« Hmm… »
J’étais assis sur le lit, les esprits en éveil face à ce nouveau Pouvoir.
C’était tant mieux si j’avais gagné une compétence.
Et je savais aussi à quelle fin elle devait servir.
[Déplacement Dimensionnel] était un pouvoir qui me permettait d’observer le passé ou le futur que j’ignorais.
Si je l’utilisais, les mystères entourant Jin Cheonwoo ou Kim Chang-hyun seraient dissipés.
Je voulais m’en servir aussitôt, mais plusieurs problèmes se dressaient sur ma route.
Le plus gros problème était que je ne pourrais pas utiliser [Manipulation des Probabilités], le pouvoir lié au seuil de causalité vingt, du moins pour l’instant.
Je ne savais pas exactement quel type de pouvoir il recelait, mais à en juger par son nom, il y avait de fortes chances qu’il soit plus puissant qu’attendu.
Dans la situation actuelle, où je ne savais pas quel incident allait survenir ou quand je mourrais, cette « Manipulation des Probabilités » faisait office d’assurance-vie pratique.
L’autre problème, c’était…
…que je n’avais aucun moyen de fournir le mana requis pour activer ce pouvoir.
« Tsch. »
À ce rythme, quand atteindrais-je jamais la causalité cent, condition requise pour invoquer Deus Ex Machina ?
« Soupir… »
Je laissai échapper ma frustration dans un soupir avant de me lever.
En tournant les yeux vers la fenêtre, le ciel nocturne et sombre s’offrit à moi.
Il était temps de bouger.
J’ouvris la porte et sortis.
Vuuush.
Au milieu de l’océan Pacifique, un immense navire de guerre filait à toute allure, plus vite qu’un avion.
Cela était rendu possible grâce aux Mystères [Poséidon], qui absorbent le mana de la mer, et [Noyau de Mana], réputé contenir un mana infini, servant de source d’énergie.
« Wow~ c’est vraiment dingue comme vitesse. »
Un homme adossé à la rambarde du pont s’exclama avec admiration.
Une lance de rang S était fixée dans son dos.
« Baek Eun-seong. »
À cet instant, une voix résonna derrière lui en prononçant son nom.
Arborant un sourire encore juvénile, Baek Eun-seong se retourna.
Une femme aux cheveux dorés scintillants au vent s’approchait.
« Bert. »
« Pourquoi es-tu si excité ? N’importe qui pourrait croire qu’on part en croisière de plaisance. »
« Enfin, nous sommes sur le point de rencontrer “cette personne”. Comment ne serais-je pas content après quatorze années d’attente ? »
Baek Eun-seong parlait avec un léger sourire. Son visage évoquait celui d’un fidèle rappelant sa divinité.
Face à ses mots, Bert sourit à son tour, avec retenue.
« C’est vrai… Quatorze ans, hein… »
C’était une durée insupportable.
Pour arriver à cette journée, combien d’heures avaient été passées à se cacher, tuer, piquer et dérober ?
Même sans être en possession de sa forme complète, l’idée seulement de retrouver cette personne faisait déjà monter les larmes aux yeux.
« …Même aujourd’hui, cela reste une telle source de regrets. »
Devant le murmure de Bert, Baek Eun-seong demanda :
« De quoi parles-tu ? »
« La Coupe de Vie que tu as perdue. Si nous l’avions encore, fabriquer le corps de cette personne aurait été bien plus facile. »
« …… »
Baek Eun-seong se tut.
Il s’agissait d’un accident entièrement dû à sa propre erreur ; il n’avait aucune excuse à opposer.
« Ah, pourquoi tu remues ça encore… Tu vas te lancer là-dessus indéfiniment… »
« Je le dis juste parce que c’est frustrant. Nous devons ressusciter le corps de cette personne, et il n’est pas donné de trouver un autre Mystère doté d’une capacité équivalente à celle du Saint Graal. »
Baek Eun-seong se gratilla la tête et changea rapidement de sujet.
« Ah, tiens, je me demande bien ce que fait ce type en ce moment. »
« Ce type ? »
« Celui qui a volé la Coupe de Vie. »
S’il suivait une logique, celui qui avait dérobé la Coupe de Vie était la même personne qui avait joué un rôle crucial dans la capture de Theresa.
C’était aussi lui qui avait arraché le bras gauche d’Eun-seong à Atlantis.
À en juger par les circonstances, l’homme revêtait l’identité d’un « disciple du clan des Runes ».
« Il ne nous aurait pas suivis cette fois, non ? Ce connard vient toujours mettre son nez dans nos affaires pour nous embêter. »
Face à la remarque agacée de Baek Eun-seong, Bert plongea un instant dans la réflexion.
« …Non, va savoir. On parle d’Aporia ici, pas d’un endroit quelconque. Il n’a pas pu nous traquer jusqu’ici. De plus, il n’appartient même pas à la Force Spéciale. »
Baek Eun-seong réfléchit un instant, avant d’émettre un petit rire.
« C’est vrai. Il n’est pas fou au point de nous poursuivre jusqu’ici. Ce n’est vraiment pas un extraterrestre. »
Bert hocha la tête et regarda au loin, vers l’horizon.
Un sentiment indicible d’inquiétude montait lentement.
C’était la preuve que leur destination approchait.
« Nous y sommes presque. Faisons le dernier contrôle. »
Bert fit demi-tour et redescendit sous le pont.
En descendant l’escalier, elle aperçut quatorze personnes rassemblées dans une vaste salle, chacun vérifiant son arme.
Certains étaient des visages qu’elle croisait souvent, d’autres ceux qui avaient disparu en « vacances » pour ensuite réapparaître.
Tous présents ici faisaient partie de Jaun.
Bert observa la pièce et prit la parole.
« Nous allons bientôt atteindre la barrière. Tout le monde préparez vos Mystères. »
Aussitôt sorti de mon hébergement, je découvris un visage familier.
C’était Lee Seo-jun, assis sur un banc, perdu dans ses pensées, le visage grave.
Sentant ma présence, Seo-jun reporta son regard vers moi.
« Que fais-tu dehors ? Ton corps n’est toujours pas remis, tu devrais plus te reposer. »
« Non. Je suis presque totalement rétabli. »
Je balançai les bras devant moi avec aplomb.
Seo-jun analysa silencieusement mon visage un instant, avant de hocher la tête.
« Tant mieux. On dit que normalement, après un reflux de mana, on met un jour ou deux à se réveiller. »
« Eh bien, j’ai une bonne vitalité. Ma récupération est rapide également. »
Toujours assis sur le banc, Seo-jun laissa échapper un bref ricanement.
« C’est indéniable. »
Mâchonnant ces mots, Seo-jun s’adressa à nouveau à moi.
« Du coup, tu sors juste pour prendre l’air ? »
« Euh… oui, c’est ça. »
En réalité, j’étais sorti pour utiliser la « nécromancie » afin de parler à l’âme de Jin Cheonwoo, mais je n’avais avancé qu’une excuse bidon.
Seo-jun me regarda d’un œil pensif avant de déclarer :
« Franchement, j’ai été un peu surpris. »
« De quoi ? »
« Je soupçonnais que tu avais un lien avec Jin Cheonwoo, mais je n’aurais jamais cru qu’il serait aussi direct. »
D’après ce qu’il disait, il parlait de ce qui s’était passé dans la salle souterraine.
Comme je n’avais rien à répondre à ce sujet, je gardai le silence.
« Je n’aurais jamais parié qu’il serait plus ébranlé en te voyant qu’en me voyant, lui-même son parent sanglant… »
Les mots de Seo-jun portaient une nuance amère.
Entendre cela me rappela les sentiments de Seo-jun tels qu’ils étaient décrits dans l’œuvre originale.
Lee Seo-jun face à l’âme de Jin Cheonwoo.
Et Jin Cheonwoo face à son parent sanguin, Seo-jun.
Grâce à Détection Émotionnelle, Seo-jun saisit le ressenti que Cheonwoo nourrissait à son égard.
C’était une « indifférence froide », comme si l’on observait un simple outil.
Cette vérité laissa Seo-jun touché par un choc mêlé d’amertume.
Bien que Cheonwoo fût le pire criminel du monde, Seo-jun avait pensé qu’il resterait au moins une trace de sentiment familial.
Pourtant, devant tout le monde, Jin Cheonwoo n’avait manifesté de trouble émotionnel qu’en me regardant.
Du point de vue de Seo-jun, cela dut être plutôt secouant.
« Kim Sunwoo. »
L’appel de Seo-jun me sortit brutalement de mes pensées.
« Je n’allais pas te le demander, mais je suppose que je dois. Quel est exactement ton lien avec Jin Cheonwoo ? Qui lui représentes-tu pour qu’il réagisse ainsi en te voyant ? »
« …… »
Je scellai mes lèvres.
J’avais envie de tout lâcher, mais incapable de m’expliquer, la pression qui m’écrasait la poitrine devenait insupportable.
Si seulement mon lien avec Jin Cheonwoo n’avait pas été dévoilé, les choses auraient été plus simples.
Surtout, je craignais que la confiance que j’avais construite jusque-là puisse voler en éclats.
« Kim Sunwoo. »
Bon, autant laisser tomber.
« Lee Seo-jun. »
À mon appel, Lee Seo-jun referma la bouche.
« Je sais que tu as beaucoup de questions sur mon compte. Tu dû être assez perdu. »
À mes mots, Lee Seo-jun me fixa sans répondre.
« Mais comme tu as pu le constater, je suis soumis à une contrainte. Et cette contrainte est très puissante. Si puissante que je ne la maîtrise pas totalement moi-même. »
« …… »
« Donc, je ne peux rien t’annoncer. »
Lee Seo-jun mordit nerveusement sa lèvre.
Ses yeux trahissaient sa déception. Un instant, son expression sembla même frôler la colère.
Croisant son regard, je laissai échapper un léger soupir.
Est-ce vraiment le bon choix ?
En train de faire quelque chose dont je ne pourrai jamais revenir ?
Mais puisque mon lien avec Jin Cheonwoo avait déjà été révélé, je n’avais pas le choix.
Je ne pouvais que parier sur la seule issue envisageable.
Croyant cela, je rouvris la bouche.
« Je ne peux pas te le dire, mais je peux te le montrer. »
Kim Sunwoo, debout sur le rempart de la ville, sauta et atterrit au sol.
Lee Seo-jun, ayant vérifié que nul ne se trouvait dans les parages, le suivit et sauta à son tour.
Tap.
Après avoir atterri sur la pointe des pieds, Kim Sunwoo parla.
« Comme je te l’ai dit, tout ce qui va se passer aujourd’hui doit rester un secret. »
« Qu’est-ce que tu vas exactement me montrer ? »
« Tout ce que tu es sur le point de voir aujourd’hui. »
« ……? »
Ces mots énigmatiques lancés, Kim Sunwoo se mit en chemin vers un lieu indeterminé.
Lee Seo-jun cligna des yeux, le regard fixé sur son dos, avant de se décider à le suivre.
Ils prirent direction vers un petit bois situé à quelques kilomètres d’Aporia.
En jetant un coup d’œil alentour, Lee Seo-jun demanda :
« C’est autorisé qu’on se balade comme ça, ici ? »
« Bien sûr que non. Tu es mon complice depuis le coup d’œil. »
Devant la réponse glaciale de Kim Sunwoo, Lee Seo-jun ressentit un mélange d’incredulité et d’exaspération.
« …Hum. Elle devrait se trouver par ici quelque part. »
Kim Sunwoo scruta les alentours comme s’il cherchait une indication précise.
Son regard se figea soudainement. Au bout de sa vision se dressait une petite statuette.
« Je l’ai trouvée. »
Kim Sunwoo s’avança aussitôt jusqu’à la statue, une déesse tenant une épée plantée verticalement dans la roche.
Même à première vue, elle irradiait d’un pouvoir mystérieux.
Kim Sunwoo concentra du mana dans sa paume et le transmit à la statuette.
Instantanément, un cercle magique complexe, dissimulé sous terre, se révéla. Même d’un simple regard, sa structure paraissait trop sophistiquée pour être décryptée rapidement, mais Kim Sunwoo procéda délicatement, étape par étape.
Quelques instants plus tard.
Vvvroum…
Crac !
Un escalier apparut devant la statue.
Lee Seo-jun en resta bouche bée. Kim Sunwoo s’essuya les mains et annonça :
« Comme tu le sais, Aporia possède un phénomène particulier qui piège les âmes. L’Association voulait utiliser ce pouvoir pour sceller l’âme de Jin Cheonwoo. »
Le récit brutal laissa Lee Seo-jun perplexe, mais il préféra garder le silence et écouter.
« Cette statue sert de catalyseur pour attirer les phénomènes magiques extérieurs. Grâce à elle, ils ont pu enfermer l’âme de Jin Cheonwoo. »
Lee Seo-jun trouva la chose étrange.
Il savait déjà que Kim Sunwoo possédait des connaissances stupéfiantes.
Mais si ce qu’il venait de dire était véridique, il s’agissait d’informations hautement classifiées reservées aux seuls cadres supérieurs de l’Association.
« Par quel miracle tu connais ça ? »
« C’est que… »
Lorsque Kim Sunwoo se tut, Lee Seo-jun saisit immédiatement.
C’est à cause de la Contrainte.
En même temps, il comprit ce que Kim Sunwoo avait voulu dire plus tôt : « Je ne peux pas te le dire, mais je peux te le montrer. »
Il choisissait de laisser ses actes parler à sa place.
« Je comprends. Tu n’es pas obligé de te forcer à en parler. »
Kim Sunwoo hocha la tête.
Puis il s’engagea sur l’escalier, suivi de Lee Seo-jun qui descendit derrière lui.
Dans l’obscurité la plus totale, Kim Sunwoo fit apparaître une sphère lumineuse qui éclaira un long couloir.
« C’est… »
« Un couloir qui mène en sous-sol, là où l’âme de Jin Cheonwoo est scellée. »
« Hein ? »
« Je te l’ai annoncé plus haut. C’est précisément grâce à la puissance de cette statue que l’âme de Jin Cheonwoo a pu être enfermée. »
Il ajouta alors :
« Lorsque Jaun lancera son assaut, ils vont probablement emprunter ce passage. »
Les paroles portaient la certitude de celui qui connaît déjà la suite des événements.
Le ton semblait délirant, mais Lee Seo-jun ne détecta la moindre faille dans la vérité de ses dires.
Kim Sunwoo tendit la main dans le vide.
Son expression se raidit un instant et son visage se décolora.
« Bordel… donc ça ne marche pas non plus. »
« Kim Sunwoo ? »
« Rien. Ne t’inquiète pas pour ça. »
Il fouilla dans son sac et en tira plusieurs feuilles couvertes de formules magiques.
Il y en avait tellement qu’on en comptait déjà une vingtaine d’un seul coup d’œil.
Kim Sunwoo les étala soigneusement sur le sol.
Même sans parfaite maîtrise des cercles magiques, il était évident qu’il s’agissait de pièges.
Avait-il préparé minutieusement cette défense à l’avance en prévision de l’attaque de Jaun ?
C’en était incroyable. Je restais sans voix.
« Mais pourquoi tu me montres tout ça maintenant, après avoir caché pendant si longtemps ? »
La question m’échappa naturellement.
Jusqu’ici, Kim Sunwoo avait toujours maintenu son identité et ses capacités sous le boisseau.
Il est vrai qu’il avait récemment montré l’étendue de sa force, mais on sentait clairement qu’il privilégiait la discrétion.
Et pourtant, pour une raison inconnue, il ne tentait pas de cacher la scène.
Il aurait parfaitement pu changer de conversation en un clin d’œil.
Vvvroum.
Kim Sunwoo recouvrit les cercles magiques de mana et déclara :
« Ce n’est pas grand-chose. Je veux juste te prouver que je suis de ton côté. »
« …… »
Il consulta brièvement son carnet d’élève intelligent et bondit sur ses pieds.
« Pas le temps. On se dépêche. »
« Qu’est-ce que tu as prévu de faire, cette fois ? »
À ces mots, Kim Sunwoo esquissa un sourire en coin.
« La nécromancie, pour discuter avec l’âme de Jin Cheonwoo. »