Gi-Gyu et Lou se fixèrent pendant ce qui parut une éternité.
Finalement, Gi-Gyu’ouvrit la bouche avec hésitation. Il mit longtemps à parler ; il semblait mal à l’aise d’aborder ce sujet.
« Je ne sais pas. »
« Quoi ? »
La réponse de Gi-Gyu était ridicule. Lou ne comprenait pas pourquoi il avait mis tant de temps pour dire simplement cela.
Gi-Gyu expliqua : « Je le pense. Vraiment, je ne sais pas. J’en ai déjà parlé à Soo-Jung, et nous l’avons confirmé. Une chose est sûre… »
Gi-Gyu remarqua qu’un air curieux apparaissait sur le visage de Lou. Il continua : « Je suis Kim Gi-Gyu. » À mesure que sa confiance revenait, il cessa de trembler. Il ne doutait pas d’être Kim Gi-Gyu.
« Mais… je ne peux pas non plus dire que je ne suis pas Jupiter », ajouta Gi-Gyu.
Lou parut comprendre la réponse alambiquée de Gi-Gyu.
Gi-Gyu avait déjà tout raconté à Soo-Jung, mais il décida qu’il devait répéter son histoire à Lou, qui avait fait preuve de patience malgré sa curiosité.
Gi-Gyu expliqua : « Le combat a été long et difficile. L’effet du sceau persistait, et j’étais devenu plus fort, donc Jupiter ne pouvait pas me vaincre facilement. Et, bien sûr, j’avais moi aussi du mal à le battre. »
L’écart entre eux était trop grand. Gi-Gyu avait tenté d’éradiquer le sceau et ses effets, mais n’y était pas parvenu. Par conséquent, les vestiges du sceau et celui que Lim Hye-Sook avait posé continuaient de réprimer Jupiter.
En résumé, Gi-Gyu s’était renforcé, et Jupiter avait obtenu une liberté partielle, ce qui les avait ramenés à peu près au même niveau. Par conséquent, aucun des deux ne pouvait écraser l’autre. De plus, Jupiter ne pouvait pas tuer Gi-Gyu sans vouloir mourir lui-même.
Gi-Gyu supposa que Jupiter avait trouvé un moyen de le battre, mais peinait à l’appliquer. Le combat fut serré, et quelque chose d’incroyable se produisit le dernier jour.
Gi-Gyu repensa à ce jour.
***
« Haa… Haa… » Un homme était assis par terre, haletant.
L’homme qui se tenait devant lui avait le même visage, lui aussi haletant. Impossible de les différencier. Même leurs vêtements étaient déchirés presque de la même façon. Ils haletaient même de la même manière.
L’homme debout, Jupiter, annonça : « Quoi qu’il arrive, je ne peux pas te tuer. Je vais donc te sceller. »
Gi-Gyu leva les yeux vers Jupiter.
C’était leur dernier combat, et il avait été vicieux. Gi-Gyu avait été vaincu.
« Pourquoi je n’arrive pas à te battre ? » demanda Gi-Gyu. Il était tellement plus fort. Tout chez lui — la quantité de puissance, l’efficacité avec laquelle il l’utilisait, et même sa capacité globale et sa limite — avait crû de façon remarquable.
Gi-Gyu avait mis à profit chaque seconde pour en arriver là. Son taux de croissance avait augmenté exponentiellement avec le temps, et avant d’entamer ce combat, Gi-Gyu était certain que…
« Je pensais pouvoir te vaincre », dit Gi-Gyu avec colère. Il avait vraiment cru pouvoir gagner contre Jupiter. Mais à la fin, il avait échoué.
Jupiter était à la ligne d’arrivée. Techniquement, il n’était pas encore le vainqueur, mais Gi-Gyu devait admettre que c’était presque fini.
Jupiter lui adressa un sourire mystérieux, qui parut amer à Gi-Gyu.
Pas à pas, Jupiter s’approcha de Gi-Gyu, qui pouvait à peine bouger. Bientôt, il fut si près qu’on aurait dit qu’un miroir les séparait.
Jupiter posa la main sur la tête de Gi-Gyu et répondit : « Comme je l’ai dit avant… »
Gi-Gyu voulut résister, mais il ne le put pas car il ne lui restait plus aucune force. Comme Jupiter l’avait affirmé, il savait que Jupiter ne le tuerait pas.
Sa main sur la tête de Gi-Gyu, Jupiter continua : « Je tiens à te montrer mon respect. J’accomplirai tous tes objectifs. Je laisserai ceux qui te sont chers vivre en paix. C’est la dernière chose que je puisse faire pour toi. Maintenant… »
Un sourire s’étendit sur le visage de Jupiter. Il ne semblait plus amer ; c’était un sourire fou.
Gi-Gyu voulut dire quelque chose, mais ne le put pas.
Cliquetis.
Il en avait assez du bruit des chaînes mentales. Parvenu à lever les yeux vers le ciel, Gi-Gyu pensa :
« C’est fini, alors… »
Les chaînes métalliques descendirent d’en haut. C’était le sceau qui avait emprisonné Jupiter pendant longtemps.
Cliquetis.
Elles parurent lourdes en enserrant le bras droit de Gi-Gyu.
Cliquetis.
Bientôt, la même pesanteur s’abattit sur sa main gauche. Gi-Gyu ferma les yeux très fort, la colère et l’impuissance bouillonnant en lui. Il n’était qu’une enveloppe et une copie, alors comment pouvait-il vaincre l’original ?
Est-ce que ça importait, ses efforts ? Gi-Gyu était furieux. Sa famille n’était peut-être que des copies, mais toutes leurs émotions étaient réelles.
Bien sûr, maintenant, tout cela n’avait plus de sens. Rien n’importait plus. Gi-Gyu préférait mourir, mais…
Il savait que son cauchemar ne faisait que commencer.
« N-non… » chuchota Gi-Gyu. Si Jupiter était libéré, impossible de savoir ce qu’il pourrait faire au monde.
Jupiter était le dieu de la folie et de la destruction. Sa rage et son désir de vengeance contrôlaient chacun de ses actes. L’esprit de Jupiter était lourdement corrompu, ce qui le rendait imprévisible. Jupiter ferait n’importe quoi pour obtenir ce qu’il voulait.
« Abandonne simplement », ordonna Jupiter, l’air fou.
Gi-Gyu s’ouvrit soudain les yeux.
Jupiter haleta, choqué.
Les chaînes métalliques tombant d’en haut cessèrent d’enchaîner Gi-Gyu. Au lieu de cela, elles transpercèrent Gi-Gyu et Jupiter tous les deux.
« N-non ! » hurla Jupiter.
D’une certaine manière, ils étaient maintenant parfaitement connectés.
« Ce n’est pas possible ! Comment… ?! Non ! » Gi-Gyu perdit lentement conscience au milieu des cris de Jupiter.
Même tandis que le monde autour de lui s’assombrissait, Gi-Gyu put sentir une puissance inexplicable les lier l’un à l’autre.
***
« C’est le dernier souvenir que j’ai », dit Gi-Gyu.
Lou plongea dans une profonde réflexion.
Gi-Gyu ajouta : « Je me suis réveillé après pour découvrir que l’épreuve était terminée. Mon corps débordait de puissance, mais je me sentais d’un calme étrange. Je savais que c’était bizarre, mais je n’avais aucune idée de ce qui s’était passé. Je pouvais sentir ce qui se passait à Eden, je n’eus d’autre choix que d’en sortir au plus vite. »
Gi-Gyu marmonna à Lou : « Du coup, j’ai pas eu le temps de comprendre ce qui m’était arrivé. »
« ... »
« Après être revenu à Eden et avoir vaincu Léviathan, j’ai passé la plupart de mon temps à essayer de comprendre mon corps. Je devais savoir ce qui m’était arrivé » — Gi-Gyu sourit amèrement — « Je devais savoir ce que j’étais devenu. »
Lou étudia le visage de Gi-Gyu, ressentant de la sympathie. Il pouvait percevoir la confusion de Gi-Gyu à travers leur synchronisation partagée.
« Quoi qu’il en soit, j’ai décidé de ne penser qu’aux choses dont je suis certain. Je peux utiliser la puissance de Jupiter. Et je peux aussi utiliser les capacités de Kim Gi-Gyu. »
Gi-Gyu semblait s’adresser à quelqu’un de complètement différent, pas à lui-même. Lou ne montra aucune nervosité et continua de faire face à Gi-Gyu. Avant même que Gi-Gyu n’ait dit ses mots suivants, Lou savait ce qu’il allait dire.
« Et… » Un autre sourire se dessina sur les lèvres de Gi-Gyu. Cette fois, il n’était pas empli d’amertume ni de folie. « Je me vois comme Kim Gi-Gyu. Peu importe si Jupiter a été mélangé à ma conscience. Je crois que mon esprit et mes actes sont ceux de Kim Gi-Gyu. »
Et…
Gi-Gyu ajouta : « Jupiter n’existe plus. »
Il parlait du Jupiter « entier ». Gi-Gyu en avait l’air très sûr.
***
Les joueurs de l’expédition quittèrent la porte peu après la diffusion des événements d’Eden.
Beaucoup de temps passa, et beaucoup de choses se produisirent pendant cette période.
« La Guilde de Fer et la Guilde Caravane doivent être considérées comme nos ennemies et chassées de Corée ! » Les médias, surtout les Coréens, devinrent hostiles envers la Guilde de Fer et la Guilde Caravane.
C’était en grande partie parce que Léviathan et Belphégor étaient responsables de la plupart des morts à l’intérieur d’Eden. Les autres pays devinrent aussi suspicieux envers les deux guildes.
Mais…
« Il faut se souvenir de la puissance de ces deux guildes. Vous avez entendu ce qu’ont dit les joueurs en rentrant d’Eden. La Guilde de Fer et la Guilde Caravane ont ces monstres qui travaillent pour elles. »
La réaction des non-joueurs différait de celle des joueurs. La Guilde de Fer et la Guilde Caravane méritaient d’être désignées ennemis publics numéro un, mais le problème était qu’elles étaient très puissantes. Si on les attaquait ouvertement, l’issue pouvait être n’importe quoi.
« Réfléchissez. Elles sont si puissantes qu’elles peuvent encore se déplacer librement, comme si l’incident d’Eden n’avait jamais eu lieu. En plus, on ne peut pas vraiment être sûr de qui est notre ennemi et qui est notre allié. Qu’est-ce qui arrivera si on essaie de les tuer ? Et si elles se retournent contre le reste du monde avec vengeance ? Rappelez-vous ces monstres de la bataille d’Eden ? Croyez-vous qu’on ait assez de joueurs dans le monde pour tous les tuer ? »
Les non-joueurs ne purent s’empêcher de s’interroger.
Ils devaient considérer la possibilité qu’il n’y ait pas assez de joueurs pour faire face à de telles créatures. Les images avaient révélé la puissance destructrice de ces êtres.
Et ce qui effrayait le plus le public était…
« Et Ha Song-Su ? Il a vaincu Lee Sun-Ho et Lucifer ! »
Ha Song-Su était devenu l’homme le plus craint au monde. On savait maintenant qu’on ne pouvait pas faire confiance à la Guilde de Fer et à la Guilde Caravane. Mais la réalité était que ces deux guildes étaient trop puissantes pour être poursuivies.
C’était particulièrement le cas aux États-Unis. En Corée, la Guilde de Fer était devenue inactive après l’incident d’Eden. Une rumeur courait selon laquelle Rohan, le chef de la branche coréenne, avait été outré par les mensonges de la Guilde de Fer et avait décidé de trahir sa guilde. Mais pour l’instant, il n’y avait aucune preuve pour étayer cette rumeur.
Mais la Guilde de Fer et la Guilde Caravane restaient actives aux États-Unis. De plus, l’Association des Joueurs Américains restait de leur côté.
Et la même chose valait pour la Chine. Leur président tenta personnellement de mettre un terme aux rumeurs sur les deux guildes, mais la colère et l’anxiété du public persistèrent.
Les émotions cyniques n’apportèrent que plus de négativité. C’est alors qu’une nouvelle rumeur commença. Elle démarra sur internet, mais bientôt, tout le monde en parlait.
« Mais on a Kim Gi-Gyu, non ? Et on dit que Kim Gi-Gyu est de notre côté. D’ailleurs, il est humain, non ? Donc il ne peut pas juste régler le compte de la Guilde de Fer et de la Guilde Caravane ? »
Cette rumeur prit du poids grâce à ce qu’avaient dit les joueurs survivants de l’expédition d’Eden. Ils avaient affirmé que Kim Gi-Gyu chérissait les vies humaines et était définitivement un humain. Il se battrait sans doute pour les non-joueurs.
Le monde bascula dans un tumulte encore plus grand.
***
« Tout se passe bien. Rien d’inattendu ne s’est produit jusqu’ici », annonça Hwang Chae-Il.
« Tant mieux », répondit Vieux Hwang.
Ils tenaient une réunion à l’intérieur d’Eden. Le sujet principal concernait la situation interne d’Eden et la prochaine étape à franchir.
Heo Sung-Hoon dit avec attente : « Le gouvernement coréen a demandé une rencontre. Ils sont nerveux au sujet de la Guilde de Fer, de la Guilde Caravane, et bien sûr, de nous. Je pense qu’ils veulent conclure un accord. »
Cela avait du sens.
Gi-Gyu répondit : « Allez les rencontrer. »
Heo Sung-Hoon acquiesça. Le gouvernement coréen voulait probablement rencontrer Gi-Gyu, mais ce n’était pas le bon moment.
« Tu peux y aller avec Rohan. »
Sung-Hoon parut surpris, mais il acquiesça quand même. Il pouvait comprendre ce que Gi-Gyu suggérait. Il était temps de construire une nouvelle association. Gi-Gyu devrait finir par rencontrer le gouvernement coréen, mais pas maintenant.
Gi-Gyu se tourna vers deux visages plus familiers.
Tao Chen, et… Go Hyung-Chul.
L’ancien paparazzi de joueurs parla le premier. « Je crois que Léviathan est cloné en Chine. »
Go Hyung-Chul était rentré très tard, mais il avait bien fait son travail. Il rapportait une information vitale : tous les rois de l’Enfer étaient en train d’être clonés.