Gi-Gyu était assis sur un gigantesque canapé confortable, s'était calé en arrière et avait fermé les yeux.
'Léviathan, Ha Song-Su, la Guilde Caravane, Andras et la Guilde de Fer.'
Il mit de l'ordre, sans se presser, dans tout ce qu'il savait de ses ennemis, car c'étaient des adversaires qu'il croiserait un jour ou l'autre.
'Alors il y a Kim Sun-Pil, Choi Chang-Yong, et le reste des guildes en Corée et dans le monde.'
Gi-Gyu était seul dans la pièce. Même El et Lou étaient absents. Vraiment seul pour une fois, il resta assis et passa un moment à réfléchir en paix.
Toc, toc.
On frappa à la porte, et une voix mélodieuse annonça depuis l'extérieur : « J'entre, Maître. »
La porte s'ouvrit, et El entra. Comme d'habitude, elle se mit à soigner les blessures de Gi-Gyu. Et comme il y était habitué maintenant, il demeura immobile et continua de penser.
« Tu guéris vite, Maître », marmonna El.
Gi-Gyu sourit et répondit : « Tant mieux. »
Il ouvrit les yeux et vit El qui rougissait.
« El. » Gi-Gyu se renversa en arrière et leva les yeux vers El.
Elle se tenait derrière lui, lui massait les épaules et le soignait avec Vie. Gi-Gyu était moins expérimenté dans l'usage de Vie, donc c'était plus efficace de laisser El le soigner.
El pensa : 'Son corps est endommagé… Je dois m'assurer qu'il n'utilise plus Super Ruée à moins que ce ne soit absolument nécessaire.'
Gi-Gyu était en piteux état. Vu de l'extérieur, il avait l'air bien, mais à l'intérieur c'était le chaos. Ses muscles étaient sévèrement déchirés et…
'Ses muscles… sont si durs.'
En sentant les muscles durs du torse de Gi-Gyu, El ne put s'empêcher de rougir à nouveau.
« El. »
« Hein ? Oh, je… je m'excuse, Maître. As-tu dit quelque chose ? » bredouilla El.
« À quoi pensais-tu si fort ? » demanda Gi-Gyu.
El ne put répondre à la question de Gi-Gyu.
L'air curieux, il continua : « Je veux te demander quelque chose. »
« Allez-y, Maître. » Le visage d'El redevint calme tandis qu'elle le regardait de haut.
« C'est au sujet de Léviathan. Si notre combat avait continué… Penses-tu que j'aurais gagné ? »
Une semaine s'était écoulée depuis le combat de Gi-Gyu contre Léviathan, mais ce dragon d'eau était gravé dans sa mémoire. À l'époque, Léviathan avait semblé invincible, mais l'événement avait pris un tel virage qu'il avait du mal à se souvenir des détails.
El sourit et demanda : « Ne l'as-tu pas déjà demandé à Lou plusieurs fois ? »
El ne savait pas grand-chose de ce roi des enfers. Lou était l'expert, donc Gi-Gyu lui avait déjà posé la même question maintes fois.
« Bon, je n'ai pas eu ton avis… Je veux savoir ce que tu en penses », expliqua Gi-Gyu.
« Je… » El réfléchit un instant avant de répondre : « Je ne pense pas que tu aurais perdu. Mais ce n'aurait pas non plus été une victoire écrasante de ta part. »
Sa réponse différait de celle de Lou. Quand Gi-Gyu avait posé la même question à Lou, il avait répondu : « Tu ferais mieux d'être reconnaissant d'être encore en vie. Je sais que c'est dur à croire, mais tu te battais contre le vrai. Ce n'était ni un avatar ni une version affaiblie. Cela dit, je suis impressionné par ta force. Tu devrais être honoré et fier d'avoir tenu aussi longtemps. »
Gi-Gyu et son groupe n'avaient jamais imaginé que quelqu'un du calibre de Léviathan puisse entrer dans la porte sous sa forme originale. D'une manière ou d'une autre, Léviathan avait réussi à voler le corps de Kim Dong-Hae et à utiliser sa vraie force. Lou avait prédit que Gi-Gyu aurait perdu si le combat avait continué. C'était aussi pour cela que Lou s'était rué vers Gi-Gyu dès qu'il avait senti la présence de Léviathan.
« Alors… » Gi-Gyu hésita un peu avant de demander : « Et Ha Song-Su ? »
'Ha Song-Su…' Gi-Gyu n'arrivait toujours pas à cerner exactement la force de Ha Song-Su. Mais une chose était certaine : il aurait été vaincu s'il l'avait affronté.
Mais il y avait une chose étrange.
El semblait ressentir la même chose car elle ne répondit pas immédiatement à Gi-Gyu. Finalement, elle répondit : « Je ne suis pas sûre. »
« C'est ça ? » Gi-Gyu parut comprendre pourquoi El hésitait. Il continua : « J'ai ressenti quelque chose de bizarre. J'ai eu l'impression que je ne devais même pas essayer de l'attaquer à ce moment-là. Mon instinct me disait que je mourrais si je le combattais. Mais, maintenant que j'y repense, quelque chose ne colle pas. »
« As-tu eu l'impression de… voir un fantôme, peut-être ? » demanda El.
« Oui, exactement ! »
El avait ressenti la même chose que Gi-Gyu. Quand Ha Song-Su était apparu pour la première fois, Gi-Gyu n'avait rien remarqué. Mais, en réévaluant, il réalisa que c'était comme si le vrai corps de Ha Song-Su était absent.
Quand Ha Song-Su avait vu Gi-Gyu, il avait dit : « On se revoit. »
Ha Song-Su faisait-il référence à l'époque où ils s'étaient croisés à l'intérieur de la porte ?
Ou…
« Maître. Tu devrais te reposer pour l'instant. » Les mains d'El continuèrent leur massage.
Se sentant détendu, Gi-Gyu décida de faire une courte sieste.
***
Gi-Gyu avait passé la plupart de son temps seul, à récupérer. Et maintenant qu'il allait mieux, la première personne qu'il rencontra fut Kim Sun-Pil.
« Hyung », marmonna Kim Sun-Pil.
Gi-Gyu agita la main et répondit : « C'est bon. Assieds-toi. »
Kim Sun-Pil jeta un regard nerveux autour de lui avant de s'asseoir. La chambre de Gi-Gyu était très luxueuse, témoignant du goût fastueux de Vieux Hwang.
« Tes blessures ont guéri ? » demanda Gi-Gyu avec désinvolture, comme si rien ne s'était passé entre eux.
Kim Sun-Pil tressaillit avant d'acquiescer. Les blessures de Kim Sun-Pil étaient légères. Cependant, pendant le combat contre Léviathan, quelque chose avait mystérieusement changé dans l'air, ce qui fit ressentir à tous les évacués une soudaine poussée de jalousie. La jalousie se transforma en hostilité, et ils se mirent à se battre entre eux.
« Et les membres de la guilde ? » demanda Gi-Gyu.
« Ils vont bien. »
Le changement avait poussé les membres de la Guilde du Dragon Bleu et de la Guilde Morningstar-Enfant à se battre violemment entre eux. Si les créatures de Gi-Gyu ne les avaient pas arrêtés, il y aurait eu de nombreux morts.
« Je vois. Tant mieux », répondit Gi-Gyu. Actuellement, tous les joueurs passaient du temps à l'intérieur de la porte, se faisant soigner pour leurs blessures.
Goutte.
De grosses gouttes de sueur roulèrent sur le front de Kim Sun-Pil, qu'il essuya. Pendant que Gi-Gyu était hors de vue, en train de guérir, Kim Sun-Pil crut qu'il allait mourir de stress. Il savait que ce jour arriverait, mais maintenant que Gi-Gyu savait ce qu'il avait fait, Kim Sun-Pil trouvait l'attente insupportable.
« Hyung… » Kim Sun-Pil regarda Gi-Gyu comme un condamné attendant son exécution.
Gi-Gyu étudia le visage de Kim Sun-Pil et demanda : « Pourquoi tu me regardes avec cette tête ? »
« … »
« Je t'ai déjà dit que je te pardonnais. »
Kim Sun-Pil tressaillit.
Gi-Gyu demanda : « Tu pensais que je mentais ? Mais je t'ai dit avant de combattre Léviathan que… »
« Non, je sais que tu ne mentais pas, mais… » Kim Sun-Pil n'arrivait pas à croire comme Gi-Gyu lui avait pardonné facilement. Quelle qu'en soit la raison, il avait trahi Gi-Gyu. Kim Sun-Pil savait qu'il aurait dû protéger la famille de Gi-Gyu de sa vie ; au lieu de cela, il les avait vendues à l'ennemi.
Kim Sun-Pil serra les poings. Son corps tremblait d'impuissance, de culpabilité et de fureur.
Gi-Gyu expliqua : « Si j'avais été à ta place, j'aurais fait la même chose. C'est pour ça que je le pense quand je dis que je te pardonne. Alors arrête de me regarder comme ça. »
Gi-Gyu se leva lentement et continua : « Mais ça ne veut pas dire que tu peux échapper à la punition. Chaque acte a ses conséquences. Peu importe si l'acte a été commis sous la contrainte. »
Kim Sun-Pil leva les yeux vers Gi-Gyu, qui lui tournait le dos.
« Mais je tiendrai compte de la situation difficile dans laquelle tu étais. Donc, pour l'instant, va te reposer. Les choses vont se corser à partir de maintenant », annonça Gi-Gyu avant de quitter la pièce.
Quand la porte se referma derrière lui, des larmes commencèrent à couler sur les joues de Kim Sun-Pil.
« Hyung… » Il ressentit tant d'émotions, dont le soulagement et la culpabilité, mais la dominante était la gratitude.
« Merci, Hyung. »
***
Deux hommes étaient assis face à face. Tous deux restaient silencieux, concentrés l'un sur l'autre. Tandis que l'air inquiet pour une raison quelconque, l'autre paraissait détendu.
« Combien de temps tu vas me faire attendre ? » Choi Chang-Yong ne supporta plus le silence.
Choi Chang-Yong, haut classé et maître de la Guilde du Dragon Bleu, avait l'air impatient. L'homme assis en face de lui était Gi-Gyu.
« J'allais commencer », répondit Gi-Gyu, une figure relativement nouvelle dans le monde des joueurs et l'homme le plus recherché au monde.
'Merde.' Choi Chang-Yong jura en silence. Peu importe comme il essayait, il n'arrivait tout simplement pas à comprendre qui et quoi était Kim Gi-Gyu.
« Tu as bien dormi ? » demanda Gi-Gyu avec un sourire en coin.
« Bien dormi ? Tu te fous de moi ? J'imagine que t'as pas changé du tout. Quel con. Bon, d'accord. Ouais, j'ai bien dormi grâce à toi », répondit Choi Chang-Yong durement. Il savait pertinemment que sa vie était entre les mains de Gi-Gyu, mais il ne daignait toujours pas parler poliment.
Gi-Gyu sourit. C'était pour ça qu'il aimait bien Choi Chang-Yong.
Bon, peut-être qu'aimer n'était pas le bon mot. C'était plus comme…
'Il est facile à lire.' Pensa Gi-Gyu. Choi Chang-Yong était si simple d'esprit que ses mobiles n'étaient jamais difficiles à cerner.
Gi-Gyu et Choi Chang-Yong ne s'étaient pas rencontrés dans les meilleures circonstances. Leur première rencontre avait été assez désagréable.
Ils s'étaient rencontrés pour la première fois à l'intérieur de la Porte de Gangnam ; coïncidence, c'était aussi là que tout avait commencé.
Choi Chang-Yong avait été un joueur typique en position de force, plein d'arrogance et de droits. En plus de ça, il était aussi corrompu et cruel.
Choi Chang-Yong demanda : « Tu as trouvé mon cadeau ? »
« Oui. Les blessés de la Guilde du Dragon Bleu et de la Guilde Morningstar-Enfant que tu as abandonnés sont soignés séparément maintenant. »
« Donc tu me donnes enfin des infos », marmonna Choi Chang-Yong.
Le cadeau de Choi Chang-Yong, c'étaient les joueurs blessés qu'il avait abandonnés au début de leur parcours. Ils appartenaient pour la plupart à la Guilde de Fer.
« Tu as tué tous les membres de la Guilde de Fer ? » demanda Choi Chang-Yong.
« … »
« J'imagine que c'était une question stupide », chuchota Choi Chang-Yong. Un regard compatissant passa dans ses yeux, révélant qu'il ressentait quelque chose de sincère pour les joueurs.
Choi Chang-Yong dit sincèrement : « C'est une bataille entre êtres puissants. Essayez de ne pas sacrifier trop d'entre nous, les faibles. »
Gi-Gyu pouvait dire que Choi Chang-Yong ne jouait pas la comédie. Il ricana et répondit : « Tu ne semblais pas te soucier de sacrifier tes membres de guilde quand on était dans la Porte de Gangnam. Tu te comportes différemment maintenant. »
Choi Chang-Yong sourit amèrement et répondit : « J'avais pas le choix à l'époque. »
Gi-Gyu marmonna : « Non. Il y a toujours un choix. »
Choi Chang-Yong sourit, et Gi-Gyu le regarda, confus.
« Tout le monde a un choix ? T'es encore bien jeune, toi ? »
« … »
Choi Chang-Yong expliqua : « C'est vrai que je suis pas du genre à chérir la vie des autres, mais je tiens à mes membres de guilde. Tu me croiras peut-être pas, mais dans la Porte de Gangnam, j'avais vraiment pas le choix. Je devais m'assurer que ma guilde ressorte de la porte en héros. »
« Et tu crois vraiment que sacrifier tes joueurs pour ça était justifié ? »
Choi Chang-Yong regarda Gi-Gyu droit dans les yeux et répondit : « Oui, je le crois. Quelqu'un d'aussi puissant que toi ne comprendra jamais ça. Mais pour nous, ça a du sens. En les sacrifiant, on a réussi à sauver les autres. Pour être honnête, j'ai toujours pensé que t'étais le pire. »
Une étrange fureur apparut dans les yeux de Choi Chang-Yong tandis qu'il continuait : « Si t'es aussi puissant, tu aurais dû t'en mêler plus tôt pour régler ce problème. Tu n'as jamais entendu dire ? De grands pouvoirs impliquent de grandes responsabilités. Tu nous as regardés mourir sans rien faire. Tu crois qu'on sera reconnaissants si tu arrives au dernier moment pour nous sauver ? »
Choi Chang-Yong soupira et dit : « Haa… Mais qu'est-ce que ça change maintenant ? Je sais que toi aussi t'avais pas le choix. Après tout, ta vie doit être ta priorité. Et ce monde n'est pas un bel endroit, pour commencer. Ça vaut pas le coup de sacrifier sa vie pour lui. Et tu nous connaissais pas, ni la porte non plus. Donc je comprends pourquoi t'as fait ce que t'as fait. J'aurais fait pareil. »
Choi Chang-Yong se tourna de nouveau vers Gi-Gyu et ajouta : « Tu vois ? T'avais pas le choix, comme tout le monde. »
Gi-Gyu trouva l'argument de Choi Chang-Yong trompeur, mais il ne put le réfuter. Et il n'en avait pas envie non plus. Un autre silence gênant s'installa.
Après une courte pause, Choi Chang-Yong murmura : « J'veux te dire un truc. »
El avait déjà dit à Gi-Gyu que Choi Chang-Yong avait manifesté de l'intérêt pour une alliance. Gi-Gyu était aussi intéressé par l'idée. C'était exactement pour ça qu'il avait utilisé Rohan pour faire entrer la Guilde du Dragon Bleu dans cette porte.
Gi-Gyu avait fait exprès de faire attendre Choi Chang-Yong une semaine entière. Ça avait rendu Choi Chang-Yong nerveux et permis à Gi-Gyu de négocier un accord plus favorable.
Gi-Gyu commença : « Si tu veux parler de l'alliance… »
À la surprise de Gi-Gyu, Choi Chang-Yong posa une question inattendue : « T'es sûr que toi et la Guilde Caravane, vous êtes ennemis ? »
Gi-Gyu décida de changer d'avis sur Choi Chang-Yong. Il semblait que Choi Chang-Yong n'était pas un homme facile à lire.