La jeune fille qui s'est présentée comme Jeanne d'Arc.
En fouillant dans ma mémoire, je me souviens qu'il s'agit d'une sainte qui s'est illustrée dans une région de l'autre monde qu'on appelle l'Europe.
Dans sa jeunesse, elle a entendu une révélation divine, puis, revêtue d'une épée et d'une armure, elle a sauvé sa patrie, la France, envahie par un pays appelé l'Angleterre. C'était une héroïne.
Capturée par l'ennemi, elle a été brûlée sur le bûcher et a dû y laisser la vie, mais elle a apparemment été invoquée dans ce monde.
Je demande à voix basse à Ève :
« Les héros apparaissent d'eux-mêmes ? »
« Il paraît que ça arrive, mais il arrive aussi, à ce qu'on dit, que lorsque le maître qui a invoqué leur âme meurt, le héros, libéré pour une raison ou une autre, se mette à errer. »
« Elle, c'est lequel des deux ? »
« Je ne saurais vous le dire. »
« Je vois. Mais c'est une aubaine, non ? Une bénédiction du ciel. Je peux prendre un héros à mon service sans le moindre objet échoué. »
« C'est peut-être une espionne de l'ennemi. »
« C'est possible. »
Cela dit, j'ai du mal à croire qu'une jeune fille aussi pure puisse être une espionne.
Jeanne d'Arc est une héroïne morte pour Dieu et pour le peuple.
Une jeune fille pareille s'abaisserait-elle à une manœuvre aussi mesquine ?
Quand je le dis à Ève, elle me répond :
« C'est que vous êtes gentil avec les filles, Maître. »
Comme je n'avais pas l'air de pouvoir tirer d'autre réponse d'Ève, j'interroge Jeanne.
« Tu acceptes de te mettre à mon service ? »
« Oui, car telle est la volonté de Dieu. »
« Tu me seras loyale ? »
« Si telle est la volonté de Dieu. »
« Pourquoi te trouves-tu dans ce monde ? »
« Parce que telle est la volonté de Dieu. »
« ... »
Cette fille n'a pas d'autre vocabulaire ?
Il est vrai que la Jeanne d'Arc historique était, paraît-il, une croyante aussi fervente.
Je regarde Hijikata Toshizô.
Un fou de combat qui cherche un endroit où mourir, et une folle de religion qui n'écoute que la parole de Dieu.
Mes héros sont-ils tous de ce genre-là ?
Enfin, savoir rassembler des généraux aussi singuliers et les faire combattre, c'est peut-être ce qui fait la carrure d'un roi.
« Compris. Jeanne, tu me sers par la volonté de Dieu. Et, si Dieu le veut, tu pourras aussi me trancher. »
« ... »
Jeanne hoche la tête.
« Je vais me rendre au village des nains. J'y aurai une discussion avec le chef des nains. Il me faut une escorte. Je compte te confier ce rôle. »
« Vous n'êtes pas sérieux ?! »
Ces mots sont ceux d'Ève, mais je la fais taire.
« On pourrait aussi laisser Jeanne, la nouvelle venue, ici et emmener Toshizô. »
« ... C-ça, c'est que... »
Ça, ce n'est vraiment pas possible, dit le visage d'Ève.
Si Jeanne était une espionne de l'ennemi, le château serait pris sur-le-champ.
Mon Cœur serait détruit, et ce serait game over.
« Voilà comment c'est. Jeanne, tu acceptes de m'accompagner ? »
« J'en avais l'intention dès le départ. Il y a eu un oracle. Je vais voyager avec le seigneur démon. Avec une servante au caractère bien trempé, aussi. »
Jeanne jette un coup d'œil vers Ève. Ève a une expression indéfinissable.
« Là-bas, je trancherai beaucoup de gens. Mais c'est la volonté de Dieu. Là-bas, le seigneur démon se fera un ami précieux. C'est aussi la volonté de Dieu. Seulement... »
« Seulement ? »
« Là-bas, le seigneur démon perdra un ami précieux. »
« C'est aussi la volonté de Dieu ? »
La jeune fille blonde hoche la tête.
« J'ignore qui est cet ami, mais si je restais immobile, effrayé par un oracle, le nom du seigneur démon Ashtaroth deviendrait synonyme de lâche. J'y vais. »
En entendant ces mots, Jeanne s'illumine d'un grand sourire.
« Vous êtes bien le seigneur démon choisi par Dieu. »
Voilà ce qu'elle dit.
« Un seigneur démon choisi par Dieu », l'expression est étrange, mais elle tient debout tant que seigneur démon et mal ne sont pas synonymes. Désormais, je n'ai vraiment pas envie de devenir le mal.
C'est ainsi que j'ai obtenu un nouveau commandant et que je l'ai désignée pour m'accompagner au village des nains.
L'annonce de recrutement de commandants a porté ses fruits, mais la sélection ne fait que commencer.
Ensuite, en tant que gouverneur de la ville, je mène une sélection rigoureuse et j'engage quelques commandants subalternes.
Je compte leur confier plus tard la direction des unités d'une compagnie de mercenaires composée d'humains.
Pendant notre séjour au village des nains, Toshizô doit les entraîner, mais, voyons voir, combien d'entre eux supporteront le dressage du vice-commandant démon ?
J'aimerais bien qu'ils tiennent tous le coup, sains et saufs.
Tout en y pensant, je commence les préparatifs du voyage au village des nains.