considéré comme la cible prioritaire à éliminer non seulement par lui, mais aussi par le Conseil des Dix Démons.
Tout comme lui, les démons étaient convaincus que Kim Jinwoo et le Chasseur de Démons étaient la même personne.
« Il ne va pas interférer à nouveau, hein. »
Il marmonna, feignant de croire ses propres mots, mais au fond de lui, il ne parvenait pas à chasser l'inquiétude grandissante.
Ce n'était pas une ou deux fois. À chaque moment crucial, cet homme était apparu à ses côtés et avait tout gâché.
Il ne savait pas pourquoi, mais il sentait fortement que cette fois encore, le plan pourrait échouer à cause de son intervention.
« … Il était bien plus fort que je ne le pensais. »
Han Se-jin se remémora des images de combats passés qu'il avait vues aux infos.
Kim Jinwoo avait fait preuve d'une capacité de combat écrasante contre quatre mages de la force armée la plus forte du monde, la Force Spéciale.
Si quelqu'un d'aussi puissant protégeait à nouveau Han Se-yeon cette fois…
« … Non, ça n'arrivera pas. »
Son emploi du temps était déjà parfaitement identifié.
Ce soir, elle rentrerait à la boîte c'est sûr, à cause d'une réunion tardive chez Hanseong Pharmaceuticals.
Si on l'embusquait sur le chemin du retour après les réunions, il n'y avait aucune chance que ça rate.
Alors.
Ding.
Une alerte vint de l'artefact de communication posé sur la table.
─ Vice-présidente, nouvelle urgente.
Une voix de subordonné affolée. Han Se-jin saisit l'artefact.
« Parle. »
─ La directrice Han Se-yeon a soudainement changé son emploi du temps et annulé la réunion tardive.
Ses yeux s'écarquillèrent d'un coup. Elle a annulé la réunion, comme ça ?
Han Se-yeon, qui allait toujours au bout de ses plans ?
« Quelle est la raison ? »
─ Elle a dit que c'était quelque chose d'urgent lié au défunt président Han Dae-hyeon.
« … À cause du père ? »
Han Se-jin marmonna, hébété. Quelque chose lié à leur père ?
Qu'est-ce que ça pouvait être ?
« Où se trouve-t-elle maintenant ? »
─ Elle a utilisé une gate pour descendre à Busan. Les démons et les assassins l'ont suivie pour continuer la poursuite.
« … Busan. »
Y avait-il quelque chose lié à leur père à Busan ?
Après un long moment de réflexion, l'expression de Han Se-jin se durcit.
Attends, si c'est Busan… pas possible.
Il ressaisit vite l'artefact de communication.
Si elle était vraiment allée à Busan à cause de leur père, il devait rappeler les démons et les assassins immédiatement.
Biiip.
Mais pas de connexion. Ah oui, pendant les missions, ils n'apportaient pas d'appareils de communication pour ne pas laisser de traces.
La nervosité refit surface sur son visage.
Derrière lui, Elin sourit intérieurement.
C'était tard dans la nuit, proche de minuit.
Je descendis à Busan, connue comme la deuxième capitale de Corée du Sud, avec seulement Han Se-yeon et moi, en utilisant la gate.
Puisqu'on a utilisé la gate, Han Se-jin a dû deviner notre position dans une certaine mesure, mais ce n'était pas un gros problème.
Après tout, la raison pour laquelle je l'avais amenée ici, c'était pour demander à l'Épée de la famille Han, le Fantôme de l'Épée qui vivait en recluse à Busan, de protéger Han Se-yeon.
« Comment tu savais que l'oncle Sugi se repose à Busan ? »
À sa question, je haussai les épaules.
« Qui ne sait pas qu'il est de Busan ? »
« Non. C'est vrai, mais… d'habitude, on ne devine pas la position actuelle de quelqu'un d'après son lieu de naissance. »
Comme elle disait ça, Han Se-yeon baissa le regard et ajouta une phrase.
« … Bon. Si c'est toi, ça peut arriver. »
« Hein ? »
Elle venait de dire un truc bizarre.
Je la regardai, me demandant ce qu'elle voulait dire, et elle secoua la tête comme si c'était rien.
« Mais Se-yeon, tu es en contact avec le Fantôme de l'Épée en ce moment ? »
« Non. L'oncle Sugi n'a pas laissé ses coordonnées. »
C'était un peu embêtant de ne pas pouvoir le contacter, mais ça n'avait pas grande importance, puisqu'on pouvait simplement aller le trouver en personne.
« Mais qu'est-ce que tu vas faire une fois que tu auras trouvé l'oncle Sugi ? »
« Je vais lui demander de reprendre sa fonction principale. »
« Il va dire qu'il s'en fiche tant que le chef de la famille Han n'est pas désigné. »
Le Fantôme de l'Épée est appelé l'épée de la famille Han, mais en vérité, c'est l'épée qui protège le chef de la famille Han.
Puisque le chef n'est pas encore désigné, c'est normal que le Fantôme de l'Épée refuse d'agir.
Cependant.
« Non. Il est plus sincère envers la famille Han que quiconque, donc il va forcément aider. »
Si la famille Han est en danger, il interviendra sans hésiter.
Parce qu'il est ce genre de personne.
Disant ça, je commençai à avancer.
Han Se-yeon me fixa un instant en silence, puis me suivit.
D'après mes souvenirs, le Fantôme de l'Épée vit en recluse quelque part dans la montagne, pas loin de la gate.
Il a dû mettre une barrière d'illusion complexe pour que personne ne puisse le trouver, mais j'ai le privilège de l'étranger.
─ Grrr…
À cet instant, peut-être parce que c'était la nuit où les monstres deviennent plus féroces, un cri bizarre résonna de quelque part.
Instantanément, l'expression de Han Se-yeon se figea.
Je lui offris un petit sourire rassurant.
« Si un monstre apparaît, ne panique pas et cache-toi derrière moi tout de suite. »
« Oui, je ferai ça. »
Voyant sa réponse obéissante, je souris à nouveau.
« Allons-y. »
On continua de marcher.
J'observai les alentours avec le Privilège de l'étranger, mais je ne trouvai aucune barrière ou dispositif cachés.
Il doit y avoir une barrière quelque part dans cette montagne.
« Tu n'arrives pas à la voir clairement ? »
« Non, je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi bien cachée. »
Alors que je marmonnais, Han Se-yeon s'approcha davantage à mes côtés.
« Mais est-ce que l'oncle Sugi va vraiment revenir comme tu dis ? Il a fermement dit qu'il n'agirait pas tant que le nouveau chef de la famille Han n'est pas choisi… »
« Je le convaincrai. »
C'est la seule personne en qui je puisse vraiment avoir confiance pour protéger Han Se-yeon d'un démon de rang S, ou d'un assassin engagé par Han Se-jin.
Même si le roi des démons apparaît, c'est un homme fort qui ne se laissera pas approcher facilement.
Ssshh…
Juste à ce moment, un vent glacial souffla de quelque part.
Comme si elle avait froid, Han Se-yeon enroula doucement les bras autour d'elle.
Je tournai mon regard vers la direction d'où soufflait le vent.
Au même moment, le Privilège de l'étranger s'activa, me laissant sentir le flux de mana tordu devant moi.
« Je crois que je l'ai trouvé. »
Je marchai lentement vers l'endroit où le flux était détecté.
En m'approchant, je remarquai des feuilles cachées sous le feuillage mort.
En balayant le sol de la paume, un cercle de sort complexe fut révélé.
Un sort contenant barrière, illusion, sécurité… diverses informations.
J'y injectai lentement du mana.
Wouong.
Le sort caché commença à émettre de la lumière.
Et la barrière s'effondra.
Han Se-yeon fixa d'un air choqué le paysage qui changeait sous ses yeux.
Je regardai devant moi aussi.
Et au bout de mon champ de vision.
Il y avait une petite villa à environ 200 mètres plus haut sur la montagne.
Cette villa était l'endroit où le Fantôme de l'Épée vivait en recluse.
« On devrait y monter. »
Juste au moment où j'allais avancer à nouveau.
Soudain, un frisson me parcourut l'échine et je sentis une intense intention meurtrière derrière moi.
Ce n'était pas une aura ordinaire.
Je me retournai vivement et me mis devant Han Se-yeon.
« Jinwoo ? »
Désemparée par mon mouvement brusque, elle appela mon nom.
Je montai mon mana et me préparai à une éventuelle embuscade.
Alors, depuis l'obscurité, deux ennemis surgirent.
« … On a bien caché notre présence. Comment a-t-il pu remarquer ? »
Deux hommes.
L'un était un homme d'âge moyen aux cheveux noirs, l'autre portait un masque couvrant son visage.
À en juger par leur aura, tous deux étaient de rang S.
Bien sûr, sans l'effet de la Bénédiction de la Lune, je ne pourrais rien faire contre eux seul.
Mais j'avais besoin de savoir qui ils étaient, alors j'activai le Privilège de l'étranger.
L'un était Jeong Hwan.
Un démon de rang S et l'un des rares cadres restants du Conseil des Dix Démons.
Et l'autre était Al Asad.
Un mage de rang S connu pour travailler pour une guilde d'assassins.
Dans l'œuvre originale, il servait d'épée à Han Se-jin et avait même tenté d'assassiner .
« … »
Je ne pouvais pas garantir la victoire ne serait-ce que contre un seul, alors comment allais-je gérer deux ?
Pendant que je pensais ça, l'homme masqué Al Asad me regarda et marmonna.
« … Kim Jinwoo ? »
Et à ces mots, Jeong Hwan se tourna aussi vers moi.
« … Kim Jinwoo ? »
Puis il continua.
« … Ne me dis pas que c'est celui qui a affronté seul quatre mages de la Force Spéciale ? »
Je les regardai, hébété.
Apparemment, eux aussi étaient convaincus que Kim Jinwoo et le Chasseur de Démons étaient la même personne.
Mais en croisant leurs regards, je remarquai quelque chose d'étrange.
Leurs yeux étaient remplis d'une peur profonde en me regardant.
Même Jeong Hwan.
Il reculait.
« Tsk. Qu'est-ce qu'on fait ? Personne nous a dit que Kim Jinwoo serait avec elle… »
Et soudain, un message apparut.
[Un mage de rang S a peur de vous.]
[Vous avez débloqué le succès : Intimidation Préventive du Faible.]
[Vous avez reçu 4 000 points en récompense.]
C'est quoi ce truc maintenant.
lol « Intimidation Préventive du Faible » personne ne roaste comme le système le fait