Gi-Gyu contempla Soo-Jung, les yeux troubles. Une lueur faible y apparut, puis s'éteignit aussi vite. L'armure Chasseur de Dieux qu'il portait, jadis radieuse, assombrissait à présent sa couleur.
[...]
Soo-Jung garda le silence avant d'élargir l'espace et d'en sortir. Baal restait immobile tandis que Lim Hye-Sook et Shin Yoo-Bin, en apparence sans vie, gisaient au sol. La famille de Gi-Gyu demeurait dans l'autre espace.
« Fallait-il faire une blague aussi cruelle ? » demanda Gi-Gyu.
« Une blague ? » Soo-Jung parla enfin de sa propre voix.
Gi-Gyu porta son regard au-delà d'elle et vit sa famille. Il n'entendait pas leur respiration, et ils avaient toujours l'air de cadavres.
« Pourquoi cherches-tu à m'exciter exprès ? » demanda Gi-Gyu à Soo-Jung.
« Tsk. » Soo-Jung claqua de la langue, montrant de l'émotion pour la première fois. « Lee Sun-Ho… enfin, le Créateur… Je suppose que tu as réussi à te synchroniser avec lui. »
Soo-Jung fit un geste de la main, et l'espace derrière elle se distordit. Shin Yoo-Bin, Lim Hye-Sook et la famille de Gi-Gyu, qui semblaient morts, apparurent soudain en pleine forme et crièrent.
« Oppa ! »
« Gi-Gyu ! »
Leurs visages étaient marqués, ruisselants de larmes de chagrin, sans trace de mauvais traitements physiques ni de torture.
Frouch.
Lorsque Soo-Jung agita à nouveau la main, l'espace derrière elle se referma et disparut. D'un rire étouffé, elle marmonna : « C'était inutile, hein ? »
« En effet », acquiesça Gi-Gyu. Il resta parfaitement immobile tandis qu'elle s'approchait.
Elle se pencha, rapprocha son visage du sien, lui offrit un sourire sincère et demanda : « Alors, comment ça fait d'être dieu, élève ? »
« N'est-ce pas ce que tu voulais, Gaïa ? » La voix et le visage de Gi-Gyu restèrent impassibles. « Tu voulais que je devienne dieu, non ? »
Soo-Jung recula d'un pas et posa les mains sur sa taille. « C'est exact. Je suis Gaïa. Pour être plus précise, je suis… »
Avec de la tristesse dans les yeux, elle poursuivit : « Je suis sa volonté. J'ai été séparée du reste d'elle, la partie polluée. Je suis l'alter ego d'Adam… Ève. »
L'aura de Soo-Jung changea brutalement. Disparurent l'atmosphère joueuse et puissante, remplacées par quelque chose d'inaccessible et de divin.
« Gaïa… » C'était ainsi qu'elle apparaissait lorsque Gi-Gyu l'avait rencontrée pour la première fois.
« Tu dois avoir des questions. Pose-moi tout ce que tu veux, maintenant que tout est fini », proposa Soo-Jung.
Gi-Gyu se leva. Il était à présent puissant ; honnêtement, il aurait pu l'anéantir s'il l'avait souhaité. Il demanda : « Je ne te demanderai rien. Je veux seulement que tu me dises ce que tu as à dire. »
L'obscurité dans les yeux de Gi-Gyu disparut lentement. Bientôt, ils redevinrent aussi clairs qu'avant.
« Comme tu l'as dit, je suis Gaïa. Pas elle entièrement, comme je l'ai dit. Lorsque Gaïa ne fit plus qu'un avec la Tour et obtint le contrôle de Chaos et de l'Ordre, elle… »
Soo-Jung continua : « Les pouvoirs la corrompirent. Chaos et l'Ordre étaient trop puissants pour elle et la rongèrent peu à peu. Gaïa décida qu'elle devait couper la partie abîmée : moi. »
« … »
« C'est Jung Soo-Jung. »
***
« Gaïa a créé Ève, un réceptacle puissant, pour y loger sa part corrompue. Comme elle possédait des pouvoirs divins, il lui fallait une enveloppe solide. Elle vola donc l'idée d'Adam, sacrifia beaucoup de monde et aboutit à un nourrisson. Drôlement, je ne suis pas la première Ève. La première a échoué. »
Gi-Gyu devina aisément que la première était Ha-Rim. Gaïa l'avait créée, tout comme Soo-Jung, mais elle fut considérée comme un produit raté.
Soo-Jung continua : « Lors de la création d'Adam, Andras a dû tomber sur Ha-Rim. Pour faire Adam, il l'utilisa pour des expériences. Il y avait beaucoup d'autres Èves ratées, mais la plupart sont mortes dans la Tour ou ont servi de cobayes. »
Avec un sourire en coin, Soo-Jung ajouta : « Bien sûr, certaines ont réussi à survivre par elles-mêmes. »
« … »
« Lim Hye-Sook. Elle n'est pas sûre de son identité, mais elle est aussi une Ève. L'une des ratées qui a survécu. »
Soo-Jung marmonna : « C'est pour ça qu'elle… m'a sauvée dans la Tour. J'avais l'air si suspecte, pourtant elle m'a recueillie. »
Soo-Jung fit à nouveau face à Gi-Gyu. « Après avoir acquis tout ce pouvoir, l'état de Gaïa a commencé à se détériorer lentement… Elle a réussi à retirer la pourriture — moi — mais elle n'a pas pu changer son destin. »
« Être effacée ? » demanda Gi-Gyu.
« Oui. Elle devait être absorbée par le pouvoir. Par-dessus ça, les émotions du Créateur se mirent à la contrôler, si bien qu'elle finit par souhaiter l'apocalypse aussi. C'est pour ça que… » Soo-Jung parut fatiguée en poursuivant : « Je veux te remercier. »
Gi-Gyu agita la main pour créer un espace identique à sa maison. La maison où il avait vécu heureux avec sa mère et sa sœur.
Une émotion indéchiffrable traversa les yeux de Soo-Jung. « C'est ici que j'étais le plus à l'aise. »
Soo-Jung demanda : « Je continue ? »
Lorsque Gi-Gyu hocha la tête, Soo-Jung reprit. « Realisant que sa fin était proche, Gaïa libéra Kronos. »
« … »
« Elle prépara le moment où elle ne pourrait plus prendre de décisions par elle-même. Pour s'arrêter elle-même, elle mit en place de nombreux contre-mesures. Les joueurs, par exemple, étaient censés sauver la Terre et l'arrêter. Pourvu que l'un d'eux devienne assez fort. Et les joueurs n'étaient que l'un de ses nombreux contre-mesures. »
Soo-Jung expliqua que les intentions de Gaïa n'étaient pas toutes bonnes. Elle continua : « Elle a aussi trouvé Adam pour une raison totalement différente. Elle voulait détruire le monde. »
« Elle avait des intentions contradictoires. Tu l'as aussi ressenti, non ? Ce moment où elle a cessé d'intervenir ? Tu as dû remarquer qu'elle avait changé. »
Gi-Gyu acquiesça, se rappelant comment son écran de statut et ceux de ses Égos s'étaient vidés. À la même époque, beaucoup de joueurs avaient cessé de devenir plus forts. Cela annonçait en quelque sorte la destruction de la Tour et du monde.
Soo-Jung expliqua : « C'est à ce moment que Gaïa atteignit sa limite et fut anéantie. Tout fut perdu » — Soo-Jung sortit son service à thé et se versa une tasse — « et seuls les plans qu'elle avait créés continuèrent. »
« Mais… » Gi-Gyu posa enfin sa première question. « Et lors de notre première rencontre ? Ton comportement avec moi… »
Les yeux de Gi-Gyu étaient perçants, semblant chercher la vérité dans les paroles de Soo-Jung. Il dit calmement : « Il semble que tu m'aies caché beaucoup de choses, mais en même temps, il apparaît qu'il y avait aussi beaucoup de choses que tu ignorais. Il est difficile de croire que tu as juste agi sur les ordres de Gaïa en tant que sa partie corrompue. »
« Tu as raison. » L'air triste, elle continua : « Moi… j'ai été élevée par Lim Hye-Sook. En vivant parmi les humains, j'ai oublié beaucoup de choses et j'en ai appris énormément. Au moment où je t'ai rencontré, je n'étais plus seulement la partie corrompue de Gaïa — j'étais aussi une femme nommée Jung Soo-Jung. »
Gi-Gyu eut du mal à lire ses émotions. Soo-Jung continua : « À mesure que je passais plus de temps avec toi et que le plan de Gaïa progressait, je me souvenais de plus en plus. »
« Que voulais-tu dire quand tu as parlé d'un "fardeau" ? »
« Mon fardeau… » Lorsqu'elle avait pris Gi-Gyu comme élève, Soo-Jung l'avait prévenu qu'il devrait un jour porter son fardeau.
Elle expliqua : « Moi non plus, je ne savais pas ce que c'était à l'époque. Je savais que j'avais un fardeau à porter et que je découvrirais ce que c'était un jour, mais » — ses yeux s'humidifièrent — « je n'avais aucune idée que ce puisse être quelque chose comme ça… »
« Tu ne m'as toujours pas dit ce que c'est », insista Gi-Gyu.
« Je te le dirai bientôt. Quand j'aurai fini de raconter cette histoire, je le ferai », promit Soo-Jung. « Au final, tout s'est déroulé selon le plan de Gaïa. Chaque pièce, y compris Kronos, Andras, toi, moi, et même le Créateur, a bougé comme il le fallait. »
À présent, ils approchaient de la fin. Gaïa voulait qu'Ève, Soo-Jung, obéisse à son plan. Mais Gi-Gyu se tenait devant elle, prêt à l'en empêcher si nécessaire. Lee Sun-Ho devait mettre fin à ce monde comme Gaïa le voulait, mais Gi-Gyu l'avait finalement vaincu.
Soo-Jung demanda : « Maintenant, tu as un choix à faire. Tu as réussi à te synchroniser avec Lee Sun-Ho, non ? »
Gi-Gyu hocha la tête. Longtemps s'était écoulé depuis son combat contre Lee Sun-Ho, et pendant cette période douloureuse, Gi-Gyu avait accepté tous les souvenirs de Lee Sun-Ho. Il possédait désormais le pouvoir de Lee Sun-Ho.
« Tu es le seul dieu pour l'instant », annonça Soo-Jung. Gi-Gyu était le seul à pouvoir décider du début et de la fin du monde maintenant. Il détenait tout le pouvoir du Créateur, peut-être même davantage.
« Tu veux voir à quoi ressemble Eden maintenant ? » Lorsque Soo-Jung le proposa, Gi-Gyu agita la main. Une sphère de cristal apparut sur un bureau, montrant la situation d'Eden.
« Tu es dans les souvenirs de Lee Sun-Ho depuis cinq ans maintenant. Eden s'est beaucoup développé pendant ce temps », expliqua Soo-Jung.
Gi-Gyu avait perdu ce temps. Et s'il n'avait été que cinq ans dehors, il avait en réalité passé bien, bien, bien plus de temps à l'intérieur des souvenirs du Créateur, car le temps s'y écoulait différemment.
Gi-Gyu avala sa salive en silence et observa la sphère de cristal.
Soo-Jung continua : « Eden a maintenant un système organisé. Comme le voulait Vieux Hwang, c'est un monde indépendant. Je suis sûre qu'il continuera de s'améliorer avec le temps. »
Avec du feu dans les yeux, Soo-Jung regarda Gi-Gyu et ajouta : « Après tout, c'est ce que tu as ordonné. Tu leur as demandé de créer un monde où tout le monde pourrait vivre heureux. »
Gi-Gyu ne doutait pas que ses Égos lui obéiraient fidèlement. Ils pouvaient vivre dans Eden pour l'éternité, et ils continueraient à suivre son commandement.
« Et tout le reste en dehors d'Eden… »
Soo-Jung fit jouer son pouvoir. Elle était le plan ultime de Gaïa, donc elle avait hérité de son pouvoir. Bien qu'elle ne fût pas aussi puissante que Gi-Gyu, elle était probablement la deuxième figure la plus forte du monde maintenant.
Soo-Jung changea leur environnement. La maison de Gi-Gyu disparut, et de claires fenêtres les entouraient.
Elle expliqua : « Tout le reste a disparu maintenant. Tout s'est effondré et a disparu. Je parle de toutes les autres dimensions. L'univers entier s'est changé en poussière. »
Elle se leva et continua : « Maintenant, je vais te parler de mon fardeau. »
Son histoire était-elle finie ?
« Non, je pense qu'elle ne veut simplement plus en parler. » Gi-Gyu comprit que Soo-Jung était confuse. Parce que Gaïa l'avait créée, elle devait obéir à sa créatrice. Mais Soo-Jung se battait désespérément en retour.
« Ma mission est de… » Elle empoigna sa poitrine, sentant son cœur battre violemment. Le pouvoir qu'elle libérait était si grand que même Gi-Gyu tressaillit. D'où provenait une telle force ?
« Tu sais ce qui va arriver, non ? Tu as tout maintenant. Tu sais tout, ce qui veut dire que ce monde entier t'appartient maintenant. Alors… tu sais, non ? »
« Je sais… » Gi-Gyu hocha la tête.
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Des larmes roulèrent sur les joues de Soo-Jung. Gi-Gyu ne l'avait jamais vue pleurer. Comment aurait-elle pu ? Elle était Lucifer — la joueuse intrépide.
« Bien. Avant de mourir, Gaïa a lié l'essence de chaque dimension à moi », chuchota Soo-Jung. C'était possible parce que la Tour était le centre de ce monde, et Gaïa la maîtresse de cette Tour. « Gaïa… Elle m'a ordonné que quoi qu'il arrive, je dois détruire ce monde. Si mon cœur est détruit, le monde prendra fin. Cela inclut toi et Eden. »
Et c'était le plan de Gaïa. C'était la mission de Soo-Jung de mettre un terme à tout, que le Créateur réussisse à détruire ce monde et en créer un nouveau, ou que quelqu'un parvienne à vaincre le Créateur et à le sauver.
Soo-Jung ne pouvait pas ignorer son fardeau, car ce plan était en œuvre bien avant que Gi-Gyu n'acquière sa force actuelle. Puisque l'essence de toutes les dimensions était liée à elle, elle était le noyau de ce monde. Et Gi-Gyu n'était dieu que dans ce monde où Eden existait.
Soo-Jung détenait la clé de tout, et le monde prendrait fin si elle mourait.
« C'est ce que Gaïa voulait. Si le Créateur anéantissait le monde, elle savait qu'un autre monde serait créé, contrôlé par lui », expliqua Soo-Jung. Gaïa avait ressenti une éternité de douleur dans ce monde qui se répétait encore et encore, et elle ne voulait pas que cela se reproduise. C'est pourquoi elle voulait la fin du Créateur et de tout le reste.
« Gaïa voulait ça », dit Soo-Jung. « Elle craignait que le Créateur ne crée simplement un autre monde qu'il pourrait contrôler après avoir détruit celui-ci. » Ayant connu un cycle sans fin de douleur en ce monde, Gaïa désirait que tout, y compris le Créateur, prenne fin.
« Gaïa savait que si quelqu'un parvenait à vaincre le Créateur, que ce soit Kronos ou quelqu'un d'autre, il serait encore plus dangereux que le Créateur. Et elle croyait que rien n'est plus dangereux qu'un dieu avec des émotions », dit Soo-Jung.
Gi-Gyu pouvait comprendre ce que Gaïa avait dû ressentir. « Mais quelle déesse cruelle et inefficace. »
Gaïa aurait pu mettre fin au monde dès le début. Elle aurait pu le faire après être devenue la maîtresse de la Tour. Au lieu de cela, elle créa d'abord Ève, puis lui demanda de le faire.
Gi-Gyu marmonna : « Mais comme tout ce qu'elle a fait avant, elle ne voulait pas se salir les mains. »
« Oui, c'était une femme cruelle et pitoyable », répondit Soo-Jung. Une version de Gaïa, de Kronos et de Jupiter a toujours existé à chaque génération. Gaïa, refusant d'être celle qui les tue, donna à sa création le pouvoir de détruire ce monde.
Soo-Jung continua de sangloter. « Puisque c'est toi qui as vaincu le Créateur, tu dois ressentir la douleur et les émotions de chaque être de ce monde, non ? Y compris ce que le Créateur a ressenti. Alors tu deviendras fou, toi aussi ? »
Gi-Gyu ne répondit pas.
« En gagnant ses souvenirs, et les souvenirs de chaque humain et créature… Si tu restes le nouveau dieu, faut-il en dire plus ? Tu sais comment tout finira, non ? » demanda Soo-Jung.
Gi-Gyu ne put rien dire parce que Soo-Jung avait raison. Il était bel et bien connecté à tous et à tout, donc il comprenait.
« Tu ne portes pas seulement le bonheur, l'amour et d'autres émotions positives en toi. Tu comprends maintenant les émotions des gens malfaisants, comme les meurtriers et les psychopathes. Tu as accepté leur ressentiment, leur haine et leur soif de sang également. »
« Oui », acquiesça Gi-Gyu. Il pouvait comprendre les émotions et les motifs de tous les êtres, y compris ceux de monstres impitoyables. « C'est une pensée terrifiante que si je continue d'être le dieu de ce monde, il pourrait se transformer en un enfer tourmentant rempli seulement de douleur. »
« Alors… » Soo-Jung cessa de pleurer. Une dague noire apparut dans sa main, et elle la pointa vers son cœur. « C'est la bonne chose à faire, non ?… »
Ses mains tremblantes, elle demanda : « Gi-Gyu, c'est la bonne chose à faire… Non ? »
Une fois cette dague plantée dans le cœur de Soo-Jung, plus rien n'existerait en ce monde. Eden et Gi-Gyu disparaîtraient aussi.
« La douleur et la souffrance cesseront d'exister », chuchota Soo-Jung. C'était une logique si étrange, mais c'était la vérité. « Alors… je fais ce qu'il faut, Gi-Gyu. »
Un sourire amer apparut sur ses lèvres tandis que la dague commençait à entailler sa peau. Elle frémit de douleur ; tout du long, elle n'avait pas cessé de pleurer.
Juste à ce moment, Gi-Gyu se leva. « Attends. Tu as dit que j'avais un choix à faire. Kronos et Gaïa m'ont aussi dit que c'était à moi de décider. »
C'était le moment pour lui de prendre sa décision. Il continua : « Cela signifie que je peux soit te laisser faire ce que tu souhaites, t'arrêter, ou faire tout ce que je crois devoir faire. Cela signifie que j'ai la chance de créer l'avenir que je veux. »
Gi-Gyu saisit la main de Soo-Jung et arrêta la dague avant qu'elle ne transperce son corps. Lorsque Gi-Gyu força l'ouverture du poing de Soo-Jung, la dague disparut.
Gi-Gyu étreignit Soo-Jung. Ses larmes mouillèrent sa chemise tandis qu'il marmonna : « J'ai pris ma décision. »
Il chuchota : « Synchronisation. »
Des fils invisibles émanant de Gi-Gyu s'étirèrent et commencèrent à s'enrouler autour de Gi-Gyu et de Soo-Jung.