« Mince », jura Gi-Gyu en sentant quelqu'un s'approcher. En réalité, ce n'était pas une seule présence. Il percevait de nombreuses entités étrangement indéterminées qui arrivaient.
« Mon corps est en piteux état », marmonna Gi-Gyu, frustré. Tout cela parce que Jupiter avait abusé de son corps en combattant Asmodée.
Lou répondit :
« Tu sais que c'était inévitable. Tais-toi et prépare-toi. »
L'état de Gi-Gyu affectait grandement Lou également, si bien que même lui n'était pas en bonne condition. Par conséquent, il ne pouvait pas non plus dire si le groupe qui approchait était ami ou ennemi.
« Dans le pire des cas, ce sera Andras ou Ha Song-Su… » pensa Gi-Gyu avec grimace. Si c'était le cas, il devait fuir le plus vite possible. Le problème, c'est qu'il n'avait aucune issue.
« Ils arrivent ! »
Lou l'avertit.
Le groupe s'approchait rapidement, si bien que Gi-Gyu ne pouvait même pas utiliser la porte de Cœur-Brun, car l'ouvrir et la refermer prenait du temps. Si le groupe arrivait avant qu'il ne puisse la refermer, son quartier général pourrait devenir vulnérable à une attaque.
Gi-Gyu utilisa la Vie pour soigner son corps ; malheureusement, son corps refusait de récupérer assez vite. Jupiter avait utilisé la puissance de Chaos, ce qui, en retour, avait surchargé son corps. Aucun autre joueur n'aurait pu endurer cela, donc Gi-Gyu supposa qu'il devait être reconnaissant. Il fronça les sourcils, mécontent, malgré tout.
Soudain, il entendit une forte explosion.
Boum !
Les débris du combat contre Asmodée avaient bloqué l'entrée, mais cette explosion en créa une autre. Les pas étaient désormais plus forts que jamais.
Gi-Gyu serra Lou plus fort. Alors que la poussière retombait, il vit enfin l'intrus, et ses yeux s'écarquillèrent.
***
Soo-Jung demanda : « D'accord. Donc tu es le serviteur de Gi-Gyu, et Gi-Gyu a planifié tout ce remue-ménage ? Vous avez planifié cela pour distraire Andras pendant qu'il fait ce qu'il a à faire quelque part d'autre ? »
Rohan acquiesça vivement. Il regarda par la fenêtre, paniqué, et répondit : « C'est exact. C'est pour ça que je ne peux pas rester ici comme ça. Je dois sortir pour faire ma part… »
« D'accord, je suppose. » Soo-Jung se tourna vers Baal, qui affichait son expression habituelle, illisible.
Soo-Jung continua : « Je ne peux toujours pas te faire entièrement confiance. Je ne sais pas si mon Œil maléfique ne marche pas ou si tu es vraiment le serviteur de Gi-Gyu, mais… »
Baal se déplaça silencieusement derrière Rohan.
Soo-Jung proposa : « Nous allons créer assez de chaos pour toi, donc tu n'as qu'à rester tranquille. »
Comme pris dans une immense toile d'araignée, Rohan ne pouvait pas bouger d'un pouce. Il fixa Soo-Jung, qui souriait de manière inquiétante.
Soo-Jung demanda : « Donc on peut juste tuer tous les membres de la Guilde de Fer, c'est ça ? »
« P-pas tous ! Il faut trier… Occupez-vous juste de ceux qui sont sous l'influence de la Première Potion ou qui sont évidemment trop corrompus. »
« Hmm… » Soo-Jung hocha la tête et marmonna : « Eh bien, si c'est ce que veut mon élève, je suppose… De toute façon, je peux le faire, et ça a l'air d'être la bonne chose à faire, que tu sois l'ami ou l'ennemi de Gi-Gyu. »
Soo-Jung étira les bras comme si elle se sentait raide ; le retournement de situation inattendu l'avait en fait déstressée. Elle grinça pour exhiber ses dents blanches et ordonna : « Alors ne fais rien de suspect, sauf si tu veux mourir, d'accord ? »
Soo-Jung s'approcha de Baal et chuchota : « Baal, tu gères, hein ? »
« Inutile d'en dire plus. » La lumière d'une lampe proche se refléta sur les lunettes de Baal, les faisant briller.
« Bien. Je reviens », annonça Soo-Jung avant de quitter la tente.
Baal acquiesça, et Rohan trembla de peur. Ils pouvaient tous deux entendre le flux continu de cris et d'explosions venant de l'extérieur ; quelques minutes après le départ de Lucifer, un silence soudain s'abattit.
Rohan se mit à frissonner.
***
Gi-Gyu fixa l'intrus. Un nombre croissant de joueurs suivaient de près l'intrus, mais aucun ne l'attaquait.
Le silence se prolongea un moment avant que l'intrus n'ouvre la bouche.
« Cela fait longtemps. »
« En effet. Cela fait trop longtemps », ragota Gi-Gyu.
L'intrus n'était autre que Tao Chen, un haut classé chinois surnommé Belle Barbe. Gi-Gyu avait travaillé avec ce joueur à la Porte de Gangnam auparavant.
Gi-Gyu demanda : « Pourquoi es-tu ici… ? »
Gi-Gyu resta tendu, prêt à se battre à tout moment. Il était prêt à prendre la tête de Tao Chen si nécessaire.
Tao Chen ne répondit pas immédiatement à Gi-Gyu. À la place, il regarda autour de lui en silence pendant que l'un des joueurs lui chuchotait quelque chose à l'oreille.
Gi-Gyu voulait écouter. Ses sens revenaient lentement, donc il pouvait entendre des bribes du chuchotement. Malheureusement, le joueur parlait chinois.
« Mince. » Gi-Gyu fut frustré. Il était devenu assez fluent en anglais, mais n'avait pas eu le temps d'étudier le chinois.
Tao Chen se tourna à nouveau vers Gi-Gyu et demanda : « Alors, es-tu devenu un démon maintenant ? »
Gi-Gyu secoua la tête prudemment.
Tao Chen resserra sa prise sur la Lame Croissante du Dragon Vert et demanda : « Alors… Es-tu un ennemi de la Guilde Caravane ? »
La Lame Croissante du Dragon Vert brillait dangereusement.
Les yeux de Gi-Gyu vacillèrent.
« Hmm… » Tao Chen caressa sa barbe avant d'offrir respectueusement : « On dirait que tu es blessé. Ne devrions-nous pas aller dans un autre endroit où tu pourras te faire soigner ? »
Gi-Gyu acquiesça.
Tao Chen rengaina son arme et fit signe à ses joueurs de se mettre au travail. Les joueurs chinois passèrent devant Gi-Gyu et commencèrent à rassembler les cadavres.
***
Gi-Gyu brisa le silence gênant.
« Je suis désolé, mais puis-je avoir un peu d'intimité un instant ? »
Gi-Gyu se trouvait dans une branche secrète de la Guilde du Dragon Bleu. Tao Chen était le maître de cette guilde et c'était lui qui avait amené Gi-Gyu ici.
Tao Chen acquiesça et répondit : « J'imagine que cela concerne la situation de la Rivière Bukhan. Très bien, vas-y. »
Gi-Gyu ne dit rien pour s'expliquer. Il s'attendait à ce que Tao Chen soit bien informé sur la situation en Corée. D'ailleurs, il soupçonnait que beaucoup savaient déjà que la Rivière Bukhan était devenue son quartier général.
Tao Chen devait se demander pourquoi il était ici alors que la guerre faisait rage dans son quartier général.
« Merci », répondit Gi-Gyu et quitta la pièce. Dans un hall vide, où il était certain d'être seul, il appela silencieusement : « Rohan. »
N'obtenant pas de réponse, Gi-Gyu appela à nouveau, paniqué : « Rohan ! »
L'anxiété emplissait sa poitrine, mais juste au moment où il allait contacter Hal ou ses autres Égos, il entendit soudain la voix de Rohan.
« Désolé pour le retard, Maître ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Gi-Gyu. Vu la loyauté de Rohan, quelque chose devait s'être passé pour causer un tel retard. Aussi, la façon dont Tao Chen avait mentionné la Rivière Bukhan plus tôt était un peu bizarre. Il n'y avait pas trop réfléchi à ce moment ; maintenant, il réalisait que quelque chose d'inattendu devait s'être produit. Il ne pouvait pas contrôler sa panique grandissante.
« Le truc, c'est que… »
Rohan semblait hésiter à expliquer. Il bégaya :
« En ce moment, je-je suis… »
Gi-Gyu attendit patiemment.
Après un moment, Rohan lâcha enfin :
« Je suis avec ce monsieur nommé Baal. »
« Baal ? »
« Oui… et aussi… »
Badaboum, badaboum.
Le cœur de Gi-Gyu se mit à battre la chamade.
« Luci— Euh, je veux dire, ton enseignante est aussi là, Maître. »
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent à nouveau. Il demanda : « Soo-Jung est là ? Alors qu'est-ce qui se passe là-bas ?! »
« Oh ! Je-je crois que tout se passe… vraiment bien en fait… »
Finalement, Rohan expliqua la situation dans la zone de la Rivière Bukhan.
***
Après avoir quitté la tente avec Rohan et Baal, Soo-Jung regarda autour d'elle. C'était un champ de bataille typique, rempli de sang et de carnage. Quand elle libéra sa magie pour étudier les détails, elle réalisa que les créatures de Gi-Gyu gagnaient écrasément.
« Elles se débrouillent bien », marmonna Soo-Jung. Les monstres de Gi-Gyu perçaient aisément les défenses de la Guilde de Fer et avançaient bravement.
Soo-Jung grimaça. Elle se demanda si essayer de lui faire un cadeau était une erreur ; au final, elle était juste soulagée de ne pas lui avoir indirectement nui.
« Tout s'est bien passé, non… ?! » pensa Soo-Jung. Elle s'était sentie un peu coupable jusqu'ici, mais elle décida qu'il était temps d'en être libérée.
Ses yeux devinrent progressivement violets alors qu'elle utilisait son Œil maléfique pour observer les lieux, ce qui l'aidait à voir la vraie nature de ceux qui l'entouraient.
« Je le savais ! Mon Œil maléfique fonctionne parfaitement. » Rohan l'avait fait douter du fonctionnement de son Œil maléfique, mais elle avait maintenant confirmé que sa compétence était toujours pleinement fonctionnelle.
« Et je peux voir qui a utilisé la Première Potion. » Elle pouvait voir l'énergie sorcière émanant de certains joueurs. Certains avaient déjà perdu leur corps au profit de démons.
« Toi ! Pourquoi es-tu ici ?! » quelqu'un hurla depuis derrière. Soo-Jung se retourna pour voir un joueur inconnu dans l'armure de la Guilde de Fer. C'était clairement son ennemi et il dégageait même cette désagréable énergie sorcière. Il était évident qu'il avait utilisé la Première Potion.
Un éclair soudain frappa le joueur, le fendant en deux. Ce joueur de la Guilde de Fer avait reconnu Soo-Jung, mais il mourut avant de pouvoir faire quoi que ce soit.
« Haaah. » Soo-Jung bâilla et s'étira. Elle n'avait pas pu offrir le cou de Rohan à Gi-Gyu, alors il était temps de travailler sur son plan B.
« Je te trouverai un autre cadeau, mon élève », annonça Soo-Jung en étirant les bras. Son énergie se mit lentement à former sa flamme noire signature. Cette flamme se divisa en d'innombrables petites boules et attaqua les joueurs spécifiques qu'elle avait ciblés.
« Aaah ! » Ses proies hurlèrent de douleur. La définition de « l'ennemi » par Soo-Jung était claire. Elle n'attaquait que les joueurs naturellement mauvais, les joueurs dégageant de l'énergie sorcière, ou les joueurs démons. Ses flammes noires brûlaient ces pécheurs vifs, un par un.
Bientôt, le silence retomba sur le champ de bataille. Il ne fallut pas longtemps avant que tout le monde ne la fixe.
***
« Voilà ce qui s'est passé. J'ai ordonné aux joueurs restants de la Guilde de Fer de battre en retraite. Je suppose que le monde entier va se concentrer sur ce qui s'est passé ici. Je n'ai rien entendu du QG de la Guilde de Fer ou de la Guilde Caravane, mais je suis certain qu'ils se concentrent sur la résolution de la situation ici. »
Gi-Gyu ne put s'empêcher de grinner. Il répondit : « D'accord. Bon travail, Rohan. Et envoie Soo-Jung à Eden. »
« Bien sûr, Maître. »
Quand sa communication avec Rohan prit fin, Gi-Gyu rit : « Ha… Ha… Haha… »
Il ressentait une myriade d'émotions, mais le bonheur de l'arrivée de Soo-Jung les dominait toutes. Cependant, ce n'était pas le moment de célébrer, alors il remit son visage impassible et retourna dans la pièce où se trouvait Tao Chen. Il ne percevait aucune autre présence aux alentours, donc il supposa que Tao Chen avait renvoyé tout le monde pour avoir une conversation privée avec lui.
Gi-Gyu s'assit face à Tao Chen comme si de rien n'était. Il se sentait beaucoup plus détendu après avoir su ce qui s'était passé à la Rivière Bukhan.
Remarquant le changement sur le visage de Gi-Gyu, Tao Chen demanda : « J'imagine que tout s'est bien passé ? »
Gi-Gyu ne répondit pas.
Tao Chen continua : « Alors reprenons notre conversation. Es-tu un ennemi de la Guilde Caravane ? »
Gi-Gyu regarda droit dans les yeux de Tao Chen ; au lieu de répondre, il exigea : « Avant de te le dire, tu dois d'abord m'expliquer pourquoi tu me poses cette question. »
Tao Chen sourit mystérieusement.