Je savais pertinemment que ma personnalité n'était pas exactement des plus agréables.
Mais je n'aurais jamais imaginé pouvoir prendre autant de plaisir à mettre quelqu'un mal à l'aise.
« Donc, ce que vous dites, c'est... »
« Oui, c'est exact. »
Je répondis net. La femme n'avait même pas fini sa question, mais je voyais déjà venir l'interrogation sur nos parents.
Honnêtement, si elle avait enchaîné par un truc du genre « Alors comment avez-vous vécu jusqu'ici ? », là ça serait devenu compliqué. Je m'en suis rendue compte seulement après avoir ouvert la bouche.
Étaient-nous autonomes ? Venions-nous d'un orphelinat ? Avions-nous des tuteurs ?
Si nous allions à l'école, où et comment ?
Pourquoi cinq filles sans lien de parenté, aux noms différents, vivaient-elles ensemble ?
Une fois qu'on commençait à poser des questions, il n'y avait plus de fin — et la moitié d'entre elles, je ne pouvais même pas y répondre.
Pourtant, je suis venue à cette réunion en sachant que ce genre de choses pouvait surgir. Plus les questions devenaient gênantes, plus la déesse risquait d'être celle qui perdrait ses moyens.
Peut-être qu'en essayant de tout arranger trop parfaitement, la déesse finirait par faire une erreur quelque part.
Et quand ça arriverait, peut-être qu'elle en aurait marre et nous renverrait simplement.
Il ne s'était même pas écoulé une heure complète dans notre monde depuis notre téléportation ici, donc ce ne serait pas une grosse perte, non ?
« ...... »
Mais les producteurs semblaient avoir décidé de ne pas emprunter cette voie.
Ça nous arrangeait. C'est plus simple si on peut juste profiter pendant qu'on prépare le retour.
« Alors, comment avez-vous vécu exactement, toutes les cinq ? Je veux dire... »
La productrice sortit une version imprimée de nos échanges par mail. Elle feuilleta le dossier, choisit une feuille, et son visage s'éclaira.
« Vous avez mentionné avoir gagné à la loterie et utilisé l'argent pour acheter votre appartement ? »
« Ah, oui. On vivait ensemble dans une villa avant ça. »
« Une villa ? »
« C'était un vieux studio de type villa sans ascenseur. Mais il y avait juste assez de place pour cinq personnes. On est bien plus à l'aise depuis qu'on a déménagé ici. »
« ...... »
« Ah, mais... est-ce que vous pourriez ne pas mentionner le truc de la loterie à l'antenne ? On l'a mis dans le mail, mais si ça passe à l'antenne, j'ai l'impression que les gens pourraient nous contacter pour des raisons bizarres... »
« Bien sûr ! »
Peut-être soulagée que la conversation ne reparte pas vers des territoires sombres, la productrice raya la mention d'un coup de stylo.
Cinq filles aux origines étrangères évidentes.
Sans parents, élevées toutes seules, récemment déménagées d'une vieille villa étriquée où elles arrivaient à peine à vivre ensemble.
Même juste ces deux phrases rendaient l'air irrespirable — une histoire trop lourde pour qu'on ose creuser plus loin, apparemment.
Ce qui était ironique, parce que c'était du matériel télé parfait.
*
La conversation continua encore un peu après ça.
Mais dès que le sujet bascula sur nos streams, les producteurs se détendirent visiblement.
Parler de comment on s'en sortait bien — voyager, manger ce qu'on voulait, jouer et streamer — semblait les rassurer.
On dirait qu'ils avaient décidé de cadrer notre histoire comme ça. Ils ont dit qu'ils nous recontacteraient une fois la structure de l'émission finalisée, et ils sont partis.
« Le système bureaucratique de ce pays est bien plus rigide que je ne l'imaginais », remarqua Charlotte après leur départ, alors qu'on se rasseyait toutes ensemble.
« En Azerna, si tu disais qu'un enfant vivait seul sans parents, les gens diraient juste "Ah bon ?" et passeraient à autre chose. »
Elle n'avait pas tort.
Dans un pays où des trucs comme l'état civil n'existaient pas et où l'école n'était pas obligatoire, il n'y avait pas vraiment de réponse « standard » attendue quand on te demandait ton passé. Bien sûr, il y avait des réponses courantes, mais personne n'allait te dire : « T'as cet âge ? Tu as forcément fini l'école primaire, non ? »
Mais dans le pays où on vit maintenant, la scolarité est légalement obligatoire jusqu'au collège. Si un gamin dit qu'il ne va pas à l'école, les gens supposent immédiatement qu'il y a un problème à la maison.
Pas que le système marche toujours parfaitement...
« C'est dommage, en fait. Même si quelqu'un voulait copier ce système, il ne pourrait pas. »
Alice renchérit.
« Honnêtement, au moment où les gens là-bas auraient envie de l'imiter, ce sera peut-être déjà trop tard. La façon de penser est différente. »
Dans certains pays, l'idée même d'un système de carte d'identité national comme celui de la Corée suffit à faire paniquer les gens.
« La noblesse le détesterait probablement », ajouta Charlotte avec un sourire amer.
Vrai. Ça aussi.
« Pourtant, je trouve que c'est une bonne chose que l'école soit obligatoire. Ça veut dire que les enfants ont une chance de se faire des amis dès le plus jeune âge. »
« ...... »
Charlotte se tourna vers Mia et se mit soudain à lui ébouriffer les cheveux.
Mia gigota — « Hein, hé, arrête ! » — mais comme elle était assise dans le coin de la pièce, elle n'avait nulle part où fuir.
Heureusement qu'elle n'était pas pile au milieu. Si c'avait été le cas, elle aurait dû se défendre contre nous quatre à la fois.
« Je suis juste contente de ne pas être une princesse. »
Claire dit gaiement en sirotant son jus. Alice lui lança un regard noir.
*
Honnêtement, mis à part les chiffres, la maison était en plutôt bon état.
Tout ce qu'on avait acheté était rangé proprement. On ne vivait pas comme des cochonnes.
On étalait des couvertures dans le salon pour dormir, mais tout était rangé le matin.
Quand même, vu qu'on allait passer à la télé nationale, ça semblait une bonne idée de faire un vrai grand ménage.
On passa au peigne fin les endroits qu'on ignorait d'habitude et on jeter tout ce dont on n'avait pas besoin.
Ça prit plus de temps que prévu.
Et après tout cet effort —
« ...... »
« ...Ça ne se voit pas trop. »
Ce fut le verdict d'Alice.
Elle avait raison. Tous les endroits qu'on avait nettoyés étaient ceux que les gens ne pouvaient pas voir.
Aucune de nous n'avait fait beaucoup de ménage elle-même, du temps d'Azerna.
Bien sûr, on avait probablement fait les bases quand on vivait dans les dortoirs, mais à moins de dire spécifiquement au personnel de ne pas venir, quelqu'un passait nettoyer régulièrement, comme le room service d'un hôtel.
J'avais fait un point d'honneur à leur dire de ne pas nettoyer mon espace, mais quand même.
Grâce aux habitudes généralement rangées de tout le monde, la maison restait toujours assez propre.
J'avais lu des histoires en ligne sur le bordel que pouvaient être les dortoirs de filles, mais notre place n'avait rien à voir avec ça.
« Vous savez, » dit Claire, l'air légèrement perplexe, « vous croyez qu'on vit avec trop de formalisme ? »
« ...Non, je dirais pas ça », répondit Alice en fronçant les sourcils.
« Claire, tu vas pas me dire que... tu laissais tes sous-vêtements traîner sur le lit, à l'époque des dortoirs ? »
« Bien sûr que non ! Si j'avais fait ça, le personnel de l'hôtel l'aurait vu tout de suite. »
« Exact. On a toujours su que quelqu'un pouvait voir. On a un peu grandi comme ça — c'est devenu une habitude. »
Ça avait du sens.
C'est pas comme si la famille royale britannique laissait ses fringues traîner partout dans le palais de Buckingham.
« Conditionnées depuis l'enfance, peut-être », musarda Charlotte, le menton dans la main.
« Non ? Tu te souviens comme c'était le bordel quand on a emménagé chez toi la première fois ? »
« ...C'est parce que j'étais partie pendant un an. »
« Quand même, si c'était le bordel, ça veut dire que tu laissais tout comme ça un an avant, non ? »
La réplique d'Alice me coupa le souffle.
Certes, ça faisait un an dans ce monde, mais j'avais passé plusieurs années à vivre en Azerna pendant ce temps. J'avais servi comme princesse là-bas, donc naturellement, j'avais pris l'habitude de garder les choses organisées.
Et comme disait Alice, si j'avais laissé des sous-vêtements traîner, quelqu'un l'aurait vu.
À moins d'être en dortoir, nettoyer une chambre royale tout seul, c'est pas facile.
Tu dois quand même rassembler le linge sale et le donner proprement — mais un certain sens de la dignité doit être maintenu.
« ...D'accord ! » s'exclama soudain Claire comme si elle avait une idée géniale.
« Et si on commençait à se détendre un peu à partir de maintenant ? »
« ...Après qu'on vient de finir le ménage ? »
« Réfléchis — à la caméra, ça pourrait passer pour trop artificiel. »
« Les émissions, c'est pas vraiment fait pour être naturel, ceci dit. »
« Quand même, si ça a trop l'air faux, les gens n'aimeront pas. »
« ...Tu es sûre que tu cherches pas juste une excuse pour te lâcher ? »
Charlotte plissa les yeux, et Claire détourna le regard.
« M-Moi je trouve que c'est bien », intervint Mia ➤ NоvеⅠight ➤ (Read more on our source).
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Ah, je veux dire... on vit ensemble depuis si longtemps maintenant. Ce serait bizarre de continuer à être si formelles entre nous... »
« ...... »
Charlotte, Alice et moi échangeâmes un regard.
Hum...
À ce stade, si on allait lâcher le formalisme...
Qu'est-ce qui restait à lâcher ?