Je ne peux peut-être pas dessiner de dessins.
Pour un « peintre attitré », est-ce que ce ne serait pas un défaut rédhibitoire ?
Si on commande un tableau de mochi et qu'on reçoit un mochi, même la famille Redgard serait bien embêtée. Moi, je le serais.
« ... Hm ? Ça veut dire quoi, ça ? »
« Exactement ce que ça veut dire, euh, moi, je peux "faire prendre forme à un dessin", mais "ne pas faire prendre forme à un dessin", je n'y arrive pas, sauf en bâclant le dessin... »
... À peine ai-je dit ça que tout le monde autour de la table s'est tu. Oui, forcément. Oui.
« Hein... Toi... »
C'est alors Fei qui, plus vite que tous les autres, a retrouvé ses esprits.
« Tu fais encore pipi au lit, peut-être ? »
... Hein ?
« Non, pas du tout... »
« Mais ta magie, elle fuit, non ? »
C'est quoi, ça, de la magie qui fuit ? ... Est-ce que dans ce monde, « une magie qu'on n'avait pas l'intention de déclencher qui sort quand même », c'est considéré comme un pipi dans la culotte ou un pipi au lit, un truc de ce genre ?!
« A-ah, d'accord... Non, désolé, désolé ! C'est vrai, ça ne fait pas longtemps que tu es arrivé dans ce monde ! En un sens, c'est comme si tu venais de naître, alors ce n'est pas du tout une honte... pff. »
Ton rire fuit. Moi, c'est peut-être ma magie qui fuit, mais toi, Fei, c'est ton rire qui fuit. Tu n'arrives pas du tout à te retenir.
« Ha ha ha ha ha ! Ah bon ! Toi, avec cette tête-là, avec cette tête-là, tu ne contrôlais pas ta magie ! Tu parles normalement, tu as de belles manières, tu as l'air de quelqu'un de sérieux, et pourtant ! Ben ça alors ! »
« T-tu n'es pas obligé de rire... »
C'est gênant. Très inconfortable. Fei rit aux éclats, et son grand frère et son père, eux aussi, sourient d'un air réjoui. « C'est vrai, il vient d'un autre monde. » « C'est vrai. Je l'avais complètement oublié, mais ce genre de chose peut arriver, alors. » Voilà ce qu'ils se disent.
... Sur la base de valeurs auxquelles je ne comprends rien du tout, je suis, comment dire, en train de les amuser. Ou de les attendrir. Ils n'ont pas l'air de m'en vouloir, et ça, tant mieux, mais comment dire...
« Fei. Un ami venu d'un autre monde, c'est vraiment... ça nous met de bonne humeur. »
« Hein ? Tu m'envies, frangin ? Pas vrai ? »
... C'est un peu honteux.
Finalement, on en est restés à : « Le contrôle de la magie, on s'entraînera petit à petit » et « Pour l'instant, réfléchis à cette histoire de peintre attitré », et la discussion s'est arrêtée là au petit déjeuner.
La famille Redgard n'a apparemment pas l'intention de retirer sa proposition de peintre attitré même en apprenant que je « ne contrôle pas ma magie » ; au contraire, ils trouvent intéressant que je vienne d'un autre monde, et ils sont même allés jusqu'à me dire : « Tu ne voudrais pas plutôt habiter chez nous ? » Oui, je suis ravi de les amuser. Mais je m'en sens un peu coupable, et puis, quand même, c'est un peu honteux...
... Bref, je vais m'entraîner à contrôler ma magie avec Fei.
« Bon. On commence par prendre conscience de ta magie ! »
C'est ce que dit Fei, mais... rien que ça, c'est difficile.
Jusqu'ici, j'ai réussi à faire prendre forme à mes dessins sans y penser particulièrement. Autrement dit, « je ne sais pas pourquoi mes dessins prennent forme ».
Je n'ai pas conscience d'utiliser de la magie, donc je ne peux pas non plus la contrôler. ... Comme ça n'allait pas, j'ai commencé par apprendre à percevoir ma propre magie.
« Toi, quand tu consommes du mana, t'as pas une sensation, un truc comme ça ? »
« Hmm... Peut-être que si. »
Quand j'ai soigné les ailes et la corne du cheval. Ou quand j'ai fait apparaître le dragon écarlate. À ces moments-là, j'ai eu la sensation que quelque chose s'écoulait de moi. Est-ce que c'est ça, le mana ?
« Ah ouais. Alors essaie de prendre conscience que ce truc que t'as dépensé à ce moment-là, il est dans ton corps. »
... Non, c'est difficile. Prendre conscience que quelque chose d'invisible est dans son corps, c'est quel genre de conscience, ça ?
« ... T'y arrives pas ? »
« Non. »
Comme j'ai déclaré forfait sans tarder, Fei a poussé un soupir... puis il m'a tendu quelque chose.
« Alors, ce sera ça ! »
Ce qu'il m'a tendu, c'est une poignée en bois incrustée de motifs dans un métal qui ressemble à du laiton, avec, au bout de la poignée, une pierre transparente comme une boule de cristal... Voilà, c'est ce genre d'objet.
Je me demande ce que c'est, mais quand je saisis la poignée... les motifs en métal s'illuminent, et la boule de cristal, au bout, s'illumine aussi.
« Oh. Bien, bien. Ça se présente bien. »
En plus, dans la boule de cristal, la lumière change lentement de couleur, passe par la poignée et entre dans mon corps.
« ... Ouah. »
J'ai été surpris.
Ma main est doucement réchauffée. Puis elle devient fraîche, légèrement. ... Selon la couleur de la lumière dans la boule de cristal, la sensation qui pénètre dans ma main est différente.
« T'as compris ? C'est ça, le mana. »
« ... Oui. J'ai compris. »
Ce truc, c'est sans doute un outil qui fait sortir une fois le mana qui est en moi, puis le fait rentrer de nouveau dans mon corps. C'est intéressant. Rien qu'en le faisant sortir une fois, on peut remarquer ce qui est là. C'est vrai, je commence à comprendre que ce truc, le mana, circule en moi.
« Alors, étends ta conscience à partir de ta main. Hein ? Tu sens qu'il circule pas seulement dans ta main, mais dans tout ton corps, non ? »
Quand j'y fais attention comme il me le dit, je le sens, c'est vrai. J'ai bel et bien du mana.
Quelque chose qui scintille en changeant de couleur dans la boule de cristal. C'est donc ça, mon mana. C'est joli. Je vois. C'est ça qui circule en moi. Ça me rend un peu heureux.
« Il est génial, cet outil. »
« Oh, ah bon ? Si ça te plaît, tant mieux. »
Après m'être entraîné un moment à sentir mon mana, je rends l'outil à Fei. Alors, dès que Fei le saisit, une flamme écarlate s'embrase dans la pierre.
... Je vois. Fei aussi m'a dit que le mana est différent selon les gens. C'est donc ça.
« Au fait. »
Puis Fei... m'a dit, avec un sourire narquois :
« Ce jouet, dans ce monde, c'est un truc qu'on donne aux bébés. »
... Oui.
Bon, je suis sans doute, pour ainsi dire, comme un bébé, vu que ça fait peu de temps que je suis arrivé dans ce monde...
Comme ça m'a un peu énervé, je lui ai donné un petit coup dans les côtes, et Fei a ri aux éclats.
Ce jour-là, même le soir, je me suis entraîné sans arrêt à sentir mon mana en tenant le « jouet pour bébés ».
... C'est curieux : une fois qu'on commence à sentir le mana en soi, on finit par sentir aussi celui qui est hors de soi.
Chez Fei, dans les fleurs du jardin, dans le vent, je sens vaguement qu'il y a quelque chose, ce qu'on appelle apparemment le mana. Oui. C'est un peu intéressant.
« Bien. Alors, étape suivante ! Maintenant, on s'entraîne à empêcher la magie de fuir ! Si tu y arrives, tu pourras peut-être aussi empêcher tes dessins de prendre forme ! Courage ! »
Le lendemain aussi, j'étudie la magie avec Fei.
... Comme j'ai réussi à percevoir le mana en moi, j'ai sans doute fait un pas en avant, mais la suite, elle, est de nouveau difficile.
Comme c'est un entraînement pour empêcher la magie de fuir, aujourd'hui, je tiens un outil qui ressemble à une bougie, faite d'une pierre dorée et d'orfèvrerie.
Mais voilà, ça ne marche pas.
« ... Toujours pas. »
« Ooh... Oui, bon, fais de ton mieux. Oui. »
Comme l'outil d'hier, celui-ci est un outil d'entraînement au contrôle de la magie. Quand on saisit cette fausse bougie, le mana y circule et une lumière s'allume au bout. Donc, je m'entraîne à tenir cette bougie sans allumer la lumière, mais...
En un sens, c'est peut-être comme arrêter son propre flux sanguin par la seule force de sa volonté. C'est à peu près aussi difficile.
La lumière de la fausse bougie ne veut absolument pas s'éteindre. Je comprends que le mana passe de ma main dans la bougie et que ça devient de la lumière... mais je ne sais pas comment l'arrêter.
« T'es pas possible. Tiens. »
« Hein ? »
Fei, sans doute incapable de me regarder galérer plus longtemps, m'a saisi le poignet.
Alors, la lumière de la fausse bougie s'est éteinte... et en même temps, lentement, une sensation de démangeaison, je ne sais pas, a commencé à monter en moi.
« D-dis, ça... »
« Bien. Tiens bon comme ça. »
« Mais... »
Tiens bon, m'a-t-il dit, mais c'est franchement insupportable. Ça me démange, ça me titille, je n'arrive pas du tout à me retenir.
« Fei, lâche-moi. »
« Quand t'auras tenu encore un peu. »
Sans doute que Fei arrête mon mana en me tenant le poignet. Mais à cause de ça, je n'arrive pas à rester tranquille. Ça me démange énormément.
« Dis, Fei. »
« Encore un peu. »
Ce n'est ni chatouiller ni gratter, c'est juste que quelque chose me démange irrésistiblement !
Ça me démange, ça me titille... Je sais qu'il faut que je tienne bon, mais ce n'est pas possible !
« J'en peux plus... »
« Oh ? Hé, hé, t'as pas beaucoup d'endurance... »
Comme j'ai attrapé la main de Fei pour l'arracher, Fei a fini par me lâcher. Et puis.
« Ouoh ?! »
Au même moment, un rayon a jailli de la fausse bougie et est parti droit dans le ciel.
... Pendant un moment, je n'ai pas pu penser à quoi que ce soit. J'étais dans le vague.
« C'était quoi, ça... ? C'est dingue... »
Et pendant que Fei s'extasiait sur je ne sais quoi, moi, j'étais soulagé d'être enfin libéré de cette démangeaison. Oui, ce genre de chose, je n'ai pas envie de m'y retenir trop souvent. J'en ai marre.
... Et quand je me suis un peu calmé :
« Toi... le contrôle du mana, ça va peut-être être assez difficile. »
Fei me dévisage en disant ça. C'est bien ce que je dis depuis tout à l'heure, mais...
« T'as sûrement une quantité de mana d'un tout autre ordre. »
... Hein ?
Le lendemain.
« Ce garçon, sa magie s'est mise à fuir. »
« Jusqu'ici, il n'avait presque pas de mana, mais il semble qu'il ait brusquement augmenté. »
« Lui-même ne parvient pas à le contrôler et il en est bien embarrassé. Pouvez-vous y faire quelque chose ? »
... Du jour au lendemain, on a fait venir un médecin spécialiste du mana pour m'examiner. Entouré de la famille Redgard, le médecin et moi sommes un peu embarrassés, mais tant pis.
Et puis... on cache que je viens d'un autre monde. Donc, ceux qui savent que je viens d'un autre monde, ce sont Fei, son grand frère et son père, quelques-unes des servantes de la famille Redgard, et puis les chevaux et l'oiseau.
« Hum... Voyons, il arrive assez souvent que le mana augmente brusquement. On a aussi signalé des cas où le mana se développe à vue d'œil pendant la croissance... Mais y a-t-il eu un autre événement qui aurait pu faire augmenter le mana ? »
« Un événement ? C'est-à-dire, quel genre de truc ? »
« Par exemple, avoir lu un grimoire particulier, avoir reçu la faveur d'un esprit, avoir appris une nouvelle magie... Ah, et il paraît aussi qu'un mana endormi peut s'éveiller lorsqu'on se trouve en danger de mort. Voyons, y a-t-il eu récemment une blessure, ou quelque chose de ce genre ? »
... Il paraît que je suis resté alité une dizaine de jours, mais je ne sais pas.
Finalement, on n'a pas trouvé la cause. Ou plutôt... enfin, j'ai déjà failli mourir, alors c'est peut-être aussi une des causes, mais moi, en principe, dès mon arrivée dans ce monde, j'ai transformé un mochi dessiné en mochi. Donc sans doute... oui, c'est « parce que je viens d'un autre monde ».
C'est ce que je me dis...
En attendant, le médecin a rendu un diagnostic du genre « il devait être du type à se développer pendant sa croissance », il a noté toute une série de façons d'y remédier, puis il est reparti.
... Seulement.
Au moment de partir, le médecin a dit une chose embêtante.
« Avec autant de mana, pourquoi ne pas viser la voie de mage du palais royal ? »
... Les mages du palais royal, ils peuvent dessiner ?
« ... Dis, Tôgo. Tu as envie de devenir mage du palais royal ? »
« Non. »
« Je m'en doutais. Quoi qu'il arrive, si tu deviens mage du palais royal, tu pourras pas passer tes journées à dessiner... »
Ça me fait plaisir que Fei me comprenne aussi bien.
« Si Tôgo le souhaitait, il faudrait l'emmener au palais royal, mais... si ce n'est pas le cas, eh bien, puisqu'il est aussi question qu'il devienne notre peintre attitré, le mieux est sans doute qu'il reste comme ça. »
Le grand frère de Fei envisage favorablement de faire de moi un peintre, on dirait.
« C'est vrai. Enfin, pour Tôgo aussi, il vaut mieux qu'il apprenne à contrôler son mana. Pendant quelque temps, porte ce bracelet de scellement et étudie le contrôle du mana. »
... Et le père de Fei, lui...
M'a mis un « bracelet de scellement ».
Un « bracelet de scellement », ce n'est pas quelque chose d'effrayant, paraît-il. C'est une sorte d'appareil correcteur pour les gens dont le mana a brusquement augmenté, ou qui en ont trop.
Il a la forme d'un bracelet. Pour l'instant, il est à mon poignet gauche. C'est comme une montre, alors il ne me gêne pas tellement.
Pour ce qui est de l'effet... il « scelle » une partie de mon mana, paraît-il.
... Comme ça, on réduit temporairement le mana, et on s'entraîne à le contrôler dans cet état.
Une fois habitué, on remplace le bracelet par un autre un peu plus faible, et on s'entraîne de nouveau à contrôler le mana.
Une fois habitué à celui-là aussi, on prend de nouveau un bracelet un peu plus faible... et ainsi de suite, jusqu'à pouvoir contrôler son mana même à sa quantité d'origine, à ce qu'il paraît.
Oui. Avec ça, je vais faire de mon mieux pour arriver à contrôler mon mana.
Me faire traiter de « pisseur au lit » par Fei, c'est honteux, et surtout... si j'arrive à contrôler mon mana, je pourrai peut-être enfin dessiner des dessins qui restent des dessins !
... Seulement.
Mon plan s'est échoué au bout d'un jour et demi.
« O-ouah... Qui aurait cru que ça finirait comme ça... »
On m'a mis le bracelet de scellement, je me suis aussitôt entraîné à contrôler ma magie, j'étais épuisé, alors j'ai dessiné pour me reposer, puis j'ai dormi chez les Redgard, et le lendemain, je me suis de nouveau entraîné à contrôler ma magie... et ainsi, au bout d'environ un jour et demi.
Le bracelet de scellement s'est cassé.
« ... C-comme ça, la limite, c'est une journée. »
« M-mais... »
Quand le médecin m'a de nouveau examiné, il m'a dit une chose désespérante.
Apparemment, j'ai tellement de mana que le bracelet de scellement n'y résiste pas. Mais qu'est-ce que j'ai bien pu faire ?
... Et donc, on m'a prescrit un autre bracelet de scellement.
Le nouveau, c'est bien un bracelet, mais... il a une pierre noire en son centre.
Désormais, il faudra changer la pierre noire tous les jours, et entretenir la pierre retirée en lui faisant « évacuer le mana accumulé » : c'est comme ça qu'on compte faire durer le bracelet. Pour affaiblir le bracelet, il suffit de changer de sorte de pierre, paraît-il, alors celui-ci vaut peut-être mieux.
... En contrepartie, ça revient un peu plus cher, apparemment, mais le père de Fei ne me laisse pas payer. Enfin, c'est vrai que moi, je n'ai pas d'argent pour payer...
Pendant que je me sentais un peu coupable pour cette histoire d'argent, tous les autres, apparemment, pensaient à tout autre chose.
« ... Tôgo, tu pourras changer la pierre magique du bracelet de scellement une fois par jour, sans faute ? »
Quand Fei m'a dit ça... je me suis dit :
Oui. Je n'en suis pas sûr.
Changer la pierre sans faute une fois par jour, je n'en suis pas sûr. En dessinant, j'oublierais facilement, et surtout, le plus embêtant, si on oublie de changer la pierre par mégarde, la pierre... risque d'exploser, paraît-il.
Donc, il faut absolument que je n'oublie pas de changer la pierre, mais si on me demande si j'en suis capable, je n'en suis pas trop sûr. Mais si j'oublie de changer la pierre, ce sera terrible... mais je n'en suis pas sûr...
Et donc.
« Allez. Bon, Tôgo, on y va ! »
« Hmm... »
Je vais maintenant sortir avec Fei.
Pourquoi, me direz-vous...
« Ah, ça te dérange quand même ? Un esclave. »
« Oui... »
Parce qu'on va acheter un esclave.