'Il m'a enfin parlé !'
J'ai écarquillé les yeux et l'ai regardé vers le haut.
Cela faisait quatre jours que nous avions eu notre première conversation.
Pile au bon moment, le soleil se levait à l'est, et son visage était bien visible.
J'étais tellement émue qu'il m'ait parlé que j'ai vigoureusement secoué la tête.
« N-non, je ne vous déteste pas. Je ne vous déteste pas du tout ! »
« Pourquoi ? J'ai attaqué Son Altesse, votre père, et j'ai refusé de former une alliance, en vous utilisant comme prétexte. »
« … »
« J'ai entendu dire qu'à cause de cela, vous aviez quitté cet endroit. Vous avez failli connaître un grand malheur. Et pourtant… vous dites que vous ne me détestez pas ? »
Je l'ai regardé vers le haut, hébétée, et lui ai demandé doucement.
« Vous me détestez, Oncle ? »
« … »
À ma question en retour, Jeon Bongjin a tressailli.
« Comment cela vous paraît-il ? »
« Vous ne me détestez pas, Oncle. »
Je lui ai répondu avec certitude.
« Pourquoi êtes-vous si sûre ? »
« Eh bien, si vous me détestiez… vous ne m'auriez pas donné de l'eau comme ça, ni parlé aussi gentiment ! »
« Hah. »
Jeon Bongjin a laissé échapper un court son, comme s'il n'avait rien à répondre.
Je n'ai pas cédé et lui ai partagé mes pensées.
« Vous êtes comme ça parce que vous avez des gens à protéger, comme mon Papa, Oncle. »
Jeon Bongjin avait dit qu'il commandait une grande force, loin dans la région du Yeongnam.
En d'autres termes, amener toute sa force signifiait qu'il avait pris une résolution d'une telle ampleur.
C'était ni plus ni moins que risquer toutes leurs vies.
Dans une telle situation, il était tout naturel d'hésiter à prendre des variables dangereuses.
« Il n'y a aucune raison de haïr quelqu'un qui ne vous hait pas. Et même si quelqu'un me hait, je ne haïrai pas cette personne. »
« Pourquoi ? »
Jeon Bongjin a demandé distraitement, comme s'il était vraiment curieux.
J'ai eu un instant d'inquiétude d'avoir partagé quelque chose de trop personnel, mais j'ai serré fort mes poings et m'écrié.
« La vie est trop précieuse pour la gaspiller en de tels sentiments. J'ai assez à faire à la vivre heureuse avec de bonnes personnes dans un bel endroit. »
Je lui ai donné une réponse sincère avec un grand sourire.
« Les paroles de Son Altesse, selon lesquelles vous êtes précoce pour votre âge, sont vraiment justes. »
Peut-être parce que ce n'était pas le genre de chose qu'un jeune enfant dirait, Jeon Bongjin a oublié la situation et a laissé échapper un court soupir d'admiration.
Avant que je m'en rende compte, j'ai senti ses subordonnés me fixer aussi, les yeux légèrement changés.
Un bref air de surprise a traversé les yeux de Jeon Bongjin.
Comme s'il avait beaucoup en tête, il a réfléchi, puis a levé une fois les yeux vers le ciel qui s'éclaircissait.
Bientôt, il a laissé échapper un faible soupir.
« Vous êtes encore jeune. Mais comment avez-vous eu l'idée de venir me voir à part pour me faire une demande. »
« Juste… je veux que les paroles de mon papa deviennent vraies. »
« Les paroles de Son Altesse ? »
Je me suis rappelé un vieux souvenir. C'était une histoire que Papa m'avait racontée à part, plus tard.
« Papa m'a dit il y a longtemps comment vivre en être humain. »
Peut-être parce que j'étais nerveuse, mes mots sont sortis en vrac. En me rappelant le souvenir, j'ai serré mes petits poings.
Pour une raison quelconque, Jeon Bongjin m'a attendue patiemment.
« Avoir de la pitié s'il y a quelqu'un qui est blessé. »
« Ressentir de la pitié pour la douleur d'autrui. »
« Ne pas tromper ni maltraiter les autres. »
« Ne pas tromper ni maltraiter les autres. »
« Partager ce que vous avez s'il y a quelqu'un qui meurt de faim. »
« Il a dit que s'il y a quelqu'un qui meurt de faim, il faut partager sa nourriture. »
J'ai machinalement caressé du bout des doigts le panier que j'avais apporté.
Le regard de Jeon Bongjin s'est également posé sur mes mains.
« S'occuper comme il se doit d'un jeune enfant qui a été abandonné et meurt sous vos yeux. »
« Et… il a dit qu'il faut s'occuper d'un jeune enfant. Il a dit que c'est ça, vivre en être humain. Alors Papa a dit que parce qu'il m'avait rencontrée, parce qu'il m'avait eue… »
« Cet enfant m'a sauvé. Elle nous sauve tous. »
« Papa a dit que ce n'était pas lui qui m'avait sauvée, mais moi qui l'avais sauvé. »
J'ai mordu fort ma lèvre une fois et laissé échapper une voix tremblante.
« Mais, vous voyez. En fait… je ne sais toujours pas vraiment. »
Les yeux de Jeon Bongjin ont violemment vacillé. Je l'ai regardé vers le haut, les yeux pleins de larmes.
« Papa a dit ça, mais… quoi que j'y réfléchisse, j'ai l'impression de ne mettre Papa qu'en danger et de lui compliquer la vie. Comme cette fois encore. »
« … »
« Alors, si je le peux, je veux rendre les paroles de Papa vraies. Je veux vraiment sauver Papa et les oncles. Je veux aider. Moi aussi. »
Ploc.
Après que les larmes ont coulé, le visage de Jeon Bongjin est apparu net.
Il portait une expression légèrement confuse.
« Je veux protéger les gens que j'aime. Tout comme vous, Oncle. »
« Vous voulez… Son Altesse ? »
« Oui. »
Ne trouvant rien de plus à dire, j'ai baissé la tête.
Et juste à ce moment.
« Jeune Miss !! »
Bokhee m'a appelée d'une voix perçante. Réalisant que j'avais été prise, j'ai vite poussé le panier vers Jeon Bongjin.
Et j'ai couru vers elle avec agilité.
« Tante Bokhee !! »
« Je t'ai dit de ne pas te promener en sortant comme ça à l'aube ! Oh mon Dieu, surtout après avoir traversé une telle épreuve… ! »
« D'accord ! Rentrons vite. »
« Mon Dieu, j'ai préparé le petit déjeuner ! Allons-y vite. »
Sous les grondées, j'ai pris la main de Bokhee et me suis dirigée vers les casernes.
Tout en faisant cela, j'ai jeté un coup d'œil en arrière vers l'endroit où était Jeon Bongjin.
Il me fixait toujours, hébété, d'une expression indéchiffrable.
'J'ai tout dit ce que je voulais transmettre.'
J'avais fait de mon mieux.
Maintenant, je n'avais d'autre choix que de laisser le jugement à lui.
La nuit venue. Jeon Bongjin se tournait et se retournait, incapable de s'endormir.
'Que dois-je bien faire de cela ?'
Il avait trop de gens dont il devait assumer la responsabilité. De plus, il savait mieux que quiconque à quel point leur rancœur contre le roi actuel était profonde.
Et pourtant.
Cette petite enfant ne quittait pas son esprit.
« Je veux que les gens qui vivent ici, toute ma famille, soient tous heureux. Alors… »
« S'il vous plaît, ne quittez pas cet endroit à cause de moi. S'il vous plaît, aidez les oncles, les tantes et Papa que j'aime. »
« Je veux protéger les gens que j'aime. Tout comme vous, Oncle. »
Les paroles d'une simple enfant de six ans résonnaient sans cesse dans sa tête.
Contrairement à ses paroles mûres, la voir lutter chaque jour avec ce petit corps pour apporter un panier.
Comme elle avait paru mignonne et pitoyable, le regardant avec insistance et vérifiant sa réaction en sortant diverses choses du panier.
'J'ai commencé cette œuvre de banditisme juste pour accomplir une grande cause.'
N'était-il pas en train de faire quelque chose de terrible à une simple enfant ? Était-ce… vraiment en accord avec ses convictions.
Il a laissé échapper un profond soupir alors que son trouble intérieur s'approfondissait.
Au bout de son regard se trouvait un panier poussé dans un coin pour ne pas être vu.
Jeon Bongjin a impulsivement tendu la main et a tiré vers lui la fleur qui dépassait du panier.
Il pouvait le dire sans même la voir lui-même.
Cette petite enfant a dû regarder par-ci par-là dans la montagne, cueillant et cassant soigneusement des fleurs pour les apporter.
Et juste à ce moment.
« Général Jeon Bongjin, que diriez-vous d'une conversation avec moi. »
Tressaillement. À la voix basse chuchotant en secret, Jeon Bongjin a écrasé violemment la fleur qu'il touchait dans sa main.
Puis il s'est retourné vers l'endroit d'où venait le son.
« Votre Altesse. »
Clank. La porte de la prison s'est ouverte.
Les subordonnés du Chef qui sont entrés dans la prison ont dénoué la corde qui liait Jeon Bongjin.
Il a caressé l'endroit où la corde était attachée et a regardé le Chef avec une expression pleine de méfiance.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Je voudrais que vous écoutiez mes paroles. Je vous le demande. »
C'était la première fois. Que le Chef lui exprime : « Je vous le demande. »
Jeon Bongjin a hésité un instant, fixant le Chef, puis a baissé le regard vers sa main.
La fleur qu'il y écrasait.
Il a senti la texture des doux pétales en en effleurant la surface avec son pouce.
Le visage de cet enfant le suppliant ardemment les yeux pleins de larmes, lui demandant d'aider son papa, a de nouveau surgi devant lui.
C'était à cause de cela.
« Je le ferai. »
Que Jeon Bongjin a changé d'avis et a décidé d'essayer d'avoir une nouvelle conversation avec le Chef.
« Vous souvenez-vous ? Quand nous nous sommes rencontrés sur le champ de bataille. »
Le Chef a versé le thé pour Jeon Bongjin lui-même et a calmement évoqué une vieille histoire.
« Protéger le front nord était vraiment froid et affamé. Si vous n'aviez pas veillé sur mes arrières, je ne serais pas là maintenant. »
« … Vous me flattez, Votre Altesse. »
« Je suis sincère. J'ai beaucoup de choses pour lesquelles je vous suis vraiment reconnaissant. C'est pourquoi je voulais si désespérément que nous soyons ensemble. »
Aux mots du Chef exprimant sa sincérité avec insistance, Jeon Bongjin a serré les yeux.
« Vous et moi… avons dû partir pour le champ de bataille en laissant un enfant dans le ventre, donc nous ne pouvions pas ne pas être constamment anxieux. »
À ces mots inattendus qu'il amenait distraitement, les yeux de Jeon Bongjin se sont grands ouverts.
Regrettablement, il se souvenait des événements de ce jour aussi clairement que si c'était hier.
Le Chef, Kim Gangdu, qui était le Prince héritier à l'époque, attendait un enfant qui n'était pas encore né.
Cet enfant était dans le ventre de la Princesse héritière.