Mes cuisses me font encore mal le lendemain.
Au moment où le stream s'est terminé hier, j'étais à peu près une sèche à moitié séchée. J'ai réussi la mission, et grâce à ça, j'ai gagné plus d'argent que d'habitude. Mais impossible de refaire le même genre de stream le lendemain.
Du coup, j'ai refusé la même mission qui est arrivée.
« Tu aurais dû le faire à ma place ? »
Charlotte demande avec un air légèrement inquiet, mais je secoue la tête.
« Cet argent est venu parce que c'était moi qui streamais. Même si tu l'avais fait, tu n'aurais probablement pas eu la même somme. Les gens veulent me voir galérer. »
« ... Je comprends. »
... Non, tu n'es pas censée comprendre ça. Même si tu le saisis, une amie ne devrait pas être d'accord pour regarder une autre amie souffrir.
Bien sûr, je n'ai rien dit. Honnêtement, si les autres ici avaient fait le même genre de stream douloureux, j'aurais ri en regardant moi aussi.
Peut-être pas Mia ? Si c'était Mia qui souffrait, j'aurais probablement l'impression qu'on franchit une ligne.
« En tout cas, grâce à ça, on peut partir en voyage maintenant. Depuis que vous deux avez rejoint les streams, le revenu quotidien a augmenté aussi, donc vous n'avez pas à trop vous inquiéter. »
Ça fait déjà un petit moment qu'elles nous ont rejointes. Pas encore une semaine complète, mais quand même, je ne voulais pas gâcher leur première vraie journée de congé depuis leur arrivée.
Dès la fin du stream d'hier, on a fini les préparatifs, et après le petit-déjeuner aujourd'hui, on prévoyait de partir tranquille.
Au début, je pensais économiser pour déménager dans un endroit un peu plus grand. Mais honnêtement, à moins de quitter Séoul, y avait pas moyen qu'on s'offre une plus grande maison juste en économisant à partir de maintenant.
Même avoir cet appart' était un coup de chance, vu la taille par rapport au prix. Si on essayait de récupérer la caution et de déménager ailleurs dans Séoul, on finirait probablement dans plus petit.
Les gamines avaient déjà leurs habitudes ici, et redéménager ne serait qu'une galère.
Surtout pour ma santé mentale.
Donc, au lieu de ça, ça avait plus de sens de dépenser l'argent en plus intelligemment et d'en profiter. C'est pas comme si je comptais y vivre le reste de ma vie de toute façon.
« C'est encore Séoul ? »
« Y a encore des coins qu'on a pas vus. Je compte réserver une chambre de l'autre côté cette fois. »
Puisqu'on a exploré le nord de la Han, ce serait pas mal d'explorer le sud maintenant.
Je suis originaire de Séoul, mais les quatre autres sont basically des étrangères. Même sans aller loin, elles peuvent avoir l'impression de voyager à l'étranger.
On peut commencer par les spots proches, et après plus de préparation, aller plus loin plus tard.
« Tu as dit que si on sort trop tôt, c'est blindé, non ? »
Charlotte incline la tête, curieuse.
« C'est à quel point blindé pour que tu évites délibérément certains horaires ? »
« Tu comprendras quand tu verras. Je te montrerai une vidéo après le petit-déj. »
À mes mots, Charlotte hoche la tête.
Et après le petit-déj, quand je lui montre la vidéo, elle hoche à nouveau la tête illico.
Voilà. Je te l'avais dit.
Ne sous-estime jamais un lundi à Séoul.
C'est pas comme si on devait aller bosser ou quoi, mais quand même, qui voudrait se prendre cette folie ?
Surtout que mon corps a maintenant quelques... particularités qui ressortent.
Et puis, l'heure d'arrivée à l'hôtel n'était pas non plus aux aurores, donc si on partait trop tôt, on ne ferait que tourner en rond des heures avec nos bagages.
Pas que une royale comme Charlotte puisse comprendre ça.
*
« Ah, vous pouvez m'attendre une seconde ? »
Pendant qu'on se dirigeait vers le métro, je dis ça, et tout le monde s'arrête.
« Tu vas où ? »
« Juste... acheter un billet de loto. »
« ... »
« ... Pourquoi vous me regardez toutes comme ça ? »
Tout le monde me dévisage avec des yeux pleins de pitié, alors je penche la tête et demande.
« Grande sœur... si t'as pas assez d'argent, tu peux le dire. Tu n'as pas à te forcer. J'ai même pas besoin d'argent de poche si c'est trop. »
« T-tu peux même réduire mes repas, puisque je squatte chez la Princesse... »
« Vous me prenez pour qui exactement ? »
Je suis pas une espèce de Scrooge.
Parmi nous, j'étais celle avec l'âge mental le plus élevé. Bien sûr, légalement elles étaient majeures, mais réalistement, c'étaient encore des ados.
Puisque j'étais la plus grande, c'était normal que je me sente responsable de les protéger.
Couper leur argent de poche ou leurs repas ? Impensable.
En plus—
« Vous le saviez ? Acheter des billets de loto, c'est acheter des rêves. »
« ... »
Tous les visages deviennent vides.
Ouais, c'est ce que je pensais.
Même à Azerna, y avait du loto. C'était même intégré au système du jeu — tu pouvais payer un certain montant à la boutique de loto chaque fois que tu revenais à la capitale et obtenir un prix selon la probabilité.
Bien sûr, les gains n'étaient pas massifs vu que l'équilibre du jeu aurait pété sinon.
En tant que princesse, j'avais jamais eu à me soucier de l'argent, donc j'en avais rien à faire à l'époque. Aussi, contrairement à ce pays où l'achat a des vérifications d'identité et des limites d'achat, Azerna n'avait pas ce genre de restrictions.
« Quand je vivais en roturière, j'achetais parfois des billets de loto pour le fun. Même si tu gagnes pas le premier prix, c'est marrant d'imaginer ce que tu ferais si tu gagnais. »
« G-grande sœur, t'as pas à expliquer... »
Leurs visages ont l'air encore plus pitoyables après mon explication.
« Bref, c'est pas parce que j'ai besoin d'argent. C'est juste... puisque qu'on est dehors, pourquoi pas essayer ? »
« Si tu essaies juste parce qu'on est dehors, tu vas essayer de fumer ou de boire aussi ? »
« Bien sûr que non. Vous êtes pas vraiment majeures encore. »
Quand Alice dit ça, je réponds fermement, et elle laisse échapper un court rire émerveillé.
« Si anything, acheter des billets de loto, c'est un truc qu'on fait quand on est à l'aise. C'est pas des paris hippiques. C'est pas si cher, et c'est juste pour le fun. »
« ... »
Après avoir entendu mon raisonnement, elles échangent des regards et hochent la tête.
« Alors on en achète aussi ? »
« ... »
Bon, légalement elles étaient majeures...
Je venais de dire non à la clope et à l'alcool, mais honnêtement, acheter un billet de loto, ça ne nuit pas à la santé.
En plus, ces gamines étaient pas du genre à se faire du souci pour l'argent ou à devenir accros facilement. Si anything, s'accrocher serait plus dur pour elles que pas s'accrocher.
« D'accord. On compte pas en faire une habitude de toute façon. Juste essayer une fois. »
Bien sûr, si on gagne vraiment, j'envisage sérieusement de déménager. Mais réalistement, les chances sont minces.
*
Après avoir acheté nos billets de loto, on les a tous regroupés dans un sac et on s'est dirigées vers l'hôtel que j'avais réservé.
« C'est assez impressionnant. Les techniques de construction de ce monde sont vraiment avancées. On dirait que la qualité a été standardisée vers le haut. »
Charlotte dit en regardant la chambre.
L'endroit qu'on a réservé avait deux chambres face à face de part et d'autre d'un salon. Une chambre avec un lit double, et l'autre avec trois lits simples entassés. Un vrai « family suite ».
Dans un sens, on était une famille.
« Ouais. Même dans l'Empire, faudrait aller à Lindbergh pour voir des bâtiments comme ça. Mais ici, y a d'innombrables bâtiments comme ça juste dans une ville... »
« C'est exactement pour ça qu'on peut se permettre de rester ici. Si ce genre de bâtiments était rare, le prix serait bien plus élevé. »
Au passage, la chambre coûtait environ 300 000 wons par nuit. Et c'était après une réduction pour réservation via un site précis — le prix initial était presque le double.
Bien sûr, pas beaucoup de gens payeraient le prix fort, donc en réalité, le prix réduit c'était basically le vrai prix.
« Bon, reposons-nous un peu, puis on sort. On prévoit de rentrer tard ce soir. »
« Tard dans la nuit... ? »
Mia, qui était déjà étalée sur le lit, lève la tête avec un air incrédule. Comme pour demander comment je peux dire un truc pareil après avoir réservé une si belle chambre.
« ... Tu sortais même à minuit ou à l'aube dès qu'il y avait une mission, non ? »
« M-mais maintenant on vit des vies paisibles, non ? »
C'est vrai.
Mia était, d'une certaine façon, en train de s'adapter à ce monde encore plus vite que Charlotte.
Sans la pression de sa mère et sans besoin de maintenir son image de noble, Mia était devenue quelque chose qui s'approchait du stéréotype de la « fille séchée » qui était populaire ici autrefois.
Dernièrement, elle a même commencé à regarder des anime de magical girl. J'ai pas osé le lui faire remarquer, de peur qu'elle arrête de les regarder si je le faisais.
... Et le fait que Claire lui en ait fait découvrir me fait me sentir un peu coupable aussi.
« De toute façon, je comptais manger plein de viande ce soir. Si vous voulez, vous pouvez rentrer tôt et vous reposer. »
« Je pense que je tiendrai le coup pour sortir tard. »
Quand Mia dit ça avec un air mortel sérieux, Claire, Alice et Charlotte pouffent toutes les trois en même temps.