Je savourais le poids lourd de l'enveloppe de paie bourrée de pièces d'argent. Je ne travaille pas seulement pour l'argent, mais bon sang, qu'est-ce qu'on en a besoin ! Ce poids est glorieux !
« En principe, notre société verse le salaire directement en espèces. C'est lourd, alors faites avec, » dit la présidente.
Peut-être parce qu'elle vient de me donner de l'argent, mais la présidente me semble encore plus belle que d'habitude.
« Oui ! J'accueille ce genre de poids à bras ouverts ! »
« Du coup… si tu as le temps, je pensais organiser une petite fête de bienvenue ce soir. Ça t'irait… ? »
Maintenant qu'elle le disait, je réalisai qu'on n'avait pas encore eu d'événement de ce genre.
« Je n'ai pas encore réservé, donc dans les deux cas c'est bon. Ne te sens pas obligé… En plus, c'est la boîte qui paie, ça ne te coûtera pas un seul cuivre… »
Pour une raison quelconque, la voix de la présidente devenait de plus en plus faible. Elle avait l'air bien hésitante.
« Euh, Présidente, il y a un problème ? » demandai-je, complètement décontenancé.
« Ben… on dit que de nos jours, être forcé d'aller aux soirées arrosées, c'est une source de stress… et je trouve l'idée de "dévouer toute sa vie à l'entreprise" archaïque… Si tu te lassais et que tu démissionnais à cause de ça, ce serait une catastrophe pour nous… »
Je vois, c'est donc ça !
Puisqu'on a très peu de nouvelles recrues dans ce lieu de travail, elle fait preuve d'une considération incroyable…
« Au fait, qui sera de la partie ? »
« Toi, Cerulia-chan, moi… »
« Ouaf. »
Donc Gelgel est considéré comme un participant. J'avais oublié, vu qu'il a tout d'un chien.
« — Et Farphistanya-san, avec son hibou familier, Morti Olquente V… c'est tout. J'essaierai d'appeler les autres par magie de communication, mais ils ne pourront probablement pas venir. »
Hormis les familiers animaux, ce n'est que de jolies femmes.
« J'y vais, évidemment. »
Je ne connais pas d'homme vivant qui refuserait. Certes, chacun sa façon de penser, mais si quelqu'un me disait qu'il déteste l'idée d'un dîner entre belles, je lui proposerais d'échanger nos places.
« Tu es vraiment, vraiment sûr ? Tu n'y vas pas juste parce que ton patron te le dit ? Ça n'affectera pas ton évaluation si tu déclines, tu sais ? Tu n'as vraiment pas à te forcer. »
« Si tu insistes comme ça, ça finit par sonner comme si organiser une fête pour moi t'ennuyait, alors arrête ! »
La présidente agita immédiatement les mains en niant, sa queue de chien remuant de gauche à droite.
« Non, non ! C'est une fête de bienvenue pour une précieuse nouvelle recrue, je veux absolument la faire ! »
« C'est réglé, alors ! »
Enfin, la présidente offrit un sourire radieux.
« Alors on commence dans trois heures. Je contacte le resto tout de suite. Franz-san, merci de te rendre à cette adresse. »
La présidente me tendit une carte avec une adresse dans la capitale. L'endroit se situait apparemment « Extrémité ouest du Pont du Grand Sage, Rue du Second Fossé Extérieur ». Ce quartier est connu sous le nom de « Berges-du-Fossé », un quartier de divertissement prisé avec plein de bars.
« Maître, je souhaite rentrer une fois pour arranger ma tenue, » dit Cerulia.
Elle est à peu près à moitié nue la plupart du temps, mais apparemment, elle change de tenue selon l'endroit. Maintenant que j'y pense, ses accessoires changent un peu chaque jour.
« D'accord. Rentrons d'abord à la maison. C'est sur la route, de toute façon. »
●
Cerulia et moi rentrâmes à la maison, nous reposâmes un peu, puis repartîmes vers la capitale. Cerulia était aussi tape-à-l'œil que d'habitude, mais aujourd'hui elle était drapée dans un tissu transparent, ce qui la faisait ressortir encore plus.
Théoriquement, elle portait plus de couches de tissu, mais le fait que ce soit transparent rendait la chose en fait plus érotique. La psychologie humaine est un mystère.
« J'aime vraiment porter mes "tenues de sortie" de temps en temps ! ♪ »
« Ouais… Je suppose que pour une succube, c'est de la tenue de cérémonie… »
Sa tenue avait l'air conçue pour séduire les hommes 24/7, mais je suppose que c'est tout naturel.
« On devrait arriver à l'adresse bientôt. »
« Ouais. Par ici, y a ce resto ultra-chic qu'est Le Lapin Doré, qu'utilisent les hauts fonctionnaires… Attends, c'est bien ici l'adresse ? »
À l'extrémité ouest du Pont du Grand Sage se dressait un immense bâtiment de trois étages qui ressemblait à un château. C'était indéniablement Le Lapin Doré. Peut-être parce que des hauts fonctionnaires le fréquentent, il y avait même des gardes costauds plantés devant.
« Non, il doit y avoir une erreur… Un seul repas ici coûte au moins sept pièces d'argent… C'est probablement une taverne moins chère dans le coin… »
« Mais Maître, il n'y a pas d'autres bâtiments à l'extrémité ouest du pont que celui-là. »
Ça doit être un vieux truc miteux planqué dans une ruelle — le genre de boutique légendaire connue des seuls initiés pour avoir le meilleur poulet rôti de la capitale. C'est forcément ça…
Si je m'attendais au Lapin Doré et qu'on me refusait l'entrée, j'aurais l'impression d'avoir perdu quelque chose. En plus, je ne me croyais pas assez spécial pour un tel endroit, alors je décidai de baisser mes attentes.
« Oh, le p'tit junior est déjà là. »
« Ma foi, m'attendiez-vous ? »
Je me retournai pour voir la sénior Farphistanya chevaucher son hibou géant et la présidente Kelkel montée sur Gelgel. Apparemment, ils considèrent leurs familiers comme moyens de transport principaux.
« Euh… où est le restaurant ? »
« Y a que Le Lapin Doré au bout du pont, non ? »
C'est bien cet endroit, alors !
« Euh… est-ce qu'un roturier comme moi peut entrer là-dedans ? Ils ne vont pas s'énerver… ? »
« C'est un restaurant. Tout le monde peut y manger tant qu'il paie. »
« Je me demande si ma tenue ne va pas violer le code vestimentaire ? » Cerulia parut soudain inquiète. Pour être honnête, ça semblait une possibilité très élevée…
« Ce sera bon aussi. Toutes les salles de ce restaurant sont privées. C'est pour ça que les officiels s'en servent pour les réunions secrètes. »
D'après le ton de la présidente, elle avait l'habitude de l'endroit.
« Euh, une nouvelle recrue ne peut pas se permettre les prix ici… »
« Si je te faisais payer, Franz-san, ce serait clairement du harcèlement de pouvoir. On met sur la note de la boîte. T'inquiète pas. »
Je commençai à me demander si c'était pas une arnaque élaborée, mais je me souvins que je venais de toucher une grosse enveloppe de pièces d'argent aujourd'hui. Pas de conditions cachées ; il fallait juste accepter que la fête de bienvenue se passe ici.
« C'est pas vraiment "petite échelle", ça, non ? » La note seule doit être astronomique.
« Le nombre de participants est petit, ceci dit. »
Bon, elle mentait pas.
« Allez, junior, on y va. »
Poussé par la sénior Farphistanya, qui avançait toujours à son rythme, j'entrai pour la première fois de ma vie au Lapin Doré. Je m'attendais à ce que les gardes me barrent la route en me disant que je n'avais pas ma place, mais au lieu de ça, ils me firent une courbette polie et respectueuse.