Kuung── !
Je poussai un soupir de soulagement alors que le monstre géant massif s'effondrait sous mes yeux.
Il était plus fort que prévu, mais grâce à la capacité de liaison de Gretel, nous avions réussi à l'abattre sans courir le moindre danger.
[Vous avez obtenu le succès : « Vaincu le Capitaine Géant Noir ».]
[Vous avez reçu 3 000 points en récompense.]
[Vous avez remporté une victoire efficace en utilisant l'attribut électrique.]
[Votre maîtrise de l'attribut électrique a augmenté.]
[Grâce à l'effet de « Bénédiction de la Nature », vous gagnez une maîtrise supplémentaire de l'attribut électrique.]
J'effaçai les messages de mon champ de vision et sentis le mana électrique crépiter au bout de mes doigts.
« Un rang A, c'est vraiment autre chose. »
La puissance destructrice de l'attribut électrique avait encore augmenté.
Il semblait que le contrôle magique n'influait pas seulement sur le contrôle des sorts, mais améliorait aussi la maîtrise des attributs.
On dirait que j'ai pas mal progressé, moi aussi.
Avec un sourire satisfait, m'approchai lentement du géant à terre.
Par précaution, j'activai le Privilège de l'Étranger pour vérifier les objets lâchés, mais rien ne ressortit immédiatement.
… En tout cas, c'est ce que je crus.
« Il y a quelque chose. »
Un gemme bleu incrusté dans le front du géant.
Alors que le Privilège de l'Étranger s'activait automatiquement, les capacités cachées du gemme devinrent visibles pour moi.
━━ [Cristal de Mana Massif (A)] Catégorie : Matériau Description : Une partie du boss de donjon, le Capitaine Géant Noir. Une fois traité, il peut stocker une quantité fixe de mana pour une utilisation ultérieure. ━━
« Oh. »
Un matériau de rang A, rien de moins.
Son effet consistait à stocker du mana à l'intérieur du gemme.
Autrement dit, il pouvait servir de batterie de mana de secours quand j'en manquais.
« … Pas mal du tout. »
Contrairement aux élixirs de mana, il n'avait pas d'effets secondaires, donc il serait définitivement utile en cas d'urgence.
M'approchai du cadavre du géant et arrachai le gemme de son front.
Au même moment, un sang noir et nauséabond gicla et trempa ma main.
« Beurk. »
Je secouai ma main, sortis de l'eau de mon sous-espace et la lavai proprement.
Puisque ce gemme était un « matériau », je ne pouvais pas l'utiliser immédiatement.
Il me faudrait le confier à un atelier pour le transformer en objet utilisable.
« Gretel, bon travail. »
« Ungae. »
Je souris légèrement à Gretel et jetai un coup d'œil autour de moi.
« … Où est la salle de récompense ? »
En scrutant les lieux, je repérai une petite porte. Une porte à l'intérieur de la salle du boss ne pouvait signifier qu'une chose : c'était la salle de récompense.
J'ouvris la porte sur-le-champ et entrai.
Criii…
Alors que la porte s'ouvrait, un vaste espace apparut.
Les murs et le sol étaient faits de pierre brute, parsemés ça et là de gemmes rouges transparentes.
« Waouh. Jackpot. »
Ces pierres étaient des pierres magiques, la source d'énergie utilisée dans certains artefacts et dispositifs de magitech.
En d'autres termes, cette pièce entière pouvait être considérée comme une énorme récompense.
Je m'approchai du mur et tentai d'arracher l'une des pierres magiques incrustées.
Mais elle était solidement coincée et ne bougea pas.
Pas de panique. Si tirer ne marche pas, j'utiliserai juste du mana.
Je créai une petite sphère magique, d'environ 2 cm de diamètre, au bout de mon doigt.
Quand je l'appuyai légèrement contre le mur, elle commença à le ronger.
Après avoir taillé la pierre autour, la pierre magique tomba dans ma main.
« Oho. »
Elle était plutôt grosse.
Sachant que les pierres magiques plus grosses valent considérablement plus cher, celle-ci pouvait facilement se vendre autour d'un million de wons.
Certes, un million peut ne pas sembler beaucoup — mais le donjon en regorgeait.
Probablement des dizaines de milliers. Non, des centaines de millions.
Et il y en avait probablement de plus grosses cachées plus profond, ce qui rendait la valeur potentielle pratiquement incalculable.
Si je pouvais juste acheter une machine d'extraction et mettre en place un environnement pour les exploiter… Je n'aurais plus jamais à me soucier d'argent.
« Hehe… »
« Ungae ? »
Alors que je ricanais tout seul, Gretel me lança un regard bizarre sur le côté.
Je m'accroupis à côté d'elle et lui tapotai le dos.
« Gretel, je t'achèterai quelque chose de bon sur le chemin du retour. »
« Ungae ! »
Fin décembre.
L'air glacial de l'hiver enveloppait tout.
Avant que quiconque ne s'en rende compte, le dernier jour du second semestre à l'Académie des mages était arrivé.
L'académie avait la tradition d'organiser la cérémonie de fin d'année pour les premières et deuxièmes années en même temps que la remise des diplômes des troisièmes années, si bien que presque tous les élèves étaient réunis dans l'auditorium principal.
Et maintenant —
Quelques élèves étaient rassemblés près de l'entrée de l'auditorium, discutant brièvement.
« Kim Chang-hyun ne se pointe même pas à sa propre remise de diplômes ? »
Shin Young-joon demanda à Lee Seo-jun.
« Ouais, il a dit qu'il ne venait pas. Jang Soo-yeon va le remplacer comme représentante. »
« Vraiment ? »
Shin Young-joon acquiesça et jeta un œil autour de lui.
Réunis ici se trouvaient actuellement Lee Seo-jun, Yoo Ara et Choi Seo-yoon.
Ils étaient venus ensemble pour discuter de quelque chose — mais une personne n'était pas encore arrivée.
« Mais où est passé Kim Sunwoo ? »
La raison de leur rassemblement était de décider quand utiliser le laissez-passer de la Salle d'entraînement qu'ils avaient gagné lors du festival scolaire, le Festival Taehwi.
Ils s'étaient mis d'accord pour l'utiliser pendant les vacances d'hiver, donc ils voulaient finaliser le plan en ce dernier jour de cours.
Mais Kim Sunwoo était introuvable.
« Je l'ai vu ce matin, ceci dit… »
Alors que Lee Seo-jun marmonnait pour lui-même, Yoo Ara prit la parole.
« Il a dit tout à l'heure qu'il allait aux terrains d'entraînement. Il n'est pas encore là-bas ? »
« Les terrains d'entraînement ? »
Lee Seo-jun afficha une pointe de surprise.
C'était le dernier jour de cours, donc ça n'aurait pas été étonnant qu'il prenne congé, mais il était allé s'entraîner malgré tout.
Au minimum, ses efforts étaient à la hauteur de ceux de Yoo Ara.
Bah, c'est normal — seul ce genre d'effort permet de manier une magie de si haut niveau.
… Je devrais vraiment prendre exemple sur lui.
Pendant que Lee Seo-jun marmonnait tout bas, Yoo Ara parla.
« Qu'est-ce qu'on fait ? On doit aller à la Salle d'entraînement ensemble. »
La Salle d'entraînement était un équipement spécial créé par un pouvoir mystique et nécessitait au minimum cinq personnes pour y entrer.
C'était pour économiser l'énergie nécessaire au maintien de la propriété mystique de « temps ralenti » à l'intérieur de la salle.
Mais à l'heure actuelle, il n'y avait que quatre personnes rassemblées, et ils ne pouvaient pas avancer sans en discuter avec le cinquième, Kim Sunwoo.
Lee Seo-jun, qui réfléchissait depuis un moment, prit la parole.
« Tu parles des terrains d'entraînement de type manifestation, c'est ça ? »
« Ouais. On a encore le temps — tu veux qu'on y aille ensemble ? »
À la suggestion de Yoo Ara, Lee Seo-jun secoua la tête.
« Non, j'irai seul. Il y a un truc dont j'ai besoin de lui parler. »
« Pfff, j'ai mal à la tête. »
Terrains d'entraînement de type manifestation.
J'étudiais la théorie du cercle magique derrière le « Rebond de Disque », que j'avais appris de Choi Ilhyeon.
Pour utiliser le Rebond de Disque, je devais d'abord mémoriser la structure du cercle magique. Mais la formule était si complexe que même la mémoriser relevait du défi.
« Hmmm… »
Pour réellement utiliser le Rebond de Disque en combat, je devais injecter du mana dans la formule qui redirige son flux, puis transférer ce mana en douceur vers la formule de direction.
Ça peut sembler facile, mais maintenir l'intégrité du cercle magique tout en guidant simultanément le mana le long du chemin prévu était impossible sans un contrôle de niveau expert.
De plus, il fallait une compréhension très profonde du mana. C'était si difficile que même les mages de haut rang n'oseraient pas essayer.
Si j'avais ce genre de compréhension du mana, j'aurais déjà atteint le rang S.
Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais pratiqué la magie de type soutien plus régulièrement.
Peu importe comment je regardais les choses, c'était une occasion manquée.
Savoir à quel point le Rebond de Disque pouvait être cassé ne faisait que me le faire désirer encore plus.
Tch.
Toutefois, grâce au privilège de l'étranger, j'ai pu saisir la théorie du cercle magique relativement rapidement.
Je recommençai à former le Rebond de Disque.
Du mana bleu se forma au-dessus de ma paume et prit la forme du cercle magique.
Grâce au privilège de l'étranger, même la partie avec laquelle la plupart des gens galèrent — former le cercle magique — était gérable pour moi.
Le problème, en revanche, était de maintenir cette forme.
Une fois de plus, la structure de mana à l'intérieur du cercle magique se déforma et s'effondra.
Soupir…
Juste au moment où je commençais à être frustré par mon manque de progrès —
J'entendis des pas venir de l'extérieur de la salle d'entraînement. La porte s'ouvrit et quelqu'un entra.
« Kim Sunwoo. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu fais là ? »
C'était Lee Seo-jun.
Je fus un instant perplexe quant à la raison pour laquelle Seo-jun, un mage de type renforcement, se trouvait ici — mais je me souvins alors.
J'avais été si absorbé par l'entraînement que j'avais complètement oublié qu'aujourd'hui était le dernier jour du semestre.
Et qu'on devait aussi décider quand entrer dans la Salle d'entraînement.
« Ah. Je me suis tellement concentré sur l'entraînement que j'ai oublié. Aujourd'hui, c'est la cérémonie de fin de semestre… »
« Tu devais être vachement concentré. Mais qui s'entraîne même le dernier jour de cours ? »
Je répondis par un rire gêné.
Honnêtement, si je n'avais pas eu la chance d'apprendre le Rebond de Disque, j'aurais pris congé aujourd'hui aussi.
« Alors, quoi que tu entraînais ? J'ai à peine senti du mana. »
Lee Seo-jun demanda, les yeux pleins de curiosité.
« J'ai récemment appris une nouvelle théorie de magie, donc je la recherche de mon côté. »
« Quel genre de magie ? »
Comme prévu, il fut instantanément intéressé.
« Je te dirai plus tard. C'est encore trop instable pour le montrer à qui que ce soit. »
« Hmm. Tant pis. Ah, et comme tu n'étais pas là, on a parlé de quand aller dans la Salle d'entraînement. »
« Quand ? »
« Et si on y allait lundi prochain, après la fin de l'entraînement pour le Festival des Arts Martiaux Sacrés ? »
Lundi prochain. Ça m'allait.
« Pas de problème. »
« Super. C'est un soulagement. »
Lee Seo-jun hocha la tête avec satisfaction. Puis, après m'avoir jeté un coup d'œil, il reprit.
« Et t'as pas oublié notre autre plan, hein ? »
J'esquissai un petit sourire.
Par « autre plan », il faisait référence à la collecte des mystères nécessaires pour la nécromancie.
« Je m'en souviens. Mais il faut déjà décider quel genre de mystère viser en premier. »
« J'ai déjà regardé ça. J'ai fait des recherches en utilisant le journal de Jin Cheonwoo et des archives mythologiques. »
« Ah ouais ? »
J'acquiesçai avec un sourire satisfait.
Même sans que je le pousse, il s'était débrouillé pour comprendre les choses tout seul — exactement comme dans l'histoire d'origine.
« Quant au lieu… Tu sais déjà où se tiendra l'entraînement pour le Festival des Arts Martiaux Sacrés, pas vrai ? »
« Ouais. »
Cette fois, ce serait aux terrains d'entraînement magiques polyvalents de Donghae, dans la province de Gangwon.
Une immense installation d'entraînement équipée de systèmes de pointe pour diverses disciplines magiques, et riche en mana naturel — beaucoup de mages la fréquentaient souvent.
« À Donghae, province de Gangwon. »
« Ouais. Et j'ai trouvé par hasard un indice sur un mystère nécessaire pour la nécromancie dans ce coin. On peut le chercher pendant notre temps libre pendant l'entraînement. »
« T'as vraiment tout donné sur la recherche, hein. »
« Les notes de Jin Cheonwoo étaient plus détaillées que je pensais. »
Seo-jun haussa les épaules comme si c'était rien.
« Mais tu connais l'emplacement exact du mystère ? Donghae, c'est quand même une grande zone. »
« Pas l'endroit précis, mais j'ai une idée générale. Le truc chiant, c'est que l'accès risque d'être difficile. »
Faisant semblant de ne pas savoir, je demandai :
« C'est où ? »
« C'est une ruine sous-marine, immergée sous la mer. Il faudra probablement plonger pour y entrer. »
« Ruine sous-marine, hein… »
Je grinai.
« En hiver ? On va mourir de froid. »