Honnêtement, l'endroit où j'étais assis était vraiment chaud et confortable.
Comme on s'y attendait d'une académie fréquentée par les enfants de nobles de haut rang, le bâtiment avait été conçu pour que les fenêtres fassent face au soleil levant, laissant entrer beaucoup de soleil chaud du matin jusqu'à midi.
Il y avait même un parterre de fleurs devant la fenêtre.
...Que j'ai complètement détruit en m'asseyant dessus.
Avoir un corps robuste de griffon n'était pas si génial dans des moments comme celui-ci. Il y avait une solide grille en fer délimitant le parterre, mais je ne l'avais même pas remarquée en m'asseyant. J'ai juste pensé : « Wahou, le sol est un peu mou, sympa. »
Sylvia, qui avait déboulé dès qu'elle m'avait vu par la fenêtre après qu'une camarade de classe l'eut prévenue, a regardé alternativement entre moi et le parterre écrasé, puis m'a fusillé du regard, les yeux écarquillés de fureur.
« Tu es un chat ou quoi ? »
Si anything, je dirais que je suis plus proche d'un rapace.
Certes, la moitié inférieure de mon corps est celle d'un lion, mais si on mesure en surface, le haut du corps — y compris les ailes — est bien plus aiglesque. Ma tête est aussi celle d'un aigle, et comme mon cerveau se trouve dans cette tête, je me dis que je suis plus un oiseau de proie.
Même si l'occupant à l'intérieur est un humain.
Je savais pertinemment quelle était la situation, alors je n'ai rien dit. J'étais bien conscient que s'occuper de vraies fleurs demandait à la fois de l'argent et du temps. Surtout un parterre aussi bien entretenu — cela nécessitait probablement un expert chevronné.
Non — attendez.
En y réfléchissant, j'étais un griffon en ce moment même.
Mon identité intérieure pouvait être humaine, mais pour tout le monde, j'étais un griffon, tout simplement. Mon corps était celui d'un griffon, après tout.
Alors ne serait-il pas suffisant de faire semblant de ne pas comprendre ce qu'ils disaient ?
S'il s'agissait d'argent ou de dégâts matériels, ne pouvais-je pas juste jouer les imbéciles ?
Quand j'ai incliné la tête comme pour dire que je ne comprenais pas ce qui se passait, Sylvia a poussé un lourd soupir et s'est pressé le front.
« Je t'ai dit qu'il était bon de rentrer à la maison. »
Absolument pas.
Je veux profiter du festival moi aussi.
Certes, se reposer à la maison n'était pas mal. Même si j'ai cette apparence maintenant, j'étais quelqu'un qui était constamment harcelé et surmené au travail, alors ne rien faire de la journée n'était pas si terrible.
Mais parfois, on a besoin d'une journée pour sortir et faire quelque chose de spécial.
En plus, il semblait y avoir beaucoup de bonne nourriture dans les parages.
La viande crue convenait à mon palais de griffon, et la viande grillée marchait aussi quand j'en avais. Du coup, j'étais curieux — quel goût aurait quelque chose comme le sucre ? Je n'avais pas été un gastronome dans ma vie précédente, mais j'aimais manger.
Pendant que Sylvia et Alice discutaient de combien le remplacement du parterre pourrait coûter, j'ai fait semblant de ne pas entendre et me suis simplement perdu dans ces pensées.
« Tu n'as pas à être aussi dure, tu sais ? Et ça ne fait qu'un mois qu'il vit ici. Tu l'as dit toi-même, non ? Qu'il paraissait jeune. Il est assez intelligent pour comprendre ce qu'on dit après quelques essais, et il est bien plus sage que quand il est arrivé. Pourquoi ne pas lui accorder un peu plus de temps ? »
Alice faisait un travail remarquable pour plaider ma cause auprès de Sylvia.
J'ai failli acquiescer involontairement, mais si je le faisais, elles réaliseraient définitivement que je comprenais chaque mot, alors je suis resté immobile.
Ça aurait fait mauvais effet de commencer à réagir soudainement après avoir fait semblant de ne pas comprendre ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Only on Nоvеlіgһt) tout ce temps.
« ... Plus important encore, tu devrais regarder un peu autour de toi. »
Sylvia, toujours en plein échange, a jeté un coup d'œil autour d'elle et a parlé.
Une foule s'était rassemblée autour de nous.
Si un lion ou un tigre s'était promené dans l'enceinte de l'école comme ça, les gens auraient hurlé et fui dans tous les sens. Même si la bête ne montrait aucune agressivité. Les humains et les animaux ne peuvent fondamentalement pas communiquer, et à moins de passer beaucoup de temps à créer des liens et confirmer qu'il n'y a pas de menace, il n'y a aucune raison de se faire confiance.
Mais j'avais déjà un historique de promenades parmi les gens sans causer de problèmes.
Depuis la dernière fois où je m'étais fait gronder, je n'avais touché la propriété de personne. Et même ici à l'académie, mis à part m'asseoir sur le parterre, je n'avais causé aucun problème.
Surtout avec Sylvia — qui était publiquement perçue comme ma « propriétaire » — se tenant à proximité sans dire à personne de reculer, il était logique que les gens aient une certaine confiance. Sylvia semblait être très respectée, après tout.
« Tu vois ? Les gens ne sont pas si effrayés. Le griffon n'a pas l'air sur le point d'attaquer qui que ce soit. Peut-être qu'il va bien de baisser un peu la garde ? »
La future princesse héritière était vraiment rapide pour évaluer une situation.
Voir comment elle lisait l'ambiance et comprenait exactement pourquoi ma présence était acceptable montrait qu'elle deviendrait une dirigeante sage et capable. Une bonne monarque.
Et croyez-le ou non, j'étais doué pour lire les gens.
Pourtant, je n'ai pas hoché la tête. Maintenir l'illusion de ne pas comprendre le langage humain rendait mon comportement plus cohérent.
« ...... »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight
Après m'avoir longuement observé, Sylvia a enfin parlé.
« Très bien. »
Elle a fini par accepter.
Mais elle ne semblait pas avoir l'intention d'en rester là.
Me regardant avec une expression sérieuse, elle a dit :
« Néanmoins, soyons clairs sur un point. Si un espace a été manifestement créé par quelqu'un — comme une zone clôturée — tu ne dois pas piétiner ce qui s'y trouve. Que ce soit du bétail ou des fleurs, c'est un lieu né du dur labeur de quelqu'un. »
Hmm.
« Et si tu ne peux même pas faire preuve de ce minimum de courtoisie, alors je ne peux pas rester à tes côtés. Si nous devons être des égaux, tu dois me montrer le même respect que je te montre. »
C'était juste. Totalement juste.
Je ne m'étais pas assis sur le parterre exprès, après tout. Je voulais juste mieux voir à l'intérieur de la fenêtre.
Je me suis lentement relevé. Je ne voulais pas affoler les gens ou les faire paniquer, alors j'ai bougé prudemment et me suis déporté sur le côté.
Puis, je me suis posé sur un endroit qui bénéficiait encore du soleil mais était assez ferme pour ne pas être déchiqueté par mes serres.
Sylvia m'a lancé un regard un peu renfrogné, mais au moins elle ne m'a pas renvoyé à la maison.
Au minimum, achète-moi de la barbe à papa si tu tiens ce genre de discours.
J'envisageais sérieusement d'aller m'en prendre une moi-même pour mettre la pression sur Sylvia et qu'elle paie —
« Votre Altesse ? »
Quelqu'un s'est approché prudemment de Sylvia et lui a parlé.
C'était l'homme qui avait fait le discours d'ouverture du festival plus tôt. C'était probablement le directeur.
Un vieillard d'une grande dignité. Il avait cette moustache style Kaiser parfaitement angulée, tout droit sortie d'un dessin animé, et pourtant, avec ce même visage, il me contemplait avec révérence.
Ça aurait été moins flippant si ses yeux avaient été plus vifs ou quelque chose comme ça, mais non — il avait cet air d'émerveillement enfantin, doux, comme s'il revivait un rêve d'enfance. Ça le rendait encore plus inconfortable.
« Puis-je, peut-être... ? »
Après avoir échangé quelques mots avec Sylvia, le directeur a légèrement levé la main en parlant.
Hé, si tu veux la permission, demande-la à moi, pas à Sylvia.
Tu demandes à me toucher, non ?
Je l'ai fixé droit dans les yeux.
Je ne veux pas qu'un homme me touche. C'est un peu brutal, ouais, mais sérieusement — quel mec hétéro veut qu'un vieux lui caresse le corps ?
Alors j'ai regardé Sylvia comme pour dire : « S'il te plaît, dis non. » Puis j'ai lancé un regard noir pointé vers la main du vieux.
Et Sylvia a semblé comprendre exactement ce que j'essayais de dire.
Mais elle ne m'avait toujours pas pardonné.
« C'est bon. C'est un bon garçon. »
!!!
Choqué, j'ai whipped ma tête vers Sylvia. Elle ne me regardait pas, mais j'ai distinctement vu le coin de ses lèvres tressaillir vers le haut. Personne d'autre autour de nous ne semblait l'avoir remarqué — Alice, au maximum.
« Il adore vraiment les gens. Il n'a aucun problème avec le contact humain. »
PAS DU TOUT.
« Mais sa réaction tout à l'heure — »
Même le directeur avait clairement remarqué mon comportement.
« C'est juste qu'il adore les gens à ce point. »
Sylvia a balayé son inquiétude d'un revers de main et a asséné la phrase comme si c'était un fait établi.
Non, attends. Un instant.
« Je vois. »
Non, n'accepte pas ça ! Je montrais clairement à quel point je détestais ça !
Mais apparemment, le directeur avait cédé à ses propres envies et s'approchait de moi quand même.
Je me suis retourné vers Sylvia, mais elle est restée là, les bras croisés, me regardant vers le haut.
Vêtue d'un costume de servante, elle dégageait d'une manière ou d'une autre l'aura intense d'une gouvernante impossiblement stricte — ça lui allait à un point dérangeant.
Quand j'ai tressailli et essayé de me retirer, un des sourcils de Sylvia s'est arqué imperceptiblement.
Pas possible.
Tu me vends vraiment comme ça ?
Et juste comme ça, le directeur a caressé mon corps, et une foule d'étudiants s'est ruée pour me toucher aussi. Sylvia n'en a arrêté aucun — elle m'a juste fixé du regard tout le temps.
Et à la toute fin, elle a même affiché un sourire satisfait.
C'est trop injuste !