« C'est le guide ! »
« Wah… C'est donc lui ! »
« Il est trop beau ! »
« Il fait quelle taille ?! »
Les étudiants s'exclamèrent, excités.
L'insigne brodé sur son uniforme indiquait qu'il travaillait pour Eden. Le guide sourit en s'approchant de son groupe, tandis que Kronos le fixait en silence.
'Cet homme…' Les yeux de Kronos se durcirent.
Soudain, le guide s'immobilisa, et leurs regards se croisèrent. Les deux hommes se dévisagèrent, retenant leur souffle, comme si le monde avait cessé de tourner.
Le guide détourna rapidement les yeux. En marchant vers le groupe, il les salua : « Enchantés, tout le monde. »
Il s'inclina et se présenta : « Je suis votre guide. Je m'appelle… »
« C'est le guide Kim Gil-Gyu ! » s'écria un étudiant.
« Kim Gil-Gyu ? » marmonna Kronos d'un air étrange.
L'un des jeunes étudiants, lui aussi ravi de voir le guide, poussa Kronos du coude et répondit : « Tu ne le connais pas ? Il est super connu. C'est le guide Kim Gil-Gyu, l'homme beau et mystérieux ! »
« Kim Gil-Gyu… Kim Gil-Gyu… » chuchota Kronos pour lui-même. S'était-il trompé ? Il avait cru que le temps et leur respiration s'étaient arrêtés quand leurs regards s'étaient croisés. Avait-il halluciné ?
'Mais son nom et son visage ressemblent à…'
La taille, le physique, et même l'aura du guide étaient similaires à ceux de ce type.
'Il est comme Kim Gi-Gyu.'
Mais l'instinct de Kronos lui disait que ce n'était pas Kim Gi-Gyu.
'Le problème, c'est que je ne parviens pas du tout à le cerner.' Parce qu'il était si faible maintenant, il ne pouvait lire clairement l'énergie de personne. Kronos aurait pu forcer en libérant son énergie, mais cela risquait d'offenser le guide.
'Mais c'est évident qu'il cache quelque chose.'
Kronos observait Kim Gil-Gyu discuter avec le groupe. Le guide cachait définitivement son pouvoir. Ce que Kronos percevait à l'extérieur était totalement différent de ce que Kim Gil-Gyu avait en lui.
Il y avait quelque chose de très étrange chez Kim Gil-Gyu. C'était si subtil qu'un joueur de haut niveau aurait du mal à le remarquer, mais Kronos le sentait. Il avait peut-être perdu la majeure partie de son pouvoir, mais cela ne signifiait pas qu'il avait perdu toute son expérience et ses techniques.
« Enchanté. » Kim Gil-Gyu s'approcha de Kronos et lui tendit la main. Leurs regards se croisèrent à nouveau, mais Kronos ne ressentit pas cette atmosphère bizarre une seconde fois.
« Je m'appelle Ha Song-Su », se présenta Kronos naturellement, pour voir comment réagirait Kim Gil-Gyu.
Kronos et Kim Gil-Gyu se dévisagèrent et pensèrent la même chose.
'Ce type sait quelque chose.'
***
« Les monstres sont des agrégats de malice. Actuellement, différentes espèces cohabitent, c'est donc la seule différence entre nous et les monstres », expliqua le guide au début de la visite.
Kim Gil-Gyu regarda chaque étudiant en continuant : « Nous devons gravir la Tour pour vaincre la malice des étages supérieurs. Nous devons purifier le monde et devenir des joueurs plus forts. En devenant de puissants joueurs, nous pouvons nous préparer à l'imprévu. »
'Malice…' songea Kronos en écoutant. Cette Tour dont parlait Kim Gil-Gyu différait de celle que Kronos avait construite par le passé.
'Je suppose que c'est ce qui s'est passé.' Le cours venait à peine de commencer, mais Kronos avait déjà obtenu des réponses à beaucoup de ses questions. 'Je suppose que beaucoup de choses ont changé, mais je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose.'
« Monsieur Ha Song-Su ? » l'appela Kim Gil-Gyu. « Vous écoutiez, n'est-ce pas ? »
Quand Kim Gil-Gyu demanda, sûr de lui, Kronos acquiesça.
« Pourriez-vous alors répondre à la question que je posais tout à l'heure ? » demanda Kim Gil-Gyu.
« … »
« Je suppose que vous n'écoutiez pas. » Kim Gil-Gyu haussa les épaules. « Je demandais quelles étaient les capacités de chacun. J'ai aussi besoin de connaître la vôtre pour décider comment vous orienter. »
« Ma capacité ? »
« Oui. »
« … » Kronos ne savait pas comment répondre.
'Ma capacité…'
Que devait-il dire ? Comment l'expliquer ?
'C'est évidemment une question piège pour en savoir plus sur moi.' Kronos hésita, se demandant ce que ce guide voulait de lui.
Pendant ce temps, les autres étudiants regardaient, mal à l'aise. L'ambiance devenait gênante, mais alors Kim Gil-Gyu sourit et annonça : « Je suppose que vous ne voulez pas me le dire. Eh bien, beaucoup de joueurs gardent ça secret. »
Leurs regards se croisèrent à nouveau, et tandis que la tension remontait, un étudiant leva la main. « Monsieur le Guide, j'ai une question ! »
Kronos fut soulagé. 'Ça a été juste.'
Pendant ce temps, Kim Gil-Gyu décida : 'Je suis sûr qu'il cache quelque chose.'
***
« Voici un gobelin. Vous avez tous étudié leur schéma d'attaque, n'est-ce pas ? » demanda Kim Gil-Gyu au groupe. Il avait commencé le guidage depuis les bords extérieurs du premier étage. Le premier monstre qu'ils devaient vaincre étaient des gobelins.
« Si la situation devient dangereuse, j'interviendrai. Alors ne vous inquiétez pas et foncez », annonça Kim Gil-Gyu en reculant. La plupart des étudiants se tendirent, mais plusieurs bâillèrent et restèrent détendus.
'Ils ont dû suivre un pré-entraînement,' songea Kim Gil-Gyu. Les joueurs issus de guildes ou de familles de joueurs s'entraînaient généralement à l'avance, même avant le cours de tutoriel. Et après avoir tué leur premier monstre, les joueurs devenaient rarement nerveux avant un combat.
Cependant, Kim Gil-Gyu ne surveillait pas ces joueurs. Il s'intéressait davantage à l'homme qui s'appelait Ha Song-Su.
'Qu'est-ce qu'il va faire ?' Kim Gil-Gyu avait senti le pouvoir à l'intérieur de cet homme. Ha Song-Su n'était définitivement pas un débutant. 'Son potentiel seul fait de lui quelqu'un au-delà d'un classé.'
Kim Gil-Gyu ne pouvait même pas détecter la source de pouvoir de Ha Song-Su, et il y avait quelque chose d'étrange dans son énergie.
'Et pour une raison que j'ignore, je ressens une nostalgie et un ressentiment bizarres envers lui.' Kim Gil-Gyu ne comprenait pas pourquoi. Après s'être séparé de Gi-Gyu, il avait décidé de vivre sa propre vie. Il avait vécu beaucoup de nouvelles expériences, mais ressentir ce qu'il ressentait était nouveau.
'Et… pourquoi est-ce que je crains cet homme ?' Quand leurs regards s'étaient croisés pour la première fois, la chair de poule lui avait couvert les deux bras. Il n'avait pas peur du pouvoir de Ha Song-Su. Il avait peur de cette émotion étrange qu'il ne pouvait pas expliquer.
Les joueurs commencèrent à combattre les gobelins.
« Houp ! » Les débutants maniaient leurs armes maladroitement.
'Mais je ne pense pas avoir à les aider.' Décida Kim Gil-Gyu. Les gobelins étaient des monstres faibles, faciles à tuer.
'Et ces étudiants avancés s'en sortent très bien.' Les joueurs pré-entraînés étaient déjà occupés à ramasser les cristaux qui tombaient à la mort d'un monstre.
« … ! » Juste à ce moment, les yeux de Kim Gil-Gyu s'écarquillèrent de choc. Il jaillit pour décapiter le gobelin qui fonçait sur Kronos.
Fchhh.
Kronos et Kim Gil-Gyu étaient maintenant couverts de sang de gobelin. Se tournant vers Kronos, Kim Gil-Gyu demanda avec colère : « Qu'est-ce que tu faisais tout à l'heure ? Le gobelin arrivait sur toi, alors pourquoi n'as-tu rien fait ? »
La lance rouillée du gobelin avait été à quelques centimètres du cou de Kronos, mais il n'avait toujours pas bougé. Comme s'il voulait mourir. Les joueurs débutants restèrent bouche bée, ce qui était dangereux vu qu'il y avait d'autres gobelins autour d'eux, mais les joueurs expérimentés s'en occupèrent vite.
« À cause de toi, les autres joueurs auraient pu se blesser, Monsieur Ha Song-Su. Si tu n'es pas prêt à tuer les monstres, tu dois partir maintenant », ordonna Kim Gil-Gyu.
Kronos ouvrit enfin les lèvres. « J'ai… déjà réglé le problème. »
« … ? » La réponse de Kronos était inattendue, mais Kim Gil-Gyu comprit immédiatement ce qu'il voulait dire.
L'un des étudiants cria : « Monsieur le Guide ! Ce gobelin a un trou dans le ventre. »
« … » Kim Gil-Gyu se retourna pour regarder le gobelin qu'il venait de décapiter. Le gobelin avait semblé parfaitement intact quand il l'avait décapité, mais seulement maintenant remarqua-t-il la large blessure sur son ventre.
« Mais comment… ? » chuchota Kim Gil-Gyu. Il avait demandé à Gi-Gyu de sceller une grande partie de son pouvoir, mais ça n'expliquait toujours pas qu'il ait raté l'attaque de Ha Song-Su. Quand il regarda Ha Song-Su, il n'y avait qu'une expression vide sur son visage.
« Organisons-nous. On va faire une courte pause », annonça Kim Gil-Gyu, décidant qu'il ne devait pas interroger Ha Song-Su devant tout le monde.
Maintenant debout à l'écart, Kim Gil-Gyu observait Ha Song-Su avec malaise. Pendant ce temps, Kronos lui-même était confus.
'Mon pouvoir de contrôle du temps est-il revenu ?' Il avait apparemment utilisé son ancien pouvoir inconsciemment. 'Mais c'est impossible.'
Kronos ne comprenait pas. Il pouvait contrôler le temps, mais pour cela, il lui fallait la Faux du Temps. Avant de mourir, il l'avait donnée à Gi-Gyu, donc il n'aurait pas dû pouvoir utiliser sa capacité.
« Qu'est-ce qu'il prépare ? » se demanda Kronos à voix haute, certain que Gi-Gyu était de quelque façon impliqué. Bien des pensées traversèrent l'esprit de Kronos.
« Monsieur Ha Song-Su. » Kim Gil-Gyu s'approcha soudain de lui. « Parlons. »
Kim Gil-Gyu emmena Kronos loin du groupe. Ils se dévisagèrent à nouveau ; cette fois, Kronos sentit quelque chose de très différent émaner de Kim Gil-Gyu.
'Soif de sang…' Kim Gil-Gyu lui montrait une hostilité ouverte. Le visage de Kronos resta impassible, mais son corps se mit à trembler légèrement.
« Toi… » Kim Gil-Gyu dégagea une énergie encore plus vicieuse en demandant : « Qui es-tu ? Tout à l'heure, ce que tu as fait… »
Kim Gil-Gyu plongea son regard dans les yeux de Kronos. Le pouvoir qu'il tenait dans sa main suffisait à séparer Kronos de sa vie.
« Comment as-tu utilisé ce pouvoir ? » demanda Kim Gil-Gyu. Sa façon de parler et son aura étaient radicalement différentes maintenant.
Kronos demanda : « Tu montres ton vrai visage maintenant ? »