Initialement, les joueurs humains devaient purger la Guilde Caravane. Toutefois, cela avait changé car ils devaient trouver l'entrée de Gehenna rapidement. Par conséquent, un groupe bien plus vaste et plus puissant, incluant également des créatures d'Eden, avait été formé. Il avait rapidement détruit la Guilde Caravane, tuant ceux qui ne s'étaient pas rendus et épargnant ceux qui l'avaient fait.
Grâce à cela, Lou et El avaient trouvé l'entrée bien plus vite. Le problème, cependant, était que trop de joueurs étaient morts dans cette mêlée. Contrairement aux fantassins d'Eden, ces joueurs ne pouvaient pas être ramenés à la vie.
De plus, la Guilde Caravane abritait autrefois des démons et de nombreux joueurs humains. Malheureusement, la guerre avait aussi tué beaucoup de ces humains. Avant la purge de la Guilde Caravane, les joueurs humains dans leur ensemble étaient au sommet de leur puissance. Cela faisait trente ans que la Tour était apparue, et les joueurs ayant survécu jusqu'ici étaient aussi forts qu'ils pouvaient l'être. Mais lors de la destruction de la Guilde Caravane, l'humanité perdit bon nombre de ses joueurs puissants. Par conséquent, les humains peinaient à survivre à ce qui se passait sur Terre.
L'ascenseur s'arrêta. Ce n'était pas un ascenseur normal car il ressemblait à une orbe géante avec un panneau de commande ; c'était tout droit sorti d'un film de science-fiction.
La porte ronde de l'ascenseur s'ouvrit, et Vieux Hwang accueillit Sung-Hoon : « Te voilà. »
Vieux Hwang l'attendait dans la tour de contrôle de l'Arbre Sephiroth.
« Monsieur, comment allez-vous ? » Sung-Hoon s'inclina respectueusement devant Vieux Hwang. Dans la pièce se trouvaient Hart, Hwang Chae-Il et Mammon, outre le vieux forgeron.
« Je... ne savais pas que vous étiez là aussi, Seigneur Mammon. » Sung-Hoon semblait mal à l'aise.
Mammon était désormais un allié puissant d'Eden, mais ses péchés passés ne pouvaient être ignorés. C'était pour cela que Sung-Hoon se sentait gêné en sa présence.
Sung-Hoon restait là, mal à l'aise, quand Vieux Hwang proposa : « Et si on s'asseyait ? »
Sur un immense canapé, Sung-Hoon et les autres s'assirent ensemble. Sur le fauteuil, un canapé une place, siégeait la figure la plus ancienne ici, Vieux Hwang. En termes d'âge et d'expérience, Mammon était en réalité le doyen, mais tandis que l'un avait un passé criminel, l'autre avait un historique d'aide à Eden. Après quelques négociations, Vieux Hwang et Mammon avaient conclu que le vieux forgeron méritait cet honneur.
« Je sais ce qui se passe dans le monde extérieur, » commença Vieux Hwang en fronçant les sourcils. Tout s'était déroulé si vite, y compris l'élimination de la Guilde Caravane et le voyage de Lou et El vers Gehenna.
En raison de tous ces changements soudains, le plan de Vieux Hwang pour transformer Eden en attraction touristique avait échoué. Il le trouvait décevant, mais il y avait au moins un domaine de progrès. Le gouvernement et Eden collaboraient pour permettre aux gens vivant près de la Rivière Bukhan ou à d'autres volontaires coréens de vivre à Eden.
Vieux Hwang demanda à Sung-Hoon : « Alors, j'entends dire que les Portes causent toutes sortes de problèmes, hein ? »
« Oui, Monsieur. Et ce n'est pas seulement les Portes. Il y a aussi quelque chose d'étrange avec la Tour. »
Vieux Hwang et Sung-Hoon se regardèrent. Vieux Hwang continua : « Tu te souviens de la demande que tu as faite plus tôt ? »
« ... »
« Il n'y avait pas moyen d'éviter qu'Eden s'implique dans la destruction de la Guilde Caravane. Alors, tu m'as demandé de laisser les humains régler le reste des problèmes de la Terre. »
Sung-Hoon ne nia pas les paroles de Vieux Hwang. Vieux Hwang ajouta : « Nous pensions que tu avais raison à l'époque. Contrairement à l'Eden de l'Association, notre Eden est essentiellement la force privée de Gi-Gyu. Par-dessus cela, cet endroit devient un monde différent où diverses espèces vivent ensemble. Donc si nous continuons à aider les humains pour chaque petite chose... »
« Les humains régresseront, » répondit fermement Sung-Hoon. « Votre Eden est puissant. En vérité, tous les joueurs réunis ne suffiraient pas à le combattre. »
Sung-Hoon haussa légèrement la voix en continuant : « Je ne veux pas qu'Eden nous aide. Je sais qu'avec votre aide, nous perdrions moins de joueurs, et le monde humain deviendrait plus sûr. »
« Cependant, si les humains deviennent trop dépendants d'Eden, ils cesseront de grandir. »
« Exactement. »
Hwang Chae-Il hocha la tête en écoutant la conversation de Vieux Hwang et Sung-Hoon. Les humains avaient tendance à devenir dépendants de leurs protecteurs.
« Mais cela peut être très dangereux, » pensa Sung-Hoon avec gravité.
« Si cette protection disparaît, alors... » Sung-Hoon laissa sa phrase en suspens.
Vieux Hwang dit tranquillement : « Cela créera le chaos. »
« Et si le maître d'Eden change... » Ce qui inquiétait le plus Sung-Hoon, c'était cela. Si les humains perdaient soudain la protection d'Eden, ils deviendraient sans défense et vulnérables. Et c'était pourquoi Sung-Hoon hésitait à devenir indépendant d'Eden.
Sung-Hoon dit en soupirant. « Mais je ne pense pas qu'on ait le choix désormais. À ce stade, les humains ne survivront pas sans Eden. »
« C'est aussi grave que ça ? » demanda Vieux Hwang.
« Oui, » répondit promptement Sung-Hoon. « Le Classé Kim Gi-Gyu... Je lui dois tant. En fait, le monde entier devrait lui être reconnaissant et le considérer comme un héros, mais... »
« Nous ne savons pas si Gi-Gyu changera à l'avenir. Bien sûr, nous n'avons d'autre choix que de prendre son parti quoi qu'il arrive, » dit Vieux Hwang. Ils lui étaient inconditionnellement loyaux à cause de la synchronisation. Les choses allaient bien maintenant, mais si Gi-Gyu faisait de mauvais choix à l'avenir, le monde pourrait faire face à un problème encore plus grand.
Sung-Hoon répondit : « Même si nous survivons à cela, le monde pourrait faire face à l'extinction à nouveau si le Classé Kim Gi-Gyu change d'avis. »
Sung-Hoon se leva et continua : « Nous n'en avons pas parlé à beaucoup de gens pour l'instant, mais... »
« ... »
D'un air préoccupé, Sung-Hoon ajouta : « Nous nous attendons à l'apparition d'une Porte à Séoul. Et aucun pays n'a jamais vu une Porte de cette envergure. »
La machine de détection de Porte leur indiquait à l'avance quand une nouvelle Porte allait apparaître. La version la plus récente de la machine venait d'être achevée et avait été apportée en Corée pendant la destruction de la Guilde Caravane. Selon la machine, la plus grande Porte de l'histoire humaine, de la classe la plus élevée, était sur le point d'apparaître à Séoul.
Alors que Vieux Hwang restait calme, Sung-Hoon marmonna : « Vous n'avez pas l'air surpris, ce qui me dit que vous le saviez déjà. »
Sung-Hoon secoua la tête, se disant que peu importait comment et pourquoi les créatures de Gi-Gyu savaient cela.
« Je vous en supplie. Protégez Séoul — non, le monde entier — de cette Porte, » supplia Sung-Hoon.
Vieux Hwang se leva, les yeux calmes tandis qu'il observait Sung-Hoon, qui attendait avec anxiété.
« Je sais que je suis honteux. » Sung-Hoon avait honte de demander de l'aide ainsi. Il avait refusé l'aide d'Eden peu de temps auparavant, affirmant que les humains pouvaient se débrouiller seuls. Mais le voilà, suppliant pour obtenir de l'aide maintenant que les choses avaient empiré. La situation avait changé si vite que son acte semblait compréhensible, mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir coupable.
« Surtout parce que j'ai douté du Classé Kim Gi-Gyu... » Sung-Hoon avait l'impression d'avoir trahi Gi-Gyu.
Juste à ce moment, Vieux Hwang s'approcha de Sung-Hoon et posa sa main sur l'épaule de Sung-Hoon.
« Eden est là pour vous. Gi-Gyu le voulait, alors... » Vieux Hwang continua avec assurance : « Ne vous inquiétez pas. »
Heo Sung-Hoon s'affaissa avant de murmurer : « Merci... »
« Nous devons aller vite. J'ai déjà gaspillé beaucoup de votre temps, alors nous devons le rattraper, » pressa Oh Tae-Shik envers Gi-Gyu. Le groupe continua de grimper vers les étages supérieurs.
« Nous sommes déjà au 88e étage. » pensa Gi-Gyu. Avant longtemps, ils seraient au 89e étage, un étage en dessous de leur destination.
« Nous allons bientôt rencontrer Lee Sun-Ho, » annonça Gi-Gyu.
« En effet. » Oh Tae-Shik acquiesça. Il savait aussi que Lee Sun-Ho était au 90e étage.
En voyageant ensemble, Gi-Gyu et Tae-Shik avaient partagé beaucoup d'informations. Ils n'avaient pas eu assez de temps pour parler de tout ce qui leur était arrivé, mais ils avaient tout de même réussi à passer en revue les événements principaux.
« ... » Gi-Gyu regarda Tae-Shik en silence. « Je lui suis si reconnaissant. »
Quand Ha Song-Su avait visé la famille de Gi-Gyu, Tae-Shik s'était rué pour les sauver. Tae-Shik avait dû abandonner son père pour sauver la famille de Gi-Gyu, puis s'était enfui avec Suk-Woo par un portail.
Sachant qu'il n'était pas assez puissant pour vaincre Ha Song-Su, Tae-Shik était parti pour devenir plus fort afin de protéger la femme qu'il aimait — la mère de Gi-Gyu — confiant temporairement la famille de Gi-Gyu à Suk-Woo. Tae-Shik croyait qu'avec la compétence de portail de Suk-Woo, il pourrait protéger la famille de Gi-Gyu.
« Tae-Shik Hyung a dit qu'il se sentait impuissant. » Tae-Shik était désespéré de devenir plus fort pour protéger la femme qu'il aimait. Il avait expliqué à Gi-Gyu qu'il savait comment devenir plus fort.
Il s'avéra qu'il y avait autrefois un sceau sur l'enveloppe de Tae-Shik. Par conséquent, il ne pouvait pas monter de niveau comme les autres joueurs en utilisant l'expérience jusqu'à il n'y a pas si longtemps. Apparemment, le père de Gi-Gyu, Kronos/Kim Se-Jin, avait forcé la croissance de Tae-Shik. Et un sceau avait été placé sur son enveloppe pendant le processus. Avant qu'Oh Tae-Gu ne soit emprisonné à Gehenna, il avait dit à son fils comment défaire le sceau.
« Trouve Béhémoth, » dit Oh Tae-Gu.
À l'époque des premiers hauts classés, Béhémoth était considéré comme le pire monstre. Mais Béhémoth avait soi-disant été éliminé par ces hauts classés.
« Cependant, Béhémoth n'est jamais mort. Il a juste été scellé. » Gi-Gyu se souvenait de Tae-Shik expliquant que ce monstre avait été exilé dans l'écart dimensionnel du sous-sol de la Tour.
Alors Tae-Shik était allé au sous-sol de la Tour pour trouver Béhémoth. Localiser quelque chose dans un écart dimensionnel était quasi impossible, mais Tae-Shik n'eut aucun problème car il avait la clé de la prison de Béhémoth.
« Et cette clé était l'identité et l'arme favorite de Tae-Shik Hyung, l'Épine de Béhémoth. »
Kronos avait injecté un pouvoir incroyable en Tae-Shik. Il avait utilisé cela et l'épine de Béhémoth pour localiser Béhémoth. Tae-Shik avait prévu de défaire son sceau, mais Béhémoth avait refusé de lui prêter son pouvoir. Et ce fut le début d'une bataille sans fin.
Être en exil depuis si longtemps avait affaibli Béhémoth. Grâce à cela, Tae-Shik pouvait gérer le monstre mais pas le vaincre. Et leur combat continua. Ils s'étaient battus si longtemps qu'à un moment donné, ils étaient devenus un d'une manière ou d'une autre. Leurs existences s'étaient mélangées pour ne faire qu'un. La barrière sombre que Gi-Gyu avait vue plus tôt était en fait le sceau de Tae-Shik, qui avait dévoré à la fois Tae-Shik et Béhémoth.
Après être devenu un avec la bête, Tae-Shik avait échoué à maintenir sa conscience. Comme possédé, Tae-Shik et Béhémoth avaient quitté l'écart dimensionnel et s'étaient retrouvés à l'intérieur de la Tour.
« Et c'est là qu'on a rencontré Lee Sun-Ho, » expliqua Tae-Shik. Il ne se souvenait pas de quel étage il s'agissait, mais il était certain d'avoir rencontré Lee Sun-Ho. Même si Tae-Shik était devenu bien plus puissant grâce à sa fusion avec Béhémoth, Lee Sun-Ho l'avait écrasé.
« Ensuite, Lee Sun-Ho en a fait un dirigeant, » ajouta Tae-Shik. Lee Sun-Ho avait ordonné à Tae-Shik de devenir un dirigeant protégeant le 85e étage des envahisseurs.
Gi-Gyu fut choqué d'apprendre que Tae-Shik et Béhémoth ne pouvaient pas désobéir à cet ordre. Les yeux de Tae-Shik tremblaient de nervosité tandis qu'il regardait Gi-Gyu.
« Il a donné plus de pouvoir à Béhémoth et à moi et nous a commandés. Nous étions sans défense contre lui. C'était comme si... »
Gi-Gyu pouvait deviner ce que Tae-Shik allait dire. « Ça ressemble à ma capacité de synchronisation. »
« Exactement. Juste comme ça, » répondit Tae-Shik. Il semblait que Lee Sun-Ho pouvait injecter du pouvoir dans son adversaire et forcer l'obéissance. Cependant, cela différait de la synchronisation de Gi-Gyu. Le fait que Tae-Shik soit revenu à la normale le prouvait.
« Lim Hyun-Soo. » Gi-Gyu se tourna pour voir Lim Hyun-Soo étendu inconscient sur un dragon. Lim Hyun-Soo avait dû subir la même chose que Tae-Shik. Il avait probablement reçu du pouvoir de Lee Sun-Ho et avait été forcé de lui obéir.
De tout ce que Tae-Shik avait dit, ce qui dérangeait le plus Gi-Gyu, c'était la façon dont Lee Sun-Ho avait fait de Tae-Shik un dirigeant.
Juste à ce moment, le sol se mit à trembler.
Tae-Shik annonça : « Nous ferions mieux d'aller à l'étage suivant. »
Bientôt, une porte géante menant au 89e étage apparut devant leurs yeux.
« Haa... » Lou soupira et regarda en bas. Lui et El étaient encore dans le palais de Pandemonium. Ils étaient actuellement au sommet de la tour la plus haute. Quand ils regardèrent en bas, ils purent voir tout Pandemonium.
« Tout le monde s'est rassemblé, » chuchota Lou. Tous les survivants vivant à Pandemonium se tenaient sur la place devant le palais. Et leur nombre était bien plus élevé que prévu. Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle autant avaient survécu dans cet endroit infernal où l'on ne trouvait même pas de nécessités quotidiennes.
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Oh Tae-Gu remercia Lou et El : « Nous avons survécu grâce à vous deux. »
Lou et El ne niaient pas ses dires car c'était la vérité. Tant avaient survécu parce qu'ils avaient construit Pandemonium par le passé.
Lou hurla à la foule : « Vous le savez tous, non ?! »
La plupart des humains dans la foule étaient nouveaux à Gehenna, donc ils n'avaient aucune idée de qui étaient Lou et El, mais les autres espèces étaient là depuis bien plus longtemps. Il y avait même certaines espèces qui s'étaient éteintes hors de cet endroit. Certains anges, démons et autres étaient là depuis le jour de sa construction.
Lou continua de hurler : « Désolé de ne pas m'être souvenu de vous ! Mais maintenant, il est temps de quitter ce putain d'endroit ! »
La foule s'enflamma, et El murmura : « Ils arrivent. »
À une certaine distance de Pandemonium, une tempête de poussière commença. Leurs ennemis dormants restants se réveillaient comme s'ils avaient attendu que Lou et El retrouvent leurs souvenirs.
Lou regarda la tempête de poussière froidement et ajouta : « Je suis sûr que vous savez comment sortir de cet endroit. Les gens, c'est la guerre. »
Lou bondit dans les airs. Il fila plus vite qu'une balle ; dans le ciel, deux cornes poussèrent sur son front.
« Allons-y, » annonça Lou. La guerre pour s'échapper de Gehenna allait commencer.
« Ackkkkk ! » Les survivants de Pandemonium commencèrent à se transformer en soldats.