« C'est un honneur de vous servir. » Un homme s'inclina profondément devant une femme. L'homme avait une épée et portait une armure. Et comme tout ce qu'il avait sur lui provenait d'un groupe de joueurs populaire, il était sans conteste un joueur.
« Kwerrrk ! » Devant eux, des monstres à l'apparence grotesque déliraient. Les monstres étaient couverts de mucus, leur chair pourrissante se détachait de leurs corps, et leurs yeux cramoisis faisaient frémir leur entourage.
« Kyaaaa ! » hurla la foule alors que ces monstres détruisaient tout autour d'eux. Les bêtes mutilèrent d'innombrables non-joueurs, et les joueurs moururent en les combattant bravement.
Il y avait tout simplement trop de monstres autour d'eux.
« Kerrrrk ! » hurlèrent les monstres. Au début, il n'y en avait qu'un seul, mais leur nombre augmentait.
Boum !
Rome était maintenant criblée d'explosions.
Le joueur marmonna à l'intention de la femme silencieuse : « Nos frères doivent très bien s'en sortir. »
« Le feu purificateur ne fait pas de discrimination. » La femme'ouvrit enfin les lèvres. « Préparez-vous. Bientôt, il arrivera. »
Ses paroles valaient prophétie.
« Lui ? Tu veux dire... »
À cet instant, le visage du joueur se figea.
Vrom.
Une immense vague d'énergie, assez puissante pour faire frissonner tout le monde, commença à envelopper Rome.
« C'est... » chuchota le joueur. Chaque joueur pouvait sentir l'origine de ce pouvoir. Le joueur leva les yeux vers le ciel. Au-dessus du Colisée, une énorme porte bleue s'ouvrait.
« Le mal qui doit être purifié de ce monde va arriver. C'est notre némésis, et nous devons le détruire », annonça la femme.
Whoosh.
Quatre paires d'ailes magnifiques jaillirent de son dos ; elle arracha une plume, la tendit à l'homme et ordonna : « Nous nous préparerons à capturer "lui". Toi... »
L'homme s'inclina et accepta la plume comme s'il s'agissait du plus grand des trésors.
La femme continua : « Dois mener les guerriers de Dieu. »
Clap.
D'un seul mouvement de ses ailes, la femme disparut. Même l'homme, au moins un classé, n'avait pas été assez rapide pour la voir s'envoler.
« Je le savais... » Les yeux de l'homme brillaient de plaisir. Les figures qu'il servait étaient vraiment divines.
« Les apôtres de Dieu. » Et lui était un disciple béni de ces figures.
L'homme brandit sa plume tandis que la folie emplissait ses yeux. « Tuez-les tous ! Purifiez ! »
« Kwerrrk ! » Le monstre déjà frénétique se mit à agir encore plus frénétiquement.
***
Malgré la confusion et la destruction qui les entouraient, les citoyens ne pouvaient s'empêcher de fixer la porte géante dans le ciel. Même ceux qui fuyaient les monstres la regardaient comme hypnotisés.
Vrom.
La porte scintillait comme un joyau ; elle ressemblait à l'océan et au ciel. Mais bientôt, les gens comprirent ce que c'était.
« Kyaaaa ! »
« Putain ! C'est une porte ! »
« Qu'est-ce qui se passe bordel ?! »
« Aidez-nous ! Sauvez-nous ! »
Les citoyens d'Italie hurlèrent leur détresse. La structure flottant dans le ciel n'était pas un joyau. C'était une porte, et il n'avait aucun sens qu'une porte de cette taille s'ouvre.
Son apparition n'était pas la fin du phénomène étrange.
Dun dun dun dun dun.
La vibration de l'énergie de la porte suffisait à faire trembler le sol ; maintenant, les gens en bas pouvaient entendre d'effroyables rugissements bestiaux venir du ciel.
« Kirrrrk ! » Un griffon géant hurla en sortant de la porte. Et ce n'était que le début. Des douzaines — non, des centaines de monstres — s'élancèrent depuis le ciel.
« Chweek ! »
« ... ! » C'est alors que les gens commencèrent à se calmer. Ils réalisèrent vite que les monstres sortant de la porte n'étaient pas leurs ennemis.
« Morningstar ! Ça doit être Morningstar ! »
« Nous sommes sauvés ! »
Les gens acclamèrent même tandis que les explosions et les cris continuaient.
Kaboom !
Alors qu'innombrables joueurs se frayaient un chemin vers la sécurité, le joueur qui les menait cria : « C'est le Colisée ! »
« ... ! » ceux autour de lui haletèrent.
Le joueur en tête utilisa sa magie pour transmettre son message. Il hurla : « Courez vers le Colisée ! C'est le seul moyen de survivre ! »
Le joueur venait de l'une des grandes guildes venues aider. Il était chargé d'évacuer les gens, et il savait quoi faire en voyant la porte. Le seul endroit sûr ici devait être la porte de Morningstar, Eden.
« Aaarrrk ! » Les gens se mirent à courir.
Les nombreux joueurs aidaient calmement les citoyens. Tandis qu'ils restaient en arrière pour retenir les monstres, les non-joueurs couraient vers la sécurité.
« Kwerrrk ! » Enfin, l'armée d'Eden arriva.
L'être chevauchant un Roi Griffon dit de sa voix sombre et lugubre : « Lance des Ténèbres. »
Ensuite, les ténèbres pleuvèrent sur la zone. A
***
Hart, Hal, l'armée de monstres de Gi-Gyu, Botis, et même l'ordre des chevaliers drake se ruèrent pour sauver les citoyens. En outre, les créatures d'Eden, dont Lou, El et Go Hyung-Chul, étaient encore au Colisée. Choi Chang-Yong et les membres de la Guilde du Dragon Bleu étaient également arrivés. Leur groupe comprenait aussi les membres de la Guilde Morningstar-Enfant, rebaptisée Guilde Morningstar.
« Merci d'être venus jusqu'ici », s'inclina Gi-Gyu devant les joueurs. Se tournant vers Sun-Pil, il ajouta : « Tu me rends un immense service. »
« Pas du tout, Gi-Gyu. Je suis juste content de pouvoir aider », répondit Sun-Pil.
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D'autres guildes avaient aussi proposé leur aide et étaient arrivées en Italie par la porte de Gi-Gyu.
Gi-Gyu annonça : « Votre travail sera de protéger les citoyens des monstres. »
Gi-Gyu avait estimé que des joueurs humains, plutôt que ses monstres, seraient mieux adaptés pour évacuer les citoyens. Hal et son armée de monstres se concentreraient sur les bêtes, tandis que les joueurs aideraient les non-joueurs à fuir.
« Alors on y va », annonça Choi Chang-Yong, emmenant ses joueurs.
Gi-Gyu avait déjà prévenu Alberto et avait aussi contacté les grandes guildes italiennes au sujet de son plan. Toutes les guildes coréennes n'auraient aucun problème à faire leur travail.
« Quant à nous... » Gi-Gyu regarda les joueurs s'élancer pour aider. « Il faut qu'on s'occupe des joueurs du Vatican. »
Ses yeux brillèrent alors qu'il ajoutait : « Allons capturer ces anges. »
Ce qui se passait à Rome était entièrement leur œuvre. Si Gi-Gyu ne les arrêtait pas, ces anges ne s'arrêteraient pas. Il devait détruire le pouvoir profondément enraciné du Vatican en Italie et en Europe et révéler leurs crimes au monde.
« Et je viens pour toi aussi », dit Gi-Gyu à Michael, bien qu'il ne sache pas si Michael pouvait l'entendre.
Lou annonça : « Alors nous partons aussi. »
Lou, El et Go Hyung-Chul partirent à une vitesse incroyable. Leur but était de communiquer avec Choi Chang-Yong et les autres joueurs pour trouver les anges et les capturer. Gi-Gyu l'avait planifié et ordonné. Leur objectif : évacuer les citoyens romains, tuer les monstres ennemis et capturer les anges.
Juste à ce moment, un groupe entra au milieu du Colisée. Le groupe comprenait des non-joueurs, et de puissants joueurs les gardaient.
« On dirait qu'ils sont enfin là », marmonna Gi-Gyu.
C'étaient des politiciens cherchant la sécurité au Colisée. Alberto avait approuvé le plan de Gi-Gyu, mais le gouvernement italien n'en était pas informé. Par conséquent, les figures influentes du gouvernement et les membres de l'association qui les soutenaient étaient décontenancés. Après tout, ils venaient d'assister à l'apparition brutale de monstres non identifiés. Ensuite, ils avaient vu une porte géante apparaître dans le Colisée, le quartier général de l'Association italienne. Et comme si cela ne suffisait pas, d'innombrables monstres avaient essaimé hors de cette porte.
Ils s'approchèrent de Gi-Gyu. Avant qu'ils ne puissent protester, Gi-Gyu annonça : « Le Vatican est derrière tout ça. »
« De quoi parlez-vous... ?! Des absurdités ! Vous pouvez être un joueur puissant, mais vous ne pouvez quand même pas faire une chose pareille... ! » protesta un homme, probablement celui qui avait le plus gros titre du groupe. Mais il ne put finir sa phrase car Gi-Gyu fit taire tout le monde avec son énergie.
Les gardes du corps prirent cela pour une menace et foncèrent sur Gi-Gyu, mais ils ne purent faire ne serait-ce qu'un seul pas.
« Urgh... ! » Tous les gardes gémirent en crachant du sang.
Gi-Gyu continua patiemment : « Vous êtes aussi en partie responsables de cette situation. Le poison répandu par le Vatican a pris racine profondément dans le peuple de Rome. »
Alberto arriva enfin. « Désolé d'être en retard. »
« Alberto ! Expliquez-nous ça ! Qu'est-ce qui se passe ici ?! » s'exclama le chef.
Alberto lança un regard à Gi-Gyu avant d'avancer. « Ce que M. Morningstar a dit est vrai. Les monstres qui détruisent Rome et tuent notre peuple sont nos citoyens. Le Vatican les a transformés en monstres. »
Plusieurs membres politiques tressaillirent.
« Ils savent évidemment ce qui se passe », pensa Gi-Gyu avec dégoût. Marchetti lui avait dit que le Vatican avait déjà acheté de nombreux politiciens. On leur avait promis l'immortalité en échange de la vie des gens de Rome.
« Ha », ricana Gi-Gyu.
Le visage tendu, Alberto dit à Gi-Gyu : « Je m'occupe du reste ici. M. Morningstar, vous pouvez aller faire ce que vous avez à faire. »
« ... » Gi-Gyu observa Alberto en silence. L'énergie qu'Alberto dégageait était différente d'avant. Il pouvait aussi sentir les émotions d'Alberto, mais ce n'était pas le moment d'y réfléchir.
« Très bien. » Gi-Gyu frappa le sol et disparut.
« Dites-nous ce qui se passe ! Non, peu importe ! » Le chef pointa son doigt vers Alberto et ordonna à ses gardes : « Arrêtez cet homme immédiatement ! »
Gi-Gyu n'avait causé que des dégâts mineurs aux gardes du corps, ils se relevèrent donc lentement en gémissant. « Urgh... »
Mais Alberto resta immobile sans même tenter de s'enfuir.
Le chef qui avait ordonné son arrestation rongea nerveusement son ongle. « Pourquoi ne court-il pas ? Il n'a pas l'air effrayé. Y a-t-il quelque chose d'autre que j'ignore ? »
Le chef se demanda si Morningstar avait pris des dispositions pour protéger Alberto. Mais quand il se tourna vers ses gardes, ils hochèrent la tête avec assurance.
Le chef pensa : « Il faut que je nettoie cet endroit vite. »
Il ne pouvait pas se permettre de contrarier ceux qu'il servait, ou ils reviendraient sur leur promesse d'immortalité.
Le chef allait hurler à nouveau pour qu'on arrête Alberto quand il leva les yeux vers le ciel car il s'assombrissait soudain. C'était la nuit, mais l'incendie qui ravageait Rome aurait dû la maintenir claire. Pourtant, c'était comme si un rideau sombre s'était refermé tout autour d'eux.
« ... » Alberto ferma les yeux. Il était clair qu'il savait exactement ce qui se passait.
Une voix annonça dans la voix d'Alberto.
— Le Grand Maître m'a demandé de vous protéger.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ?! » hurlèrent les politiciens en voyant une sphère noire flotter depuis le ciel.
Fwoosh !
La sphère noire s'ouvrit pour former deux paires d'ailes géantes d'un noir inconcevable. La figure regarda les humains d'en haut avec une expression vide.
« L-le grand être... ! » Les politiciens restèrent bouche bée devant l'homme flottant au-dessus d'eux.