Pendant que Gi-Gyu passait l'épreuve du 60e étage, le nombre de joueurs affluant vers Eden augmenta, faisant ressembler la situation déjà chaotique à une apocalypse zombie.
Heureusement, ceux qui affluaient n'étaient pas que des ennemis.
Actuellement, Eden accueillait ses alliés.
« Bienvenue », salua El avec un large sourire.
« Où est le Classé Kim Gi-Gyu… ? » demanda l'homme face à elle. C'était le chef des Grigory et le dernier vestige de l'AJC désormais effondrée. C'était aussi un bon ami de Gi-Gyu.
El répondit : « Il est entré dans la Tour. Vous ne le verrez pas de sitôt. »
« Ah… D'accord. » L'homme, Sung-Hoon, parut un peu déçu.
« C'est votre mère sur votre dos ? » demanda El. Sur le dos de Sung-Hoon se trouvait une femme âgée à l'air chétif. Elle avait dû être belle par le passé, mais elle était maintenant maigre et frêle.
Sung-Hoon répondit : « Oui… c'est elle. »
Sa mère était inconsciente et respirait à peine. Il l'avait amenée ici car c'était ce que Gi-Gyu avait suggéré pour la mettre en sécurité. Mais il avait aussi espéré que sa mère recevrait de meilleurs soins médicaux ici. Il était désespéré et ne put s'empêcher d'être déçu par Gi-Gyu.
El demanda : « Puis-je l'examiner ? »
Sung-Hoon acquiesça. Il avait entendu parler de la capacité de guérison d'El, alors il ne put s'empêcher de ressentir à nouveau de l'espoir.
Lorsque El prit la mère de Sung-Hoon…
« ... ! » Sung-Hoon eut un hoquet de surprise en voyant le visage pâle de sa mère rosir rapidement.
« C-comment avez-vous… »
« Elle est dans un état grave. C'est bien qu'elle soit ici maintenant. » El avait l'air inquiète, ce qui confirmait que la mère de Sung-Hoon était bel et bien en piteux état. C'était une surprise qu'elle soit encore en vie. Elle pouvait deviner à quel point Sung-Hoon avait dû se démener pour la maintenir en vie.
« P-pouvez-vous la soigner ? » Le visage de Sung-Hoon s'illumina d'espoir.
Mais El secoua la tête et dit : « Sa Racine de Vie est endommagée. J'aurais… pu faire quelque chose pour elle ; malheureusement, votre mère n'est pas une joueuse. »
El pouvait soigner des non-joueurs, mais la mère de Sung-Hoon était gravement malade. Elle pouvait mourir du choc si El tentait de lui injecter de la Vie.
Le visage de Sung-Hoon s'assombrit.
El lâcha : « Mais mon maître a prévu quelque chose pour vous. »
L'une des créatures les plus occupées dans Eden en ce moment était Tao Chen.
« Merci de faire cela », annonça Tao Chen.
« D'accord. » Hal, un chevalier de la mort et chef de l'ordre des chevaliers d'Eden, acquiesça, tenant sa hallebarde signature.
Parmi toutes les créatures de Gi-Gyu, Hal avait le plus grand complexe d'infériorité et le plus fort désir de s'améliorer. Il était toujours désespéré de devenir plus fort, alors il s'entraînait sans relâche. Cela le rendait très fort, mais cela ne semblait jamais suffisant.
« J'espère que tu sais à quel point j'apprécie cela », marmonna Tao Chen.
« Pareil pour moi », répondit Hal.
Tao Chen était comme une douce pluie après une longue sécheresse pour Hal. D'une certaine manière, il était pareil à Hal. Comme Hal, Tao Chen faisait tout pour assouvir son désir de devenir plus fort.
« Haa… Je suis si soulagé », marmonna Botis en observant les deux de loin. Tao Chen avait déjà fait des combats d'entraînement avec la plupart des créatures de Gi-Gyu dans Eden. Parmi elles, c'était Botis qu'il avait le plus embêté. Peut-être à cause de ce qui s'était passé dans la Porte de Gangnam.
Il embêtait Botis sans arrêt ; comme Gi-Gyu avait demandé de s'y prêter, Botis n'avait d'autre choix que d'accepter tous les duels d'entraînement.
Le plus gros problème était que Tao Chen…
Botis secoua la tête.
Kaboum !
La Lame Croissante du Dragon Vert de Tao Chen et la hallebarde de Hal s'entrechoquèrent, créant une explosion. La puissante vague magique se propagea largement comme une tempête de vent géante.
« Ils sont tous les deux très impressionnants. » Botis les admira.
Tao Chen et Hal.
Les deux devenaient plus forts à chaque combat. Ils se battaient jusqu'à s'effondrer d'épuisement, s'efforçant au maximum d'améliorer leurs faiblesses. Lorsque le combat devenait trop intense, Botis devait les séparer par le passé, mais…
Ce n'était plus facile à accomplir car les deux combattants étaient devenus bien plus forts.
« Haa… Peut-être devrais-je me joindre à eux ? » Nerveux à l'idée que Tao Chen et Hal deviennent plus forts que lui, Botis secoua la tête.
Baal se tenait derrière Soo-Jung, qui était assise sur un canapé de façon séduisante tout en tenant un verre de vin. Il ressemblait à un chevalier protégeant sa dame.
Soo-Jung se renversa en arrière pour le regarder et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Pourquoi ne leur as-tu pas dit ton identité ? Au sujet de ta mission ou… Le fardeau qu'il doit porter. »
« Baal », appela Soo-Jung doucement. Elle avait voulu tout dire à Gi-Gyu cette fois, y compris son identité et comment son destin avait changé lorsqu'il était devenu son élève.
Cette affaire était liée à une époque antérieure même à Gaïa et Kronos.
« Je… pensais juste que peut-être je peux avoir un peu d'espoir maintenant », chuchota Soo-Jung.
« ... »
« Et qui sait ? » Elle sourit. À première vue, ça ressemblait à un sourire heureux, mais il y avait une profonde amertume dedans.
Soo-Jung but une gorgée et ajouta : « Peut-être que Gi-Gyu réglera tout. Pour l'instant… »
Le goût doux-amer lui chatouilla le nez. Soo-Jung chuchota : « Je crois que je vais juste continuer à espérer. »
« ... »
La raison pour laquelle Baal obéissait à Soo-Jung.
La raison pour laquelle Soo-Jung avait un pouvoir inhumain.
Même Gaïa ne connaissait pas le plein potentiel de Soo-Jung. Ses capacités étaient actuellement limitées, mais si toutes les conditions étaient réunies…
« Baal, ça suffit. » Soo-Jung coupa le fil des pensées de Baal.
« Bien sûr. » Baal s'inclina respectueusement. Ils partageaient leur magie depuis longtemps, et avec son Œil Maléfique, Soo-Jung pouvait lire les pensées de Baal.
C'était comme si…
'Nous sommes synchronisés ensemble.'
Crac.
« Oups, le verre s'est brisé ! » s'exclama Soo-Jung, regardant les morceaux du verre à vin brisé. Était-ce à cause de ses émotions ?
« Beurk, ça pourrait nous porter malheur. » Soo-Jung sourit.
« Yoo-Bin », appela Lim Hye-Sook. Elle pouvait maintenir en permanence sa belle apparence juvénile, mais elle était actuellement sous sa forme âgée.
Yoo-Bin répondit docilement : « Oui, Grand-mère. »
« Le pouvoir récent que tu as acquis te changera d'une manière que tu n'imagines même pas. »
Lim Hye-Sook était d'habitude une grand-mère gentille. Mais aujourd'hui, elle dégageait une aura solennelle et dominante qu'on ne pouvait ignorer. Après tout, elle était l'une des toutes premières hauts classés et des rares à connaître l'histoire secrète du monde.
« Je m'en souviendrai », se souvint Yoo-Bin. Elle avait absorbé un fragment d'Asmodée à cause de l'incident récent, donc elle comprenait de quoi parlait Lim Hye-Sook. Il était impossible de ne pas remarquer comment elle avait développé des capacités complètement nouvelles et…
'Mon écran de statut.'
Les chiffres incroyables sur son écran de statut confirmaient ses changements. C'était comme si c'était une personne complètement différente.
Lim Hye-Sook continua : « Un grand pouvoir a un grand coût. Et un pouvoir incontrôlable n'est rien d'autre que du poison. »
Un sourire apparut sur le visage de Lim Hye-Sook alors qu'elle demandait : « Veux-tu aider cet homme ? »
Yoo-Bin rougit. D'une façon ou d'une autre, absorber l'Égo d'Asmodée l'avait connectée à Gi-Gyu. Elle n'était pas son Égo, mais elle était devenue quelque chose d'extraordinaire. Elle était comme un hybride Égo-humain.
« Oui… » répondit Yoo-Bin timidement. « Je veux devenir quelqu'un capable de l'aider. Je veux être à ses côtés même si mon aide ne compte pas pour grand-chose. »
Après avoir entendu l'histoire de la création de ce monde, Yoo-Bin ne pouvait plus traiter Gi-Gyu aussi confortablement qu'avant. Il lui semblait maintenant être une montagne géante qu'elle n'oserait jamais gravir. Par conséquent, ses mots et son attitude envers lui avaient changé.
Lim Hye-Sook avertit : « Ce ne sera pas facile. Le chemin qu'il doit parcourir est quelque chose que la plupart des gens ne peuvent même pas imaginer. Il sera rempli de mort, et… Tu sais qu'il a déjà— »
« Je sais. » Yoo-Bin savait très bien qu'il avait déjà El à ses côtés.
Il ne pouvait y avoir qu'une seule femme aux côtés de Gi-Gyu, alors elle devrait se battre loyalement contre El pour son attention.
'Serai-je capable de faire ça ? Contre El… ?'
Yoo-Bin avait l'impression que conquérir le cœur de Gi-Gyu serait impossible.
« Pour l'instant, tu dois t'habituer à ton nouveau pouvoir. Tu dois apprendre à l'utiliser parfaitement. »
Yoo-Bin parut confuse.
Lim Hye-Sook ordonna : « Je t'aiderai, donc tu dois faire de ton mieux. Travaille dur jusqu'à son retour. »
« Oui… Grand-mère. » Les yeux de Yoo-Bin se remplirent de détermination.
Lim Hye-Sook était spéciale grâce à son pouvoir et sa capacité à enseigner aux autres. Après tout, elle avait entraîné Lucifer.
« Hmm… » Lou s'assit tranquillement et toucha ses cheveux, qui étaient complètement blancs.
« Est-ce à cause de la forme physique de Satan ? » se demanda-t-il à voix haute.
Satan avait à l'origine les cheveux blancs. C'était un monstre d'un autre monde, mais sa forme humaine était un bel homme aux cheveux blancs. Et des morceaux de cette forme composaient maintenant le corps de Lou. À mesure que Lou collectait et utilisait plus de la forme physique de Satan, il lui ressemblerait de plus en plus.
« C'est tellement agaçant », ricana Lou et s'affala sur le lit. Se transformer progressivement en quelqu'un qu'il avait tué avec une telle haine était étrange.
Mais…
« Bon… Je suppose qu'on n'y peut rien. »
Ce n'était pas la pire chose. Lou ne détestait pas cela entièrement car ce n'était pas seulement de la haine qu'il ressentait envers Satan.
Il y avait aussi…
« Beurk, je ne veux pas penser à ça. »
Lou secoua la tête et roula paresseusement sur le lit. Il était sous sa forme d'enfant, on aurait dit un mignon garçon aux cheveux blancs qui se tortillait sur le lit. Son corps était encore en train de se stabiliser après avoir absorbé le morceau de Satan. Ainsi, rien qu'en roulant sur le lit, il entraînait son corps, s'habituant à sa nouvelle forme.
« Au fait » — Lou fixa le plafond — « Je me demande s'il va bien. »
Un sourire cruel apparut sur ses lèvres. Juste imaginer Gi-Gyu souffrir suffisait à le rendre heureux.
Le jour où Gi-Gyu partit pour la Tour, les attaques sur Eden de la part des joueurs de la Guilde de Fer diminuèrent significativement. C'était parce que Lucifer avait rejoint Eden.
Envoyer des armées médiocres n'aurait fait qu'augmenter les pertes de la Guilde de Fer, donc le maître adjoint de guilde Rohan changea de stratégie. Il prépara une plus grande bataille en formant et entraînant une armée bien plus puissante.
Le gouvernement coréen était désespéré de reprendre la région de la Rivière Bukhan, car c'était comme un nouveau pays au milieu de la Corée, ce qui était inacceptable. Donc, les préparatifs nécessaires pour la reprendre continuèrent.
La région de la Rivière Bukhan était gonflée d'une tension sans fin. La dernière bataille avait commencé quand Eden l'avait initiée. Il n'y avait aucun moyen de savoir quand la prochaine bataille aurait lieu.
Alors finalement…
La Corée décida qu'elle ne pouvait pas résoudre ce problème seule, alors des soldats étrangers affluèrent en Corée.
Et aujourd'hui…
« Ce sont eux ? Les renforts de la Guilde de Fer ? » demanda un joueur posté dans la région de la Rivière Bukhan.
« Ils en ont envoyé un bon nombre, hein ? Je vois aussi certains d'autres guildes de classe mondiale ! » s'exclama son compagnon.
La zone de la Rivière Bukhan était maintenant bondée de joueurs. Ceux qui menaient la danse incluaient quelques joueurs célèbres, mais…
« La plupart ne me disent rien. Je n'ai jamais vu ces classés auparavant », marmonna quelqu'un dans la foule.
En effet, la plupart des joueurs envoyés en Corée semblaient inconnus. Étrangement, leur aura était menaçante, comme s'ils étaient absurdement puissants.
Des joueurs d'une telle force restaient rarement inconnus. Et la plupart des renforts étaient envoyés par la Guilde de Fer et la Guilde Caravane.
« La rumeur sur la Guilde de Fer doit être vraie », chuchota un joueur de guilde coréen.
« Chut, tais-toi ! » avertit un autre joueur debout à côté de lui.
Il y avait une rumeur très répandue parmi les joueurs de nos jours : la Guilde Caravane et la Guilde de Fer faisaient des expériences sur leurs joueurs pour les rendre plus forts. On parlait aussi d'une potion qui pouvait rendre un joueur plus fort instantanément.
« Il est trop tard pour les combattre. Nous devons rester tranquilles et obéir. » Beaucoup le croyaient, mais…
« Tch. » Certains dévisageaient les nouveaux arrivants avec mécontentement.
Certains croyaient ces rumeurs, d'autres non. Certains pensaient que cela importait, d'autres que cela ne changeait rien.
Ils étaient tous maintenant devant Eden, attendant la tempête dangereuse.
Soudain, le maître adjoint de la Guilde de Fer et chef de la branche coréenne, Rohan, apparut. La foule s'écarta pour lui ouvrir un passage. Debout devant tous, Rohan pensa : « 10 000 joueurs. »
Y avait-il déjà eu un moment où autant de joueurs s'étaient rassemblés en un seul endroit ?
Rohan se tourna vers Eden. Dix mille joueurs s'apprêtaient à attaquer son maître.
« Ce n'est pas juste une tentative de fermer une porte. » Rohan dégaina son épée et annonça : « C'est la guerre. »