Que je lui aie répondu ou non, Mia continua de parler.
« Quand j'ai réalisé que ce monde était revenu à son état d'origine, j'ai ressenti un déferlant d'émotions toutes en même temps. Ah, mon père n'est plus de ce monde désormais. »
Ce seul fait a dû susciter en elle un tourbillon d'émotions contradictoires. Mais je ne pouvais même pas commencer à imaginer lesquelles.
Ironiquement, je n'ai jamais perdu mes parents. Dans le monde où j'ai vécu à l'origine, je suis mort avant eux. Et dans ce monde, les gens que je pouvais appeler mes parents étaient tous encore en vie.
Je n'avais donc aucun moyen de vraiment comprendre ce genre de chagrin.
Par-dessus ça, Mia n'avait jamais connu ce qu'était une famille normale.
On dit que les relations familiales sont toujours un mélange d'amour et de ressentiment. Mais rarement la part de « ressentiment » dépasse-t-elle un certain seuil. Chez un couple marié, c'est peut-être inévitable, mais entre un parent et un enfant, sauf catastrophe, la haine ne l'emporte pas sur l'amour.
Mais Mia…
Qu'avait-elle ressenti pour son père pendant qu'il était encore en vie ?
Peut-être, d'une certaine façon, les choses auraient-elles été plus faciles pour elle si elle avait pu regretter que j'aie tué le comte. Si tel avait été le cas, j'aurais dû porter ce regret, et Mia ne m'aurait jamais pardonné. Mais au moins, ses blessures auraient été moins profondes qu'elles ne l'étaient maintenant.
Pourtant, le comte que j'avais rencontré était exactement tel que je l'avais imaginé.
Un homme qui avait déclaré sans honte qu'il allait « s'approprier » la fille d'un baron, comme s'il se léchait les babines en la voyant. Selon les critères de ce monde, elle pouvait être considérée comme une adulte, mais honnêtement, sous quelque angle que je l'examine, je ne pouvais pas l'accepter. Pour moi, les adolescents ne sont encore que des gamins.
« J'étais triste. Mais en même temps, comment dire… j'ai aussi ressenti du soulagement. »
« …C'est ça ? »
« Oui. Comme quand on se réveille d'un cauchemar. Étrange, non ? Il n'y a pas si longtemps, mon père allait parfaitement bien, et maintenant il n'est plus là. »
Même si le monde avait changé, la vie de la plupart des gens aurait continué comme avant. Certains qui avaient participé à la bataille finale du monde illusoire étaient peut-être morts, mais désormais, ils ne s'en souviendraient que comme d'un mauvais rêve. À moins qu'ils ne réalisent pleinement que ce qui s'était passé dans ce monde était réel, ces souvenirs seraient enfouis sous leur subconscient, se fondant dans leurs souvenirs de la réalité.
Il n'aurait donc pas dû y avoir de cas où quelqu'un qui était censé être mort se retrouvait à nouveau en vie. La déesse n'aurait pas eu la capacité de tout recréer avec une telle minutie.
Mais Mia était différente.
Parce que le plus important « meurtrier » avait vécu une vie complètement différente.
Pendant longtemps, elle a dû regarder son père se dégrader, trahir et décevoir sans cesse les gens autour de lui.
Je n'étais pas sûr que le « comte » qu'elle avait vu ait vraiment été ressuscité, ou s'il ne s'agissait que d'une illusion incroyablement élaborée. Seul la déesse le savait.
Mais pour Mia, cela a dû être un cauchemar vivant.
« J'étais triste. Oui, bien sûr, j'étais triste. Mais… quand tous les souvenirs sont revenus d'un coup, je me suis aussi souvenue de tout ce que j'avais perdu pour m'accrocher à mon père dans cette illusion. »
« … »
Je serrai les lèvres, le regard fuyant. Il était difficile de garder une expression neutre. Chaque mot de Mia avait l'air de me creuser un peu plus.
« Mais quand même, moi… ton père… »
Comme je n'arrivais pas à finir ma phrase, Mia me regarda et dit doucement :
« Cette fois, tu dis la même chose avec une expression complètement différente. »
« … »
« Ça doit être parce que tu ne peux plus rembobiner le temps. »
« …Oui, c'est ça. »
J'ai toujours rembobiné le temps quand je le voulais.
Juste pour maintenir le « concept ». Pour entretenir l'illusion d'un être mystérieux toujours calme et posé, prenant des décisions calculées avec un minimum d'effort pour un maximum de résultats.
« Ce que tu as dit à l'époque. »
Mia tripotait machinalement sa tasse de thé.
« Tu m'as dit que tu apprenais à ressentir des émotions. »
Mon esprit devint complètement vide.
La culpabilité que je ressentais à l'instant — la culpabilité d'être celle qui avait tué son père, celle d'avoir forcé Mia à endurer un passé si horrible deux fois, celle de ne pas m'être encore excusée auprès d'elle — s'était accumulée en moi. Et puis, en un instant, elle s'envola vers le ciel, entièrement balayée par le choc de ses mots.
C'est vrai. J'étais allée dans la chambre de Mia et j'avais dit ça.
Que j'apprenais encore les émotions, que je m'exerçais en privé où personne ne pouvait me voir.
Bien sûr, c'était un mensonge éhonté. J'avais juste dit ce qui me passait par la tête pour passer le moment.
« C'était… un mensonge. »
Avant que ma santé mentale ne s'échappe dans la stratosphère, je réussis à peine à me reprendre et à parler.
Ma voix se brisa et parut sèche. Pour être honnête, j'eus des frissons rien qu'à le dire. Tout mon corps était glacé, et pourtant je suais en même temps. Une sensation bizarre.
Pas que j'aie le luxe de l'analyser maintenant.
« Vraiment ? »
Cette fois, c'était Mia qui posait la question.
« Oui, c'en était un. Pour être honnête, à ce moment-là, je… »
Il n'y avait plus de raison de le cacher. Mais le dire à voix haute était douloureux.
Surtout dans le genre « c'est tellement gênant que j'aimerais mourir ».
« Je pensais que tu allais m'attaquer. »
« Je m'en doutais », dit Mia en hochant calmement la tête.
« Mais même là, tu m'as tendu un pistolet. Tu m'as dit de te tirer dessus si je le voulais. Si j'avais vraiment voulu te tuer, c'aurait été ma meilleure chance. »
Logiquement, elle en avait une bonne même maintenant. Mais Mia ne me tuerait pas. Parce qu'à présent, Mia et moi étions amies.
…Ou est-ce que penser comme ça était trop calculateur ?
« Et honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que tu me suives. »
Mia Crowfield était un personnage mage, pas le genre de voleur ou de roublard qu'on voit dans un JRPG classique. Son équipement lui permettait peut-être d'éviter d'être ciblée en premier, mais c'était seulement parce qu'il réduisait l'aggro, pas parce qu'elle était complètement cachée.
Ça avait été mon erreur. Parce que j'avais joué au jeu original, je n'avais même jamais envisagé une telle possibilité. C'est pour ça que j'en étais venue à pondre une excuse aussi ridicule.
À l'époque, j'ai cru avoir réussi à gérer la situation.
Mais j'avais oublié que Mia était incroyablement perspicace.
…Et maintenant, grâce à son esprit aiguisé, elle se souvenait de chaque chose que j'avais dite à l'époque.
« Du coup, dans la précipitation de trouver une excuse, c'est ça que j'ai sorti. »
Après que j'eus péniblement fini mon explication, Mia me fixa simplement en silence.
Puis, elle pouffa.
« Donc, au final, la soi-disant parfaite Sylvia Fangryphon a en fait fait des tonnes d'erreurs depuis le tout début. Au point de devoir recourir à des excuses que personne de normal n'aurait même imaginées. »
« … »
Je n'avais plus de mots.
« Tu sais, quand j'ai cru un moment que tu aimais Leo. »
« … »
Mon dieu, pourquoi toutes mes vieilles hontes enfouies ne cessaient-elles de resurgir ? Qu'est-ce qui m'avait pris, à l'époque ?
Si j'avais su que ma capacité disparaîtrait un jour — et qu'en conséquence, tout le monde se souviendrait de toutes les fois où j'ai rembobiné le temps — je ne l'aurais jamais utilisée si imprudemment. Ou du moins, je l'aurais utilisée bien plus parcimonieusement.
« À ce moment-là, tu m'as dit que tu avais enfin compris ce que signifiait apprendre les émotions. »
Je claquai la bouche.
Je me raidissais. Quoi qu'elle dise ensuite, je ne me laisserais pas ébranler. …Tout ça était de ma faute de toute façon. Je devais en assumer la responsabilité.
« Je ne pense pas que ce soit faux. »
Mais les mots de Mia étaient différents de ce que j'attendais.
« Je veux dire, je ne peux pas l'expliquer parfaitement, mais… »
Mia détourna le regard, levant les yeux vers moi. Ses yeux noirs, partiellement cachés par sa frange, n'étaient plus creux et vides comme quand je l'avais rencontrée pour la première fois. Au contraire, ils brillaient comme des gemmes finement taillées.
Rougissant légèrement, elle murmura :
« Les émotions, c'est quelque chose que tout le monde finit par comprendre progressivement. C'est pareil pour ceux qui en manquent et pour ceux qui en débordent. C'est pour ça que je pense que la Sylvia qui a dit ces mots à l'époque et la Sylvia assise devant moi maintenant… sont des personnes complètement différentes. »
Ses paroles étaient à la fois compréhensibles et incompréhensibles.
Mais au moins, je pouvais dire qu'il n'y avait aucune malice dedans.
« Alors, je ne pense pas que ce soit étrange de dire que même maintenant, tu retrouves lentement tes émotions. »
À ces derniers mots, je m'effondrai enfin, m'affalant sur la table.
…Sérieusement, qu'est-ce que je suis censée faire de mon personnage « mystérieux » maintenant ?