La cérémonie de remise des diplômes de l'École internationale de magie de la capitale royale se déroula dans une atmosphère solennelle. Çà et là, j'entendais des sanglots d'élèves submergés par l'émotion.
Pour être franc, notre école de magie n'est pas exactement de premier ordre. On la confond souvent avec l'« École nationale de magie de la capitale royale », qui est le plus haut établissement d'enseignement de la magie. « Nationale » et « Internationale », ce sont deux choses bien différentes.
Apparemment, certains de nos élèves essaient de draguer en disant : « Je suis étudiant à l'École de magie de la capitale royale. » Techniquement, ce n'est pas un mensonge. Mais comparés aux élèves de la Nationale, dont la plupart intègrent des secteurs de la haute fonction publique, nous sommes dans une position où il faut chasser le travail et se débrouiller seuls. Voilà la vraie différence.
Bien sûr, un diplôme d'école de magie garantit un emploi quel qu'il soit, et avec des notes exceptionnelles, on peut viser l'enseignement ou la recherche.
Pendant que le directeur débita son discours convenu, moi — comme la plupart des autres élèves — je pensais à mon entrée dans ce nouveau monde. Je passais du statut d'étudiant à celui de membre de la société. J'allais avoir un emploi.
La Société de magie noire Necrogrant. C'est là que je vais travailler.
Pour l'instant, la présidente me dit que j'ai du talent, mais le talent ne garantit pas la réussite dans la vie active, alors je suis anxieux. La présidente a l'air bien, mais je n'ai aucune idée de si je m'entendrai avec les autres employés.
J'espère qu'il n'y a pas de seniors méchants qui me harcèleront... J'espère que tout le monde est gentil...
Pendant ce temps, ma familière, Cerulia, me surveillait depuis l'espace réservé aux familles, en sanglotant bruyamment.
« Maître, vous êtes si magnifique... »
Elle portait sa tenue habituelle de succube, pour le moins audacieuse (l'appeler « vêtement » était un euphémisme), si bien que les autres participants la regardaient avec circonspection. Selon Cerulia, toutefois, c'était l'habit de cérémonie d'une succube. Maintenant qu'elle le disait, ça avait un côté « chic ». Il paraît que même dans le monde des succubes, il existe une étiquette.
Une fois la cérémonie terminée, Dolk s'approcha de moi.
« Tiens. »
C'était l'acte de cession de son titre de baron.
« Tu es sûr de vouloir y renoncer... ? »
« C'est bon. Je t'ai provoqué en duel et j'ai perdu. D'ailleurs, un titre de baron, on peut l'obtenir si on rend assez de services au pays. Je vais travailler dur et devenir quelqu'un... »
Même pour un fils de noble, être le cinquième garçon a clairement son lot de galères.
« Toi aussi, deviens quelqu'un de bien. On verra qui a le mieux réussi à la réunion de promotion. »
Une fois tout réglé, je offris un sourire à Dolk.
« D'accord. Et la prochaine fois, moi aussi j'invoquerai un familier comme une succube ! »
Bon, je ne pense pas qu'on puisse invoquer une succube par la magie blanche, mais...
Le lendemain de la remise des diplômes, je passai à la Société de magie noire Necrogrant avec Cerulia. Techniquement, j'étais encore élève jusqu'à la fin du mois, mais rien n'interdisait de commencer à travailler, et comme je voulais utiliser le logement de fonction, je décidai de me montrer.
Une fois de plus, seule la présidente Kelkel était au bureau.
« J'ai officiellement obtenu mon diplôme. J'ai hâte de travailler avec vous. »
« Oui, moi aussi ! Je suis sûre que vous avez plein d'inquiétudes, mais parlez-moi de tout, sans hésiter ! Si ça se complique, signalez-le-moi tout de suite ! J'ai d'ailleurs une qualification en counseling, vous savez ! »
La présidente Kelkel disait ça en remuant la queue. Elle avait exactement l'air d'une adorable fille à oreilles de chien.
« La magie noire a l'air du genre où les gens ne parlent pas de leurs problèmes, mais visiblement ce n'est pas le cas ici. »
« Il y a longtemps, c'était bien plus secret, et il y avait beaucoup d'obligations de non-divulgation. Mais quand on fait ça, la pression finit par broyer les gens. C'est en partie pour ça que le nombre de personnes travaillant dans le secteur de la magie noire a diminué... »
C'est logique. Si ton boulot implique des trucs louches ou flippants, ça finit par ronger ta santé mentale.
« Je compte virer ces mauvais côtés de la magie noire ! Je vise une magie noire amicale, que tout le monde peut aimer ! Mon but, c'est de créer un lieu de travail et une société où on peut dire fièrement : "Mon travail, c'est la magie noire !" »
Elle veut réformer la société en plus ? Cette présidente est drôlement motivée !
« Bon, alors, puisque vous êtes là, parlons salaire, ce qu'on n'avait pas tout à fait fini l'autre fois. »
Au fait, je n'avais pas entendu le montant exact. Pour mémoire, le salaire de départ d'un diplômé d'école de magie tourne généralement autour de vingt pièces d'argent.
« Pour l'instant, qu'en dites-vous d'un salaire mensuel de quarante pièces d'argent, Franz-san ? »
« C'est élevé ! C'est vraiment autant ?! »
C'était anormalement élevé. Ça dépassait la joie pour aller direct dans le flippant — genre, qu'est-ce qu'ils vont me faire faire ?
« Notre société a très peu d'employés, donc payer un peu plus ne pose pas de problème. En plus, si on sous-paye les gens et qu'ils partent tout de suite, le préjudice pour la société est bien plus grand. Les gens nous regardent déjà avec des œillères rien que parce qu'on est dans la "magie noire". »
Ça se tenait. Dans un secteur où on ne peut pas se permettre d'être difficile, c'est naturel de vouloir garder ceux qu'on a.
« Bien sûr, je verserai un salaire à Cerulia-chan aussi. Comme c'est une familière, quinze pièces d'argent vous conviennent ? »
« Oui, c'est parfait. Je compte sur vous », répondit Cerulia.
Il court des rumeurs selon lesquelles dans les secteurs mal payés, les gens sont généralement pourris aussi. Donc pour les relations humaines, il vaut toujours mieux choisir un endroit qui paie bien. Ceci dit, certains emplois bien payés le sont parce qu'ils sont dangereux — en gros, une prime de risque.
J'espérais que le secteur de la magie noire n'était pas dangereux. Si ça s'avérait sûr et serein, ce serait l'environnement de travail idéal.
« Pour le reste des explications... Ah, oui. J'ai oublié un truc important... »
Le visage de la présidente Kelkel s'assombrit légèrement. Qu'est-ce que c'était... ?
« Avec la magie noire, il y a des aspects où il faut accomplir certains rituels pour maîtriser l'art. »
« Ah, je comprends globalement. »
Comparé à la magie blanche, beaucoup de parties ne sont pas publiques. Comme je suis une recrue toute neuve, je m'attendais à devoir faire ce genre de chose.
« Personnellement, je veux virer ces éléments "secrets" inutiles, mais il y a des trucs qu'on ne peut pas enlever. J'ai éliminé presque tous ceux qui font mal ou peur, mais il y en a un, requis pour la maîtrise, que je ne peux pas contourner... Certaines personnes ne sont pas très à l'aise avec ce genre de chose... »
« C'est quoi, exactement... ? »
Si c'était un truc que je sentais impossible pour moi, ce serait mauvais...
« Je dois sacrifier un mouton ? »
« Non, c'est rien de dégoûtant comme ça. »
« Alors c'est quoi, au juste ? »
« C'est... ben... c'est le type "lubrique", » répondit la présidente, l'air un peu gêné.
Ouais, c'est clairement le genre de truc difficile à dire !