Côté Ève
Journal de la chef des servantes de l'armée d'Ashtaroth.
Quelques semaines se sont écoulées depuis que le seigneur démon Ashtaroth m'a donné la vie.
J'ai été invoquée pour mon maître, peu au fait des connaissances de ce monde, mais depuis ma naissance, je vais de surprise en surprise.
Bien qu'il ne connaisse rien de ce monde, mon maître s'y est adapté en un rien de temps.
Il fait preuve d'un calme tel qu'on le croirait né dans ce monde.
Son allure élégante lui vaut une excellente réputation auprès des monstres féminins qui habitent ce château, en particulier les succubes, et celles qui convoitent la place de maîtresse de mon maître ne se comptent plus.
Il me faut renforcer encore la garde de la chambre de mon maître.
Mon maître ne cesse de me surprendre, mais ce qui me surprend le plus, c'est sans doute son génie stratégique.
Mon maître, le seigneur démon Ashtaroth, était le plus faible des soixante-douze seigneurs démons.
Pourtant, une semaine plus tard, il avait cessé d'être le plus faible.
Il avait attaqué la salle du trésor d'un seigneur démon voisin et agrandi son armée d'un seul coup.
Son habileté avait été éblouissante.
D'abord, feindre de se soumettre au comte d'Ismaria, le pays voisin.
Ensuite, jouer la comédie de la vassalité envers le seigneur démon Sabnock et lui demander son aide.
Et pendant qu'il les faisait s'affronter, attaquer par surprise la place forte de Sabnock.
C'était si brillant que moi-même, sa subordonnée, j'en suis restée sans voix.
Ensuite, mon maître a aussi repoussé la revanche du seigneur démon Sabnock, fou de rage, et l'a au contraire abattu.
Existe-t-il, en dehors de mon maître, un seigneur démon qui ait tué un autre seigneur démon moins d'un mois après sa naissance ?
Même dans ma mémoire, à moi qu'on appelle la base de données ambulante, un tel seigneur démon n'existe pas, en dehors de mon maître.
Après avoir vaincu le seigneur démon Sabnock, mon maître passe aussitôt à l'action.
Il envoie une troupe, s'empare du château du seigneur démon Sabnock et en emporte les matériaux et les trésors.
Puis, sans la moindre hésitation, il fait raser le château.
D'ordinaire, quand on prend le château d'un autre, on a envie de le conserver et de le défendre, mais mon maître a déclaré d'une voix froide :
« Avec mes forces actuelles, je ne peux pas défendre deux châteaux. Alors je fais raser celui-ci. Et puis ça m'agacerait qu'un autre seigneur démon ou des humains l'occupent. »
Certains monstres s'en sont plaints, mais mon maître a déclaré avec noblesse :
« Ce que je veux, ce ne sont ni des châteaux de pierre ni des villes. La vraie richesse, ce sont les gens qui y vivent. Alors les gens qui vivent dans la ville au pied du château de Sabnock, je les prends. »
En entendant ces mots, moi la première, tous les monstres doués de bon sens ont été pleins d'admiration.
Toshizô Hijikata lui-même semble étonné par sa largeur d'esprit.
D'ordinaire, les habitants de la ville au pied d'un château de seigneur démon n'ont de valeur que comme main-d'œuvre.
Dans le château de chaque seigneur démon vivent des gens de toutes sortes, démons, humains, demi-humains, hommes-bêtes, mais les classes y sont figées, et ils sont exploités par le seigneur démon.
L'usage voulait en particulier que les habitants d'une ville tout juste conquise soient traités pour ainsi dire comme des esclaves, mais mon maître a traité les habitants de Sabnock à égalité avec ses habitants actuels.
Il les a contraints à s'installer au château d'Ashtaroth, mais il ne leur a pas confisqué leurs biens, et il a fait de tous des roturiers.
Autrement dit, dans la ville au pied du château d'Ashtaroth, il n'y a pas un seul esclave.
Parmi les soixante-douze seigneurs démons, c'était l'exception des exceptions.
Non, même dans les villes humaines, c'était impensable.
Un jour, gouvernée par la curiosité, je lui ai posé la question.
« Maître, pourquoi n'instituez-vous pas de statut d'esclave ? »
À ma question, mon maître a répondu, l'air un peu embarrassé :
« ... Ce n'est pas par pitié, je crois. Ils ont beau être tous roturiers, ce château fonctionne grâce aux impôts tirés de leur travail. »
« Par intérêt, alors ? »
« Oui. C'est sans doute le mot le plus juste. Dans le monde où je vivais avant, il y avait aussi des esclaves. Mais l'esclavage, c'est un système peu efficace. Si le salaire reste le même quoi qu'on fasse, la productivité n'augmente pas. »
« ... Je vois. »
« Je vis du fruit de leur travail, mais en échange, je travaille plus qu'eux. Et je considère que mon travail, c'est de leur offrir un endroit où il est facile de travailler. »
Mon maître, en l'affirmant, avait une noblesse digne de respect.
Je n'ai pu m'empêcher de laisser échapper ces mots :
« Pour incarner cet idéal, je souhaite vous servir, Maître, au péril de ma vie. »
En entendant ces mots, mon maître a souri timidement,
« Je compte sur toi. »
et il a bu avec plaisir le thé que je lui avais versé.